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「噫，裴大夫知道我岁数？」阿叶疑惑的发问，眼睛仍舍不得离开绚烂烟花。
裴清和心里一凛，胡诌道：「猜的。我看你就是三十多岁的样子。」
「哼哼，一定比你年轻啦。裴大夫的鬓发都白了呢。」
「是呀。早晚都要白的。」
阿叶听那语气充满感慨，转头尴尬道：「我没那意思，只是跟你说笑的。」
「又不怪你。」
「可你听了不舒服吧。我真没那意思，其、其实你就算满头白发也是好看的，我是认真的。唉，你知道我最不会讲话了。」
「我怎麽觉得阿叶很会讲话。」裴清和故意戏弄他，噙笑说：「针针见血啊。」
「嗳！裴大夫你别糗我啦！」
「呵呵呵。」
阿叶见他笑忍不住捶他手臂，裴清和用几乎看不清的速度接住拳头，掌心包着他的手，他吓了跳，惊呼：「哇、你，裴大夫你出手之快，吓死我了。」
那是本能反应，裴清和一时松懈，也没想到自己这样，面色一哂转开话题说：「你那锅东西还没吃完呢。」
「先看烟火嘛。对了，裴大夫是丰姜人士，听说那里的烟火跟京城一样盛大又漂亮是不是？」
「嗯。」裴清和回头给人盛汤料，这回用了更大的碗装，端给阿叶，两个人坐在门槛上看烟火，阿叶吃得正开心，裴清和用闲聊的口吻告诉他：「这个年一过，我就要回乡了。」
「哦，这样啊。怎麽大家都要回乡呢。我挺想念莫老头儿的，你……要回乡？」阿叶这才意识到裴清和讲了什麽，张着嘴巴讶异盯着裴清和。
「你嘴巴张这麽大做什麽？」
「为什麽？」
「我本来就是受叔公所托来照顾你。现在你独立了，自然就不必我了。」
阿叶勉强把东西咽下，皱眉嘟哝着：「你是嫌弃我，想摆脱我？」
「呵，话怎麽这样讲，你又不是孩子了。」
「你可以留在这儿，你的玄草堂不是给别人了。」
「没有给。杪杪生了双生子，嫌地方小不够住，那儿还空着。」
「啊？」
裴清和想了下改口道：「不是杪杪，是他娘子。」
阿叶不看烟火，沉默而略带埋怨的觑着裴清和，裴清和笑得一脸无奈，回屋倒了酒喝。
「有人说，分别的时候会舍不得，是因为邂逅的时候很美好。」裴清和温柔看向阿叶，对他说：「谢谢你用这表情送我。」
「裴大夫，我能写信给你麽？」
「当然好。」
第32章 番外 肆
「裴大夫，许久不见，丰姜还冷麽？」阿叶握着笔杆盯着刚写完的字句，抓着没绑的长发咋舌，把纸张往一旁作废的纸叠上，他也不想浪费，所以废纸还要再利用。
「阿叶，你有没有空，下楼帮个忙。」
「啊，韩大夫，我就来，你晚点能不能帮我看个信，我怕我写不好。」
就这样，自裴清和离京回乡後过了两个月，又到春暖时节，期间阿叶每天都写信给裴清和，但信先收在抽屉里，就等月圆时候寄出，据说能在新月之夜送抵丰姜的信局。
阿叶心想月圆的时候，裴大方可能赏月也不想看他的字，但是没月亮的夜里，或许能拿他的信打发时间。
这天阿叶赶在天色暗之前写完一封信，省点油灯钱，抬头望着天边蒙胧月色，很长一段时间脑子是空白一片的，像这样不刻意思考事情，脑海也会浮现许多东西。
那些在阿叶心里旋绕的事物中，有一大半是裴清和的事，虽然他曾在裴素炘那儿修养很长一段时间，可都抵不过和裴清和相处的短短几个月。
「好像……能看到。」阿叶清醒时就已经面目全非，他不晓得自己原先是啥模样，也不太在意，因为他知道自己变不回去。
