按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“都还是孩子，干净着呢，少废话。”
人贩子。
十三岁的文祺对这三个字还没有具象认知，肖谔已经从各方途径了解到这类人的可怕。脑海里止不住冒出那些曾经看到听到过的新闻，他蜷起发麻的四肢，呼吸加重，觉得浑身冰冷。从小到大，他根本没有尝过恐惧的滋味，然而此刻，滚烫的眼泪流经面部的伤口，痛得他直接咬破了嘴皮。
有什么东西正撕咬着他手腕上的麻绳。
肖谔回神一惊，偏头去看文祺，见他红着脸脖，口腔里全是血，齿牙断裂，含糊不清的说：“快走！小肖哥哥，快走！”
第五章
正文005
不知文祺啃咬了多久，久到肖谔对此举已经不报任何希望的时候，手腕处忽然松了力。他没有片刻迟疑，两只眼睛紧盯门口的人，尽量不制造出动静，迅速将腿上的绳子解开。
他转身看向文祺，霎时怔住了，文祺鼻翼以下覆满血迹，地上滚落几颗碎牙。肖谔一颗心绞的生疼，就快要喘不上来气，当他拼命克制住情绪去解文祺身上的绳子时，司机撂下电话，朝他们走了过来。
“跑。”文祺的牙齿漏风，带出几滴血，语气似哀求，口吻却坚定。
肖谔抿嘴把心一横，站起来作出一副迎敌的姿态，脚步却没能迈出去。门口又多了几个晃动的人影，投在地面大片的光亮中，“人贩子”三个字一直在他耳畔回响，恐惧盖过心头，左耳上的痛感加重。
这一次不是在胡同巷子里打架斗/殴，不是制伏那些不听他话的野孩子，不是逞英雄。他面对的是一群犯罪团伙，眼下的局势注定令肖谔孤立无援，况且身边还有一个要他去守去护的文祺。
打不过的。
肖谔头一次萌生怯意。他看向步步逼近的司机，还在心里做着抉择。焦虑间，司机已经看见了他。
文祺发了疯的开始嚷叫：“小肖哥哥！跑啊！别管我了！快跑！”
一刹那的犹豫，酿成后来的退缩，逃避。肖谔做出决断，立刻调转步伐，在司机往他这边扑来时用尽全力朝工厂后门跑去，以从未有过的速度。
他在心里不停向神明祷告，保佑文祺能扛到他回来，保佑他能无事平安。
……
寂静的夜被警笛声划破，警车驶入犯罪区域，轮胎压过泥地里的石砾，碾出几条新的辙痕。
肖谔跪在空荡一片的废弃工厂，双手撑地，豆大的泪珠砸在手背。模糊的视野里仅有那几根沾满血迹的断绳，除此之外什么也不剩。
兰姨失控的抡起巴掌抽在他身上，绝望的质问：“为什么逃出来的是你……为什么不救他，为什么留他一个人……文祺才多大啊！他懂什么！落在那帮人手里还能有活路吗！”
最后一掌抡在右耳，盖过了左耳处的疼痛。肖谔低头望着延伸向门口/交错的血痕，腿一软，眼前一黑，笔直的砸进方警官怀里。
恐惧带给文祺的是力量，却让肖谔做了一个逃兵。
——
肖谔倏地睁开眼睛，额间沁出一层密汗，胃里开始钻心的泛酸。他从躺椅上蹿起身，雪貂安稳的落在地面，肖谔捂嘴跑向厨房，陆小昭正给他热着饭菜，他拧开水龙头，张大嘴巴干呕数次，最后一次甚至呕出了胆汁。
“天哪！”陆小昭吼出一嗓子，没有应付这种情况的经验，一时呆愣，茫然的去拍肖谔的后背。
他想，尽管是徒劳，也总比杵在原地什么都不做的好。
叫声引来正房熟睡的肖老爷子，老爷子打开屋门，朝厨房看了两眼，虽然背已佝偻，底气却足，嘱咐陆小昭给肖谔打杯热水来。
