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“哦，原来你们在这种地方吗？”
“有什么事，瘦牛。”
被琪尔诺伯格以无比险恶的声音问候的，是一个和她不相上下的异形。那是一副穿着华丽礼服，直立行走的牛骨。
“大拥炉”摩洛。“九垓天秤”的一角，拥有宰相地位的强大“红世魔王”。不过——
“是、是这样的，其实是关于入城一事，索卡尔大人提出了一个建议……现在‘九垓天秤’的所有成员都聚集在临时大本营里了。”
面对她粗鲁的问候，她只是战战兢兢地颤抖着那骨架的身体作出回答，完全没有丝毫气势。
看到他那副模样，琪尔诺伯格忍不住冒火了。而且还显露在表情上。
“他又打算找茬吗？”
“不，也不是说找茬啦……”
摩洛对于她显露在表情上的那部分感到十分惊惶，连忙为同辈庇护道。
“你为什么不命令下属的‘使徒’来？身为宰相竟然亲自当传令兵，你再轻率也有个限度吧？”
“对、对不起，因为大家都因为入城的事情很忙，所以……”
“这只是借口！”
她大声斥责着一句话一鞠躬的摩洛，不过还是随着前来催促自己的他走了。
亚尔洛妮作为同性，看着这么不坦率的她觉得十分好笑。
“对了，亚尔洛妮大人——”
摩洛停下了脚步开口道（他对身份比自己低的副官也还是用大人这个称谓）。
“乌利克姆米大人说，关于城郭内的人员配置方面有事要跟你商量呢。能请你和我们一起走吗？”
这种事，其实不用这么低声下气的。
“我还有点其他事……可以容许我稍后再去吗？”
“啊，既然是关于入城后的问题，我想迟一点应该也没有关系。”
然而这个迟钝的男人，对于她的良苦用心却是一点也没察觉，还要继续说别的话题。
“说起乌利克姆米大人，他还说‘想给为建造工程当护卫的人一点奖赏’，所以我和尼努尔塔大人决定一起联名向主人提出——噢！？”
等在一旁焦急得不行的琪尔诺伯格，用巨臂一把抓住了他礼服的衣领。
“你还在磨蹭什么啊，走啦，瘦牛！”
“是、是的，对不起。亚尔洛妮大人，那么我们等会再详谈……”
面对被拉着渐渐走远的宰相——在职位上，在他之上的就只有首领亚西斯，也就是组织的第二把交椅——那完全没有半点威严的狼狈身影，亚尔洛妮却还是饱含敬意地目送着他远去。然后，她把花朵般的身体转了过去，面向坐落在对面的大山，眺望着那山顶的威容。
那是在临时大本营里等待着亚西斯率领的殿军前来会合的＇丧式之钟＇总军，在入城后的新根据地。看起来仿佛是盖在山顶上的巨大冠冕一般，铜墙铁壁的大城寨——
那就是布罗肯要塞。
＇丧式之钟＇的临时大本营就建在眺望入城后要塞的绝佳位置，和布罗肯要塞一样位于山顶。只是用装饰帐篷架在物资搬运用的台车之间的这种简单样式，整体上组成一个粗粗略略的方阵——正方形的部队配置。
非人类的异形“使徒”们正齐集在此地……不仅如此，他们还为入城的准备而四处奔波。在这个大本营中央，有一个特别宽阔的、专门为“九垓天秤”们集中而设的空间。
作为他们＇丧式之钟＇最高干部的九个“魔王”的总称“九垓天秤”，其实是借用了一个宝具的名字。那个宝具是一座从中央支点延伸出九个支臂的黄金托盘天秤。它不但有着奇特的形状，还有着特殊的功能。它能够把“使徒”拥有的“存在之力”从支点到托盘，或者从托盘到托盘进行重新分配。尺寸也可以任意缩放，可以把托盘变得可以在上面建一座房子那么大，也可以变成能放在桌子上那么小。
