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谢归赞叹：“这药最好给我留一份，以后他聒噪了，我就给他下一点。”
秦九幽怨地站在一旁，可怜巴巴地看着石榴。
石榴懒得搭理他，先给谢归诊脉，松了口气：“毒比预想中发得慢，看来此处是来对了。药材还差两味，很快可以凑齐——另外，主上让我把这个交给公子。”
石榴取出一样东西，掀开外面包裹的锦缎，露出里面打磨一新的竹箫。
谢归接过竹箫，久久不语。
石榴这次是奉了凤璋之命来的，要留在长丰城里，时刻注意谢归身上的毒。至于药材收集有晏七操心，就是石榴手头的事要暂时移交给他，让他有苦无处诉。
而她留在此处的第二个目的，就是最后一味，也是最难得的一味药材，海中莲。
这药材极其难得，也很难保存，价值千金。因为来自海的彼岸，大舜很少有识得它的人，但石榴恰巧因为解过凤璋的毒，能够分辨。
而运送海中莲的船队，将会在年前回到大舜。
腊月初八，家家户户喝腊八粥的日子，石榴亲手熬粥。秦九这回不敢再拿她开玩笑，只敢闷头喝粥。
粥喝到一半，一个年轻的天罡卫火急火燎冲进来，直愣愣看着石榴，根本不敢与谢归的视线对上。
第79章 急转直下
谢归看出他急得跳脚； 便搁了粥碗； 宽慰道：“别急，有话慢慢说。”
天罡卫直勾勾瞪着石榴； 声音却低如蚊蝇：
“药材……没了……”
石榴腾地起身； 不可置信地问道：“你说什么？！”
天罡卫讷讷地重复了一遍。
“药没了……船队碰上了瀛人，一把火烧没了……”
花厅里悄寂无声； 唯有风雅在旁呆呆站着，轻声叫了句公子。
谢归却只是稍一蹙眉，问道：“都打听到是哪路瀛人了？”
天罡卫猛咽口水； “已经知道了； 正在派人去追，可……”
“瀛人神出鬼没，自从东南三郡加强海防之后，就不再大举侵扰； 估计这回也抓不到。”谢归叹气，“看来我还是得敲打敲打李郡尉； 他若不想明年上计在京中难看； 就认真做事。”
那人领命而去。石榴担忧地道：“公子； 这该如何是好？”
谢归看起来不那么担心； 反过来宽慰她； “每年有好几批船队都会带药材来，我的毒也不急于今年。”
石榴又想说什么，谢归止住她，“也不许告诉他。”
石榴心中难受； 借口想找点别的药材试试，匆匆告退离开。风雅看着手中还没喝完的半碗腊八粥，顿觉索然无味。
这个年过得真是糟糕。
年关时六部封印，京中又有些小动静。元平二年的正月，盛魏两家又折损了些人手，势力大不如前。
如谢归所料，李郡尉确实与两家有勾结。眼见新帝对两家下狠手，有斩草除根的架势，他顿时坐不住了。可他在靖海郡被谢归压着，连喘息之机都没有，一时如热锅上的蚂蚁，急得团团转。
上回铁矿的小风波，让谢郡守对他的印象糟糕到了极点，要是再不想点办法，他连郡尉都保不住。
年后，郡衙几位同僚在长丰城里寻了个雅致地方聚了一回，李郡尉亦列席其间。
觥筹交错，酒过三巡，有人开始多嘴：“委实想念前一位郡守大人……”
旁边有人嗤笑，“那位不是几年前就没命了，你还提他作甚？”
东南三郡上次被瀛人侵扰时，前任靖海郡守没能逃脱先帝的怒火，直接被逮回京城问罪，死在流放的路上。
其余官吏或多或少被撤换过，因而提起当年事，大家都无甚感觉，唯有李郡尉在旁悄悄紧张了一下。