但今晚这样望着月亮放空心思时，他觉得记忆深处有什麽悄然现形，就像深潭暗处有只庞大的鱼在游动，虽然不会带起过大的涟漪，但确实有什麽在底部骚动。
「阿叶，吃饭啦！」
「噢，来啦！」
马大夫的呼唤打断了这些想像，阿叶收着信纸暗自好笑，自己原来还是会好奇过去的，这是人的天性，总想知道自己根源何处，就算生来就像浮萍一样，还是会希望哪天能有个归属。
阿叶很感激裴素炘和这儿的人，因为他们的帮忙和包容才让他得以有安身之所，但阿叶还是觉得心里有处空荡荡的，并不怎麽踏实，对此他有点困扰，不知是不是自己太过贪心，得寸进尺了。
写信给裴清和，对阿叶来讲就是在写自己日常记事，他知道裴大夫不会见怪，几乎三天两头就写好一封信，等日子到了再一并寄出。裴清和回信的时候不一定，有时一个月一封，有时两个月一封信，信里总是写道：「这儿一切安好，勿念。」
每回的内容相差无几，阿叶虽然有点牢骚，信里也调侃了裴清和，但还是很高兴对方能有回音，就算往後只有这样的信，阿叶还是很开心能收到裴大夫的信。
来自丰姜的信，不知为何有着淡淡花香，偶尔裴大夫的信里会夹着一、两根草或是一小搓压乾的小花。刚开始阿叶发现里头的草还莫名其妙，後来才觉得有趣，因为能从这些东西感受到丰姜那儿的四时流转。
裴清和的信字句不多，所以阿叶就从其他讯息得知裴大夫的近况，他想，裴大夫大概是不晓得该讲些什麽，而不是懒得理他。
春去秋来，阿叶已经习惯在京城的生活，医馆和糖铺两头跑，越来越多人依赖他，发现他其实脑子灵光又可靠，还替糖铺绘制了新的商标，给每一种糖制品都做了不同的包装，赏心悦目的外表让糖铺的东西一下子又在京城风行。
阿叶写信的空闲便少了许多，这天好不容易提早回来，趁着沐浴完精神不错就提笔写信，对着新买的信纸想了想，写道：「裴大夫，近日可安好。我在京里一切顺遂，前些日学了陈贝糖梨膏的制法，比想像中麻烦许多，但是我好像也成了老手，老板让我教新来的学徒，有机会让你尝我的手艺。我已经没有以前那样怕火了。」
阿叶一如往常把信折好收着，忽然对自己写信的习惯感到不可思议。他和裴大夫感情确实要好，可一般人再怎麽说也不会每天都记挂着远方的朋友。
夜里他抱着琵琶坐在院子发呆，韩大夫经过，好奇问他：「你怎麽啦？抱着琵琶坐这儿。」
「韩大夫，什麽样的人会让你天天都惦记在心的？」
韩大夫挑眉忖道：「天天想，那一定是新婚夫妇，只有那时才会天天想着新媳妇儿，哈哈。要不就是刚出生的孩子，要是我一定迫不及待回家。怎麽啦？你想成家？」
阿叶乾笑两声，摇摇头。
＊ ＊ ＊
「什麽糖都卖，水糖、姜糖、芝麻糖，还有各种梨膏糖、糖瓜条、萝卜糖。」
又过了一个年，丰姜少年胸前後背挂着画有糖铺招牌的薄木板在街头走动，并一面叫喊着。大约是初春开始，街头开始出现这样打着招牌宣传的人，年纪小的孩子做不来粗活，就替人扛招幌干这些闲差。
丰姜本是盛产米麦等作物的大城，也以糖铺闻名，新年开春时裴清和听说附近又开了间新的糖铺，铺子店面很小，不比玄草堂大，可是卖的东西种类多，而且包装新颖有趣，店铺里弥漫京风，吸引不少客人。
只是裴清和没什麽心思去尝鲜凑热闹，因为自去年十月之後就没再收到阿叶的信，让他担心阿叶是不是在京城出了什麽事。尽管去信想关切那边的状况，但都没回音，又没听说近来出什麽大事，至多就是东南沿海一带有较严重的灾乱、流寇，可也影响不到京城那儿。