现在，宝具“九垓天秤”正缩成跟人差不多大的尺寸，放在集中起来的九名“九垓天秤”的正中央。
围着这作为他们所属地方标志的其中一名说道：
“也就是说——”
连一片叶子也没有的石造大树，正从看来是嘴巴的数洞口发出高调的声音。树身上的裂缝看起来就像是他的双眸，浑身都放射出土黄色光芒的身姿，仿佛是栖息在树里的幽鬼。
“焚尘之关”索卡尔。“九垓天秤”的一角，也是先锋大将——有着同等地位的他和乌利克姆米两人，担任着全军的先锋，都是著名的作战能手。
“要从要塞的城门穿到本城的话，只有按照刚才所说的通过中央的大走廊这条路，没有别的路可走了……不过，从防卫的角度来看的话，这也是必然的构造了。”
“噢……”
摩洛不管怎样先应了一声。
“从刚才开始你到底想说些什么啊？索卡尔？”
严肃的声音从颜色暗淡的巨大玻璃坛子中传出。那个坛子上面插着枪、剑、棒之类的武器，从里面象下雪似的不断喷落黝黑的火粉。
“天冻之俱”尼努尔塔。“九垓天秤”的一角，担任中军首将——率领着保护首领亚西斯，作为全军核心的主力军，是个稳扎稳打的冷静指挥官。
而在他的旁边，蹲着身型比牛大十倍的巨大身体，焦躁地摆动着比熊大十倍的粗壮四肢，血盆大口一直裂到身体一半左右的狼，像是叹气似的喷着焦茶色的火粉抱怨道：
“你说的话太拐弯抹角啦。”
“戎君”芙娃瓦。“九垓天秤”的一角，也是机动军首将——根据战况突袭敌人的虚弱之处，遇到危险的任务总是一马当先，是游击部队的勇猛将领。
面对领悟力不佳的同辈们，索卡尔厌烦地吐了一口气。
“呼……也就是说，就是说啊——在这个仪式里，必须把我们‘九垓天秤’的英姿，也就是应有的姿态，向同志们展示出来。”
在帐幕之中，围着黄金托盘天秤坐着的九个人中间，沉默的时间在缓缓流逝……结果，代表其余八人转达“听不懂”这个意见的声音大声响起了。
“什么叫做、应有的姿态——？”
拖长着语尾音调的、用城墙般厚的铁板拼凑而成的巨人，毫无兴趣地问道。盘坐着的身体上并没有头部，只有在胴体部分用白色染料绘有一只双头鸟。
“岩凯”乌利克姆米。“九垓天秤”的一角，先锋大将——和索卡尔一起打头阵的“红世魔王”，是个拥有过人的战术眼力和统帅力的将领。
这次索卡尔露出不仅是厌烦、简直就像看着傻瓜般的表情看着他，然后重新说道：“我们是在＇丧式之钟＇全体成员的目视之下进城……这个在众目睽睽下举行，将会留在大家记忆中的仪式，有着比身为当事人的我们想象中更为重要的意义……我说的没错吧，宰相大人？”
突然被人指名回答的摩洛，慌慌张张地点着头道：
“是。是的，是吧……因为我们的这次入城，等于是表明了我们把主战场移往欧洲的决心，不仅是火雾战士，就连同胞们也会加以注目的。可以说，这个仪式就是向他们传达我们的意志的最直接形式了……”
他用绕口令般的语调作出的解说，就理论本身而言，可以说是非常清晰明了。
不过，就是他的这种小聪明，让琪尔诺伯格老是责难个不停。在心里面。
（笨蛋，干吗去补充这家伙说的话……这不是让玩弄嘴皮的他更得意了么？）
果然不出所料，得到理论撑腰的索卡尔的主张，气势越来越高昂了。
“也就是说，也就是说，也就是说啦，在这个将会让人们永远传颂下去的仪式中，我们一定要呈一列在大走廊通过，而且为了不至于被后世耻笑，还必须以适当的形式进行。就是这么回事。”
虽然反复说了好几次“也就是说”，不过好像还是没有整理归纳出中心意思。
