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笑闹了一阵，雍正又叫年羹尧传下旨去，每名兵士赏银十两，西征有功将士各加一级，全军放假十天。年羹尧这回不敢过份卖弄，带领将士三呼万岁。这御驾亲迎，慰劳大军的一慕，便算终了。
甘凤池与唐晓澜杂在后队的伙头军中，对这幕活剧，看得清清楚楚，大军放假，他们也趁机逃出军营。两人离开大伙已有三日，恐防吕四娘记挂，急急赶回西山。”
在这三天当中，西山的冷禅僧院，平添了许多客人，冯瑛冯琳将母亲邝练霞、外祖父邝琏以及张天池等一班人都接了过来。邮玻、张天池等经过数日休养，已可走动，僧院里热闹非常，大家都在等甘凤池的消息。甘唐二人一回，众人纷纷来问，甘凤池把探年羹尧军营之事约略说了，接着又说雍正劳军之事，鱼壳摇头道：“年羹尧这厮也太胆大了！”吕四娘道：“这不正好吗？咱们要对付的两个大仇人，一个是雍正，一个是年羹尧，今后只须专心对付雍正便行了。年羹尧这厮自然有人杀他。”鱼壳道：“他拥有大军，谁能杀他？”白泰官道：“功高震主，必然死于非命。想那汉朝的韩信，助刘邦开国登基，功劳比年羹尧更大，也免不了兔死狗烹之难，何况年羹尧呢？”
鱼壳笑道：“到底是贤婿读过书的人有见识。好在我得诸位之助，没有上雍正这小子的当。”
众人议论纷纷，甘凤池将吕四娘拉过一边，把曾静如何贪生怕死，屈服招供等等事情说了，吕四娘一听，顿如万箭穿心，花容失色。甘凤池道：“看来此案必兴大狱，曾静已把首要诸人招供出来，我们必须及早通知他们逃避。”吕四娘半晌说不出话来，甘凤池道：“这事由我来办好了，八妹，你身负国仇家恨，还望节哀为好。”吕四娘低首如痴，木然不语。甘凤池道：“八妹，你是女中丈夫，人中俊杰，还要愚兄劝么？”吕四娘突然昂头说道：“我若不手刃允祯这狗皇帝，誓不为人。”甘凤池拍手道：“是啊，这才不愧是吕留良的孙女。可是，宫中防范正严，年羹尧大军又近在京田，只恐不易行事，报仇不争迟早，看这情形，年羹尧必有与允祯冲突之一日，等到那时，才是我们下手的好机会。”吕四娘道：“七哥说的是。”甘凤池见她声调较前平静，略略宽心。吕四娘叹口气道：“料不到曾老头儿竟会如此！可是，我还未肯相信在宽已死。”甘凤池心中一酸，想道：“八妹，你也太痴情了，在宽被曾静出卖，被捉至京师处决，布告天下，悬首九门，死事焉能有假？”可是见吕四娘庄重的样子，不忍令她伤心，话到口边，又收了回去。
唐晓澜瞥见吕四娘面色有异，走了过来，问道：“吕姐姐不舒服么？”吕四娘道：“没什么。”随即一笑道：“你也该到山东去见杨仲英了。”唐晓澜面上一红，吕四娘笑道：“丑媳妇终须见翁姑，你这傻女婿就不敢见泰山吗？”唐晓澜道：“姐姐休开玩笑。”吕四娘瞥了唐晓澜一眼，又对甘凤池道：“七哥，我还有几句话和你说。”唐晓澜知趣告退，甘凤池道：“请说。”
吕四娘将唐晓澜婚姻上纠纷说了，甘凤池道：“晤，原来如此！杨柳青我见了也讨厌，可是，既然订婚了这么多年，现在才退，怕不大好吧。”吕四娘道：“现在不退，将来同处一生岂不更难。”甘凤池在婚姻问题上比较古板，一心以侠义为重，心想杨仲英对唐晓澜有恩有义，订婚订了这么多年，忽然一旦说不要人家的女儿，殊非厚道，可是又想不出话来驳吕四娘，只好默然不语。
