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《神剑无光》
作者：秋梦痕
正文
第一章 黑色的太阳
在宜昌府的北门外，直通南津关的大路上，有一个头戴凉帽，身穿黑色衣裤的年轻人立于一株路旁大树下，凉帽的前缘压得很低，同时脖子上还系了一条大黑巾，连下额都不容易看到。
年轻人身边立着一匹乌黑的健马，鞍上挂着一只长皮袋，但不知袋中装的是什么，因为皮袋狭长，大概不是被毯或衣物。
二月天的中午时分，太阳晒得树叶和草地几乎冒出火来，但那个年轻人绝对不是乘凉，因为他不时向宜昌那端路上望个不停，而且有点不耐烦的样子，无疑他是在等待什么人物。
大概天气热的关系，路上的行人愈来愈少，相信都在找地方乘凉去了。
忽然间，那年轻人举手一拍他的同伴轻轻地道：“阿黑，他终于来了，我猜得不错，他得手后必从这儿入。”
他缓缓地骑上黑马，两脚一夹马腹之余，他又回头看了一眼，抬手拉上脖下的黑巾，又轻声向黑马道：“阿黑，到前面山脚下等他。”
在南来的路上，这时疾驰着一骑人马，马上坐的是个三十多岁的壮年大汉，粗眉巨目，形态威猛，身体魁梧，肩头斜背着一把青钢长剑，丝穗飘扬，来势如风，显然是位江湖豪强。
这人面上露出一股得意之色，高扬皮鞭，啪啪啪，策得那匹并不出众的座骑满口白沫，拼命向前挣扎。他刚刚驰到林前，突见山脚下闪出一个清一色黑衣的人物，不由猛地一怔、急急勒缰，竟将那匹普通座骑拉得一屁股坐到地上。
“老兄，因何拦路？”
大汉在马背上一蹬，全身落在马前面四五丈，这一手不惟显示出骑术高明，同时也显露一手轻功给对方看，存心让黑衣人看点颜色。
其实他白费劲，那黑衣人居然视如无睹，依然屹立如山，口中竟还哈哈笑道：“牛强，你心里应该有数，前天晚上那笔买卖你能瞒得了别人，却不能瞒我。陈大户五姨太房中的七百两黄金你都拿到手了，官府追查虽紧，然而无法查出是你，你的神通虽大，但又无法大过我。献上来，我不要你的命，那是因你未杀人，否则被我堵住的从来没有几人活着回去。”
大汉猛地拔出背上长剑，吼声道：“你是谁，竟敢黑吃黑到我牛大爷的头上来？”
黑友人陡地冷笑道：“你敢放肆！小心你的狗命！”他似有意亮出他那只右手掌心，只见他掌心突然出现一团圆圆的，乌金似的黑印，那黑印竞逼射出刺目的芒尾：大汉一见，圣时面如死灰，身不自主，连连后退，同时抖个不停！
黑衣人一见冷声道：“站住，不要动，我说过不杀你！”
大汉应声立定，怯生生地将剑归鞘，颤声道：“大侠，我愿献上那七百两黄金！”
黑衣人点头道：“拿过来！”
大汉急忙转身，立刻从马鞍上取下一只皮袋，恭恭敬敬地送到黑衣人跟前。
黑衣人点都不点．他似料定大汉不敢作弊，顺手掏出一锭银子，约有二十两，掷给大汉道：“那晚你辛苦一夜，同时又躲藏了两天，我知道你身上的钱都输光了，拿去罢，你仍可豪赌一场！”
大汉接过银子，连问都不敢问，急急转身，骑着他那匹喘息刚停的鳖脚马，垂头丧气，又循原路回去了。
黑衣人不慌不忙，目送大汉去后，神手将黑巾拉下，俯身提起皮袋，抖动两下，似在估计份量，回到林中去了。
在宜昌的小西门里有座古老的汉寿亭侯庙，庙前挤满了人群，那是一块跑江湖的天下，同时也是摊贩们的封疆，甚至还是一些白吃白喝大爷们的温床。这时正是日薄吨峨，夕阳斜照之时，忽然一个高大的汉子迫着两个瘦小的青皮大声喝比。
