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「够了吧你。」
「抱歉，一时忍不住。」裴清和微笑道：「我是大夫嘛。难得有机会看到这麽有趣的身子。」
「呃。莫非你在外头对别人也是这样没礼貌？」
「我不跟别人共浴，谁晓得有什麽病。」
秋灿立刻反驳：「我就不是别人？」
「我们住过，我知道你没问题，而且……」裴清和移开目光想了下，喃道：「不知道。对呀，为什麽你泡进来，我没赶你走？」
秋灿快要翻白眼，他发现自己认清裴清和另一个身份後，裴清和就懒得在他面前维持之前温和有礼的形象，而且随时陷入自己的思绪里不听他讲话。
「喂。」
「对了。」裴清和拉开嘴角，用大夫面对病患的笑颜说：「我那儿有淡疤的药膏，等会儿给你一些，虽然不是全部都能消除痕迹，但多少可以让它们不那麽明显。」
「……先谢了。」
「回归正题，你要我杀谁？」
秋灿正色道：「不是杀谁，是救人。」
「哦？」
「就是我。」
裴清和挑起眉头看了他一会儿，有点要笑不笑的表情，告诉他：「我是杀手，只懂杀人。就算是救人的大夫，也只会治病疗伤。你让我救你，可是你不是得亡命天涯？」
「所以让你想办法救我啊。」秋灿有点激动的拉高嗓门。「就算让你把想杀我的人做掉，我暗敌更暗，根本找不着目标。你有没有法子？」
裴清和沉吟了会儿，模糊回应：「你让我想想。先在这儿住下吧。」
「你不会趁机溜走不想认帐了吧。」
「我又不是你。」
「啧！」
後来秋灿被大夫们和叶药师逮去干活儿，是夜裴清和敲他门，两人进秋灿房里谈，裴清和说：「我讲过一命抵三命，但没言明是杀还是救，白日你的要求我自然得答应，但是要我一辈子就护着你是不太可能，所以我来是想告诉你两件事。」
秋灿替人倒茶，客气堆起笑脸说：「裴大夫请讲。」
「第一，我想到一个办法能解除大部分暗影对你的追杀，这事得花点时间，我自会办妥。第二，虽然不是你亲手做那些事，但你的营生之道几乎给砸锅，往後乾脆就纳入我们旗下吧。如此一来，算是有个靠山，外面的人想动你也不好下手了。」
秋灿笑容依旧，眉头却慢慢揪起，一头雾水的问：「您讲得很明白，可我怎麽不是很了解这番话的意思。第一点我就不多问，反正你都说你有办法，可是第二点的意思是要我当杀手？」
闻言，裴清和歛眸失笑，端起杯子浅啜了口，给他解释说：「凭你，早就死一千万遍啦。我们是杀人香没错，但那是百年前的主业，现在大夥儿都改行行医采药了。」
「咦，可你不是也杀人的麽。」
「像白梧习那种通敌卖国者自然该死，我们有人渗透各方势力，只要不是危及家国存亡的事，杀人香是不会贸然出手的，所以将你纳入的意思，就是让你为我们做事，像这些日子你做的一样，没有要你去杀人。你想太多啦。」
又是一口茶，裴清和乾杯，起身走到门口说：「第二点接不接受随便你，我要回去准备，明天去办第一件事情。」
秋灿还是有点想不通，追上前问：「第一件事你打算怎麽办？会杀很多人麽？」
「就一个月。」裴清和莞尔睇他，只给了一个期限。
「一个月？」
「嗯。你等我一个月，到时你若接受第二项，我再带你回玄草堂，到时你可以回南方家乡看看。」
话谈完，裴清和迳自上楼，秋灿倚在门边发愣，只因为裴清和还记得他提过南方家乡的事。从小到大，谁都不关心他是哪里人、往哪里去，可是他觉得裴清和不是一般的讲义气。