吕四娘道：“我明日要回仙霞，探望在宽。不怕你见笑，无论如何，我不相信在宽已死。本来我是要到山东亲自见杨仲英，替唐晓澜解了这个难题的，现在只有劳烦你替我一走了。”甘凤池一向敬重这个师妹，吕四娘亲自求到，无可奈何，只得答应。俱道：“我不懂说话，更不懂替人退亲，我只依事直说。说唐晓澜与他的女儿性情不合，现在已另有了心上之人，杨仲英若然大发脾气，我就马上开溜。”吕四娘微微笑道：“也好，你就这样说吧。”
甘凤池沉吟半晌，又道：“事有缓急轻重，我先得设法通知已被曾静招供出来的诸人避祸，然后才能管到晓澜的儿女纠纷。”吕四娘道：“这个自然！”
吕四娘与甘凤池商量未已，众人也在议论纷纷，冷禅嚷道：“甘大哥，你毁了我们的佛门圣地，你须得赔给我安身立命之所呵。”甘凤池诧道：“什么？你这破破烂烂的寺院，本来就是这样子的嘛。”冷禅笑道：“亏你是老江湖了，连这点都不明白吗？你们在京中接二连三的大闹，这地方又不是荒僻之所，这么多人聚在此地；焉能避得过朝廷的耳目。雍正这小子连少林寺也敢烧，何况我这烂庙。”
甘凤池笑道：“原来你是这个意思。不错，这里不能长住下去了，咱们都另外找地方吧。”冷禅道：“你有什么现成的地方，可以容纳这么多人？”甘凤池道：“你别打岔，我早已有了安排，前些日子我接到周浔二哥的口信，说他与曹四哥已到邙山隐居，看守师傅的陵墓。邙山绵延数百里，山高林密，形势险峻，山谷土地肥美，可以耕种。我们都到邙山去如何？”张天池首先说道：“既有这样好的地方，如何不去？我做了半生强盗，无法下台，正好和兄弟们隐居邙山，耕种渡活。”鱼壳也道：“我以前做海上霸王，大不了将来再做山大王，有这么多武艺高强的好汉，我和张寨主再召集一些旧部，便在邙山占山为王，谅朝廷也不敢小觑。”甘凤池笑道：“那是后话。现在不必急于开山立舵。那么，安身之地便决定是邙山了。”冷禅笑道：“好。我们都替你的师傅守陵去。她是前辈神尼，我们替她守陵，也还值得。”
第二日，吕四娘一个人先回仙霞，正与众人辞行，握手道别之际，单单不见了冯琳。冯瑛道：“妹妹真不懂事，明明知道吕姐姐今日远行，却不知到哪里去玩？”吕四娘心念一动，道：“冯琳妹妹不是不懂事，恐怕是太懂事了。你们不必去找她了。我看她一定是偷偷溜走，干她想干的事去了。”冯瑛吃了一惊，道：“她有什么事情要干？为何连我也不告诉？”吕四娘微笑不语。李治想了一想，道：“她昨晚问我是否随大伙到邙山，我说是。她说邙山很好，她曾从山下经过。我当时也不知道她是什么意思。”吕四娘道：“这就是了。她将来会上邙山找你们的，不必心焦。”冯瑛再三问吕四娘可知冯琳想干什么？吕四娘道：“我也只是胡猜一气，不能作准。她做的你日后自知，先说出来反而不好。”冯瑛甚是聪明，想了片刻，猜到几分，不觉面红耳赤。
吕四娘一笑告辞，离开京城，赶回仙霞，她脚程快捷，一个月后己从河北经过山东，再穿过江苏浙江二省，进人福建北部。
仙霞岭横亘浙江福建两省交界之处，挺拔秀丽，一入福建北部，已是遥遥可见。吕四娘虽然坚信沈在宽没有死，可是行程越近，心情也不觉动荡不安，生怕揭开了的“谜”和自己的料想相反。
一日中午，吕四娘正在路边一间茶亭歇脚，忽见大路上尘沙飞扬，一匹马飞奔而来，马上人是个虬髯壮汉，貌颇威武，走到茶亭，勒马四顾，茶享内只有寥寥几个茶客，吕四娘搽了易容丹，扮成乡下的采茶姑娘，那人看了一眼，也不在意，便下了马进来喝茶。过了一阵，又来了两乘小轿，都到茶亭面前歇脚。轿门开处，吕四娘不由得大吃一惊，从先头那乘轿走出来的竟是曾静，从后头那乘轿走出来的却是一个长随模样的人，背着一个小孩。
