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话未说完，无端起了一阵寒风，秋灿觉得身子一轻被人拦腰拎起，才看清来者是严泓之，就听见白梧习惊恐惨叫：「城主饶命！」
「哼。」严泓之面无表情哼了声，扬手发招，空气间凝出无数冰针朝白梧习飞射，秋灿急忙抓下他的手阻止，纵声喊道：「不要！」
白梧习发出哀号，卯足劲跃到高楼上，恰逢云朵让道，明月乍现，月光下他本是一身光鲜蓝衣，在严泓之狠招下变得浑身浴血，头脸血迹就像妖艳绽放的茶花斑纹。
严泓之见状又往前一步，秋灿抱住他的腰怒吼：「白梧习你快逃！」
那个浑身鲜血的人逃逸无踪，城中护卫都聚在前头，剩余的轮值各仓库、帐房和特定地点，并不会在这种偏僻小院布置人手，秋灿思忖白梧习应是逃成功，抬头对上严泓之冷峻的侧颜。
「为什麽拦我？」严泓之扶稳秋灿，後者气喘如牛，大声反呛道：「那你为什麽赶尽杀绝？莫非心虚？」
「心虚？白总管讲了我什麽，我并不晓得，但你宁可信他，也不愿信我？」
「这……留他一命就能好好问清楚，你怎麽一出招就要人命，上回杀琴师也是，你根本不打算调查，杀杀杀，你杀人怎麽像捏死蚂蚁一样，连问都不问！」
严泓之淡扫他一眼，撇开脸不说话，像是有些无奈。
「你讲话啊你。」
「既然你心里已有成见，我亦无话可说。」
「你……」
「这是我做事的方式。问是白问的，无论有什麽样的敌人，来多少都杀掉就好。」严泓之眼尾看向秋灿，淡然说道：「不来找我的就没事，找上门来的一律该死，你不认为这是他们活该？」
秋灿被那一眼震慑，这人是否城府太深，太狠绝果断？有时他觉得严泓之很单纯，有时又觉得复杂，可能每个人都同时有这些面貌，只是严泓之特别极端。
「要是严桦阻碍你，违背你，你会杀他麽？」秋灿不由得握起拳头。
「怎麽可能。我对他，你不是不晓得。」
「也许那时你没发现到自己抹煞了最珍惜你的人。」秋灿压抑恐惧，双手微微颤抖。「等失去才知道自己做得太绝也不一定，是不是？」
「你果然不信我。」严泓之转身面向秋灿，叹道：「是白梧习讲的？你受他挑拨了。」
秋灿知道这也是种可能性，但严泓之如此坚决否认，看来白梧习是想找机会逃跑才说那些话，毕竟扰乱军心为上。只是因而误解严泓之，秋灿觉得过意不去，又讲不出道歉的话，於是低头关心道：「新郎倌怎麽不洞房，跑到这儿？」
「洞房？哈哈哈，喜房挤满了宾客。我听见你有危险就赶来了。」
「听见我有危险？」秋灿疑惑道：「他们不是以为我跟白总管也闹洞房的麽。」
「我的五感特别好，你有什麽动静，只要不是离太远我都能晓得，加上你把那间房的窗都打烂了，宾客又夸你轻功好，我还能不听见？」
秋灿胸口闷热，尴尬羞窘，他没想到洞房花烛夜这人还能分神关心自己，有些悲哀又有点高兴，但他已经决定不再纠缠，将衣襟袖摆整理好比了一个请的手势说：「请城主回喜房吧。宾客们我会把他们带走。」
严泓之拉住秋灿手腕说：「用走的太慢。」
讲完就搂住秋灿的腰施展轻功，亭台楼阁皆从足下掠过，没一会儿就回到喜房，秋灿逃避似的挣开严泓之臂弯，一股脑儿钻到喜房把宾客请出来，为了引走他们，秋灿提议比试酒量，想了些游戏绊住他们，让新人能安度春宵。
秋灿不怕白梧习这晚再回头找麻烦，疗伤都来不及了。而他则为了成全自己喜欢的人，喝酒陪笑，耍耍刀枪剑法，跳跳扇子舞，快天亮才让少年们搀回房里休息。