一命抵三命的承诺已经太过便宜秋灿，不仅愿意解决秋灿的困难，连秋灿将来的出路都一并想了。
秋灿知道即使和这些人在一起，日子同样不轻松，但他更明白人生在世，没有哪条路是好走的，想要什麽都得付出代价，因此他也不怕裴清和是骗他想把他卖了。
秋灿後来向叶云隐套话，叶云隐还是那副懒得理睬他的态度，只道：「你不会等一个月後亲自问清楚？真罗嗦，大男人要做就做，说那麽多有啥用。你还不快点过来帮忙筛药粉！」
而脾气较难应付的魏大夫同样没给秋灿好脸色，秋灿不敢招惹，跑去请教另一位蓝大夫，蓝大夫并未正面回应，只告诉他：「你就安心待下，知根知柢的不敢来闹，其余便让少年们打发即可。」
蓝大夫说的是实在话，医馆里的学徒年纪虽轻，可功夫底子已经足够在江湖闯出名号，却还是甘愿在这种地方当个小学徒让人使唤。
秋灿知道问不出什麽也就不再多想，过着没有打杀冒险、阴谋算计的日子，每天都在帮忙应付病患伤者、做各种繁琐的活儿，起初不太适应，後来竟习惯这样的生活，好像自己是个真正的平凡人。
有一晚秋灿回到房里，想起床铺、衣柜、桌椅底下各角落藏的防身道具，於是一样样拿出来擦拭，他还算是个有耐性的人，但整理它们的时候，竟觉得没来由的生厌。
「对不起，没有你们的话我大概没法子活到这时，但我现在觉得比起你们，那些药跟器材更顺眼。」秋灿自嘲几句，并不敢妄想，只是这种好日子有多少他就想过多少，不刻意去思考何时是尽头。
就好像他让裴清和救自己，裴清和只能保护他到死前，会不会是考虑到这层缘故，所以裴清和才建议秋灿跟着他们杀人香，如此一来就算裴清和以後执行任务时挂了，别人也能罩着他。
「呵。」秋灿忍不住笑了声。「若真是如此，我该佩服裴大夫思虑周详，还要感动一番呢。」
他不是不愿相信裴清和会替人着想到这种地步，而是根本不敢想，他们只是两个萍水相逢的江湖浪子，哪有谁甘愿为了谁付出这麽多的道理。
「这才是真的想太多。」秋灿摇头哼了声，把东西重新收拾，藏回原本配置的地方，然後脱鞋袜上床睡觉。
直到很久以後，秋灿才体悟到世间有太多事没道理可循，就像日升日落、花开花谢，就像风起何时，来自何方。
到了盂兰节，各家各户设食祭祀，绦草堂同样准备许多东西供养祖先香火，捐出不少药和米粮，市集纷纷卖纸糊器物，还能听到不远处庙宇办的法会传来颂经声。这天热闹得不像鬼节，秋灿忙得一身汗，叶云隐一样被晒得满脸通红，夜里少年们邀秋灿去放水灯，医馆的人就一起到定星川。
听说定星川的川水会汇到另一条大河川，然後一同流向海洋，定星川往镇外有个湾，不少人打赤膊拖着纸船在水里往外跑，秋灿看了感兴趣的问少年之一：「阿杞，他们在忙什麽啊？」
「哦，出那个湾的船才能入海，鬼节镇上都要放大船，有钱的还会自己订做一些奇奇怪怪的纸船，听说漂得出海能度越多孤魂野鬼，将来能得很多福报。所以大家都努力把船拖到湾外，前头还有几个人在船上，以船拉船呢。哈哈。」
另一个少年捧着小纸船过来，拉秋灿说：「阿秋，我把三色旗弄好，我们来写名字放水灯吧。」
「好。」秋灿左顾右盼，问他们：「魏大夫、蓝大夫还有叶云隐呢？」
「魏大夫去义弟家吃饭，蓝大夫到邻村找娘子，叶云隐在那儿。」一个少年指着黑压压的河湾，沙渚上有几个男子在拖船，其中一个特别高大，旁边灯火照耀下看出那身厚实的肌肉，是叶云隐没错。
