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西山的时辰。
听见声响，侍从当即端了一直温着的药粥进来。沈思净脸漱口完毕，又就着对方的手喝了小半碗粥，随口问道：“王爷去了何处？”
侍从一边取来外衫帮沈思披上一边殷勤答道：“王爷正在大帐和几位将军议事，中间打发人过来看了公子两次，听说公子未醒，便只吩咐不许吵到您，还说待您醒了先喝碗药粥垫垫，等那头忙完了，就回来陪公子一起用晚膳。”
沈思胡乱套上鞋子，站起来伸了个懒腰：“何必来来回回折腾，没得麻烦。我过去找他便是，晚膳也直接在那边一道吃了。”走出几步，又朝紧跟在身后的侍从摆了摆手，“难得好天气，你也偷偷懒吧，不必跟着了。”
出了门口，远远瞧见几名马夫抬着草料朝马厩方向走去，沈思一时兴起，也信步跟了过去。他是个懂马、爱马之人，对自己的坐骑战风向来照顾得无微不至，从前还常常混在马夫里头打着赤膊给小马冲水刷毛。
见那些马夫忙得热火朝天，沈思也有心上前帮一把手，可马夫们哪里敢劳动他的大驾，当即将其团团围住扶到了一边：“沈公子，使不得，这等粗重活计万万不敢劳您动手，万一王爷怪罪下来，谁都担待不起。”
沈思无奈，只好讪讪退到一旁看着众人劳作。他眼光无意间扫过，见角落位置单独栓了几匹小马，不觉好奇地走到近前打量起来。那几匹马身躯粗壮头大颈短，皮毛既粗且厚，蹄质坚硬，呈小巧的圆墩形，与晋军普遍骑乘的三河马有明显区别，看模样倒像是来自鞑靼东部的百岔铁蹄马。可晋军中怎么会突然冒出几匹鞑靼马来？
正自纳闷着，一名马夫竟主动凑过来搭话道：“嘿嘿，公子别看这马其貌不扬，毛色粗糙杂乱，鞑靼骑兵冲锋陷阵可全靠它了。作为战马绝对是一等一的勇猛，蹄子扬起来便是狐狼的脑壳也能轻易踢碎。”
沈思有心从他嘴里打听些消息，因此故意装出惊讶的模样：“真有这般厉害？照此说来不单单人，连马也是不可貌相的。只不过……”他绕到侧面伸手一指，“看这些马粪便干燥，口有残渣，尾部蔫蔫下垂连蚊蝇螫扰也懒得理会，莫不是生病了吧？”
马夫不知有诈，满不在乎地笑着回道：“公子多虑了，任是再好的马，经过长途跋涉又骤然来在并不熟识的环境之中，多少总会有几日不适，待歇过劲来也就好了。”
沈思点点头，心里已然有数了。看来这些马不但来自鞑靼，还是近几日刚刚才来的，那骑马而来的家伙们又都是些什么人呢？忽然间，脑海中有东西微微一闪，对，还有那只交到晋王手里的白玉簪，到底在哪里见过？
沈思手握空拳轻轻敲打的额头，在记忆中一寸一寸翻找着，是了，是了，那一日晋王书房之中，戈小白妒意横生非要与自己比拼棋艺，却输得一败涂地，以至出得门去差点一脚踏空摔下台阶，当时他头上所戴的，不正是那支簪子……
沈思的眉头越皱越紧，戈小白早得晋王恩典随着使节宝音一同回去鞑靼了，平白无故的为何又要派人带着信物来见晋王？是单纯的问候？不像，鞑靼晋原之间山高路远，此时又非年非节，没人会为此大费周折。那么是有事相求？也不像，戈小白早该听说朝廷百万大军即将杀到的消息，想也知道晋王如今正疲于应战无暇旁顾，以戈小白那副玲珑心肝又岂会不分时机地自讨没趣？排除这两种可能，就只剩沈思最担心的一条了，该不会……是示警来的吧……
