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“呵呵。东边派孙将军的亲信老将薛聪应战，不过是掣肘之计，胜负与否，无伤大雅。中军要害处让蒋副将身披‘北斗金麟’，佯装沈将军亲征惑人眼目，而真正的沈将军，却是远赴西边和张副将会合，大败狐和一脉，截断信道，往大王和我这里假传胜绩以骄军……沈将军，若这一切都在你筹谋之中，孤称你一声‘诸葛再世’也不差了。”
“蒙王爷赏识，将小将与卧龙先生并提。小将不及卧龙先生万一，不过粗通其观天之能，料知交战八日必有大雪，汉人惧寒，不习雪战，故而出此下策。素闻忽韩王是金虏诸王中最精汉学者，田忌赛马之典，王爷知否？”
“原来将军玩的是以下对上，再以中上之军对付金虏中下之军。”‘啪啪’两记脆响，忽韩王徒手鼓掌，声震林樾，惊鸟高飞，直冲入云，只听他咬牙道，“怪道魏新战前时时叮嘱，提防沈将军诡计，呵呵，孤大意轻敌，这点上，孤认栽。不过……若论真本事，眼下汉人就是千军万马，也拿不住孤一人，沈将军，你信不信。”疑问句，却是肯定语气。
沈越垂眸，款款摘了兜鏊，拂去其上积雪，才道：“方才在山上，听闻王爷关于‘齐人乃酒囊饭桶’之论，小将当时就生了切磋之心。不知王爷，赏脸否？”
忽韩王扣掌道：“千载难逢，孤怎忍良机错失，”说罢跳下马，甫一沾地，震起一轮雪花，将周遭士兵打击开去，忽韩王略一勾脚，一柄蛇矛到手，挥将开去，马下横尸此起彼落甩到一丈开外，忽韩王随手清出方圆空地。
“择地不如撞地，沈将军，请。”
沈越跳下马，却不急着应战，而是将身上铠甲一一解下。
忽韩王皱眉：“你这是作甚？”
沈越仍不疾不徐，语带笑意：“将军身上金甲经方才激战，已然残败，沈某此时若着完甲与王爷比试，即便侥幸，能挡下王爷一二招式，也是胜之不武。”
忽韩王难得一愣，随即笑道：“原来沈将军也有讲公平的时候。好，”说着拿蛇矛一划，勾出一圈七尺圆弧，道，“定个规则，谁先踏出这个圆，谁就输了。沈将军，如何？”
“甚好。”沈越抬脚，跨入圈中，步伐轻盈，却是展开一个结实马步。
正午，雪片少了些许。
沈越的个子，即便放在北方，也算是出挑的了。可眼下与忽韩王爷对上，愣是短了半个头。
方才嘴上还挂着‘公平’二字的沈越，一上场便出手果断，握拳往忽韩王心肺要害捣去。忽韩王闪身避开，弯腰瞬间同时挥臂击打沈越侧腰，不料他此刻却似灵蛇腾挪，轻易避过重击。
风呼雪啸，可忽韩王一记出肘，带起的破空风声，较风雪更为凄厉。
忽韩王瞅准沈越避身重心不稳之机，勾腿扫他下盘，沈越似早有预料，足下发力跃起。沈越凌空之际，忽韩王收脚再出脚，却是踢向沈越即将落身之地。沈越凌空出拳，捶打一记忽韩王左肩，借力反弹，才堪堪没有落在忽韩王踢踩的地方。
本以为沈越连续两次险险避过，这一脚稳中无疑，故而忽韩王下了全劲，没想沈越还是躲开了，忽韩王一时收不住脚，扎实踩进雪地。
忽韩王体格庞大，可反应却极其迅速，估摸准了沈越落地处儿，拔腿，带起丈高的雪，旋身，出拳，拳头直直往沈越门面打去。
指骨清晰感触到沈越表皮温度了，可千钧一发之际，沈越愣是拼力抬腿勾扫，忽韩王分神觉察之际，沈越侧了脖颈。
‘砰’一记闷响，震起的积雪直接将沈越整张脸面埋了，沈越下盘发力，往后一滑，在离边缘划痕尽寸余处跃起站立。
