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居香婶婶今晚要赶工帮士兵们缝补衣服，因此将吉儿留给了凌驹照顾，叮嘱了几句后便离开了。
局促的双人帐篷里因为多塞进了一个小女孩的身躯，更显得捉襟见肘。凌驹耐心地把吉儿哄睡着后，将她裹上薄毛毯，安放在了身体的外侧。
“看来道革将军已经和你达成共识了，计划什么时候开始行动？”看到彦凉钻进帐篷，他小声地询问了一句。
“快了。”彦凉心不在焉地回答，随意地躺倒在自己的位置上。
凌驹索性翻了个身，合紧了外套，叹口气说，“看来能这么安稳睡觉的日子也不剩几天了。”
身旁的青年很快便悄无声息，彦凉却仍旧睡意全无，望着帐篷顶发呆。今天过了他脑子的事物实在太多了，它们还全部死缠烂打地不肯放过他。最奇怪的是，过了这么多年，他都从来没有回想起过凌驹和他在一起时的情景，而这些记忆就像是压箱底的陈年旧物，却在今天突又见了天日，而对方说过的话竟然像那依旧簇新的纹理，依然能够循着那走向，摸索到当初最生动的原貌。
彦凉躺不住了便坐了起来，在身上摸了几下，才想起来烟早就抽完了。没有尼古丁帮助镇定神经，思考会变成令人烦躁的事。
为什么他的目光，就是无法从这些失败者身上移开？留恋于人情温暖的军人失去了他唯一的用处，只能被动地接受弱肉强食的命运。而立志保护人民的王子，最终也身败名裂，被国家倾轧的力量碾成尘埃。如果不能成为所向无敌的强者，坚守最高尚的正义，抱持最美丽的愿望，只不过是给自己墓碑旁边增添了几个花圈作了装饰而已。
彦凉大概比凌驹或者俊流都更早，意识到过自己的渺小。
他有足够的经验认为这些少年幼稚无知，他们无法正视自己是弱者的事实，还在自欺欺人地编织着梦境，沉湎于无益的感情里，更无法把控即将面对的危险。彦凉幸灾乐祸地认为，有朝一日他们会意识到自己的愚蠢，并为此付出惨痛代价。
可是，当俊流在他的面前紧紧抱住了濒死的齐洛，并表示自己愿意和他共赴死亡的时候，彦凉才惊觉自己想错了，那一刻他嘲笑对方的优越感荡然无存。
在悖都的近四年时间里，他没有一天忘记过那个场面，他想知道究竟是什么力量压倒了他，令他心甘情愿认输。
凌驹或许给了他答案。这个停步不前，毫无长进的后辈，其实在他离开的时候，已经独自走出了很远。看见他全神贯注地为吉儿做着每件无聊的小事，俯下男人的身躯，跪在她身旁照顾她，像一捧最卑微的泥土般栽培这株萌芽的花朵。彦凉很不情愿地察觉到这样的事实：他们身上隐藏一种自己无法企及的勇气。
这是他这种人，永远无法理解的勇气。
想到这里他自嘲地笑了笑，自从进了这个起义军大本营后，自己就开始变得越来越奇怪。没了香烟做消遣，这个孤独思考的深夜意外地让他多愁善感起来。
夏夜的空气有些粘稠，习惯了悖都夏季的凉爽，已经很久没重温到这种感觉了。他看着凌驹熟睡的侧脸，想着也许不久之后，死亡会带给他同样的静默。
与其再次让你经历战场的摧残，在这样无忧无虑的平和中睡去岂不是无比美好吗？
他不由地靠拢过去，慢慢俯下身。四周的空气安静地快要爆炸，他宽阔的上身覆盖住了熟睡的凌驹，将他圈在怀里，彼此的呼吸已经吹在脸上。接着他鬼使神差地伸出手，触碰对方起伏的胸膛，抚摸到他敞开的衣领处，就在虎口差一点就卡主对方的脖子时，彦凉被迫停了下来，因为他的肘部被一个细微的力量牵制住了。
