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所幸，论及脚程是他比较快。
至少，无法避免与“天目一个”接触。
不过，应该有办法立刻追上。
最糟的话，必须跟“炎发灼眼的杀手”交手。
在有利与不利的条件相互拉锯之中，维奈强行挑出乐观的要素。借此激励自己，朝着神庙深处的衔接点勇往直前，然后……
“……嗯，什么！？”
在恐惧之中伫立不动。
前方的壁面分成左右两条路，这是一个有如迷宫一般的长廊。
左右两边的道路消失在长廊曲线的另一端无法看清。通往深处的壁面是层层堆砌的粗糙长砖，以及填补在缝隙的灰泥所构成的班驳图案，不断往上方拉高，和天花板以一条曲线相连。天花板的奇妙曲线上到处是针孔大小的洞口，外面的光线从洞口细细穿过，让长廊弥漫着诡异的氛围。
（“天壤劫火”的根据地明明就在眼前，怎么会冒出这种奇怪的地方！？）
抱着理所当然的疑问，维奈左顾右盼，追踪逃跑猎物的足迹，不过“天目一个”本来就没有气息。少女的话虽然可以掌握大概的位置，但是他现在误闯迷宫，就算只得知位置，也无法马上追过去。
要是那个没有气息的怪物“天目一个”就埋伏在这里的话。少女并不一定会跟怪物一起行动，搞不好那个少女会利用那个怪物制造陷阱。
维奈背脊一颤。
（小丫头，那个怪物，怎么会这样——！！）
外表的天真无邪让他不自觉一时大意。
他明明知道对方绝非表面那般单纯。
好胜心的驱使之下让他完全忘记小丫头具备了地利的优势。
不过即便如此也必须加快脚步，再蘑菇下去，她就要跟“天壤劫火”签订合约了。到时候，原本的大功一件反过来变成促使最强劲敌诞生的大洋相。如果演变成那种局面，贝露佩欧露一定会对自己彻底失望的——
“可……可恶！！”
到头来，这个危机意识让脚步移动。
维奈几近失控般地横冲直撞，往长廊深处猛然冲刺。
紧紧握住在胸前摇晃的金色钥匙，当做可以保护自己不受怪物攻击的护身符一般。
事实上，他根本一无所有。
就在维奈惴惴不安之际，反而让少女争取到了时间。
“终于到了。”
“嗯。”
被耀眼炽红火焰所映照的“天道宫”最深处的圣堂之中，互为生命共同体的魔神与少女面对面凝望着彼此。
“不过，这实在太令人惊讶了……没想到，你竟然带了有史以来最为骇人听闻的‘密斯提斯’前来担任签订合约的证人。”
“因为大家到满忙的。”
少女轻笑起来，接着抬望身旁只露出独眼鬼面具的铠甲武士。
在得知亚拉斯特尔是藉由宝具停留在这个世界，以及只要签订合约就能够跟少女一决胜负，这个传说中的怪物立刻安静下来。
少女并不感到意外，反而还觉得对方单纯的心思很可爱。当然，这个想法只到签订合约为止。
“再等一下哦。”
没有回应。不过少女仿佛可以看见原本理应毫无表情的鬼面具充满了对于即将到来的胜负的期待。
（我们感觉满相像的。）
拍拍肉眼看不见的身躯，往前踏出一步。
来到亚拉斯特尔的火焰面前，站在几乎要碰触到鼻尖的位置。
就在即将开口之际……
“啊——！？”
少女猛然往前低扑。
仅仅相差半秒间隔，少女刚才站立的位置发生爆炸。
“唔啊！”
背部与脚尖遭到淡紫色火焰烘烤，忍不住发出哀号。
“到此为止！！”
维奈从最深处的入口现身。连续释放火焰弹，企图以最直接的方式杀害受到“万条仕手”的绷带保护而无法干涉其存在的少女。看来他似乎认为交谈只要百害而无一益，准备将不断奔跑以躲避火焰攻击的少女纳入射程范围。