正当众人开始觉得再问也是白费力气的时候，至今为止一直沉默不语的长老突然举起了手中的镰刀。那就是身体被厚厚的甲壳和鳞片所覆盖的四脚有翼龙。它只用一句话，总结了论点。
“也就是说，要定下在入城仪式中的行进顺序，没错吧？”
“甲铁龙”伊路亚尼卡。“九垓天秤”的一角，“两翼”中的左翼——被称为＇丧式之钟＇力量象征的最强两将之一，在“两翼”中相当于护盾的存在。
石头大树摇动着他那巨大的树干大笑起来。
“果然不愧是伊路亚尼卡大人，真是明察秋毫。”
虽然话语本身像是在夸奖长老，可是从语气上听起来就等于是在嘲讽没能“明察秋毫”的其他人的愚笨。实在是惹人讨厌的家伙。
而摩洛……这才终于弄清了头绪，思考了起来。
“不过，那是有必要这么重视的事情吗？就算我们九个围着主人，从天空降落到‘首塔’上也应该没有问题……”
“这个……真是很难让人相信竟然是声名远播的贤者宰相大人说的话啊！？”
“啊！？啊……对、对不起……”
面对索卡尔的即席反驳，牛骨马上吓了一跳，惊颤不已。
（真是的，丢脸死了……难道就不能摆出大方点的样子吗。）
琪尔诺伯格斯毫不掩饰越来越感到不耐烦地内心，不停地点着环保在胸前的左手手指。
在此期间，索卡尔也还在继续他的伟大演说。
“我们＇丧式之钟＇是作为军团建立的组织，从天空中悠哉游哉的飞进城这种行为，要是传了出去不是让人家笑话吗！我们只有堂堂正正地以行进的方式显示威势，才能够美名千古传啊！”
“朋友啊！”“梦幻究竟有什么意义？”“希望你说一说”
像是要打断说话滔滔不绝的大树的主张似的，贴着魔怪、女人和老人面具的人类大小的蛋卵，从各个面具发出声音，突出了莫名其妙的话。
“凶界卵”加利。“九垓天秤”的一角，担任侦查官——能够操纵无数苍蝇的自在法“五月蝇之风”，在广范围内进行情报收集，是身处组织枢纽位置的怪人。
他说的话，是基本上包含了大意的乱七八糟的话，无法形成正常的对话（从跟他相处已久的人眼中来看，刚才的话应该是“听得不太懂”的意思）。因此，索卡尔无视他继续说道：
“同志们也是，在一旁看着我们自天而降的样子，那还有什么乐趣可言呢？还有，先不说其他人，让本来就扎根于大地的我自天而降……这是何等程度的侮辱！”
的确，一颗石头大树从天空中飘舞而下的画面，是很难让人产生把它画成画的兴趣的。
摩洛说那句话的时候，当然不会有这种用心了。
“不、不、我不是出于那种意思说的……”
面对可以称之为威胁的责难，宰相一个劲地以谢罪的声音和态度低头道歉。实在看不过眼的尼努尔塔，开始对老是看他不爽的石头大树作出反击。
“哼，没想到你会用对自己身型的自卑感来反驳啊？所谓的说多错多，指的就是这个吧。”
“……你说什么？！”
“而且，在主人不在的时候，你凭什么擅自去决定这种事？就是因为你抱有主人什么都会允许的藐视态度，才会在这么忙碌的时候把这种无聊事拿出来说。这种行为就叫做卑鄙！”
“呵……你是说我在藐视主人！？”
啪咔啪咔，大树的树干开始晃动。根部开始插入花岗岩地面，而且越变越粗，从枯竭的树枝上散落下无数土黄色的火粉，如落叶般飞舞起来。那相当于嘴巴的树洞中激烈地闪烁着光芒，并吐出了愤怒险恶的高亢声音。
“要是别的戏谑之言我还可以不追究，但你这句话我绝对不能当作没听见。”
“哼，失言之后还打算让我们看你的失态吗？不要用那充满虚妄的言词，用行动回答就好了。任意妄为的提议，藐视主人的行为，废话，卑鄙……到底是哪一个触动了你的神经？”
挑拨