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两人回到官属，萧携之责备萧擅之，又唤同行的内侍将一只檀木盒子放到书案上。
萧擅之说：“此人粗鲁不堪蛮不讲理，都到这种时候，居然还不知死活。”
萧携之轻“哼”一声，说：“秋后蚱蜢而已。”
木盒里有两卷纸卷，萧擅之打开看了一眼，说：“陛下已经决定下诏了么？”
萧携之点点头，说：“这是草拟，让人拿去再修改一次，要快。”
萧擅之匆匆将纸卷的内容看了一遍，笑道：“恭喜兄长，不日就要出任上筠。”
萧携之露出满意的笑容，说：“我出镇后，朝中还须你支应。今后你掌京中，切勿再像从前一般轻纵好胜，宁愿忍而求全。萧氏有你我兄弟二人内外相呼应，何愁不能与当日沈氏比肩。”
另一卷写的却是将文熙太子改封荣王，萧擅之看了，也露出些许笑意，说：“陛下总算下定决心……”
萧携之说：“陛下也十分烦心宫外那些儒士，偏偏宫里还有一个与他们里应外合。这几日陛下心情都不好，两封诏书都要从速，康馨殿那边还不知什么状况，你盯紧些，待诏书发下，也算你我两兄弟为陛下解了多年心事。”
萧擅之握着纸卷默默片刻，说：“两道诏令一下，定有反扑。若赶在王家有动作之前倒好，若是太后忽然病愈……不如我们先替陛下分忧一二，把宫里那个解决了。”
萧携之皱眉，道：“还记着他在长归追着你的仇？你要报仇可以，但不能不顾大局，成大事不拘小节，这些微末又有什么好惦记。越是现在这种时候越不能让他在宫中有什么闪失，否则外面那些儒士再闹起来，更误事。”他指了指那卷改封草诏，又说：“何必逞一时之快，待诏书颁布，有的是时候。”
萧擅之有些不甘心，道：“我也没说要怎么样。他还住在康馨殿里，改封已定，万一太后病情回转过来，定要保下他，不如趁现在将他逐出宫去，掌握在我们手中。”
萧携之考虑半晌，才说：“逐出去是行不通的，得找个理由让他离宫，堵住外面人的嘴。”
萧擅之笑道：“这还不好办，现成就有个的理由，太后病重，先太子遗嗣替父尽孝，为求太后康健，舍身入佛寺。他本就在佛寺‘修行’，回佛寺去天经地义。”
萧携之沉吟半响：“待我请过陛下，你先准备。”
萧擅之脸上抑不住笑意，说：“是，兄长。”
两日后，皇帝请高僧入宫为太后祈福，皇后及诸嫔妃、皇子、皇女都要到宝祥殿斋戒祈祷，封淙也在其列。
旨意传到流响居，宝祥殿内侍来接封淙，不允许他带任何随侍。
消息来得有些突然，元棠心有疑虑，说：“不让带随侍，谁来照顾殿下起居？”
传旨的内侍木着脸说：“自有宝祥殿中宫人照看，诸位殿下都依此例。”
封淙换了一身素淡衣衫，将元棠拉回房中，说：“祈福而已，不要紧，大家都去。”
元棠说：“斋戒七日，也太久了吧。”
封淙一笑：“这话可不能让人听见，这是尽孝，不能说久。”
“好吧。”元棠闷闷地说，心里有些那不舍，要七天都见不到封淙了。
“你在流响居里轻易不要出门，有人来了也不要轻易见。”封淙反而更担心元棠。
“嗯。”元棠点点头。
“有不便之处就去找陶内侍和素纨，你也算康馨殿的人，他们不会不理你。”
“嗯。”