说也凑巧，那大汉竟是在大路林前被黑衣人吃掉七百两金子的牛强，只见他睡眼半睁，无精打采，显然是刚从什么地方睡一觉起来之态。两个青皮闻声立住，一见是他，其中一个啊声道：“牛大爷！是你老，请问有何差遣？”
牛强行近大声骂道：“***，老子喊破喉咙才将你妈的小狗叫住！差遣？别***咬文嚼字了，我问你，***三狗子，你到哪里去了？”
三狗子得意至极，裂开尖嘴笑道：“一个公子模样的人物，他叫我送了一封信给府衙门的张师爷，差费可不少，竟给了我五两银子。”
牛强闻言一样，打岔道：“那公子是什么样的面貌？”
三狗子想了一下，摇摇头道：“他穿着华丽，而且一出手就是五两银子，我既不敢看他，同时也被五两银子把我的目光吸住了，牛大爷，我竟想不起他是什么相貌哩！”
牛强大喝道：“***，真没出息，看都不敢看人家，***还在道上混个什么劲！”
三狗子被骂得缩了头，他忽然正色道：“牛大爷，陈大户家被盗的事情我可有底啦……”
牛强悚然一震，急急道：“***别胡说！”
三狗子道：“是真的，那人大概忘了封函之故，信纸被我偷看丁！不料内容竞与陈大户家里被盗有关呀！”
牛强更惊，伸手将他抓住，目露杀机，低吼道：“信内说什么？”
三狗子道：“我记得很清楚，等会我照原信写出给你看。”
牛强顺手一摔，扑的将三狗子摔了个四脚朝天，骂道：“***，你存心出老于的洋相，明知我大爷对那些玩意摸不到边，还硬要写给我看，***，还不快点将重要的说给大爷听听。”
三狗子被摔得歪嘴裂牙，一看牛强又要动手，吓得边爬边退，摇手道：“大爷，你不能再来了，我这几根骨头都要断了！”
他急急站起来接着道：“大爷，信内说强盗已被杀死在鬼屋后面山上，七百两黄金照什么规矩扣下八成，其余二成已送转陈大户。”
牛强暗暗吁口气，忖道：“他强夺我七百两黄金倒还存了良心，但不知他拿什么人给我替死！看来这案子是不会追查到我头上了……”
三狗子见他沉吟不语，轻轻地问道：“大爷，夺走强盗黄金的人是谁？你老是道上打得响的大人物，相信一听就有个剧L？”
牛强大骂道：“***别瞎捧，我怎么知道？”
三狗子道：“他的信后划了一个大黑巴巴，据我三狗子猜想，那一定是什么记号！”
牛强横眼骂道：“三狗子，你如果想坐牢，那就把这件事拿到外面逢人就讲，否则你就闭着‘鸟’嘴勿出声。”
三狗子点头道：“这档事儿我装作不知道，不过大爷，我猜府衙里仍旧要追啊！”
牛强道：“似这样的信，全国各府二十余县差不多都接过，除非那地方没有发生事情，你要知道，信上那个划黑巴巴的人不难黑白两道，谁见了就得失魂落魄．全身发抖。尤其是官衙，见信就算销案啦、顶多派出个把步快去看看尸体了事。”
三狗子知道他不敢说出划黑巴巴的是什么人，岔开话题问道：“大爷，你叫我有什么事？”
牛强从身上拘了一把青钱给他迈：“我从中午睡觉到现在还没有吃东西，你去帮我买只鸡蒸着，我到赌场去去就来。”
三狗子道：“对了，牟老板似在派人寻你。”
牛强闻言，急急向城外奔去，自言道：“难道他在怀疑我？”
当他走近西门外江边时．忽有一群税混儿涌了上来，大笑大叫，这个喊牛大爷，那个叫牛大哥，闹成一片。牛强本来是垂头丧气，但自知案子不会再追之后，这时倒是异常安心了，他也跟着闹开厂。这一样不下二十几个，看来没有一个是上流人物，他们不是谈赌，就是谈嫖，出言极尽粗鲁之能事，推推拉拉的向一条僻巷走去。