淡紫色火焰再次于近距离爆炸，少女跌进放有燃着亚拉斯特尔火焰的银制水盘“凯那”的地板凹洞。
“好烫！”
火焰舔舐大腿，不禁高声哀号。
“快签合约！”
亚拉斯特尔“不自觉地”大喊，并非顾虑自己的状况而是为了保护少女。
在碰触火焰的状态之下，只要双方灵犀相通，合约随即签订完毕。
然而，少女拖着脚步，藏身于“凯那”隐蔽处。低垂的脸庞下方所发出的细微的声音。
“威尔艾米娜说……”
怎么了？赶快签约啊……少女的声音之中透露一股不准他说出这句话的压力。
“她要我把内心的秘密告诉亚拉斯特尔你……”
“——！！”
爆炸的威力让少女再次跌倒。虽然维奈因为警戒“天目一个”而保持距离，但是这个爆炸、这个火焰一旦吞噬了少女，一切就结束了。
各项情势均令亚拉斯特尔焦虑不已。
然而少女却不碰触一直以来那么殷切期盼的火焰。
只是开口说着：
“还说，亚拉斯特尔也会把内心的秘密告诉我。”
亚拉斯特尔在熊熊燃烧的火焰与摇晃水盘的爆炸压力之中，感知到少女在微笑。
“或许我们都不擅长隐瞒心事，彼此明明心知独明却一直假装不知情。”
“唔……”
“告诉我吧。”
少女说道，借此制造谈话的契机。
亚拉斯特尔开口：
“……我的火雾战士‘炎发灼眼的杀手’有个秘密。不干涉这个世界的人类的‘存在之力’，而是以其他‘使徒’的生命作为祭品让我显现……唯有身为‘红世’真正的火焰魔神的我才能够使用的秘法‘天破坏碎’……”
再一次爆炸。
少女微微倒抽一口气，忍不住喊出声，接着提出最关键的问题：
“——那么，身为容器的火雾战士也会遭到破坏吗？”
了解少女心思敏锐的亚拉斯特尔并不感到惊讶，只是静静地表示肯定。
“是的……‘之前就是这样’。”
“……”
过去曾经带着几分雀跃聆听描述好几次。
关于在少女之前的合约人“炎发灼眼的杀手”，还有她精彩出色的优秀表现。
单单从说话的语气就可以明白，亚拉斯特尔跟威尔艾米娜都非常喜欢她。
之所以失去她，让她丧命的理由……
“……是为了火雾战士的使命吗……？”
“是的。”
带着宛如悲伤自身一般的语气，亚拉斯特尔坚定表示。
为了促使少女做出决定。
他绝对不停下脚步，不半途而废，不灰心丧志。
曾经，如此发誓。
“我的火雾战士的使命，除了为使命而活，同时也包括就算在必要时刻使用这个秘法也要完成使命的死亡在内。”
在太过微弱不足以威胁自己，但是又太过强烈足以威胁少女的淡紫色火焰映照之中，“天壤劫火”如此说道：
“我们将原本理应有其他选择的人引导到这个命运……不，只显示一个，并把其他隐藏，牢牢将之捆绑在我们希冀的命运……不是别的，正是我们的爱。”
卷缩着身子，躲在水盘隐蔽处的少女答道：
“我知道，你们并没有隐瞒对不对？我也很喜欢你们，每个都喜欢。”
“……”
“而且，亚拉斯特尔你一定很讨厌使用这个秘法对不对？”
“……”
“每次亚拉斯特尔告诉我关于‘炎发灼眼的杀手’的故事时，总是非常开心，非常快乐……可是，感觉又非常悲伤。”
“……”
“谢谢你告诉我这些，我好高兴……‘不过’……”
火焰弹命中水盘的底部，发出刺耳的声响。少女的声音在膨胀的火焰之中中断，亚拉斯特尔正欲放声大喊，却在中途打断。
少女还没有属于自己的名字。
是他可以这么做的。
然而，少女气息紊乱地主动说道：
“不过，我自己还是会选择这条路。”
“！！”
（——“这个合约不是什么命运，是我自己的选择。”——）
