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牟斌朗声笑道：“皇上能有几个意思，不就是论功行赏吗？”
“可那焦适之……”
“人家可是亲自上战场拿命博来的功绩，你要是眼热，你也同皇上说说，自个儿上战场去试试不就行了吗？”牟斌打断了那人的话，笑着说道。然而那犀利的话语令那人脸色青白，同时也让其他想围上来问话的人迟疑，牟斌趁着这个时间段施然然地离开。
焦适之跟着正德帝回去，虽然脸色正常，然而一路上一直都没同皇上说话，倒是正德帝问了他几句话，“方才你被弹劾的时候，为何如此淡定？”
焦适之倒是有问必答，“皇上，我直接曾经结果奏报，也令人去查了。”
“怎么能不跟我说？”
“我只是打算在查出缘由后再同皇上说。”
正德帝看了他一眼，眼里满是不信，若不是今天早上来这么一遭，所有关于这样的消息，焦适之不会拦截，却也不会主动去告知他。
锦衣卫的弊端就在这里了，搜集到的讯息太多了，导致他们并不能专一地追寻一件事情，只有在发觉不对劲的时候才会去追究。正德帝看消息的时候也是如此，太多太繁杂了，即便经过挑选，但若不是特别显著，尤其容易被忽略过去。
若不是小德子的提醒，焦适之或许也得今天才知道有这事。毕竟从回京后他们都沉浸在繁多的文书中，到这几日才有看完的可能。
直到入了乾清宫后，正德帝令所有人都退下，漫步走到焦适之面前来，“适之，你生气了？”
焦适之看着皇上摇头，脸色非常自然，“回皇上，我没有。”
“你没有？平时你都不会说‘回皇上’这三个字。”正德帝说道。
焦适之蹙眉，叹了口气说道，“皇上，我并不是想指责您什么，但是你提拔我为北镇抚使的确是欠妥了，这个位置您应该给更合适的人。”
正德帝偏头，似乎隐带着笑意，“我觉得你就是最合适的人，有什么不妥当的地方？”
“皇上！”焦适之忍不住喊道，“北镇抚使的位置跟指挥使一样重要，是您沟通外物的地方，若是您交给我，对您来说岂不是一大损失？您不应该把所有的事情都放在一个人身上。”要知道，焦适之虽然升任了北镇抚使，但是正德帝却没有令他把指挥同知的事情也放下来，意思便是他一个人不仅要负责宫内的防守，还要负责北镇抚司，这样子对皇帝来说，相当于是把身家性命与消息情报都放在同一个人身上，这令他如何能高兴得起来？
即便那个人是他也是如此。
正德帝轻笑起来，“适之，若是这样的事情落到其他人身上，他们怕是得高兴得糊涂起来，可只有你，偏偏只有你在生我的气。”
焦适之憋气，“皇上，我并不是在同您说笑。”焦适之从来都不曾干涉正德帝朝政上的事情，他能够认得清楚自己的位置，但以往每一次皇上都会提前跟他说，唯有这一次没有。然而也正是这一次皇上的封赏超出了他的意料。
“适之，我之前一直在想，为什么陈初明与朱宸濠之间的感情会是这样的下场，我是说，除了叛乱这件事情，他们之间似乎也存在着不少误会。”正德帝突然提起了其他的事情，目光却仍落在焦适之身上。
“我在仔细思索后认为，最大的原因……还是落在他们之间的地位上。”
焦适之心中一惊，而正德帝正一边说着一边走到他面前来，认真地看着他的眼眸，仿佛要借此看到焦适之的心中去。
“对陈初明来说，朱宸濠不仅仅是他的爱人，更是一个王爷，一个主子，这令他根本就不可能相信朱宸濠的甜言蜜语，或者认为他不过是他许多情人中的一个。而你呢？适之，你又是怎么想的？”正德帝轻柔地握住焦适之的手腕，动作虽然很慢，却带着不容拒绝的力道。