为了验证自己的猜测，沈思急匆匆朝晋王大帐跑了去。快要靠近时，他刻意放缓脚步调整呼吸，装作十分悠闲的模样主动与几名相熟侍卫招呼道：“咦，张大哥，李大哥，今日轮到你二人值守吗？辛苦了。”
张、李二人见是沈思，急忙笑道：“哪里哪里，为主上效力乃是我等分内之事。公子可是来见王爷的？属下这就替您通禀。”
“诶，何必麻烦，跑来跑去转眼又是一身臭汗，我自己进去就好了，难不成王爷还会将我赶出来？”他这边神色自如，侍卫们自然也不觉有异。再说以晋王与沈思二人的关系，有些规矩不理也罢了。
轻轻松松混过侍卫，沈思并未径直闯进去，走到门口，他假装腰带上的结扣被木刺勾到，站在那不紧不慢解了起来，同时耳朵竖起留意偷听着帐内的只言片语。
室内大约五六个人，貌似在争论着什么。只听一人愤然说道：“这布先到底是汉人生的，着实要比哈里巴诡计多端，选择从榆林卫突进，明显是吃定了晋原与朝廷两虎相争，谁也没有多余的力气围堵他。依我看切不可教他遂了心意，否则白白给那些鞑靼狗贼看了笑话！”
另一人显然与他意见相左：“詹大人先消消火气，要知道大周是小皇帝卫先的，看笑话也是看他的笑话。纵是鞑靼人想要烧杀抢掠，总不至落到我晋地百姓头上。再说靠近榆林卫的葭州只有区区数千守军，即便想出战，也是力有不逮啊。”
沉默片刻，不知是谁叹了口气：“葭州距榆林卫只有一百余里，快马轻骑半日便可抵达，只怕榆林卫一破，葭州也难保了。”
有人怯怯提议道：“如若命葭州守军后撤两百里，死守汾阳，总可保晋原万无一失。只不过……如此一来鞑靼大军便可畅通无阻直扫延州府，再扑西安府，那中原腹地被攻破也为期不远了。”
众人你一言我一语争论不休，或战或退，每个人都有自己的理由。只是从始至终都没听见晋王开口。沈思正想再多探听一些内情，忽然帘笼卷起，有侍从手捧着茶盘低头走出来，差点与沈思撞了个满怀。
一只茶杯盖被碰翻在地，响声惊动了帐内诸人，几道目光齐刷刷投向门口，沈思赶紧轻唤了一声：“守之，可是在谈正经事？”
晋王见了沈思，当即起身将人迎入帐内，又安顿在了椅子上坐好，这才柔声训道：“大热天你跑出来做什么？真是缓过一口气来便不老实，合该叫你在床上多躺几天，多吃些苦头才好。”
沈思不以为意：“闲得太久骨头缝都快锈蚀了，便想活动活动，顺便同你一道吃晚饭。几位继续谈正事吧，我坐着略歇歇。”
几名将领纷纷看向晋王，晋王假作不经意地随手盖住地图：“今日也谈得差不多了，都各自回营去用膳吧。正好容本王多思量思量，此事……稍后再作定夺！”
沈思偷眼打量着晋王的神色，又逐个扫视过众将领，联系之前种种及偷听到的一席对话，心里渐渐有了推断……
吃罢晚饭，晋王特意牵着沈思绕到后方山坡上慢悠悠转了一圈。一则怕沈思久坐影响消化，再则难得雨后凉爽，也可趁机呼吸呼吸山间的清新气息。
树荫底下长满了狗尾草，一大片一大片绿油油起伏着，毛茸茸的草穗上还挂着尚未干涸的水珠。沈思弯腰掐断一根捏在手里，鬼头鬼脑靠到晋王身后，忽然伸手在晋王鼻子底下搔了搔。
晋王淬不及防打了个大喷嚏，回头看看沈思，笑骂道：“这小猢狲，果然顽劣，早晚要好好教训你一番才是。”说罢夺过沈思手里的草穗，继续朝前走去。
沈思抿抿嘴，总觉得晋王有些心不在焉：“守之，你有心事吧？”
晋王自然不肯说实话，只一味嬉皮笑脸哄着沈思：“我若有心事，也是为了记挂你。除了你这小猢狲，还有谁能在晋王千岁心里闹腾出事端来？”