苦中作乐对他是再熟练不过的事情，只是这一夜的酒无论它多香多醇，入喉都是苦涩难耐的，这滋味他想这辈子忘不了，也不会想再尝了。
他知道严泓之确实需要成家，所以他拼命逞强，为了一个老是勉强自己的人努力，他想这是活该，自找罪受，严桦想必也是如此吧。
天亮不久，严泓之门也不敲就匆匆开门进来，秋灿本能坐起来，见严泓之绕过屏风走来喊他：「严桦，快帮我。」
「啊？」
「今日须还席，帮我梳整准备。」
「白总管呢？」
「昨晚打跑了。」严泓之说得轻松，秋灿闻言清醒，一脸古怪的瞅着严泓之说：「哪有你这麽讲话的。」
说罢，秋灿起身要替严泓之梳理长发，洞房隔日得宴请新媳妇的父母和重要亲戚，许荷双亲早亡是由伯父养大，但礼数不能免，他拿起细齿梳让严泓之坐到镜台前，鼻子嗅到的是许荷身上的胭脂味儿。
秋灿表面镇定，严泓之从镜里观察他的模样，他抬眼问：「看什麽？」
「这房里就你好看，自然看你。」
「哼。」
秋灿根本笑不出来，他怨自己蠢，为什麽不乾脆把新郎抢了。他是打不过严泓之，可是他想严泓之并没有这般严防自己，下药迷晕偷走总成吧？
这念头反反覆覆折磨秋灿几天几夜，他终究没勇气，严泓之若肯走，早就跟他走，而不是开开心心娶妻。
「我让那两个小的过来帮你。」秋灿把梳子搁下，转身要找少年们来帮忙，严泓之拉住他的手挽留道：「我只要你帮。」
「他们很能干。我好困。」
「没人的手比你灵巧。」
「是啊，因为我是偷盗能手嘛。」
「我不是这意思。」
「严泓之你够了没有？」秋灿回头睨人，他不想和严泓之计较这种事，因为一旦计较，他会觉得自己毫无余力振作。
但是看到严泓之一脸无奈为难，秋灿不由得心软，回头拿梳子慢慢梳拢严泓之的长发，仔细替人挽好发髻，挑拣簪子、更衣。
严泓之满意的照镜打量，回头让秋灿先补眠，其余的事交给别人去办，秋灿懒得多理他就迳自脱掉鞋子上床，长发散落，头也不靠枕。
「睡相太差。」严泓之看了折回头，把秋灿扶正睡姿，让人头枕好枕头，秋灿沾床就睡死一般没反应，他就这麽静静凝视秋灿良久，抹平秋灿眉心的皱折，压下心里欲念，仅是探出指腹轻轻抚摸秋灿下唇。
「唔。」秋灿模糊哼着，严泓之回过神帮人盖好被子才走，离开前吩咐护卫守在秋灿房门口，不是怕白梧习回来报仇，而是怕秋灿不见。
第7章 柒
睡了一觉，秋灿脑袋清醒不少，想通许多事。他忽然觉得严泓之让自己扮严桦，可能只是想引出像白梧习这类的人。
他对龙霜莲认识不深，只知道是上乘药材，许多金贵的药物都拿它作药引，也许它不像传说中那麽神奇，但无疑是珍稀药材。
他想严泓之对严桦是不是也是如此。一开始是利用，後来有便宜不占白不占，沾多了有了点感情，就哄着、骗着，而对待他会如此温柔，大概是觉得弃之可惜吧。
「不是没有这种可能。」想到这儿，秋灿赖在床铺间，身上力气好像被抽离泰半。後来才被喊醒，下人替他更衣，他自己梳理发髻，堆起待客的笑颜到宴席上露脸。
在那儿，他看到许荷依然清丽可人，面色红润又多了点之前没有的羞涩，她替严泓之挟菜，严泓之也为她挟菜，夫妻俩相敬如宾，羡煞旁人。
秋灿偏头朝後方随侍的少年交代几句，就向同桌的宾客致歉，少年代为解释：「二当家身体不太舒服，先回房歇息，希望没扫了诸位的兴。」