“我……”焦适之凝住，却被正德帝如影随形，视线一直紧紧地看着他。
“适之想说什么？你不会如此，还是我们不会变成这样？”正德帝握着焦适之的手掌慢慢下滑，在触碰到青年微凉的手指时毫不犹豫地扣紧，“我花了将近五年的时间，堪堪令你相信我的情感，可之后，我又需要花上多少年的时间，来令你相信我的诚意，来令你相信我的坚定？我觉得我等不了那么久了。”
“皇上，这与您又有什么关系呢？”焦适之被正德帝如此步步紧逼，终于是抬眸看着他，眼波流转，带着连身前之人都看不清楚的复杂情绪，“我是如何想的，对您来说很重要吗？”
朱厚照轻笑，“当然重要！”
“那您这一次的封赏……”话还没有说话，一根手指悄然地落在焦适之的唇上，手指的主人勾唇，“适之，唯独这一个不行。”
“我刚才还没有说完呢，既然我从他们两人中吸取教训，自然不能跟他们犯同样的错误。可我是皇帝，即便我娶你当皇后，我们之间终究不可能有平等二字，又不是没有被废的皇后。而若是交托与你兵权，你却要跟我相隔十万八千里远，这岂不是本末倒置？所以我只好把我的心脏交给你。”皇宫的所有安全守卫，拥有莫大权势的心腹机构，正德帝全部都交到焦适之手上。
“你拥有直入皇宫的权力，你也能调动皇宫所有的御林军，你也拥有了全天下所有情报流转的中心，若是有朝一日我背叛你，你便可以调动这股力量，哦，不对，你甚至可以轻而易举地亲手杀了我除恨，然后轻巧地逃离追踪。你看，我把所有的一切都交到你手上了，你可不可以，给我一个机会呢？”
朱厚照温柔地说道。
此时的他，不是作为一个皇帝在说话，而是作为朱厚照这个人在对爱慕之人祷告，诚心希望能够有他所希冀的回应。
焦适之被正德帝握住的手指微颤，他甚至觉得喉咙口被堵住了，想要说话，却不知道要说些什么，想要避开去，却又被手上的力量强硬地留在原地，连眼角都被逼出淡淡的红晕来。
正德帝这番剖心剖肺的话语令焦适之无比震撼，倾容的事情他当然追悔莫及，却从未如皇上思索得如此之深。可皇上交托到他手上的权势太重，重得焦适之觉得他承受不起。
虽然此前焦适之与北镇抚司的唯一交集便是张万全的事情，而张万全最后也被牟斌成功地拉下来，但是北镇抚司的重要性并没有因此有丝毫的动摇，若不是张万全持身不正，屁股底下脏事太多，作为北镇抚使的他根本不可能如此被人推翻。
锦衣卫的名头令人心悸，可有一大半的名头都是北镇抚司闯出来的，所有的锦衣卫中，唯有北镇抚司可以不经过刑部要求，不告知皇帝的情况下逮捕罪犯，进行审讯，甚至拥有自己的诏狱。对消息情报的搜索力度也是最为要紧的。而北镇抚司，也恰恰是皇帝所有的兵刃中最为锋利的一把，即便是凌驾于其之上的东厂也不敢与北镇抚司直接硬碰硬。当焦适之知道正德帝要他接手这样一个职务时，他的第一反应不是欣喜，却是惶恐。
而现在，他的惶恐终于落到了实处。
焦适之努力压下喉咙口的大石块，退后一步，不顾左手与皇上紧握的模样说道：“皇上，若您是真正地觉得我的能力适合担任北镇抚使一职，我自然坦然接受。可若是皇上是因为这样的缘由来授予我职责，恕我真的无法接受。”
正德帝看着焦适之垂头的模样，心中一晒，倒是没有生气他掏心掏肺的话语被焦适之这般无视。适之怕是忘了他们两人的手掌还握在一起，当正德帝感受到那几乎不可觉的颤抖以及掌心的湿润时，他眼底笑意更深。
