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晨曦将他叫醒，每一个清晨都是救赎的天使把他从黑暗沼泽中捞起来，得到暂时的喘息。他猛地从床上弹起，湿透的睡衣床单和滴水的头发告诉他，昨夜不过是寻常的一场噩梦重温。
薛队长一番旁敲侧击，迫使他直面那些他不愿储藏的回忆。这一切其实正在依照他筹划的方式，按部就班揭开一层惨淡的外壳，露出里面淋漓的鲜血。早晚都要真相大白，薛队长不过是以他事先预料和设想的那样，一步一步接近了核心真相，只是事到临头，仍然让他难受得无法呼吸。
他还应当千恩万谢叩头感激那个变态凌煌，这家伙竟然被戚爷盯上举报了。凌煌毕竟救他脱离困境，救他也是难得的一番真心，让他无话可说。假若不是凌煌，他恐怕早就成为一具行尸走肉，麦允良那样的下场……
凌河低头瞅了瞅自己，他还穿着小刀的睡衣呢。
小刀的睡衣就是他的护身铠甲，半旧的纯棉织物温存贴体，好像拥有安抚他灵魂的温暖触感。
汗水把小刀的睡衣弄湿了，凌河陷入一些温暖的记忆片段里，微微一笑，扯着前襟吻了几下。
他已强大到对多年来千篇一律的噩梦麻木不仁。他在唇边扯出嘲讽世人的冷笑，对一切嘲笑谩骂无动于衷，让自己变得更为冷酷坚韧，更适合与未进化的野兽和恶魔们一起生存在黑暗的泥沼中，手撕仇人！光明早已弃他远去，与他这半生无关。
呼喊或者求饶都是没有用的，任何弱点都会被有心之人牵一发而动全身，任何软处都会被恶鬼们循着气味扒开皮吃你的肉。这一点做人的道理，凌河早就明白了。
天都快亮了，薛大队长难道还在跟严小刀依依不舍，秉烛夜谈下不来床了吗？
凌河决定去给严小刀煮早上这顿中药汤，他起床下地，趿拉着拖鞋，甩着睡衣的两袖清风，灰色的侧影映在窗子上。
他走到门口突然顿住脚步，终究按捺不住对薛队长的提防之心，悄悄拿出床头抽屉里的窃听装置，接通另一个房间的电流声场。
凌河听着，在谈话的字里行间找出蛛丝马迹，面色蓦然一变，拔脚起身……
严小刀也是第一回 溜进凌河房间找东西。他屏住呼吸，生怕喘息声吵醒床上的人，凌河好像是睡在床上吧？
张神医开出的中药方子苦不堪言，然而泻火化瘀十分管用，他脚伤好像已经痊愈大半，只是心里发虚，脚掌轻拿轻放仍然感觉自己走路好像开动了打桩机，步步都是巨响。
保险柜由密码转锁控制，严小刀眯细一只眼，趴近了观察锁眼里面的机关设置，手法细腻。一切用到手指力量或者精细度的活儿严小刀都算是擅长，边转动还边揣测凌河会用什么密码……他逐渐领悟，转着转着“啪”一声保险柜弹开了，他转出来的密码是两人在“云端号”上初见的日期，凌河也是留心了……
他迅速地翻找，保险柜内藏有不同型号的几支枪，大口径步枪和便携式手枪都有，应该都是凌河平时常用的装备。还有一些他认不出来的药物，长串英文名称简直是密码天机。他那把刀呢？
严小刀听见耳后生风，他条件反射般猛一回头，端起剑拔弩张的戒备姿势！
一只很有分量的手压在他肩上，身后的人目光自带两分揶揄：“找什么？我帮你找？”
严小刀偷摸打开人家的保险柜本来就心虚耳热，这回被当场抓包，厚着一张糙皮老脸咳了一声，尽量温存地问：“我那把刀，你搁哪了？”
凌河收回手，双手插兜潇洒而立：“这么贵重的东西，我帮你保存。你放心，丢不了。”
严小刀说：“还给我行么？”
