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胸腹的伤隐隐作痛，戚无行面色铁青森然，怒不可遏地霸道对准了那个太监：〃李公公！〃
太监尖叫起来：〃你想怎样？戚无行，咱家是太后和皇上谕旨派来的监军，专司检查尔等边军！戚无行，你敢动咱家一根汗毛，太后便收了你的脑袋！〃
禁军们把太监团团围住，拔刀相护。
晨练的崇吾军也纷纷聚集到小院门口，不知所措地手按刀枪，此起彼伏地问：〃戚将军？〃
〃将军，出什么事了？〃
〃将军！〃
戚无行气的发抖，也痛得发抖。
他紧紧握着刀，刀刃对准那张厌恶的老脸，一点一点把刀尖放下，痛得像是在挖开他自己的心。
不能……不能得罪此人……不能得罪秦湛文……
太监见戚无行服软，笑得更加猖狂：〃来人啊，给咱家把这树砍了，做柴火烧。战事紧急，主帅却在阵前养花，像什么样子……〃
后面的话，戚无行听不到了。
他拎着刀，慢慢地走向等在小院门口的将士们，嘶哑的喉咙低声说：〃无事……无事……〃
一身血战的累累伤痕没有让他倒下，没有后援补给苦战数月没有让他倒下。
抛开皮肉，烧焦筋骨的痛没有让他倒下。
那棵小小的，柔弱的槐花树，被无情地斩断，平静地倒在风沙里时，一阵巨痛却猛地涌上心口。
戚无行拄着刀踉跄着跪下，口吐鲜血昏死了过去。
他的那点念想……终究……保不住了……
入冬了，历州很冷，西北只会更冷。
雪飘在风沙粗粝的城墙上，也飘到中原宁静的小城中。
萧景澜在看着账目。
前些日子，褚英叡随父亲去了一趟历河，想要加筑河堤，防止来年春汛成祸。
他天生爱土木江河之术，本想同行，为百姓安宁尽一份心力。
可他如今已不是萧景澜，而是褚家的媳妇，族中长者不愿他出门，便只能留在家中，筹备年关祭祖的琐碎之事。
褚家待他很好，褚英叡……亦待他很好。
知道他怕生怯人，便由着他日日待在后院闭门不出，有些闲言碎语，褚英叡也替他挡着。
祭祖的铁器不小心刺破了指尖，萧景澜急忙擦拭血迹，把苍白的手指藏在袖中。
这些铁器是褚家祭祖的圣物，若是弄脏了，又要被老人家斥责，惹来许多麻烦。
外面敲着锣，像是县衙里在吆喝什么事。
萧景澜从半开的窗户里抬起头，问门外的丫鬟：〃什么事？〃
丫鬟说：〃今年天冷的厉害，西北更冷，各地都在为西北的将士捐赠冬衣棉被，怕这个冬天不好熬。〃
萧景澜怔了怔。
西北……
戚无行，如今可还在西北？
丫鬟说：〃少夫人，您就别操心这些事了。这种场面上的事，管家会打理好，您就别管了。〃
萧景澜缓缓关上窗户，苍白的手掌放在唇边，用力呵气。
太冷了。
这个冬天，真的太冷了。
雪下的又碎又硬，细沙似的打得人皮肉生疼。
西北……很难熬吧……
萧景澜又推开了窗户，说：〃小桃，我写封信，你托人替我送到云州去，好不好？〃
萧家虽然败落了，但他的父亲叱咤朝堂二十年，总还有些积蓄。
那些银两放在云州萧家老宅里，由几个萧家的家奴打理。
虽不知还有多少，但给崇吾关的将士买些棉衣被褥，总还是有些用处的。
崇吾关太苦了，连戚无行这个主帅，都睡在铺了一层薄絮的硬板床上，这么冷的天，怎么熬得过去。
萧景澜写了一封信，给云州的旧人，说起为崇吾军捐赠一事。
可信还未送出县城，就先被送到了祠堂上。
萧景澜跪在祠堂下，低着头。
老人手中的拐杖重重敲在地上，沙哑着怒声质问：〃萧景澜！〃
萧景澜闭上眼睛，握着拳，低下头。
老人把那封信扔在了脚下，喘着粗气：〃萧景澜，我知道你是个大家公子，瞧不上我们褚家这点薄田小势。可你进了褚家，就是褚家的人，私自拿这么大一批银两送到西北，是何居心？〃
