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可这次却不太一样了。只因这被点的十六人中，竟有个蔡飏。
想来是蔡延为了保准其子蔡岚恩科之路一帆风顺，叫试题不过于走偏，这才遣了老二蔡飏来把控禁苑事务。裴钧看见他便眉头一皱，心道蔡飏也好钻研风、颂，分题时约摸定要与他一争。
正如此想着，身后忽有人笑着拍来他肩头，他回头一看，竟是闫玉亮。
裴钧眉头由此稍舒了一些，道一声师兄，二人便一道有说有笑进厅去了。
不一会儿，中书令来讲完了内阁的意思，说是因今年新政就起了，皇上极为重视今科，试题便都与新政之策息息相关为好，到此就放下了宫中赏赐的御用绢帛，由一张红锦裹好了，令众人抓阄分组后，于三日内拟好题样与三份答例写在这些绢帛上，呈入宫中由皇上过目——这一可让天子借此考察一番被点中的官员是否仍有学问在身，二能让诸官合理出题、避免人为作难造成选才不当。
中书令走后，因着开启御赐绢帛的红锦需一人题字落签，谐音寓意“鸿运当头”，在文官中是种吉兆，而出题诸官想见裴钧是年前新任少傅的御前红人，便撺掇起来拍马屁说：“裴大人字画双绝，士林少有，近年在官中奔波，却未有展露，不如今日便写写这‘揭题’二字，叫咱们也赏赏罢？”
裴钧却袖着手，摇头笑起来：“你们一个个是没安好心哪，这是叫我裴钧班门弄斧、招人笑话才真。”
他往一旁的蔡飏努努嘴，叹道：“人蔡大人墨宝可值千金哪，同人家一比，我拿笔那就是鸡爪子刨地，可算了罢。咱们还是赏赏蔡大学士妙笔的好。”
诸官一听他带头吹捧蔡飏，当即也转了风向顺着他恭维过去。蔡飏听着听着，方才被诸官冷落的不悦也扫去一些，假意推让一下，还是敛袖拿了笔，由着旁边官员替他研好了墨，便挥笔写起来。
闫玉亮看着此景，一打裴钧后背道：“你还真是给他脸。”
裴钧笑一声，同他低声哂道：“写不写那字儿，朝廷每日也就多贴二两银子给咱们出题的，一分不多一分不少，我题字儿又不多得一子儿，何必还费那事儿？虚名虚利的东西，他喜欢就让他占去，反正再是千金万金的字儿，写在那红布头上也是被皇上烧掉的命，有什么意思？”
他话音刚落，那方蔡飏二字已就，果然赢得满室赞叹，裴钧推了闫玉亮一把，继续笑着带头鼓掌。
后头也算是运气好，裴钧抓阄和闫玉亮抓在了一组，冯己如跟了蔡飏，而蔡飏也果真要走了颂类试题，裴钧便也送佛送到西，选了风类，就和闫玉亮与另两人一道入厢房了。
因有裴钧，风组试题第二日落日前就全然落就，待上交给了中书令派来的人，另两人就各自看起了闲书来，裴钧却凭记忆在前厅地柜里翻出一副象棋来，因记着闫玉亮棋艺精湛，便拉了他坐到院中晒着太阳，一边下棋，一边回忆起当年考学。
“想当年啊，”闫玉亮先走了个兵，坐石凳上支着膝盖，“咱们都是一齐坐了学监的车去考场，偏生你不一样。上车前你师父忽然驱车跟出来，叫了你去他车上坐——那架势，就像天降大任似的，一路亲自送你进了考场，搞得我们几个当年真以为你能进三甲的，结果放榜却见你只在进士里，眼珠子都快掉出来。”
“哎，师兄你就别说了，那时候张岭可把我骂得呀……”裴钧移棋与他应对几手，想起当年放榜后与张岭的大吵，当中字句隔了岁月，虽已确然在记忆中模糊了，可大概能记得是：“我当初原不想做官的，只想进个翰林，他就骂我浪费根骨、不求上进，又罚我在他家面壁。我一生气，就跑了，往后不就和他冷下了么。”