如今都已是二月，裴清和决定收拾些东西上路，去一趟京城。虽说有门路能早点打听到阿叶的事，但那都是以前干杀手勾当用的手段，他早就不再涉入江湖，更不想贪方便而害阿叶有危险。
这天裴清和把玄草堂的事忙到告一段落，午後出门想找些伴手礼带过去，出了坡道就是一条药铺、糖铺林立的街路，丰姜东南这区又被称药糖之乡，每间店裴清和都认得，於是习惯性朝老去光顾的店家走，但是有块招牌抢了他的目光。
那块招牌很普通，用不怎样的字墨写了春秋药糖铺，材质就和它店面那扇的门一样单薄，店面也只有那扇单开的门的大小，简单说就是夹在两间铺子中央的小缝，狭长深邃。
这间店之所以引起裴清和注意，门口排队的大人小孩是其次，主要是招牌上头装饰了桃花枝条，让他看了皱眉失笑道：「真是花枝招展的店家。」
裴清和摇头笑了笑，心里好奇，但不想人挤人，正想离开的时候，一个略带稚气的声音喊住他：「裴大夫、裴大夫，过来尝尝吧，这些药糖现作的，是小子儿的不用钱，好吃了再进店里买，不好吃不勉强。」
裴清和回头看发现是之前邻居一对兄妹其中的妹妹，如今是个小少女，却着男装笑得一脸甜，拿了药糖招呼客人试尝。
「多谢，可是我……」
「裴大夫你先吃，先吃看看，味道特别好的。我们铺子什麽样的糖都卖，往後你的病人也都能来这儿买，保证物美价廉，童叟无欺，绝对用料实在，小症状吃我们这个绝对管用。」
裴清和含蓄一笑把糖含进嘴里，淡淡人蔘味和药草香就在嘴里漫开，不由得又抬头看了眼缠满桃花的招牌，几片白里透红的花瓣翩然落下，他暗地运了真气不让它们沾身，向少女道谢後说：「好吃。这儿的人一直这麽多？」
「是呀，新开的铺子嘛。我们老板雇了咱兄妹帮忙招呼生意，我负责店里的，哥哥负责外头送货，一会儿就回来帮忙。老板生得有点儿吓人，可是人很好，又风趣，呵呵。」
「你啊。」裴清和忍不住念她：「虽说别以貌取人，但哪有姑娘家像你这样贪玩调皮，跟男孩子似的。」
「唉呀，裴大夫你比我爹罗嗦。噢，不过今天春秋糖铺会早点收店，裴大夫你再过来看吧。我觉得这铺子的东西着实划算。」
「好。」
裴清和改变心意去买了别的东西送礼，黄昏时特地绕到春秋糖铺，看见一个眼熟的身影斜背对他在收店，将外层门板仔细立好只开了一小道能进出的缝。
「秋──阿叶？」裴清和一时有点错乱，那人听到他喊阿叶就回头露出微笑。
「终於盼到你了。」
「真是你？」裴清和踱上前搭着阿叶肩膀仔细打量，一手拍了拍阿叶脸颊，又诧异又高兴，但随即皱眉道：「怎麽一点音讯也没有，忽然就跑到这儿。」
阿叶笑而不答，指着头顶的招牌问他：「好看麽？我做的。」
「太花俏了。」裴清和说着笑了。「不过挺像你的作风。唔，慢着，这店是谁开的？」
阿叶挑眉，扬笑道：「还能有谁，当然是我罗。」
再度相逢，阿叶脸上没有当初的自卑退怯，而是更如以往秋灿那般潇洒自在，尽管英姿俊朗的容貌不复，自信飒爽的神韵依旧。
一片桃花瓣落到有些失神的裴清和头发上，阿叶伸手拈起它，亲切笑说：「本想让你惊喜，看来你是惊大过於喜啊。见了我不高兴，怕我缠着你？」
「不是。」裴清和脸色有些沉郁，语气略带埋怨的说：「好久都没你的消息，我还担心你出什麽事。要来这里做生意怎麽不说