萧景澜低声解释：〃祖爷爷，我听到县衙说崇吾郡守军缺少衣食，才……〃
老人的胡子一颤一颤，快要气笑了：〃崇吾守军？你是为了崇吾守军？是为了你那守在崇吾的旧情人吧！萧景澜，你真当我们褚家偏居一隅就什么都不知道吗？〃
萧景澜脸色惨白，仓皇解释：〃祖爷爷，不是……我不是……西北……西北艰苦，我是亲自尝过那种滋味，才会倾尽家财为将士们购置冬衣……〃
老人浑浊的眼珠迸出讥讽的怒意：〃尝过？你当然尝过，从西北回来的兵，谁不知道崇吾郡的戚将军有个小情儿，捧在手心里宠着。萧景澜，你旧情难忘老头子我管不着，但你别污了我们褚家的脸！〃
萧景澜手指轻轻地颤抖着。
旧情难忘……他对戚无行……旧情难忘了吗……
没有啊，他没有啊。
他放下了，死心了，把自己当做补偿，去偿还他欠下的那条命。
他只是……只是不忍。
那是边关，是尸山血海的沙场，是将士们拼上性命守住中原安稳的防线。
世人都说萧丞相是奸臣，他是奸佞之后，活该遭此报应。
所以，他想要拿出奸佞的那点积蓄，为边关的将士换来一冬的棉衣。
错了吗？
或许……是错了吧。
他生来就是错的，从此之后，一步一步，都是错的。
老人的拐杖敲着地，他说：〃萧景澜，我褚家在历州也算是有头有脸的门户，英叡喜欢你，别的事都可作罢了。但你悄悄送钱给旧情人，这件事传出去，就是逼老头子我自绝于祖宗灵位之前！〃
萧景澜慌忙认错：〃祖爷爷，是我错了，是我错了。〃
老人敲了敲拐杖，重重地叹了一口气：〃小六子，上族规！〃
那个少年便捧了一本书上来，恭恭敬敬地递给了老人。
老人把厚厚的族规扔给萧景澜：〃念你初犯，英叡又不在家中，我们这些老头子若罚你太重，怕人说我们欺负你。你便在祠堂中抄这族规，抄一页，向祖宗灵位叩头九次。抄完十遍，你就回家吧。〃
褚家的族规很厚很长，萧景澜一个人跪在祠堂里，一笔一划地慢慢抄着。
他无事可做，跪着和坐着都一样难熬。
夜很长，天很冷，萧景澜仰头看着祠堂里的招魂幡，再次深深叩头，低喃着自己也听不清的话。
抄了一夜还未抄完，天明时，萧景澜摇摇欲坠地跪在那里，苍白的脸上已经泛起了金纸般的颜色。
“正家门之风……令……子孙记……”
萧景澜神情恍惚地低喃着，惨白轻颤的手指松松垮垮地捏着笔，写出歪歪扭扭的字。
小时候，他曾见过父亲罚兄长抄过家规。
他那时还年幼，也不知道哥哥犯了什么错，大雪天里被父亲赶到思过堂跪着抄家规。
下人们说哥哥犯了大错，差点牵连整个萧家，所以要罚。
才四五岁大的萧景澜偷偷包了点心去看哥哥，却看到父亲带着下人在思过堂外放了一圈炭盆，从关外运来的金贵炭火在大雪里烧得红彤彤的，生怕冻坏了在里面思过的大少爷。
可今夜没有炭火，也没有偷偷塞进窗户里的点心。
这里不是相国府，不是萧家。
这里……不是萧景澜的家。
褚英叡刚回家，就听说萧景澜被祖爷爷拎去祠堂了，一夜都没回来。
他换了衣服来到祠堂，就看见萧景澜独自跪在灵台下，正摇摇欲坠地抄着族规。
褚英叡脸色不太好看了起来，大步冲进祠堂里：“怎么回事？”
小六子从祠堂旁的小屋里打着哈欠走出来：“哥，是祖爷爷让嫂子在这儿抄族规的，他还没抄完，你赶了一夜的路，先回家歇息去吧。”
褚英叡把萧景澜从地上抱起来，萧景澜神志恍惚地软在他怀里，捏着笔，还在神志不清地虚划，虚弱低喃：“不可行不义之事……不可起……不德之心……”
褚英叡夺过笔扔在地上：“别抄了，跟我回去，不许再抄了！”
祠堂的大门打开，褚家的族人们跟着老者一起慢慢走进来。