凌河面带逗弄之意：“那把刀确实是真材实料，分量很沉，你脚还没好，你背得动吗？”
严小刀双手合十，几乎是九十度鞠躬作揖恳求：“凌河……你还给我，拜托。”
“还给你，然后，你是准备将那把刀当作呈堂证物交给薛队长助他破案呢……”心直口快如凌河，是憋不住怒意在这里无聊兜圈子的，“还是打算赶在薛队长之前把证物销毁让他们永远查不到？……小刀！”
严小刀在房内闷涩空气的围追堵截中，艰难地扒开一道缝隙：“凌河，那毕竟是我用过的东西，那上面如果沾了不明不白的血，将来我也难逃责任，我在薛队长面前都说不清楚。凌河，你忍心吗？”
凌河毫不留情地一记板砖，将严小刀怼回墙角：“你那时候才十几岁从未去过三江地，这事根本连累不到你，你就是为你干爹。”
严小刀眉心微蹙，无奈地轻声唤道：“小河。”
凌河扭头就走，以脸色和实际行动回复严小刀：就是不还给你。
凌河都走到了走廊楼梯口，不甘心地回头放了一句狠话：“薛队长应当还没回到警局，我现在就发个快递，把证物直接寄到他办公桌上！”
黑暗长夜噩梦惊出的一身冷汗还笼在凌河衣服下面，黏腻而湿冷。戚宝山假若被警方追得走投无路，被迫自首，这就是挖出黑暗泥沼里第一铲土，揭露真相一角让事件转折的一线光明。戚爷既然能举报凌煌，此人知晓的岂止这一件微不足道的小事！凌河全身的盔甲和芒刺都支棱起来，双手微微发抖，怎么可能放过这样大浪淘金的好机会。
严小刀绞尽脑汁，想不出凌河能把他那把刀藏哪了。
接下来的这个上午，他在抽丝断线般的心理波折中坐立难安，心静不下来。
他回想受伤以来与凌河的相处，想到当初戚宝山在他危难之际的放弃性抉择，又想到前日干爹恳求他回去的那些伤心话……他也算是了解戚宝山，他干爹这个人，本质也极具侠义心肠，心怀城府但绝对没有坏到透顶。有些事不能怨天不能怨地，只能怨你的富贵命就只到四十五岁。
厨房里煎着小药锅的凌先生，安静而优雅，每一次欠身，每次伸展开手臂，每一次从蒸起的白色雾气中抬起眼睫含蓄地偷窥，都如此动人……严小刀内心的天平，确实已经无法抗拒的让两极分出了胜负和轻重。
凌河煎好一碗药，递给他：“趁热。”
严小刀皱了皱鼻子：“凉了还能好喝点儿！”
凌河嘲笑道：“喝个中药难倒您了严先生？没、出、息！”
“咱俩一人喝一半？”严小刀被嘲没出息，为了缓和气氛，厚着脸皮讨好似的拉过凌河，“我怕你的脚也没好利索，我看你还是有点瘸啊。”
凌河假装回过头扮恩爱陪他喝药，端过药碗却一把捏住他鼻子，将药碗的边缘硬塞进他上下嘴唇之间。
凌河半个身子都压上来，以肘抵胸，居高临下的姿势将蛮横霸道演绎得淋漓尽致，一滴中药也不准浪费，硬是捏了鼻子一灌到底！严小刀的喉咙连滚带爬似的起伏，急速狼狈地吞咽，最后在凌河松开手的刹那呛得脸红脖子粗，捂心狂咳不止。
严小刀反省与凌河日积月累的相处，他已经对这种有毒的亲密行径习以为常甚至甘之如饴了。别人绝对不敢这样明目张胆地骑他头上，只有凌河敢，所以别人他也爱不上。
凌河却在心里吐槽，张文喜那小子开出来的药方，一口中药汤就值五万块，喝个药就是喝金子呢，你知道这药多贵吗严先生？
苏哲小弟抖掉单身狗的一腔寂寞心情，特意在自己的早餐粥碗里放了两只勺子。他用这只勺子喝一口，说“这是我自己喝”，再拿另一只勺子喝上一口，口中念念有词说，“这是老公喂我喝”。