呕到筋疲力尽，肖谔虚脱的趴在水池边，水流打着旋儿钻进孔道，短暂的卷走他的痛苦。他盯着看了一会儿，关好龙头立身抹把脸，撑住台面失神的将脑袋放空。
老爷子一拳捶在孙子心口，肖谔顺势倒向一旁的灶台，险些被搁放在案板上的刀划破掌手臂：“没出息，把身体折腾坏了，还怎么找人？”
肖谔的气息有些短，缓半天才扶稳台沿儿直起腿，顺手掏兜就要摸烟，又被老爷子一掌拍掉：“你想让我白发人送黑发人啊？”
“您能活二百。”肖谔手上落空，抬臂掳两把板寸，表情淡漠，“我能活过二十都该庆幸。”
“混账小子。”老爷子瞪他一眼，背手走回庭院，“过来给你奶你爹磕头上香。”
正房有两个里间，一间是肖老爷子的卧室，一间布置成了简易灵堂。三层木架整齐的码放着牌位，肖家祖辈都在这里，最下层正中间的两个，是肖谔的奶奶和父亲。
肖老爷子点燃蜡烛，借烛火燃香，一人三根，跪在蒲团上叩拜，拇指抵额又鞠了三躬，然后将佛香插/进古铜色的香炉。
“人这一生有太多执念，临到尽头，都会放下。所以在漫长的路途中，尽量放过自己。”老爷子背手仰头，望向列宗的神情不是悲痛，而是释然，“不辜负他人心意，就没白受对方的好意。”
“我放不下。”肖谔跪在地上，五指扣紧腿根，双臂微弯，沉着眼皮，“文祺一岁的时候我抱过他，小小一团生命缩在你怀里，逢人便哭的小家伙，竟然也能安然的笑，安然的睡。他找到了可以依赖和信任的人，那是他第一次对父母以外的世界放下戒备。”
而我却辜负了他。
过度思念会加重对过去的记忆，和文祺有关的一切，在肖谔的生命中变得越发深刻。
肖谔红着眼睛，凛着眉心，声音低沉而又嘶哑，含着无尽的痛苦：“我总是在想，他看着我离开的背影会是一种什么心情。恨我？怨我？觉得自己看错了人？”他紧咬后牙，腮帮子凸起一块，嘴唇微不可查的发着颤，“我护过他无数次不受伤，每一次都不算竭尽全力。他只护过我一次，却是以命换命。”
屋外天色渐暗，朱红色的大门轻启，陆然下班回来，见陆小昭食指抠着正房门窗，手里端一杯冒着热气的白水，小脑袋探进探出，于是走到他身边捏了捏他的后颈：“干吗呢？”
“哥。”陆小昭揉揉鼻子，脸上挂着难过的神色，“肖爷又在想文祺了。”
陆然朝屋里窥探一眼，没出声，将陆小昭拎回厨房，揪起一截衣袖洗净双手，才道：“今儿是小年，多做几个好吃的，哄好你肖爷的胃，他就不会那么难过了。”
“哥你又在骗我，我已经不是小孩子了。”陆小昭放下水杯，去摘菜盆里那一把青翠的小葱。
陆然拿过一些同他一起：“在我这儿你永远都是小孩子。”
陆小昭的笑容干净清纯，听罢用肩膀去蹭陆然的胳膊，而后认真盯紧手上的动作。
第六章
正文006
猪肉大葱馅儿的饺子，沾点儿添了糖和辣油的醋汁，陆小昭能吃二十来个。肖老爷子放下筷子，他便跟着停嘴，先送老爷子回屋就寝，打点好正房里的一切，再上桌继续第二轮。
陆然把自己盘子里的水饺拨几颗给他，摞好碗碟瞧一眼肖谔，这人只喝了一碗饺子汤：“多少吃一点，小昭特地和的你爱吃的馅儿。”
“嗯。”肖谔简短的应一声，揪着饺子扇叶似的厚边儿往嘴里送一个，尝不出咸淡，食之无味的硬塞进去四五个，烟瘾犯了。掏兜取出烟包，用嘴呷起一根，瞧见从正房走来的陆小昭，没点火。
陆小昭一屁股坐回凳子上，抓起醋碟淋上水饺，囫囵又一盘。他看看肖谔，再看看陆然，两人都没再动筷，有些不好意思的放下碗，抿笑着搔搔刘海。