脸上的雪纷纷掉下，忽韩王恰好起身收势。
这才不过一次交手。
左手没有沾雪，沈越清晰感觉到掌心冒汗。
忽韩王拍掉身上残雪，笑道：“反应不错，沈将军。”说着看了一眼沈越脚后跟的雪线，又道，“这该死的天气，咱们再不快点儿，一会儿划的圈都给淹了。”
沈越不语，只点头赞同。
这一次却是忽韩王率先发难，沈越自知濒临边界，扭身闪向一侧。忽韩王紧逼其后，十几套拳法眨眼过招，沈越虽退居守势，但却没让忽韩王伤半根毫发，唯一一次的惊心动魄，也不过是忽韩王揪住沈越后摆，但沈越反手一记手刀，利落将衣摆切断。
雪霰几乎将划出的圆沟填满。
分神刹那，忽韩王蓄足势的一拳扫来，沈越避无可避，只能拼力后仰，身体弯成虾仁，这一拳还是擦肚而过。身前无铠甲护体，忽韩王掌风凌厉，沈越吃痛倒下，忽韩王抬腿就踩。
日头刺目，沈越眯眼，勾唇，瞬间蓄力，猛地出腿侧踢。此际身处边界，忽韩王若避开，势必飞出圈外。
毕竟是久经沙场的战将，忽韩王向圈外避去，不过，却抓起沈越，欲将其掷出以借力后退。
围观将士倒吸冷气，眼睁睁看着头领被扔出圈外。
可沈越怎可能是坐以待毙之人，出手揪紧忽韩王衣领，出界之际足尖发力一蹬，凌空时已跃居忽韩王之上。
惊愕不过刹那，待忽韩王明白过来，砰一声，肉躯已然落地。
二人抱成一团，摔出那圈圆弧数尺外。
或许是正午日光耀眼，忽韩王眯了长眼，半晌，终是喟叹一气，旋即极其无奈道，“沈将军，在下输得心服口服。”
沈越将一左一右踩在忽韩王胫骨处的双脚踏回地面，站直了，又俯身向忽韩王伸出一手，语声郑重：“王爷，承让了。”
忽韩王回握住沈越援手，利索站起，边抖落积雪边道：“第一回 合摸清孤出招底细，接下来看似防守，实则静观其变，钻空挡引孤出局，哈哈哈哈……”忽韩王看向沈越，毫不掩饰眸子里大片星光，朗声笑道，“过去孤只道大齐能与孤忽韩铁木尔抗衡的，仅有孙将军一位，今日领教沈将军文韬武略，风采气度，小王真真喜欢的打紧啊。”蓦地，又想起什么，拍脑补充道，“日后，孤再不敢说‘齐人乃酒囊饭桶’之狂语啦。要怎么处置孤，沈将军直说。”
“小将感念王爷赏识。大齐国祚绵延百余年，素以‘礼’治天下，攻城为下，攻心为上，而今刀戈相见，实乃下下之策。”沈越没来得及拍掉身上雪泥，可这一刻朗声高谈，众人只觉他若夜明珠之明光，似流云之漓彩，只听他接着道，“王爷若真心赏识小将，莫不如与大齐重修旧好。今后来日方长，大齐之物华天宝，人杰地灵，王爷若不弃，小将必领王爷漫游细赏。”
忽韩王略一思忖，爽快道：“好，孤这就跟父王请命去，咱们来日详谈。”
突而由远及近的声声镗鞳，二人放眼望去，见是马踏飞雪而来。
忽韩王眯眼，看清楚骑上二人，冷哼一声嗤笑道：“好你个沈越，在这儿与孤虚与委蛇，原来是为了拖住孤，好差人从营中救出孙将军。”
沈越即刻单膝跪下，正声道：“王爷恕罪。小将乃受命出征，君命不可违……”
“得了得了，最烦你们汉人，张口闭口的君臣父子，知道你有苦衷。孤既打算向父王请命，就是有心要和大齐修好，这个你放心，三日之后，咱们岚曦城见。”
沈越作揖：“是。”
第27章 苦寒念尔衣衫薄①
岚曦城，穆塞尔大殿。
朗日当空，长厅却仍明烛高招，映得壁上奇兽、厅外兵甲，无不泛着融融柔光。歌台暖响，美人耳坠明珠，腰佩璎珞，此刻舞袖翩跹，尽态极妍。
