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寻壑嗜酒，但出于身体考虑，沈越禁了寻壑豪饮，悉数藏起酒罐的同时，转而在食材制作上以酒调味，解寻壑之馋。这不，昨晚睡前，沈越预备的次日饭食中，就有一道酒酿鸭子，寻壑齿牙在受刑时掉落了几颗，咬动吃力，沈越除了把菜品炖得绵烂之外，这道酒酿鸭子，沈越更是将鸭肉悉数剔下，清晨由下人从冰窖中取出清蒸，便可上桌。
此外，寻壑好海味，昨儿出街，沈越见集市卖的虾仁新鲜，便称了两斤回家，蒸熟捣烂，辅以调料，揉搓成丸，冰窖里镇上一晚，今晨取出，和着处理鸭子时剥离的鸭皮，做成一道虾丸鸭皮汤，丰而不腻。
寻壑每餐吃食甚少，沈越不忍强迫，便改而劝爱人少食多餐，每日做些糕饼点心供他带去官府解馋。仍是前一晚，沈越将红枣去核，山药削皮切片儿，各自蒸熟，红枣仍需进一步捣烂，而后以山药为皮，红枣泥为馅儿，做成一盘十块的枣泥馅儿山药糕。
下到‘兰秀深林’，餐饭香气远溢，入内，各人已在桌前坐好。寻壑过去就有和下人一道吃食的习惯，沈越便入乡随俗，叫大顺、程隐、花隐一道上桌，几日下来，倒也觉得比往日独霸一桌饭食要来得热闹有趣。
各人碗里已盛好一碗白粥，除了酒酿的清蒸鸭子、虾丸鸭皮汤、枣泥馅儿的山药糕，还有厨子今早做的香油青葱拌海蜇丝儿、沈越几日前糟的鹅珍掌。
寻壑不知方才遭人窥见的事儿，和各人打过招呼后大方落座，而沈越本就抱了招摇过市的心思，自然也无视大顺神情的尴尬。
引章尝了一口沈越糟的鹅珍掌，不禁叹道：“这一回的刚刚好，软糯入味，沈爷手艺真是越来越棒了。”
寻壑也夹了一筷子，咀嚼后在沈越注视下连连点头：“好吃。”
大顺最容易被引开心思，闻言也尝了一尝，目瞪口呆道：“天啊，这……这真是沈爷的手艺！？”
引章见大顺大惊小怪的模样，不由失笑，对沈越道：“过去我曾听一句夸人的俗话，叫什么‘上得厅堂，下得厨房’，说得大概就是沈爷这种人吧。”
寻壑：？？？……这不是贤妻的形容么？……
沈越倒是坦然接受赞誉，却依旧平淡，说道：“古人言，小隐于野，中隐于市，我则是‘大隐’。”
这话只有寻壑接得住，便问：“敢问高人，隐于何处？”
沈越凑近了：“大隐隐于灶。”
寻壑扑哧一声笑，大顺不满，拍桌道：“你俩欺负没文化的！”
寻壑笑到摆手，撑着腰腹解释：“沈爷的意思，就是说，他爱做饭，并且享受现在的日子。”突然想起什么，又对沈越道，“你这是承了沈府弃官归隐的传统吧。”
沈越奇怪，便问寻壑：“什么意思？”
“沈府先祖，英国公沈如归，辅佐高｜祖平定天下后，谢绝官禄返乡归隐，而令尊在夫人辞世后也弃官入道，这无视功名利禄的传统，可真是源远流长。”
沈越往寻壑碗里舀入两颗虾丸，才道：“有道理。不过……这些故事你从哪里听来的？”
寻壑托腮，想了想道：“大概是沈爷才带我回到姑苏沈府的第一日吧，当时沈爷吩咐引章玉漱携我逛园子，介绍各处住所时，她俩提到了这事。”
轻描淡写几句话，记忆就随着话语溯回到十一年前。
引章闻言叹息道：“可惜玉漱姐姐没来，过去我跟她最要好了。和她一起服侍沈爷的日子，现在想想，怎么好像是上辈子的事了。”
沈越难得起了安慰之心，便道：“当时不知南下是何光景，我便让她留在沈府了。”
大顺听闻的重点却不在此，惊道：“什么？引章姐姐曾经服侍沈爷？！”毕竟引章一度和沈越针锋相对，大顺不可置信也在情理之中。