吕四娘背过脸去，低头嚼茶，按说此时吕四娘若要取曾静性命，易如反掌，只因一来顾念他年已老迈，二来念及他与自己的父亲叔伯总算做过一场朋友，所以怒上心头，仍然抑住。过了片刻，又有一骑马来茶亭歇足，马上人又是一个武士。
曾静是湖南人，曾在两湖江西福建等省讲学，名声甚大，知者颇多。坐了一会，便有一个秀才模样的茶客，恭恭敬敬的上前行礼，问道：“这位可是曾老先生么？”曾静微微点了点头，那人道：“晚生以前曾随乡中前辈听先生讲过学。”曾静又微微点头，显得心神不必的样子，那人又问道：“什么风把曾老先生送到这里？可有再在县城里讲学几天之意么？”曾静道：“我在北方有位好友，他死了遗孤没人照管，我此次特地北上把那孩子收养，路经此地，心急还乡，顾不得讲学了。”那人连连赞道：“先生高义，可风古人，晚辈不胜佩服。”曾静微微一笑。吕四娘侧耳听他说话，蓦然和曾静目光相接，曾静与吕四娘甚熟，虽然她搽了易容丹，神态之间，却尚依稀可认。曾静一见，笑容立敛，放下茶杯道：“我该走了。”先前进店的那名虬髯社汉立刻策马先行，曾静上轿走后不久，后来的那名武士也上马走了。曾静与这二人始终没有交谈，装做不相识的样子，吕四娘心中暗笑，知道这两名武土一定是年羹尧派来暗护曾静，兼监视他的。
那秀才模样的茶客目送曾静走后，还自不断的和茶亭内的几个茶客说道：“这位曾老先生，道德文章，名满海内，而又清高淡泊，不求闻达，真是国中贤人，山中高士。”吕四娘心中连连冷笑，不耐烦听，匆匆付了茶钱，走出茶享。
吕四娘看曾静他们去的方向是蒲城，方向乃是背着仙霞岭而行，心中想道：“好在我和他的方向不同，这老匹夫，我实在讨厌见他。”
吕四娘脚程甚快，日落之前，已到仙霞岭下，但见峰峦间云雾撩绕，千变万化，幻成各种景物。心情顿时紧张，想起了昔日和沈在宽同看云海的情景。对不知如今在宽做些仆么？是独倚丹枫，还是遥观云海？吕四娘一路思量，不觉已到半山，迎面一大片岩石，石的颜色一片通红，这是仙霞岭上一处名胜，名叫“丹霞嶂”，吕四娘以前在仙霞岭时，最喜欢在“嶂”下散步，而今经过，免不了抬头一望，却不料这一望，又发现了惊人的奇迹。
那片岩石总有七八丈高，本来是平滑无尘的，而今岩石上端却有人画了一朵兰花，淡淡几笔，美妙非凡。画兰花的人不但有绝顶轻功，而且有丹青妙技。吕四娘也不禁啧啧称异。
见了这朵兰花，吕四娘料知必有高手曾经来过，心中更急，看了一下，顾不得细心欣赏，便即离开。“丹霞嶂”下是个水帘洞，水由石壁奔泻而下，珠沫四溅，声如金石，随风飘忽，疏密不定，汇成水潭，唐晓澜当年曾在此处向她倾吐身世，而今经过，回首前尘，恍惚如梦。
过了山泉飞瀑，一瓢和尚的禅院已然在望。吕四娘引吭长啸，却不见一瓢出来迎接，吕四娘不由得吃了一惊，加快脚步，奔入禅院，但见寺门倒塌，壁倒墙坍，花谢水干，一片萧索。日四娘叫道：“一瓢大师，一瓢大师！”只闻荒刹回声，野鸟惊起。吕四娘又叫道：“在宽哥哥，在宽哥哥！”同样也听不到有人回答。
吕四娘不觉呆了，她本来坚信在宽没有死亡，这一下大大出乎她的意外，前次离开在宽之时，在宽虽说已可走动，但到底不很方便，而且他又是避祸此山，按说无论如何不会下山，难道，难道——吕四娘不由得打了个寒噤，不敢再想下去。
这刹那间周围的空气都冷得好似要凝结起来，吕四娘机械般的移动脚步，扶着墙壁，走出