那条巷子里脏得要命，臭气熏人，近似一条垃圾沟。巷子虽僻．但喧嚣之气却比大街尤甚．里面可就没有一家像样的店面。举目看去、只见什么摊贩、小吃、私娼，烟馆、赌场等等应有尽有。牛强这一批人走进一座黑色大门，里面烟雾织绕，闹声炸耳，竟是一家大赌窟。方桌、长台上，人头攒动。
牛强一直走向柜台，掌柜的是个五十多岁的人、戴一副玳瑁眼镜，下颌留有一小撮胡子、他看到牛强走近时。哈哈笑道：“大爷，莫非要拿锭子换筹码？”
牛强摇头道：“今天不赌，老板在哪里？”
掌柜的道：“在楼上吸大烟！”
牛强点点头。扭身就朝后面走去。
上了楼、里面的房间不少，牛强直奔最后一问大房门、推门而入，大声道：“老板，你找我？”
房中布置非常豪华，图书，字画，摆设，无一不是名贵东西，所遗憾的是靠里面有张吸大烟的床，床上都是锦被罗帐，但那股朦肪的烟雾却扫尽一切风雅。这时在床上躺着两个人，一个是年近花甲，满面红光的老者，谁都不会相信他是吸大烟的人物，也许他有某种非常的内在因素，否则心枯瘦如柴。在老人的对面、居然躺着一个花容月貌的少妇，这时正在有说有笑地替老人烧烟泡。老人一见牛强走人、显得非常高兴，缓缓地坐起道：“老弟，你没走？”
牛强先向那少妇问好道：“大嫂，你好！”
在少妇娇笑点头之余，牛强又向老者道：“大哥j你怎加道我要入川？”
老者哈哈笑迫：‘老弟，别人不说我消息灵通我不怪．难道你也不承认，你今天连中饭都没吃就租了一匹马出小西门，而且是朝着南津关的大道上走，那不是要急急人川去吗？”
牛强点头道：“大哥消息真灵通，不过我在路上会到一个朋友又回来了。”
老者正色道：“你人川是不是要找油水？”
牛强一怔，心中有点不安，忙道：“大哥，你知道我在这个月里输光，人川正是为了找赔本，好在我会着个好朋友，他不要我开口，见面就绪了我二十两，诺，这不是！”
他在身上摸出黑衣人给他的银子！向老者晃了一晃又收了回去。
老者叹声道：“老弟，区区几十两，你为何不向老哥哥我拿呢？竞害得我空急一场。”
牛强苦笑道：“在大哥这里赌，输了又向大哥要，那成什么话，不过我得问大哥，你到底急什么？难道有人要找我牛强的过节？”
老者躺下吸完少妇打好的一口烟，又撑起来道：“陈大户家里那件案你是知道的，今天已有生面孔到我赌场里来查问，凡在江湖上有点字号的人物，差不多都被问到了，这档事，我可真怀疑是你干的，不过现在没事了，案子总算有了个结果。”
牛强装着朗笑道：“大哥，假如是我牛强干的，那还能瞒得着你。”
老者拿起一把细瓷茶壶喝了一口，点头道：“告不告诉我大哥倒是小事，我只希望你不要在我的码头上出事情，说真的，现在江湖上出来了一批比老辈还辣手的货色，动不动就是黑吃黑，甚至要财带要命，因之连大哥我都噤若寒蝉，近日听说京里也出了几件大事，以致连宫里的皇家大剑客也出动不少，大哥我真替一些要好的朋友担心。”
牛强道：“大哥，我听说劫陈大户的点子被杀在鬼屋后面山上？”
老者点头道：“我派人去看过！”
牛强急问道：“大哥怎么知道的？”
老者道：“是府里甲头儿来说的，老弟，你猜那鬼屋后面死的是谁？”
牛强摇头道：“还是大哥说罢。”
老者叹声道：“说出来你会吓一跳，老弟，他就是关外‘饿虎剑’曾荷生！”
牛强闻言涑然道：“是那个狠毒无比的采花贼！我曾在十招之内败在他手中！”
老者道：“这家伙幸好一到就去作案，假如先到我这里来就糟了！”
牛强装作不知道：“这是谁将他收拾的呢？”
老者陡然跳到床下，来回艘了几转才沉声道：“杀他的人差人送了一封信给府衙，声