当初和瀛人勾结之事，他是七皇子一党，也有一小份好处。后来七皇子倒台，他依靠李妃娘娘的母族权势，又因为事情不大，就把自己这份按下去、藏起来了。
多嘴的人咂了两口酒，感慨：“这你就不懂了。现在我们头上这位，是陛下的心腹重臣，迟早得回京去。我有亲戚在京中做事，听过这位的风流韵事……”
一群老油条凑在一起，把谢归和凤璋的传言说得绘声绘色，不时发出猥琐的笑。
另有个尖细的声音道：“这位皮相是不错，难怪这么得宠。”说完还笑了两声。
靖海郡是富饶之地，从来都是给皇帝想提拔重用的臣子练手用的，在这里就算什么都不做，也能拿出漂亮的政绩。
“可不是？”多嘴的人笑道，“所以，人家什么身份地位，怎么会和我们来往？而且之前是做宰相的，是那群眼高于顶的京城大人物巴结的对象，可不会和前一位那样，与我们喝酒作乐。”
另有人咦了一声，“这都半年了，你们说，他可曾露过脸？”
包括李郡尉在内，众人纷纷一怔。
说的也是，谢归自从到任，连官场逢迎的场面事都不曾做过。除了郡衙里必须出面的事情，他们几乎见不到谢归。
谢归本不愿给他们留这个话柄，奈何毒还没解，否则也不会让他们有嚼这个舌头的机会。
说者无意，听者有心。
入夜时宴席散了，李郡尉与同僚们告辞，裹着外袍出了雅间，脚步在家门口打了转，奔往另一个方向。
过了小半个月，李郡尉从熟悉的路子里拿到了消息。
这位谢郡守就算做宰相，也是深居简出。但他之前还和远去燕地，为何变化这么大？
李郡尉皱眉思索。
——
二月初，新一批船队要返回大舜了。
谢归的毒已经开始慢慢发作，经常忘事。等毒性稍弱，他反倒庆幸，最起码不是口不能言脚不能行，还能镇住底下的官吏们。
可转眼兜头一盆凉水。
瀛人又不知从哪里冒出来，把船队劫了。
石榴得知消息，立时破口大骂，把瀛人的祖宗十八代都问候了一遍。
谢归先察觉端倪，“应该是有人做手脚。”
石榴点头，“公子不必担心，四月还有一个船队要来，那批应该能平安抵达。”
谢归点点头，刚要说什么，又睁大眼睛看着石榴，完全忘了自己想说的话。
石榴看了，心内绞痛不已。
到底是谁在拿船队下手？
快到四月时，石榴分外紧张，甚至给自己开了安神的方子。秦九得知后，还抓住机会笑话她。
不过他也没有太多时间，因为谢归的毒发作后，反应迟缓，动作僵硬，不能让外人看见，于是很多事情需要他出面解决。
一开始底下官吏见他出来，不疑有他。但次数多了，居然有人怀疑他暗害谢归，要求见郡守一面。
秦九肺都要气炸了，便逮住风雅，问了谢归的日常起居等等，再把自己扮成谢归，外出见官吏们。
他久居京城，办起京官来有模有样，而且之前还有一次假扮朔方郡守的经历，一次就成功唬住了官吏们，包括李郡尉，把风波弹压下去。
可这也不是件好事。
见谢归一如往常，李郡尉坐立不安，不敢放弃，遂继续下狠手。
四月的船队也未能幸免。
消息传回长丰，石榴要气疯了。这回谢归再也拦不住，石榴直接给凤璋报信，要求调遣天罡卫。
凤璋还没来得及回信，更大的事情在后面等着。
东南三郡再次传来瀛人侵扰的战报。凤璋拿到战报后，气得手都微微发颤。
盛魏两家是孤注一掷，居然和当地残余的爪牙一起，再次勾结上了瀛人。
大舜巩固海防之后，瀛人不再大举侵入。他们也学聪明不少，转而化整为零，或乔装打扮成商旅，潜入大舜，再露出真面目，侵扰百姓，烧杀抢掠。