引章来了兴致，怼大顺：“要你多嘴。”
大顺向来实事求是，无辜道：“我怎么多嘴了……平时明明你的话最多，跟你比起来，我哪儿算得上多嘴。”说着吸溜一口热粥。
“我哪里话多了。”卯上劲儿了，引章放下筷子叉腰道。
众人就爱看他俩斗嘴，单单吹鼻子瞪眼就跟戏台上的角儿似的，活灵活现，引人发笑。
不料大顺这次似乎学会了转移话题，只听他道：“好，你不算话多，但说起话少的人，非金姑娘莫属了。”
确实，其他不论，就单单这一餐早饭，芃羽至此就没插过话，始终默默进食，听闻话锋转到自己身上，也不过笑笑。
引章接道：“确实，我们芃羽素来是办实事的，话少，但收账记账却是一流，从未出过差错，对吧，芃羽姐姐。”
芃羽笑笑点头。
至而今饭桌上尚未发声的就只有程隐花隐了，大顺向来无拘束，但过去鉴于程隐面容冷峻，不敢发问，近日相处发现程隐也是性情中人，大顺便肥了胆子，问道：“程隐，你和花隐成亲多时，怎么还没生娃娃？”
花隐蓦地脸上一红。
为免惊吓寻壑，程隐仍旧闭口，转而看向花隐，要她代答。却见花隐思考些时，才道：“孩子这事儿……看缘分罢，不是说成了亲就一定有的……”
引章却眼睛一亮，乐道：“欸，这等事花隐你怎不早说，我们这儿长期供着一尊送子观音，可灵验了！”
花隐不疑有他，喜道：“真的吗？”
“难道还有假的！”引章说时放了筷子，绕过圆桌转到寻壑身后，拍拍丘公子肩旁，问道：“送子菩萨，该你显灵啦！”
寻壑赧得红了脸，无奈道：“你净胡闹！”
沈越也奇怪：“怎么回事？”
引章乐不可支：“这是我的独家发现，过去几年，我见过的几户成亲多时却始终无后的夫妻，只要和公子打过交道，之后都有了宝宝，就连三姑娘……额，不提她了，总之公子就是讨喜，把福报都传开来了。”
一般人当笑话听的事儿，沈越却当真了，仔细思忖，发现当年寻壑来到沈府后，发妻田氏和殷姨娘分别怀上子嗣，沈越看看身旁面红耳赤的人儿，不由得也露出震惊神色。
引章闹得开心，索性牵了寻壑起来，走到程隐花隐夫妇身后，又对寻壑道：“公子，快做法！”
大顺也来凑热闹：“我想看！丘公子，露一手！”
寻壑无奈，闭眼，将掌心在花隐背后贴了片刻，拿开手道：“好了好了，我祈福了，剩下的看天意吧，快吃饭，别闹了。”
一阵哄笑后，厅内再次响起碗筷碰撞之声。
吃得差不多时，沈越突然想起一事，对大顺道：“过去你不是要我替你改名儿吗。”
大顺口里塞着饭食，只能点头回应。
“你本姓晏，就叫晏如吧。”
环堵萧然，不蔽风日，短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也！
寻壑在，何处不逍遥。
第54章 杏花依旧驻君颜②
寻壑走没多久，沈越托沙鸥请的营造师傅就找上门来了。沈越带他们爬上后山，去到草房子后院。那次在织造局织工家用餐时，寻壑不经意提起自己建造花园的念想，说者无心，听者有意，沈越得了寻壑应允，便着手施工。
寻壑既然想看荷花，沈越便要师傅设计一条活水道，将东南方向秦淮支流的水引进院子。毕竟是经验丰厚的师傅，稍稍看过地势水系，就告诉沈越水道不能如预期横穿院落，只可东南进入西北流出，即将后院对角剖分。沈越略加思索，在图纸上改动几处，将赏花的竹亭挪到东北边宽敞平地，而银狮栖息的马厩则移动到西北角上。