闫玉亮行了个炮，把他的马给吃了一匹：“哪知道后来你出翰林出得比谁都快。你当年就是矫情。”
裴钧听了只是笑，目光看向被他拿走的马，轻叹一声。
“说到翰林。”闫玉亮想起另事，“你那姓钱的学生不也参科——”
“他还不是我学生。”裴钧纠正。
“嗐，那迟早的事儿。”闫玉亮随口说完，见裴钧又要开口，便赶忙按住他，“行了行了，我的意思是想问——你之后打算怎么安排他职位？翰林的缺可紧俏得很哪，你若要放他进去就得先告诉我，我好同孙院判提前知会一声。”
裴钧啧声摇头：“钱生和我当年不一样。他想做的是官，进什么翰林哪。”
——入翰林虽也是为人臣子，但和入班为臣的为人臣子却是绝然不同的。
在翰林，人可以接触到朝廷的方方面面，可以接触到人脉、为朝中琐事撰写公文、大事小事都要参议，可却也仅到此为止了。那些人脉，待在翰林是用不上的，撰写的公文也是为别人歌功颂德，参议了，又没有票议权，只是张着嘴能说话罢了。故而，有人入翰林只当是个驿站，出来后货物满身再往四处高升，可有人在翰林待下便是一辈子，也从未觉得憋屈。这有时并不一定是际遇不同，而只是追求不一，可从前的张岭，只觉得裴钧这“不一”是种懦弱和逃避，从不过问是否为本能。
不过裴钧眼下回想，实则当年吵得那般厉害，他从未承认过张岭说的大半真是实话，而如今当他也面对后来学子的求索了，当他也正式考虑起钱海清想要做官的意愿了，才终于明白——原来敢做官当事儿的人，都是有勇猛的。
这样的人，不会甘于待在那安乐窝里日日替圣贤拾鞋。
他笑了笑，行了棋，看向闫玉亮，“师兄，下月第一场朝会就是订立新政细则，我打算上谏，让朝廷新设个缉盐司，到时候把钱海清放进去。钱海清是江南人，父亲是当地有名望的药商，人脉与物力皆有其用处，不可枉费。”
“缉盐司？这是专在盐业里头插一手了？”闫玉亮咂摸一番，点头，“我看行。这两年盐市不太平，要是咱们能往南方找条什么路子混一混官盐私盐，指不定能捞些油水。等你那学生——”
“还不是我学生。”裴钧再度好笑纠正他。
“等那钱生，”闫玉亮摆手改口道，“等他撅了唐家，九府提督的漕运也空出来，正好咱们就联名将它给裁了，职务都过给你京兆司去，这岂非运什么扣什么都可便宜行事？”说到这儿，他胳膊肘撞裴钧一下，“可这事儿，难道京兆府尹晋王爷就不分一杯——”
“将军！”裴钧忽而大叫一声，一个炮就炸在闫玉亮将门里，哈哈笑道：“哎嗐，师兄！叫你胡思乱想，这可算输给我一回了。”
闫玉亮一愣，瞪眼看向棋盘上，猛地一巴掌就打在裴钧胳膊上：“他娘的，耍诈么你！你怎么能赢得过我！”
闫玉亮这人，生平唯独爱棋，镇日闲下无事，不是指教他一双儿女学问，就是刻苦钻研各类棋谱。搁在二十来岁的时候，裴钧是确然赢不过闫玉亮的，前世算是输了一辈子，如今竟能重活一次、赢他一把，真是别提多舒坦，直抚胸大笑：“都是师兄教得好，教得好，我这是名师出高徒了。来来来，再摆一局。”
这么着，就把闫玉亮方才那话头给绕过去了，哄着气呼呼的闫玉亮再来输他一场。
就这般被关在禁苑中下棋看书唠嗑，偶或也论论学问，等过九日，外头春闱闭幕，试子出院，裴钧等人也能回家了。
他和闫玉亮站在前院，远见着冯己如擦着脑门儿从颂组的厢房往外走，蔡飏还在后头对另两人官员侃侃而谈、指点春秋，便心有所料地叫了冯己如一声，笑：“冯侍郎，一切可顺？”