他欺身而上，身子反倒贴近了焦适之，嬉皮笑脸地矮下身子，从下面望进焦适之的眼中，“我不要你说这么多其他的事情，你只要同我说，刚才我说的那段话，你听完后开不开心？”
“我只想知道，你开不开心？”
焦适之耳根发红，终究还是忍不住别过头去，许久未曾作答。
正德帝轻叹，或许现在还不是个合适的时候，他已经等了那么久，再继续等待下去也不是件难事。
“……开心。”
那两个字犹如清风拂过，柔柔地撞入朱厚照的耳郭，令他差点以为自己恍惚听错了，在犹豫后他猛然惊醒，整个人惊喜地看着焦适之的……后脑勺。
他无奈地看着那后脑勺，“适之，你能不能转过头来看看我，这个时候不该是我们开心拥抱的时候吗？”
焦适之单手捂脸，感受着那炙热的温度，低声说道：“皇上，您还是抱着你自己的手吧，我消受不住。”
岂料正德帝嘴边坏笑，从后面整个搂住焦适之，洋洋得意地说道：“这样更好，我还能欣赏一下适之红润的耳垂……”他的话还没说完呢，怀里一空，焦适之已经退到了墙角，勉强正色地说道：“皇上，您别想太多，我刚才的话只是在回答您之前的问话，并没有应承什么。”
正德帝也一本正经地背着手，“我自然知道适之的，只不过让我再抱一下开心开心都不成吗？你不答应我的示爱也就罢了，还总是不允许我友情地抱一下！”正德帝控诉道。
焦适之：……迟疑地往前走了几步，便被正德帝直接率直的动作扑倒了，两人的分量可是不轻，不过在砸下去的那一瞬间，正德帝两手用力，硬生生在半空中扭转了一下身体，让焦适之砸到了他身上去，而背后厚重的毛毯也卸去了不少力量，倒是没有多大的痛楚。
他紧张地看着焦适之的眉眼，连声问道：“你身上的伤势如何，有没有事情，我去叫太医过来。”在正德帝如此紧张的时候，他身上原本还绷着身体的人突然放松了下来，直接就躺倒下来，胸腔中带着阵阵的轻笑声，“皇上，我的伤势已经好了，您别着急。”
正德帝回过神来后才想起来，之前焦适之的伤势还是他确认完全好了之后才放他去工作的，如今着急起来竟是完全忘记了这一点。他捂着眼睛叹了一声，“这样也好，差点吓死我了。”
焦适之躺在正德帝身上，如此清晰地听着皇上那蹦蹦直跳的心声，那是如此的急切，仿佛刚才经历了一场生死大劫。他翻了个身，刚好与正德帝四目相对，轻声说了句，“皇上，您之后是不是还有甚多手段还没使出来？”
难得与焦适之这么靠近，正德帝顿时便心不慌了，悄咪咪地放下手，从后面搂住焦适之的腰肢，笑着说道：“那是自然。”
“包括昨天您同几位大臣提起来的削藩？”
正德帝挑眉，“适之怎么如此想，我就不能只是为了国库还有百官的俸禄着想吗？”
焦适之试图从皇上身上爬起来，失败。
“因为皇上之前在提起这件事情的时候，并没有如同昨日那样急切的感觉，甚至带着咄咄逼人的态势，这跟平时您处理事情的态度截然不同。”也让焦适之心生疑惑。
正德帝叹息道：“没错，果然我要是自己弄点小动作，都几乎是逃不过你的眼睛。但是我想做些什么，并不能告诉你。如同今日的事情一般，若是我提前告诉你，以你的性格，你是绝对不会同意的。”
他望着焦适之欲言又止的眼神说道，“但我可以保证，无论我想做些什么，都不会危害到江山社稷，都不会做那恶事。”
焦适之被正德帝的话就这么一打岔，倒也