亚拉斯特尔的内心响起正气凛然的声音。
少女摆出因灼伤而僵硬的笑容。
“我不会因为‘这点小事’就打退堂鼓，我明白这也是‘身为火雾战士的本分’。至于我的秘密，是比这一点更为前提的部分。”
“什么？”
少女依然没有把手伸向火焰，完全不顾碰触可以确实挽救自己的火焰。
少女从不撒娇依赖。
“因为我一直对于火雾战士所谓为了维护这个世界的平衡，所以要与‘红世使徒’战斗的这个大义名分感到无法理解。”
“……是吗？”
淡紫色的死亡折磨着少女，随时都可以将她带走。
不过，她语气坚定地说道：
“事实究竟是不是这样？我要自行判断，自行决定。否则，我无法奉献出自己一生的全部。因为到头来需要站稳脚步、勇往直前的毕竟是自己。”
“是吗？”
少女的语气逐渐转为强硬：
“今天，头一次遇见‘红世使徒’之后，我终于确定了。他们的确如同亚拉斯特尔你们所说，是恣意扭曲这个世界的人。也了解到能够与之相抗衡的只有火雾战士。”
“是吗？”
伤痕累累的少女勉强自己站起身。绷带出现焦痕，身上到处可见灼伤，然而她的模样却无与伦比地强悍。
“亚拉斯特尔，对不起，我是个坏孩子……不管大家是多么爱护我，不管我是多么喜欢大家……只要我觉得很讨厌，就绝对不会去做。我是个非常、非常坏的坏孩子。”
火焰摇曳着。
仿佛透露出魔神的内心一般，微微颤抖。
“到底是什么样的人，你到底是什么样的人？”
少女可以感受到这个想法。
他是这样教育她的。
此时，少女闪亮的眼瞳之中，映入位于亚拉斯特尔旺盛的火焰一隅，瞄准她站起来位置的维奈的身影。由于一直无法命中而感到焦虑，因此他在不知不觉间拉近距离，正打算从因为一直文风不动于是自然而然忽略的物体身边穿越而过之际——
“那人妨碍胜负，砍了他！！”
明白举起手臂的少女喊声所代表的意义，“天目一个”立刻采取行动。
“什……”
诧异的维奈眼前，是回过头来的独眼鬼面具。
所向无敌的武士大刀“贽殿遮那”水平挥砍而过。
“噢！？”
维奈只能眼睁睁地看着腹部被划过一条斜线，裂成两半，分散开来。下半身化为淡紫色火花不断消逝，上半身摔落地面。
接下来，少女使劲握紧不知不觉伸向炽红火焰的手。
“伟大的‘红世魔王’——‘天壤劫火’亚拉斯特尔。”
合约开始签订。
“向你的大业致上敬意，以吾身为器显现力量，共同实践火雾战士应尽的使命，直到生命终结为止。”
少女握拳，踏上“凯那”的盘缘，进入炽红的火焰之中。
跌在地上的维奈安全帽镜片上瞠得偌大的独眼……
“啊、啊啊——！！”
映照出祭坛中央……他所引发的，而且无法阻止的光景。
银制水盘“凯那”上方猛烈燃烧的炽红火焰之中，浮现出两手伸展开来，双眼闭阖的少女。
火焰冷不防地流向少女。
身为人类必然产生的失落感袭向少女。
（——烧得一干二净——我的体内就是一切——从体内向外扩展的事物就是一切，那庞大的，非常庞大的事物，就是一切——）
身躯没有膨胀，也没有燃烧，只见火焰持续被吸入体内。
不断流进吸进的火焰也就是亚拉斯特尔……（——居然……）
对于少女容纳自身的容器惊人之广大宽阔感到错愕不已。
（——居然会如此宽阔——这正是最适合容纳我“天壤劫火”的“王者之身”的——“崇高之人”——）
少女终于感受到自己原本形同空壳一般的体内涌现一股莫大的力量。从指尖甚至是每根发丝渗透到自己全身，逐渐填满庞大的热能与力量，那正是火焰。
（——亚拉斯特尔——是你吗——真