冯己如连忙打着礼过来，饶是瞥向蔡飏的神色再头疼，也依然道：“顺的，顺的。”终也没有二话，只道裴大人也安心休养，二日部中阅卷再见，便当先出去了。
裴钧看着这人走掉的背影，知道他定是先行回礼部去守着卷纸收纳，待瞧明了哪一科放哪一箱子，才好为日后阅卷那受贿换卷之事做准备。
可他却无意作管，只与闫玉亮勾肩搭背就要走。
正此时，禁苑的守官为奉承蔡飏，拿了壶好酒来，让诸位大人只当喝一杯缓缓精神再走。
于是蔡飏就开口叫住裴钧，不无讥讽倒出一杯递到裴钧面前，邀请道：“这酒肉乐事，自然不可少了裴大人呀。来，裴大人请一杯。”此举似赏赐似施舍，仿佛让裴钧喝了别人孝敬给他的这壶酒，就可以打压裴钧的气焰，让裴钧低他一等似的。
闫玉亮看得眉心微皱，只道这二人本是同品官员，蔡飏赏酒的事儿若传出去了，旁人笑的自是裴钧，于是便要抬手替裴钧挡了这杯酒。可还未及开口，他身边的裴钧却已笑着接过了酒去，一仰头就喝下了。
喝罢，裴钧细品回味片刻，还向蔡飏眉开眼笑道：“原来是青玉酒，果真也是好酒……可此酿酒味甚重、留韵不足，虽劲头大、上脑快，可过去也是很快的——蔡大人，您也品一品罢。”
蔡飏一听，脸色都发青，裴钧摇头暗笑，只说同他说二日官中再见，便拉着闫玉亮翩然走了。
从翰林出来的时候，日暮暖光大好。裴钧经此一晒，才觉出腹中空空，再片刻，更感已饿得前胸贴后背，周身一闻，还嗅见一股厢房里四个臭男人挤在一起瓮出的酸味儿。
他正要叫闫玉亮一起吃了饭好回府睡一觉，熟知刚走出司崇门去，就有个京兆司的杂役匆匆迎上来，说已在这儿等候多时，要请大人去司部签个拆楼的急文。
这下饭是吃不成了，裴钧只好先同闫玉亮别过，跟着那杂役，往京兆司走去。
眼下京中春闱刚过，司崇门走出的长街上便忽地更热闹起来，路上多得是听书看杂耍或走街串巷的青年人来来去去，似已全然没有了读书人的压抑困苦般，此时此刻正该做的，只是将青春光景尽数用来挥霍——
毕竟无论好与不好，中与不中，都要等一月后放榜才知晓结果，而这些来自天涯四处的学子们，腹中学问虽各自不同，可在京城短短数月里，却很快就齐齐学会了京人今朝有酒今朝醉的做派，这几日大约是郊游踏青样样都要玩遍的，而游荡在这些布衣儒生之间，裴钧揣着一颗老心悠哉看过来，却只担心着治安不稳、京兆事杂——这样，他裴钧的工钱不涨，却要多做活路少回家了。
思虑中，一阵早春暮风吹在他身上，他眨了眨眼，只觉眼前的色彩与光影似乎因了蔡飏那一杯青玉酒而显出分朦胧来。渐渐沉暗的天色下，沿街商铺酒楼都掌上了灯火，叫裴钧醉眼中看去，直似天星摇晃在河水里，阑珊而动荡。
他游魂似地将这些明暗一一途径，与他擦肩而过的面孔是一个也不识，待走到京兆司附近时，又竟赶上一队接亲的队伍从门前大道上行过，嘀哩哇啦地吹着唢呐竹笙，噼里啪啦放着鞭炮，一时将他耳鼓都快闹裂。
他直觉心烦，便指点了杂役，二人拐入小巷，从后门进了京兆司去，但见司中花苑依旧，草木未盛，此时过了下工的时候，人也散得差不多。
这时杂役请回了裴钧，一日的事也就毕了，待告过礼就请辞回家。
于是裴钧便独自一人闲庭信步逛去了廊上，行过中庭时，不经意一回首，抬眼间，远远竟见一戎装男子立在正堂门口的泛黄灯影下，手中拿着个卷轴，正在和京兆参司宋毅说话。
裴钧脚步顿然一止，霎