秦九假扮成谢归，就没空再卸下来。郡守要连同郡尉一起督战，他常常忙得脚不沾地，连郡守府也没空回。
石榴好不容易遇上他时，眼圈也是红红的，“都这时候了，公子的毒要怎么办？”
下一批船队再来大舜，该是明年年初了。可谢归的毒发作得比预想中要快一些，她怕到那时候解毒，毒会深入骨髓，很难拔出来。
秦九顶着谢归的脸，露出显而易见的疲惫，“你看开些，也不是那时候就解不了，先稳着现在……”
两人终是体会到了手足无措的感觉。在京城有凤璋，就算没有凤璋，也有谢归运筹帷幄。现在谢归毒发，他们两人要扛起这么大局面，很是吃力。
秦九仅仅在府里停留片刻，郡衙中又有事，便出去了。石榴抹了眼泪，熬了一碗缓解毒性的药送过去，看见谢归的样子，心里狠狠揪痛。
谢归房里一片愁云惨淡。风雅每天帮他穿衣吃饭，尽心尽责，可见到谢归这副呆滞无神的样子，再想想先前神采飞扬的小公子，风雅亦是心酸不已。
也难怪谢归主动躲出来了。不光是为了延缓毒性发作，这副样子要是让凤璋看见，凤璋怕是会发狂。
与瀛人的斗争，就像江南恼人而漫长的雨季，绵延看不到尽头。
他们就像钻进大舜的虫子，只能在看见的时候往死里打，等到躲起来，又极为难找。
到了六月，甚至有瀛人潜入了长丰城。
虽然只有十几个人，却给秦九敲了记闷棍。他警醒起来，每回出去督战商议，都不敢留谢归在府，一定要把人带在身边才放心。
天罡卫在长丰的人手不算多，他只能一边给凤璋报信，要多调一些人手，一边继续带着谢归煎熬度日。
秦九一手异术出神入化，把谢归打扮成自己的样子，由风雅跟着，两人每天跟在他后面转悠，倒也无人怀疑。
七月初，瀛人总算是差不多肃清了。唯有一些流寇，可以容后慢慢清算。
李郡尉顿感大祸临头，也非常后悔。
他早该想到，京中两家都没能扳倒的谢归，哪是他能对付的人物？
两家孤注一掷已然失败，陛下正在京城磨刀，准备秋后算账。他一个小小的郡尉，如何逃脱。
他亦决定孤注一掷。
先帝盛怒之下的海防建得还不错，清扫完瀛人，谢归身为郡守，是要登上水军舰船，犒慰兵士的。
秦九已经把谢归这个郡守演得十成十像，刚刚踏上舰船不久，李郡尉便殷勤地迎上来。
军务是他的分内事，秦九留了个心眼。等走到舰船边缘，李郡尉忽然脚下一滑，朝他推过来。
李郡尉官职较高，事先摒退了其余官吏，只与秦九走到一边。但秦九什么手段没见过，身形轻巧如燕，径直躲开了。李郡尉一呆，似乎完全没有想到书生模样的谢归有这么灵巧。
秦九似笑非笑，学着谢归那种微微疏懒的语调，“李郡尉何必行此大礼？起来说话。”
李郡尉想绊他入海不成，脸色已经青了。秦九挑眉，等他后招，李郡尉忽然朝背后挥手，有几个身手极快的黑影闪出来，直奔秦九。
秦九脸色一变。
居然是魏家的“鬼影”。
以秦九的身手，对付这几个人不在话下。就是动静太大，引起了其余官吏的注意。
李郡尉已经红了眼，暗道反正舰船上都是他的人手，死几个无关紧要的人也没关系，便索性调动起其余人手，全部往秦九这边扑。顺带分出几路人去解决其余官吏。其余官吏有机灵点的，已经意识到李郡尉有异心，顾不得斯文形象，左右奔走，哀叫连天。
来多少人秦九都不怕，他待久了刑狱，多得是见不得人的路数。可杀到一半，连李