众人看秋灿垮着肩有些摇摇晃晃往外走，脸色并不好看，确实像抱恙在身，只有严泓之大概料到是怎麽回事。
严泓之让人去跟在秋灿身边照料，宴席结束後才来到秋灿住处，途中驻守的护卫比前一晚多了许多，不知道的人还以为这条道是通往城主那儿，他来到门口问守着的少年：「找大夫看了没有？」
少年答道：「大夫刚走，说是前一夜暴饮暴食，又情绪起伏过大影响，但无大碍，开了几帖养生药帖让厨子一块儿料理膳食，静养几日就好。」
「嗯。你们去忙，这里有我就好。」严泓之推门而入，来到床边关切道：「还很不舒服？」
棉被里没回音，严泓之又唤：「严桦。」
半晌，他改口轻喊：「秋灿。」
本以为秋灿会开心得坐起来，那团棉被仍无反应，严泓之这才想到方才就没感觉到秋灿的气息，倏地掀开棉被，里头裹的是好几个枕头和衣物，他愤而起身往外走，下令所有人找出「严桦」来。
严泓之察觉自己心思乱了，只是一颗棋子不见就不住慌了方寸，他忽然想起一个地方是白梧习可能告诉秋灿，而秋灿可能会去的，於是只身一人前往望月川畔的寺庙。
寺庙临川倚山，东、西侧山坡有许多先人坟塚，无主孤魂则另外供到地方上的义庄，庙里有个年约五十的老庙柱和两名弟子。
老庙柱和大弟子到邻村办法会，留守的是小弟子，一个年约二十出头的年轻人，他认得严泓之，一看到人就客气询问：「施主今日是拜佛，还是来给令弟上香？」
严泓之当初把严桦骨灰寄放在这间庙里，不经他人之手，只有庙里三人知情。庙柱曾是江湖人，受过龙霜城恩惠，帮严泓之安顿亡故的严桦还算小事，两名弟子也知道要保守秘密，这会儿小弟子见到严泓之才脱口问起。
严泓之没什麽表示，只问：「这两天有没有面生的男子来过？」
小弟子没见过严桦，自然不清楚严泓之问这做什麽，照实回答：「陌生的男子是没有，这两天来的都是女众。」
「确定没有？」严泓之心想以秋灿的能耐，说不定男扮女装混进来，但小弟子依然说没有，他不禁感到纳闷，本想回头再找，又觉得既然来了一趟，看过严桦再走也好，就请人带路。
那是西面山坡上的一座墓碑，两旁有树荫，附近也有整齐成列的坟墓，看起来并不起眼，上头确实刻有严桦的名字，却完全看不出会是龙霜城二当家该有的气派。
严泓之站在坡上良久，小弟子留他一人，迳自回寺里做事，他望着灰白墓碑喃道：「我已经没有你，不能再没有他。你若怨我，将来九泉之下，我的血肉魂魄都归你……严桦，我真心待过你。」
不知待了多久严泓之才挪动脚步离开，他下山坡不久，不远的灌木丛就出现细微骚动，现身的是秋灿。其实他一开始并没跑出龙霜城，而是藏起自身气息诱导严泓之，让人以为他已经不在城中，再尾随其後。
严泓之走没多久，秋灿就在他刚才站的地方找了会儿，发现严桦的墓碑。现在是白昼，光天化日他就算偷走严桦的骨灰也不便带出城关，他伸手摸了摸墓碑低道：「等我，哥哥会带你走的。」
秋灿已经不太想追究真相，一来他害怕面对，二来就算真是严泓之杀了严桦，他恐怕也无法复仇，阴毒的诡计并非想不到，只是他现在心情极乱，暂时不愿去想这些。
只要带走严桦就好，秋灿一心一意想着，蛰伏於山林暗处，饶是严泓之也不会想到再来这间庙。他不想再见到严泓之和许荷恩爱的场面，不想再碰触那人的事情，因为一点一滴都比酒还能腐蚀他的意志。
「这里真安静。」秋灿守在弟弟长眠处，默默寻思严桦是否已经获得解脱