“吃你的。”陆然食指弹下他脑门儿，陆小昭眼底皮肤沁红，唇角一扬，拿起勺柄去舀皮蛋豆腐，“哎呀”，忽然想到什么，表情一滞，起身跑向厨房，边跑边嚷道，“忘得一干二净了，我还做了好些糕点呢。”
方方正正的大铁盘，铺的是满满当当，各色各形态的点心应有尽有。早些年肖老爷子打算变茶楼为饭馆时，特意跟唱戏的几位阿姨姐姐们学做的，不过最后没派上用场，肖谔不允许任何人再打茶楼的主意。
就连四合院也不让买卖。陆小昭明白，他是怕文祺听不到戏曲，看不见院落里的景儿，就不愿回来了。
陆小昭开始“报菜名”：“驴打滚，艾窝窝，开口笑，豌豆黄，门钉烧饼，玫瑰饼，牛舌饼，桂花酥还有……樱花红豆糯米糕。”
报出最后一道点心时，余光偷瞄肖谔脸上的表情，果然转在指间的烟包掉到桌上，朝自己这边看了过来。
“小肖爷，尝一个吧？”陆小昭用糯米纸包起一块，递到他手边。肖谔接过，目光落在糕点上迟迟不肯移开，手腕搭上桌沿儿，好半天才咬进嘴里。
熟悉的味道。
“好吃吗？”文祺把肖谔吃剩的那块糯米糕外包纸往下压压，靠着他肩膀问。
肖谔一脸苦相：“齁甜的。”
文祺嘴巴不停，一口接一口的嚼着：“唔，明明很好吃啊。”
“肖爷。”
肖谔闻声手一顿，半张着嘴看向陆小昭，又听见他问：“好吃吗？”
半晌，他木讷的点点头，轻声回了句：“好吃。”
泛酸的胃里进了些甜，舒服不少。陆小昭洗碗收拾灶台，陆然擦好碗筷上的水迹，搁进柜橱，放下卷起的衣袖，迈步屋外，走到光秃秃的石榴枝下，同肖谔一起望着对面东厢房右侧栽种的一棵红梅树，枝杈末尾冒出几朵红色花骨：“院子里也就这点暖色。”
“文祺不想冬天只看得见白，红梅树苗还是七年前去呼家楼那片儿的花卉市场买的。”廊檐下的灯笼没点蜡，院子里落着从厨房厢房撒出来的光线，肖谔指尖燃起一丁星亮，他贪婪的深吸一口，而后缓缓吐出，“红梅腊梅绿梅，红的粉的青的，弄的他眼晕。本想选自己喜欢的黄色蜡梅树，最终还是选了这株红梅。”
“为什么？”陆然问。
第二口烟吐得时间更长更久，连带着沉在胸腔的一口郁气，肖谔笑了笑，大拇指划划眉毛：“因为我喜欢红色。”
茶楼收账的财务系统出了点故障，有位顾客的发/票开错了，临时做不了冲红，剧团当家的芳姐给肖谔打电话，肖谔接起简单应两句，挂下时扭头冲陆然说：“我回趟茶楼，晚上就在那边住了。”
陆然挑高一边眉毛，玩趣道：“让小昭去吧，哪儿有使唤老板跑腿的道理。”
“挖苦我呢？”肖谔用夹烟的那只手指着他。
“哪儿敢啊。”陆然很轻的捏住他手腕，上前一步，与他平视，年纪相仿个头相仿性格却大相径庭的两个人，彼此都很清楚接下来要说的话。停顿良久，还是陆然先开了口，“无论如何，别把自己折腾垮了。”
“不至于。”肖谔低笑两声，抽出手来抱在胸前，“爷爷有句话还是说对了，不辜负他人心意，就没白受对方的好意。所以我就算苟延残喘，也得活下去，这条命是文祺的，我没有资格结束它。”
陆然无法感同身受肖谔的痛苦，但他换位思考过，若是这种意外发生在他和陆小昭身上，未必比肖谔好过。
他温柔道：“带上围巾吧，气温降下来了。”
脚边的雪貂弓背起跳，蹿上肖谔裤腰，顺上衣一路攀爬，继而绕他脖颈一圈蜷起身子，脑袋抵在下颚，讨好似的蹭过去鼻头。
“可真够听话的。”陆然抬手顺一把他雪白的毛发，“快八岁了吧？”
“七岁半。”肖谔说的时间更精准