老人的拐杖一下一下敲着地面，严厉地呵斥：“英叡，你在干什么？”
褚英叡也有些恼了。
他不过离家几日，怎么一回头，自己的妻子就被罚进了祠堂？
他抱着萧景澜，说：“祖爷爷，景澜有什么天大的错处，要这么罚他？”
老人吹胡子瞪眼：“英叡，祖爷爷这是替你罚的。萧景澜和旧情人私通，要拿近万两银子送去崇吾关，你说他该不该罚！”
褚英叡僵了一下，低头看向怀里的萧景澜。
萧景澜恍惚着慢慢睁开眼，又疲惫地闭上了。
褚英叡低声问：“景澜，你和西北还有联络？”
萧景澜困了，他一夜没睡，又累又困，像是一条干死在湖泊里的鱼，魂魄里只剩嘶哑的呼吸，他微弱地解释：“听说衙门在为崇吾守军募集冬衣……我便想……便想……”
褚英叡沉默了一会儿，说：“募集冬衣是历州府从上往下的指令，明宏县听命行事罢了，这些事情县衙会处理好，你不要多管。”
萧景澜茫然模糊地睁着眼睛，好像在看谁，又好像什么都看不见。
那些陌生的脸在他眼前虚无地晃动着，扭曲得像是炼狱阎罗图。
他忽然想要再做一个瞎子。
什么都看不见，就不会为别人的目光而难过。
他只是想要为边关的将士捐赠冬衣，是……捐赠冬衣啊。可为什么所有人看着他的眼神，都像是在说，说他错了，说他做了天大的错事，说他有辱褚家的门风，说他……是个坏人。
褚英叡掩饰似的又补充了一句：“景澜，我是因死而离开的崇吾，若是被人发现，便是逃兵之罪。我们……还是莫要和西北有什么牵连了。”
萧景澜低下头，小声说：“好。”
褚英叡有些心虚地又补充了一句：“古来将军百战死，西北这个局面，你我离得越远，就越安全。”
萧景澜有些听不明白了。
可他太笨了，笨得总是做错事，他觉得褚英叡这话说的不对，可是已经没有力气去反驳了。
将军百战死。
戚无行十六岁驻守崇吾关，十几年来何止百战。、
那戚无行……什么时候会死呢？
萧景澜迷迷糊糊地想着，也想的不太明白。
他太笨了。
褚英叡把萧景澜从冰冷的地上抱起来，对老者说：“祖爷爷，景澜身子不好，就不要再罚他了，您要是不解气，明天我来把他剩下的族规抄完，好不好？”
老人松了口：“都怪你这个混小子，取回来一个十指不沾阳春水的小少爷。行吧，把人带回去好好教教规矩。”
褚英叡笑着说：“谢谢祖爷爷心疼孙儿。”
老人说：“十指不沾阳春水也没什么，你是县衙公子，也用不着妻子来洗衣做饭。可你们成亲也有些时日了，给褚家添丁才是大事。”
褚英叡微微僵了一下，沙哑着说：〃祖爷爷，不急。〃
老人是急了：〃难不成你娶回来的这个媳妇儿根本不是个承人？他若是不能给褚家添丁，你是要祖爷爷我自绝在祖宗灵位前吗！〃
褚英叡说：〃景澜身子弱，还未调养好，要再等等……〃
老人气的摔了拐杖：〃褚英叡！〃
褚英叡抱着萧景澜匆匆行了个礼：〃祖爷爷，我先带景澜会去休息了。〃
说完，他也不等老人再说话，急匆匆地带着萧景澜离开了祠堂。
萧景澜在祠堂跪了一夜，大病了一场，十几天都昏昏沉沉地躺在床上。
褚英叡的母亲端了补汤来看儿媳，在外面和儿子小声说这话：〃叡儿，你跟娘说实话，景澜是不是个施人？他生的俊俏漂亮，娘一直也就没多问。可若他不是承人，你也要娘提前有个准备啊。〃
褚英叡低声说：〃他当然是承人。萧家的大少爷就是承人，景澜比他哥哥生的还要细嫩，怎么可能不是。〃
褚母缓缓地低叹着：〃也要找大夫看看才安心。〃
褚英叡劝道：〃景澜身子不好，你们别再让他多操心……〃
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