封淙抚着元棠的脸，笑道：“你这样我真的走不成了。”
元棠抓他的袖子。
两人额头贴在一起，封淙说：“很快就回来，你别落下了功课，背书、习武都不要忘了，回来还要同你切磋，上次近身搏击让你一手，下回可不让了。”
说到这个元棠还觉得身上疼，两人练习近身搏击，封淙让元棠一手，只用右手与元棠对战，元棠输了，被封淙摔得左一道红右一道紫。
怎么和老师布置家庭作业似的。
“……嗯。”元棠应道。
封淙笑着扯了扯他的脸，离别的情绪也冲淡了些。
封淙随传旨的内侍去宝祥殿。
第一日风平浪静，偶尔一阵风会将宝祥殿内的诵经声吹到康馨殿，听说宝祥殿里请来几百个高僧法师，日夜为太后诵经祈福。
第二天傍晚，元棠正和袁德练拳，帮沈靖宣传消息的小内侍跑进流响居，将一张纸条塞给元棠。
天边残阳如血，金红色的火烧云悬在宫禁上空，夺去了太阳最后的光辉，也仿佛吸收了天地所有的光亮，元棠走进屋中，点了蜡烛，展开纸条，沈靖宣洒脱流畅的笔迹跳入眼中：
云居寺僧入宫，恐再生法源寺旧事，太子已入宫，我不能随从，提醒封淙，小心再小心。
元棠揣紧了纸条，反复再看，的确是沈靖宣的笔记。
他招来流响居宫人，问：“宝祥殿那边请的是哪里的高僧？”
宫人们多少知道些消息，便有人答道：“听说京城内外几座名刹的法师都请来了。”
云居寺也算京城有名的寺庙之一。
元棠让宫人退走，将袁德叫进屋，纸条展给他看。
“阿郎……”袁德也有些犹疑。
元棠来回踱步，说：“我得去一趟宝祥殿。”
袁德说：“我随阿郎同去。”
元棠提了灯笼风风火火走出流响居，夜里开始起风了，吹得灯笼里的烛火都矮了半个头。
经过康馨殿，元棠瞧见殿中宫人也正点灯燃烛，他折了个方向。
在殿外等候片刻，陶内侍走下台阶。元棠将沈靖宣的纸条隐去，只说自己听说云居寺的和尚进宫，云居寺与萧家关系匪浅，封淙在宝祥殿无人照应，怕有人图谋不轨。
陶内侍也惊疑不定，说：“袁侍读是从哪里得知的？”
元棠摆摆手说：“听宫人们说的，我也不去作甚，就想看看殿下，给殿下送点东西，旨意说不许人随侍，但没说不许送东西，阿监可否借我几个人宫人带去。”
陶内侍有些犹豫：“按理说送东西也不是不许……”
“阿监，”元棠说，“太后娘娘的病情如何？”
陶内侍道：“尚不知好坏。”
元棠说：“陛下如此诚心祈福，佛主要是听到，一定会让娘娘的病快些好吧。”
陶内侍别有深意看了元棠一眼。
元棠叹息说：“娘娘要是好了，肯定很想见殿下……”
陶内侍道：“袁侍读领宫人去吧，既然要给殿下送东西，多带些人也无妨。”
元棠点了康馨殿二十个宫卫和内侍，呼啦啦一大群往宝祥殿赶去。
宝祥殿建在皇宫西南，两座楼塔分东西二殿，上有复道通行，殿外是一片荷花池，这时池中连残荷都没有，光秃秃的。
殿中灯火整夜长明，诵唱不绝，双殿百步以外已有宫卫把守，元棠过去就被拦住了。
他软磨硬泡，宫卫寸步不让，并且警告他若是再闹，就把他轰出宫去，这时候多带人的好处体现出来了，元棠有底气，要是真打起来大不了跑回康馨殿去。
他赖着不走，宫卫无法，一时大噪，殿中终于有人出来，元棠一看出来的人居然是萧擅之，心中不好的预感更强。