他侧过头，看见躺在旁边的吉儿正睁着大大的眼睛，一动不动地凝望着他，小手从毛毯中伸了出来，正稳稳拽着他的袖子。
“你……”彦凉觉得有些好笑，却又笑不出来，“想保护他么？”
随随便便的力量，就能够捏碎这种愿望。
彦凉直起身来，和她四目相接，这是他第一次注视女孩的眼睛。寂静的狭小空间内，仿佛两个沉默的灵魂在进行着心照不宣的对话，没有任何年龄，性别和身份上的隔阂。
女孩光润的大眼睛透过黑暗，还在无所畏惧地盯着他，这种纯真公正的目光几乎带着神性，让任何人都无法轻举妄动。彦凉不自觉地同意了凌驹之前的看法：是他被吉儿所救，是这个脆弱的小天使在一直守护他。
第38章 姐姐的秘密
入夜后的中心区纵然危机四伏，然而也只有在这个时候，能够侥幸避过窥视者的无处不在的眼睛，深入接触到潜藏在黑暗深处的阴兽们。
齐洛的手攥得更紧了，使得捏在手里的照片皱成一团。这塔下住家的主人为了迎接他预料之内的第二次拜访，刻意整理了这间杂乱阴森的大屋，原本被堆积的杂物完全遮挡住的窗户和墙壁也终于露了出来。从巨塔洒进的不断悸动着的青白色光芒中，可以清晰辨出他正对面的墙上新挂上的一副画。
这是用金色漆制的橡木板精心裱装起来的半身肖像画，画中的年轻女子赤裸身体，未施粉黛，比例匀称的乳房有着优美而蓬勃的曲线，透露出正值旺盛的年华。然而不知是否光线原因，画的色调平淡而晦暗，她素白的脸颊上只有一双饱满的嘴唇如血滴般艳红，强烈的反差具有一种莫名的性感。
齐洛可说是第一次领教到了出色画家所拥有的魔力，这副肖像是如此传神，组成她表情的笔法就像是自己生长出来的肌肉组织一般自然，眼角和眉梢的细微动态被再现得不差分毫，甚至能够透过那没有温度的纸张，感受到被画者源源不断的生命力以及欲说还休的思维活动。让人不由的相信这画框，帆布和颜料所组成的方寸空间，便是她灵魂所栖息的另一个躯壳。
“姐姐。”
齐洛忍不住呼唤她，就像久别重逢后第一个问候，也许下一秒钟画中人便能展开笑颜，回应他迄今为止所有无所凭依的期待。
“你喜欢吗？”
走到身后的男人发出阴沉却饶有兴致的声音，即使不转过头去，也想象得出他僵死的面部皮肤之下，肌肉正神经质地躁动着，犹如被电流疗法刺激过的面瘫病患，露出怪异奇特的表情来。
“她的处女之血是我见过的最漂亮的红色，所以我收藏了，你觉得如何，那么久过去了，她的双唇还是和当初画上去时一样娇艳。”不顾对方气息的明显变化，白肆带着炫耀的口吻说着，并不慌不忙地在屋子中央摆设好的桌子上倒好了两杯酒。虽然初次见面时不算愉快，这位监察长擅做主张的逮捕让他在羁押所吃了不小的苦头，他却仍然是白肆等候已久的贵客，值得用珍藏数年的美酒来款待。
“真没想到会有这么好的运气，追查丘堡黑市……会意外揪出伤害我姐姐的元凶。”
嫌疑犯把受害者的画像堂而皇之地挂在墙的正中心，以迎接他的到来，这对于监察官来说是何其嚣张的挑衅。齐洛背对他静立着，节奏失衡的声音里裹挟着的与其说是愤怒，倒是更像一种久违的激动。作为监察官，他至少有一点是和迪唯相同的：与其在漫长的埋伏中小心翼翼地收集线索，苦于悄无声息地探寻，他们更喜欢的是和犯罪者明刀明枪的对持。当他从部下拍摄的现场照片中发现了这幅画时，便立刻冲到审讯室里，恨不得立即用枪指着对方的脑袋。