沈思不满地瞥了他一眼，忽然脚步顿住，手捂着胸口弯下腰去，嘴里发出一声痛呼：“啊！”
晋王急忙转身将人扶住：“可是内伤又发作了？疼得如何，我这就带你回去叫医官诊治。”
沈思闻言抬起头，冲晋王调皮地眨了眨眼：“你若不同我说实话，我便不回去。”
晋王察觉到沈思可能是假装的，可能是在恶作剧戏弄自己，不免有些气恼，声音连带着也抬高了几分：“这种事岂可拿来玩笑！知不知道我为了你的伤势每日如何忐忑不安！”
放在平时，晋王断然不会向沈思发火，可近几日被布先可能攻打榆林卫一事搅得心烦意乱，脾气难免差了一些。
沈思被他吼得一愣，闷头呆呆站了片刻，主动陪笑道：“守之你怎的这般不禁逗，是我一时大意，做得过了，往后再不拿此事与你玩笑。天也晚了，你若什么都不愿说，那就早些回去休息吧。”
“我不是怪你，只是……”晋王回过味来，也觉得自己语气重了，再看沈思脸色照比先前白了几分，到底不放心，“胸口觉得闷吗？是否真的不打紧？但凡有半点不适，都要如实告诉我。”
沈思没心没肺一笑，反手牵起晋王朝山下走去：“先前倒是有那么些许不适，不过这一刻又全都好了。也不知是何故，你只消对我说几句好听的话，功效竟比那些医官开的苦药汤子强出百倍。”
晋王被他说得心头一热暖，苦笑着摇了摇头，这沈小五明明是个不解风情之辈，可有时无意间说出来的话竟是比情话还要动人的……
两个人各怀着心事，洗漱完毕躺在床上谁也不说话。寝帐里静悄悄的，一侧轩窗外头，挂着轮又圆又大的月亮。
为了不影响晋王休息，沈思一直闭着眼装睡，实则完全没有丝毫睡意。纵然白日里晋王及时盖起了那张地图，上面用朱砂笔勾画出的箭头、圆圈却都没能逃过沈思的眼睛。晋阳府，汾阳府，葭州卫，榆林卫……这些熟悉的地名很快在他脑海里幻化成了真真切切的城池郡县，进而延伸出一条条黄沙古道，驰骋起一队队鞑靼铁骑……他清楚知道晋王在想些什么，也很清楚自己该做些什么……
帐外刁斗声声，三更已过。沈思侧起耳朵听了半晌，并不见往常略显粗重的呼吸声，晋王似乎还未睡沉。他眼睛小心睁开条缝儿，借着月光看过去，惊见晋王正斜靠在床栏边目不转睛望着自己，原来根本就不曾睡下。
沈思轻咳一声，唤起了晋王的注意：“守之，你在看些什么？”
晋王神色猛地一顿，如梦初醒，急忙调头望向窗外：“没什么，睡不着起来坐坐，恰巧今晚月色晴好，止不住多看一会儿。”
“哦？睡不着赏月？”对于晋王随口编出的瞎话沈思很不以为然，“月亮可是挂在我的脸上吗？”
晋王一时无言，沈思反轻笑道：“你是想说我面色皎洁呢，还是说我面如满月？”
听见这话晋王也跟着笑了：“好吧，我并没看到什么月色，只是想多看看你罢了。”他语气异常轻柔，没来由让人有些心疼。
“想看便只管看个够好了。”沈思慢慢爬起来，肩并肩靠坐到了晋王身边，“你也好笑，半辈子什么样的人物没见过，何以偏偏认定我了呢。”
晋王自嘲地笑了一下：“谁说不是呢……”又将沈思的手抓起来握在掌心，一下一下轻轻揉弄着说道，“我年幼时酷爱听书，尤其爱听老先生讲述那些顶天立地的大英雄，自己也一度立志想做英雄。男儿生世间，及壮当封侯，战伐有功业，焉能守旧丘。可惜多少雄心壮志万丈豪情，都被这经年的世事给磨平了。我本想此生便浑浑噩噩过下去吧，谁知初见到你那一刻，年少时热血沸腾的感觉又回来了，好似一场没做完的大梦，又能继续做下去了……”
沈思不置可否地牵了牵嘴角