「他凑什麽热闹，哈。」秋灿笑着跟少年们找了茶棚坐下，在水灯上写好姓名跟祝福的话，秋灿理所当然写了不少对弟弟充满感情的话语，祈求冥福，两个少年旁观忍不住说：「阿秋你对弟弟这麽好呀。」
「就是，你弟弟在天上一定会过得很好的。」
秋灿浅笑，和他们一起到河边把水灯放了。灯火远离眼前，慢慢漂入点点星芒里，分不清谁是谁的，他好像真正的卸下心里的不舍和执念，因为严桦一定已经获得自由，真正解脱了。
虽说是鬼节，但鬼是人变的，或许也是和故人在梦里相逢的节日，秋灿真希望能在梦里再见弟弟一面，如此想来鬼节还真是温馨的节日。
秋灿茫然凝望河川，回神的时候少年并不在附近，大概自个儿跑去玩，因为他们都不是瘦弱憨傻的孩子，他并不担心。
河边有人卖花供鬼神，他付了几文把花放在神坛上，转身就要回医馆，蓦地回首，好像有那麽一刹那，他觉得自己看到严泓之。
「啊，怎麽可能。」秋灿揉眼，迳自好笑，那严泓之又不是鬼，怎麽可能撞见。真要讲，那就是他自己心里有鬼吧。
第9章 玖
秋意渐浓，这天绦草堂只留魏大夫，蓝大夫、叶云隐和其他医童都到近郊一座山上帮忙给果树修剪枝叶做整理，就等之後白露飘柚香，听说还种了一大片板栗，到时就能蒸软糯好吃的栗子糕点。
秋灿对栽植作物的事情不太清楚，跟少年们一块儿做事的时候，提了一大堆听起来愚蠢的问题，不过也因为这样，孩子们觉得他好亲近，喜欢捉弄他，他倒没有要跟谁套近乎的意思。
从小秋灿过的日子就险恶，吃过苦也挨过饿，有次饿了三、四天没东西吃，但给他东西吃的都是有目的的人，他知道天下没有这麽多便宜事，习惯看人脸色小心翼翼活。有段时期他学着仗势欺人，後来倚靠的家伙潦倒，他连夜逃跑，从此觉得靠自己最实在。
这次要不是因为想起了裴清和的承诺，跑来赌运气，秋灿还真不晓得杀人香如今的本业并非杀手，而是在各州各县开设医馆，悬壶济世。
以前秋灿只有一个弟弟，没想过跟谁交朋友，因为没一个人他觉得可靠，现在同样没结交朋友的打算，他只是来利用裴清和这个承诺而已。
「阿秋，你干什麽乱剪一通啊！」少年对着秋灿发脾气，指着他骂，然後抢过剪子对那棵幼苗道歉，似乎是个很喜爱草木的家伙。
秋灿看了好笑，少年回头瞪他呛道：「笑什麽？」
「呃，不，只是觉得你挺可爱。」
「竟敢取笑我！」少年并不动武，只是两手握拳捶秋灿手臂，秋灿笑着躲开，结果没蹲好被推坐在地，秋灿故意笑得更大声，另一个少年觉得秋灿太滑稽也笑起来，蓝大夫无奈摇头，叶云隐听到他们笑声便知是在偷懒，用内力在山上传音骂人。
这样的日子，要是能一直如此就好了。秋灿忍不住奢望，这是他在龙霜城没有过的念头，在龙霜城生活彷佛困在迷雾里，许多真相看不透，特别是严泓之这人让他困惑。
「唉。」秋灿像是笑累了叹口气，拍拍身上尘土继续帮忙，他无奈想着：「怎麽又想起他了。真讨厌。就不晓得裴清和去做什麽事，不会是跑去杀人吧？希望他没事快点回来。」
秋灿看着自己执铁剪的手，指背上有细小肉疤，想起那次洗澡时裴清和的模样，好像巴不得将他全身都看遍似的，当然是出於研究精神，倒不是有别的念头。
但这也不是头一次有人如此关注他身上的伤痕，以前在龙霜城……
秋灿叹了口气，又想起龙霜城，而浮现起严泓之这个人，没完没了。
一个少年凑到他旁边说：「阿秋，你这样