拾阶而上，长厅最里的高台，正中主座空置，侧坐二人，正是忽韩王和沈越。
忽韩王提壶欲给沈越满上酒水，沈越忙出手拦下，忽韩王‘啧’一声，不满道：“正事都跟父王谈妥了，而今就你我二人，拘什么礼。”
沈越歉意笑笑，才收回手，同时谢道：“有劳王爷。”
互敬一杯，各自仰首喝下。忽韩王放下金樽时，见沈越杯中已空空如许，不禁叹道：“沈将军，好酒量。方才没来得及介绍，这酒乃西蒙进贡，名为‘郁金香’，又名‘醉不过三’，取其三杯醉人之意。适才见沈将军豪饮，而今仍不见醉态，实在酒中豪杰，小王佩服。”
忽韩王恭维时，沈越有片刻怔忡。
多少年前，那时，姑苏沈府尚未破败，那人也未叛逃。自己不諳酒性，那人便把酒桌筵席上的所有敬酒，悉数挡下，赔礼加倍灌下。
从未见他醉后失态。罕有的不规矩，不过是上马车后，把自己揪过去抱紧。沈越那时极讨厌酒气，可怀中人喷薄颈间的灼灼呼吸，他却从不反感。
沈府彻底破败的最初，那人也他处高就逍遥了。要从苦海解脱，除了浓睡，就剩买醉。
醉过知酒浓。
这是那人说过的，可上一句是什么来着？
沈越记性不差，可愣是记不起来了。
“沈将军？”
“啊？”忽韩王一声唤，叫沈越总算回神，忙不迭接道，“太白有言，‘兰陵美酒郁金香’，沈某有幸，托王爷的福，今日一饱口福。”
“沈将军客气。中原人过去对我等极北生民多有误解，只道我们不懂营造，至今以天为盖以地为庐。更有甚者，视我等为为茹毛饮血之辈……沈将军你不用憋笑，孤当时也没辩驳，光顾着笑去了，哈哈哈……”
沈越也没敢放开笑，旋即便收声正经道：“今日光临岚曦，来时亲见市井繁华，商铺琳琅，而后入了穆塞尔大殿，殿宇囷囷，廊腰缦回。沈某过去就曾听闻，忽韩王善取他人之长，岚曦这中西合璧之风貌，想必是王爷取中原之优长与本土之习俗相合。”沈越替忽韩王斟上酒，又道，“王爷适才所言误解，实乃二国百年断交所致，而今重修旧好，互通贸易、使者，日后繁华，指日可待。”
“沈将军所言极是。‘穆塞尔’乃汉语‘友好’之意，合则其利断金，父王早有此意，我不过代为躬行罢了。不过，沈将军方才所举岚曦物产之繁华，独独漏了一项要紧事物。”
一曲歌舞毕，美人纷纷退场，而后又一女子抱琴上台。歌女通身轻纱，如描似削身材，若隐若现。面纱半遮，一双剪水瞳眸秋波脉脉，怯雨羞云。歌女所持琴身梨形，其上冰弦五根，体格比琵琶略大，转轴拨弦，未成曲调已有情。
待美人吟哦顺畅了，沈越才接话，“哦？王爷恕罪，沈某有眼无珠，竟漏了金虏珍品。”
忽韩王却好整以暇：“远在天边，近在眼前。这一宝贝眼下也有，沈将军不妨再看仔细点？”
饶是沈越前日战场骁勇、眼下谈判自如，可他观察良久，最后还是疑惑看回忽韩王。
忽韩王又敬沈越一樽，才道：“沈将军走神那会儿，双目含情，该是思念内眷之故。”
这和金虏珍宝有何干系？沈越不禁眯眼。
“恕小王冒犯，听说沈将军六年前痛失发妻，此后再未续弦，后院空置。实不相瞒，适才谜底为美人，而金虏美人，又以岚曦为最。”话说到这份上，沈越再糊涂也明白忽韩王用意了，只听他继续道，“这丫头才过笄年，沈将军若不弃，收在房中解闷，未尝不可。”
这一提议来得突然。
过去并非无人提亲，尤其新帝登基后，纳采请亲之人层出不穷。故国故乡沈越尚且对此纹丝不动，而今异地他乡，哪怕只是纳个侧室，沈越也不愿考虑。
沈