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跨过门槛，步入御书房中，成帝侧身，问：“对了，朕听说你和沈……”
寻壑心里咯噔一下，适时羡陶入内，禀报：“皇上，子相等人到了。”
成帝扼住已到唇边的话，淡淡道：“让他们进来。”
入内时，沈越见寻壑垂手伫立，目不斜视，经过时沈越轻咳一声，便到皇上面前行礼。
来者除了沈越，还有左相赵恭平、右相子翀。成帝赐坐后，便对沈越说：“沈越，你性情耿直，朕也不多和你绕圈子。朕赐你官复原职，你可满意？”
恢复原职，意味着沈越将在京城任职，势必和寻壑分居两地。放到寻常，沈越必万般不愿，更何况现今还和寻壑僵着，矛盾尚未解开，叫沈越如何舍下。
沈越正为难，子翀起身叩首，拜道：“臣请进言一句。”
成帝拂袖，示意子翀平身：“无妨，朝上你的话只说了一半，接着说。”
“微臣认为，沈越此次平叛功劳甚大，但仍不足以抵消欺君重罪，陛下应对其永不起用，以惩戒来人。但是，臣听闻永康新秀二县‘改稻为桑’之计，沈越也是策划者。‘改稻为桑’乃改革创举，臣奏请皇上，将沈越派往此地，行九品县主簿之权，督促改革。”
寻壑盯着子翀背影，眉头紧皱，片刻后些许了然。
“嗯，那赵相怎么看？”成帝挑挑眉，对坐在另一侧的赵相发问。
赵恭平上前一步作揖，说：“微臣不同意子相见解。朝廷正是用人之时，沈将军决胜千里，实乃栋梁之材。皇上应为朝廷着想，弃前嫌，赏有道，让人才尽其所用。”
“恭平、子翀，你俩都言之有理，朕一时难决断。”成帝起身，走到寻壑面前，问，“寻壑呢，你怎么看？”
寻壑连忙起身：“寻壑一介地方小吏，岂敢与二位仁相指点朝政。”
成帝拍拍寻壑肩膀：“欸，让你说，你就尽管说。”
“是。微臣浅见，皇上宜采用……”寻壑咽了咽，继续道，“宜采用赵相之计，不计前嫌，任人唯能。一来宣誓陛下海量，二来，为朝廷添一股肱之臣。”
“呵呵。”成帝笑笑，仍未表态，回到案前坐下，才对沈越道，“沈越，朕从未忘记，你为朕出生入死打天下的汗马功劳。今日私下，朕就不拘君臣之礼，勉强你了。给你三日时限，三日后，任或不任，你都亲自到御书房来，给朕一个答案。”
沈越当即伏拜在地：“谢主隆恩。”
御书房出来，沈越脸色黑臭，大步先行离开。赵相虽好奇沈越之所犹豫，但也不敢追上多问。子翀则不沾片叶，径自出宫门登上马车。只有寻壑心事重重，连连拐错道，竟耗了半个时辰才摸出皇宫。
自家马车就在午门前停驻，寻壑浑浑噩噩上前，挑帘，抬腿时却被一股蛮力拉进车内。
“丘寻壑！”沈越揪着寻壑衣领，咬牙切齿，“你什么意思！”
为了南下和寻壑相聚，沈越不惜冒着抗旨的风险，然而寻壑竟站到赵相一边，力挺沈越留京。这口气叫沈越如何下咽！
寻壑似乎料到沈越会有此举，无论被揪起时，还是而今破布般被沈越拎在手里，寻壑都一副心不在焉的情态。
良久，寻壑才轻声道：“卑职车厢逼仄，有辱将军威风……将军，您还是回您该去的地方吧。”
沈越双眸滚烫，他自己都感受得到，只要一眨眼，两行热泪必当滚落。可惜寻壑垂着眼皮，看不到更感受不到。
缓缓，沈越松开手指，寻壑跌在座位上。沈越一甩衣裳下摆，挑起车帘，撂下一句：“好，如你所愿，我回去做我的将军。但我上任第一件事，就是摘掉你官帽，非把你打回原形不可！”