“我曾发誓要让伤害过她的混蛋偿债，所以才成为了监察官。在开始负责中心区之前，我都在不断地调查姐姐的案子，虽然已经过去了相当长一段时间，但对于在监控系统覆盖之下的夹层区来说，找到线索不是难事。可奇怪的是，无论我怎么调查，就是连一点线索都没有，监控录像，目击者，什么都没有，就像是从来没有发生过一样……”情绪稳定在了临界点，反而安静下来，齐洛从容地说着，一边掏出别在腰间的手枪，转过身稳稳地将枪口对准白肆的眉心，“就算现在姐姐已经不在了，案子也失去了意义，但我和犯人之间的私仇仍需了结，我猜你已经准备好了令我满意的供词了？”
“呵呵呵。”白肆咧开嘴发出类似于笑声般的怪音，拿着酒杯的手正以规律的速度晃动着，以便更好地让它们散发出沉睡已久的香味。因拷问而残留在他脸颊的一道血痕还是生动的鲜红色，像是随时会生长蔓延，将这僵硬的面具整个撕裂开来。“你知道我的画作为什么在黑市上那么出名么？除了无与伦比的技术和材料，还因一个很有趣的传言，有人认为一旦是被我画过肖像的人，灵魂和生命之力就会被画作吸噬，所以本人不久之后就会遭遇致死的厄运。”
“那是因为你以残害他人生命的方式来作画，只不过在传言中因果关系被颠倒了而已。”齐洛上前了两步，枪口快要顶上这只阴湿的爬行动物的额头，他甚至觉得就这样连续扣动扳机，这个生物也不会像正常人类般死掉。
“可怜的雏儿，看来真是一点都不了解你的姐姐。”白肆眼中的讪笑更浓了，那浑浊的瞳仁像是两处深不见底的巢穴入口，蠕动着地底世界的幽冥，“这个女人的美丽和性感，你何曾品尝过分毫？她的肉体的价值，你能比我体会得更透彻？连做爱都不会的你，竟然以为能够爱她？”
“给我住口！”齐洛咬着牙，感到自己压住扳机的手指正不断用力。不止是因为他当做母亲般敬重的亲人还在遭到侮辱，更让人恼火的是这个男人丝毫不知悔罪的态度，把对方最痛苦的事情当成消遣般调侃。
“她可不是什么倒霉的受害者，而是我亲爱的伙伴。”白肆说着一口喝干了杯子里带药草味的褐色酒精，就像应付一位因为不满服务而气急败坏的客人般，不慌不忙地把另一杯递到齐洛的眼前，在他嫌恶的表情下继续火上浇油，“另外，作为画师和模特，我们可是两情相悦……”
枪声猛地炸响，他手中的酒杯就像被这阵疾风吹散的冰花般碎裂，清凉的酒液泼洒出来，湿掉了整个袖口。白肆保持这个姿势丝毫未动，看着手中已经七零八落，只剩下一个光秃秃底座的玻璃杯，他伸出舌头舔去了溅到脸上的零星酒液，“真是暴殄天物。”
“我最近没什么耐性，少罗嗦这些乱七八糟的。”齐洛的语气慢了下来，却冷到极点，似乎因为开了火，那股憋到嗓子眼的气稍微放松了些，总算能够顺畅地呼吸了，“我姐姐怎么可能认识你这种人？她从小和我生活在夹层区，和住在中心区腹地的罪犯怎么可能扯上半点关系？”
“亲爱的长官，别紧张。”白肆一边舔干净残留在手上的酒精，一边小心地避开他的枪口，退到屋子中间的圆桌旁坐下，放松的姿势让他的威胁感淡化了些许，“放下枪好么？这玩意无益于我们的沟通。如果我是一个可以被武器胁迫的三流掮客，我掌握的信息也不会再有任何价值。”
“回答我的问题。”谨慎的监察官并没有退让，独自面对长期混迹于中心区的犯罪者，轻信必会导致致命的错误，“是不是放下枪，我自己会判断。”
“你对姐姐这个身份的印象太根深蒂固了，所以从来没有意识到她的其他角色，不是么？当还是小孩的你目送她出门辛苦工作的时候