至于西南大片空地，则是大杏树及其遮荫下的草房子。当时为了加盖小厨房，沈越命程隐将大杏树低垂的枝桠锯断，摆脱累赘后的杏树，挺拔得气势逼人。
而今入夏已久，沈越生怕错过荷花盛开的时日，一番忙活到头来还是让寻壑后院赏花的愿望落空，故而催逼着师傅今日动工。前前后后交代完毕，天时已近正午，沈越吩咐花隐督工，自己则下去给寻壑做午饭。下山后穿过后院门，经过邀约楼时，却见引章急匆匆跑来，沈越奇怪，便问：“阿鲤今天回来吃饭？”
引章气喘吁吁，平复一会儿才道：“不，公子有差事，即刻出发，我……我回来是给公子收拾几件换洗衣物。”
“啊？他去哪儿？去几天？”
引章从怀里掏出一张薄笺，沈越接来看过，却是寻壑亲笔。
沈爷：
西蒙皇室欲追加今年购入的绸缎匹数，已派遣使者南下长安。圣上命我前去商洽，情形甚急，只得以此便笺相告，完事我将尽快返回，望爷好，勿念。
沈鲤
阅毕，沈越阖上纸张，问引章：“他人现在在哪儿？”
“已经出发去城门了。”引章见沈越似欲追上去，忙道，“公子另外还要我转告沈爷，路程疲累，有我和程隐陪着就够了，不劳沈爷跟去。哎呀，不能耽搁了，我得快去收拾，沈爷先忙。”
原来如此。
寻壑明面上是叫引章回来取衣服，实际上是要她传话，叫自己别跟着，沈越蠢动的脚步蓦地胶住。
虽说是寄宿丘府，但寻壑对自己却尊敬有加，生活中大小事，只要是沈越的决策，寻壑无不赞同，而情事上也是处处迎合沈越喜好，配合得天衣无缝。唯独这官场之事，他不听话。在过去，从来都是别人求着沈越施舍好处，可而今自己一番好意，竟遭拒绝，沈越气得咬牙，却又只得妥协。
毕竟，这遭失而复得太过惨烈，也叫沈越终于明白，抓得太紧，只会把人逼走，沈越要的是爱人，不是一个听话的仆从。是故，沈越说服自己，妥协退让，还鱼儿一片自由水域。
理清头绪，引章也抱着包袱下山了，沈越突然叫住姑娘，引章止住步子回头问：“沈爷还有吩咐？”
“没，你等等，”沈越跑近‘兰秀深林’，再出来时，手中攥了两锭金子。
初次情事那晚，事后穿衣时，寻壑突然问自己要几钱碎银子，可那天沈越身上不多的银两都用在购买锻炼指节的小玩具上了，只剩小贩找的几枚铜钱。寻壑却无他言语，默默把铜钱从沈越掌心一一捡走。没记错的话，沈越记得寻壑当时是带着笑的，只是，那笑容，惨淡得有些诡异。
而今早分别时，寻壑又问沈越要几钱银两，沈越叫程隐回去取一锭大的，寻壑却忙阻止，沈越最后摸遍全身，才凑出约莫一两现银交给寻壑。
而今寻壑要远行，沈越自然不放心，沉甸甸的金子交到引章手上，沈越才觉得踏实了些，并解释道：“阿鲤他总忘记带现钱，这个备着，以防急用。”
“哦哦……好。”虽然引章所跟的都是富贵主子，但亲自经手此般贵重的金银却是首次，姑娘错愕着收下，并快步出门。
而今和寻壑的关系，合该算做新婚燕尔，却突遭生离，沈越不确定寻壑作何念想，但自己却是稳扎稳打地想他，想到几要挠心掏肺。
所幸后院营造分走些心神，期间沙鸥也上来看了情况，沈越和他向来是针尖对麦芒，互相看不顺眼，故而期间无甚言语，但不知是否沙鸥有过交代，他走后，那帮工人开凿得更为卖力，是故半月不到，水道就已挖好，秦淮之水顺利引入。河道四尺见宽，斜向穿过院子，为免今后所种荷花顺水流走，工人在入院出院两处水口垒起块石，另外，按照沈越要求，院内的河道以昆山石铺岸，河上架设一