第84章 雪颔霜髯不自惊②
御书房，成帝正批折子，羡陶奉茶进来，小声道：“皇上英明，沈将军果然猫在马车上等着教训丘大人。”
“封了侯寻壑还是挨他欺负，啧。”成帝蘸蘸墨，埋头书写的同时问，“你有话就说吧。”
羡陶小心道：“奴才恐辱圣听。”被成帝白了一眼，羡陶赶忙说，“奴才听小太监说，沈将军跟丘公子的事在官员间私底下传开了。”
“你是想问真假？不然呢，你当沈越傻的，一品大员的官位送到嘴边不张口？”
“沈将军这是要美人不要江山啊！”羡陶想了想，又道：“可丘大人他却提议沈将军留任京城。”
“寻壑清楚朝廷正是用人之时，怎敢跟朕抢沈越。说来真是笑话，历朝皇帝，莫不担心武将集权，然而朕最看重的沈将军，回来第一件事却是交虎符还兵权，甩烫手山芋似的。”
羡陶见砚台渐干，便上前加水磨墨，并道：“其实刚刚朝堂上奴才就奇怪，沈将军立了这么件大功，皇上怎么只字不提嘉奖。现在奴才明白了，把留任与否的决定权交给沈将军，这已是对沈将军最好的赏赐。”
“不，沈越要真敢撂担子不干，朕还是得严惩他，朝廷不是沈府，他想来就来想走就走。”
沈府花厅。院中池塘结了厚厚一层冰，午间雪霁，几名孩童正在冰面上打雪仗。画舫小轩窗，沈越沈超相坐对饮。
“……子翀能担大任不假，但当年他力阻成帝迁都，皇上深感皇权为人牵制，因而新设了赵相为右丞相，让他和子翀相互掣肘。哎，过去是李相邬相，而今换成子相赵相，铁打的皇权，流水的党争。昔日我曾替子翀说过几句公道话，近日就有好事者挖出这陈年旧事，将我归为子党。兄长，过去你嫌我立场不坚、和稀泥，现在我被揠苗助长，成了有党有派的人。”沈超笑得甚是无奈，举杯一饮而尽。
沈越陪弟弟喝了一盅，才说：“嗯。暌违半年，皇上已今非昔比。帝王之威完全淬炼出来了。伴君如伴虎，今日进御书房一叙，叫我至今战兢，哎，摇情终日身处深宫，也不知如何了，择个时日咱们去看看她？”
沈超点头：“好。不过啊……我说了兄长莫伤神。皇帝是一国之君，皇上的后宫便是女人的政坛，众臣怎容得下咱们沈氏一家独大。因此，半年多时间，皇上已经纳了两名侧妃，其中赵相之女还怀上了龙嗣。哎，皇上和摇情情意甚笃，这个不假，可眼睁睁看着自己丈夫被其他女人瓜分……想想就替我这妹子心疼。”
雪雁落足窗前，自在踏了会儿雪，旋即扑腾着翅膀又起飞了。
“‘人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥：泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。’，”沈越笑笑，“阿超，你要累了，就致仕吧。人生到头，什么都带不走，四大皆空，只有自己才是实的。”
“不。”
沈越错愕，因沈超罕有反驳兄长的时候。只听沈超接着说：“酒后吐真言，哥，今日我斗胆跟你说一通心里话。自你南下、由我执掌沈家后，才知道这么多年来你替沈府挡下多少风雨，我这散漫性子就是你惯出来的。而今你执意隐退，那就由我为兄长遮挡一回风雨吧，你跟……你跟阿鲤的路不好走，但只要阿鲤和你齐心，你们必能修成正果。”
“你！你什么时候发现的？”沈越大惊，因为沈超在感情方面一向迟钝。
沈超看向窗外，似在托腮思考，又似在斟酌可否诉说，最终还是开了口：