毛致秀被苏哲逗得伏在沙发上大笑，骂某人“整天自己给自己加戏！”
“你笑什么啦？你反正也没有讨到老婆！”苏哲气哼哼地抄起两只勺子，怒对他家凌主子和严总，“这两个人是不是应该收拾收拾干脆搬出去住，不要这么碍眼，把钱和别墅留给我们！”
毛致秀指天画地，慷慨激扬地附和苏哲：“对！凌总，严先生，你们两个把钱和房子都留下，可以卷铺盖搬走了，快搬走！”
严小刀是很绷得住劲儿的性格，不至于让几个小年轻的煽风点火几句，就要嘚瑟地当众表演了。他心里憋着这件事，对凌河不得不开口，只看凌河给不给他机会。
两人一早上就不对劲，神色踌躇欲言又止，一丁点风吹草动都能吹出一层波澜……
严小刀刚想张口，凌河端着空药碗又回厨房了，刻意躲避着他。
凌河从厨房里溜达一圈回来，又端了一碗粥：“早饭就这些，多了没有，今天累了懒得做。”
严小刀连忙接过来，狼吞虎咽，以捧场的速度把一碗粥喝光，温存的眸子里都透着安抚讨好之意。他又不笨，需要表态度的时候也很会来事儿。
严小刀嘴唇上挂着碎米粒，点头：“不错，你以前说你不会做中餐？”
凌河帮他抹掉米粒，自然而然地舔干净手指：“我看菜谱刚学会的。”
凌先生煮的这锅粥可比洋货市场早点铺子里卖的好喝多了，是要提前将米泡软，拌入油和调料，用小砂锅熬出来的，特意放了小刀爱吃的皮蛋、瘦肉、榨菜丝和姜丝。
严小刀趿拉着拖鞋晃进他不太熟悉的、迷宫一样遍布暗器机关的厨房重地，咳了一声：“凌河，我想……”
凌河将擦手巾往灶台上一甩：“我忙，上楼看月底账本。”
严小刀：“……”
凌河不动声色地再次躲了，就是要堵住严小刀试图严肃谈话的一张嘴。
严小刀盯着这人飞速闪进二楼的灵活身影，以凌先生一贯的心思智慧，已经猜出他想要说什么了。
临近中午时分，负责全家伙食的少爷厨子终于不情不愿地从书房出来，再次暴露在严小刀见缝插针的火力逼迫之下，几乎是被严小刀的视线追逐着背影。
凌河垂着眼睫在平底煎锅上烹制他的美餐三道菜。严小刀一般中午吃三道菜，晚上吃五道菜，吃得已经忘记洋货市场打包回来的盒饭是什么味道，此时开口确实对不住主人如此尽心尽力的款待。
严小刀右手五指在灶旁的大理石台子上轻轻敲击，心里有事，不由自主再次摆出钢琴手，用手指有节奏的重复性滑动来掩饰心情：“凌河，我需要回家一趟，跟你商量。”
凌河颠着一锅嫩牛肉，手腕黯然一顿：“你要干什么去？”
严小刀直视凌河的双眼，视线正直清澈：“很多事情总要走到终点，就快要水落石出，我想最后再陪陪我干爹，总不能让他老人家觉着，我这个儿子白养了忘恩负义，到头来什么都丢给他一个人扛了。”
凌河猛地抬眼，惊异地问：“小刀，你要替他扛？！”
“不是。”严小刀坦率地说，“这种事是谁就是谁，我不可能替他承担任何罪责，我也不准备为他开脱一个字，但该我承担的事儿我也不能躲了！当年戚爷的生意炙手可热、赚得盘满钵盈的时候，多少人想磕头拜他当爹，我那时候没有离开他；现在时过境迁他倒霉落难，我头一个跑了，这像话吗？……我还是希望陪着干爹，有一天算一天，别让他老人家太寒了心。”
凌河悬空端锅的手就一直悬着没放下来，以生硬的姿势僵在原地。
“不行，你不准走。”凌河手里的锅突然掉在电热丝灶台上，煎锅底子几乎将玻璃台面砸出裂痕，溅起锅灰碎屑：“我绝不放你离开这里。”
这一砸，满座皆惊，整个客厅内