“十二年前在南越行馆，第一眼见到你跟阿鲤，我就猜到后来的发展了。只是没有想到，你二人羁绊至今……”沈超收住语声，因他发现，兄长脸色的愀然不悦。
“呵，你不知道，今天御书房发生了什么。皇上留我在京为官，赵相附议。子翀了解寻壑，不顾风险站出来反对，并找借口让我南下。可丘寻壑这兔崽子！……”话到此处，沈越恨恨咬牙，骂道，“他竟然站到赵相一边，决意和我分开！”
听到此处，沈超忍俊不禁。沈越恼火：“笑甚！？”
沈超悠悠然给沈越斟酒，同时解释：
“过去六年来，兄长一心光复，其后事成，可仍旧囿于仇恨，无暇他顾。那时的兄长，躯体是活的，但不过一具行尸走肉罢了。人心活着，对世间喜怒爱憎能真切体会，这人才算真正活着。刚刚看兄长对阿鲤爱极生恨，我开心得很。有血有肉，兄长真正走出来了。”
沈越不语。
沈超又道：“兄长当局者迷，没看透阿鲤退缩，正是出于对兄长的维护。兄长在滇南军中放出男妻戏言，一时间臆测纷纷，千里相传，生生把阿鲤揪出来，描成狐媚妖鬼。阿鲤进京数日，想必已有所耳闻。以我对阿鲤的了解，他此次力挺兄长留京，必是为了保住兄长声誉。”
“他们虽猜中了是阿鲤，可明明是我搬进了丘府！被诋毁的是我才对！”沈越怒不可遏。
“所以说兄长当局者迷啊。沈府百年世家，上至开国功勋，下至而今摇情的皇贵妃、兄长的抚远大将军、我这礼部尚书，再加上沈府遍布朝野的旁支门生……鲜花着锦的鼎盛世家，谁敢抵牾。世人最喜好十全十美的人物，兄长出挑优异，但却无心续弦、没能传代，可谓白璧微瑕，落人话柄。好事者为兄长圆说，便拿阿鲤作兄长的替罪羊。”
沈越一拳砸在桌上，五指松开时，青瓷酒盏已碎裂成片：“我的私事，轮得到旁人指手画脚！”转念一想，“阿鲤他……他真这么想？你怎么知道？”
“阿鲤和我多有相似，我俩的性子，都是越爱护、越想放手，就怕好物毁在自己手里。”沈超话里有话，沈越迟疑着问：“……你心爱的那物，你放手了？”
沈超颔首，将樽里余酿尽数倾入沈越杯中，平静道：“尘埃落定，不提了。兄长，听我一句劝，阿鲤对你情真意切，但他生性卑怯，多有畏缩。你二人若求长久，需得兄长主动一些，叫阿鲤明白，他值得你对他的万般好。”
一朝心锁开，百川汇入海。沈府外，晴空万里，天地高阔。
午间行人稀疏，沈越上马后，纵蕹佰炙诘男泄莩廴ァ４┕趾螅蛟降糇硗饭杖胄∠铩Ｒㄍ蝗蝗肆⒊ばィ剖潜芸耸裁炊鳎Φ貌畹憬蛟剿は侣怼�
“怎么了？！”
四野阒然，无人回应，前方仅有一辆倒塌的板车，车上载的盆花倒了一地。沈越回首，才发现巷口雪隆起一垛，飘雪覆盖不及处，暴露出数块衣料。
“有人被雪埋了？！”
沈越跳马上前，扒拉些时，才从雪堆中挖出一半死老头儿。沈越赶紧将人背起，送到附近小医馆。
大夫告知，老人不容乐观。沈越放不下心，守着直到老人转危为安。
再度睁眼，老人茫茫然：“这是哪儿？我怎么？”
“老人家，你晕倒在路上，我恰好见着，就送到医馆来了……”
孰料沈越一语未完，老人挣起身跪在沈越面前：“这位恩公，我的钱都被一帮强盗抢了，现在我一无所有，拿什么还您药费啊！”
沈越安慰：“晚生家境还算宽裕，这些钱不用还了，您安心养着就好。”
老人木楞楞点了点头，倏然，又惶恐看向沈越：“恩公您可瞧见我那板车了？还……还有我那一车的花。老头子无儿无女，年尾就指望着把花卖出去换点铜板过年，哎。”