“何人胆敢喧哗，”萧擅之喝道：“还不快快叉走！”
元棠忙躲到康馨殿宫卫身后，萧擅之冷笑说：“我道是谁，原来是你，你到这儿而来作甚？”
元棠眼珠子一转，说：“是啊，萧给事你怎么也在这儿，深更半夜，你一个外男怎么能在后宫里。”
萧擅之一脸被噎住的表情，说：“胡说什么，我送法师来……”他顿了顿，说：“我有皇命在身，你这小子无故在宝祥殿外徘徊，还胡搅蛮缠扰乱祈福，来人，将他轰走。”
宫卫得令，立即要来捉元棠。
宝祥殿内
皇帝独在东殿，太子、宫妃、皇子、公主等在西殿。
宫妃和公主又与诸皇子分开。封淙坐在一个小佛堂里打瞌睡，菩萨在神座上悲悯地凝视众生，他手上挂了一串佛珠，耳边听着连绵不绝的诵唱。
窗棂闪过一排人影，封淙直起身回头，门从外打开，十数名僧人进入屋内，当前一个朝他双手合十，说：“请殿下跟我们走。”
早有两个健壮僧人和两个内侍左右上来挟他。
宝祥殿外
元棠说：“慢着，我可不是无故过来的，太后娘娘让我来给我们殿下送东西，你敢拦我。”
萧擅之本不欲与元棠这样的小角色多纠缠，让人轰走就是，闻言却脚步一错，回头望着元棠：“是太后娘娘让你来的，娘娘病愈了？”
“当然是太后派我来的，”元棠脸不红心不跳地撒谎：“你不让我进去找殿下，就是违背娘娘懿旨，散开、都快给我散开。”
萧擅之眼中闪过一丝惊慌，面色凝重，殿中传来嗡嗡的诵经声，火烛煌煌，他仔细打量元棠以及康馨殿宫卫内侍，似乎在辨别元棠话里的真实度。
元棠在袖中捏紧拳头，维持一副不可一世的表情。
宝祥殿内
封淙倏而发力，将两侧的人撞开，几个僧人早知道他不会束手就擒，有备而来，忙拦在门外。封淙却不往门外跑，反而跳入佛堂一排烛架后，扯下帷幔，带起一阵风，烛火熄一半，佛堂里登时黑了半边。
封淙躲在帷幔后，影雾重重，僧人只得进屋寻他，封淙扯断手上佛珠向地上抛洒，光线昏暗，僧人不查，登时摔得七零八落。
有人脚下不稳，拉扯落下的帷幔，或扑向身边可依仗之物，烛架轰然倒塌，点燃的蜡烛打在帷幔上，火星和蜡油一点就燃。
封淙从帷幔后侧身闪到门边。
宝祥殿外
几息之间，萧擅之猛然回身，一句话也没说，快步朝宝祥殿走去，元棠心中一惊，感觉十分不好，他叫道：“所有人都让开，太后娘娘懿旨，让我等接回弘绎殿下。”
萧擅之一面走一面回头，对宫卫说：“拦住，谁也不让进。”
元棠翻扣住一人手腕，夺过武器，康馨殿宫人见他动手，也不再犹豫，宝祥殿宫卫相持，元棠将刀反转掷出，刀柄砸在萧擅之脚踝处，只疼得他唉唉叫。萧擅之看到明晃晃的刀刃，背后冒冷汗，怒道：“你竟敢动武，难道不知陛下就在殿中，你要行刺吗！”
元棠钻过人围追上他，说：“你别污蔑我，陛下又不在近前，我砸的是你。”
萧擅之拖着痛脚拉他，朝后面的宫卫道：“都是愣在那作甚，抓人啊！”
元棠似乎闻到一股刺鼻的烟味，抽了抽鼻子，拍开萧擅之的手，说：“好像着火啦。”
萧擅之骂道：“你立刻给我离开此地……”他抬头看了一眼，脸色大变，对宫卫道：“都住手，快进去救火，护驾快护驾！”
西殿与东殿之间冒出滚滚浓烟，黑熏的烟雾比夜色更浓，一时也分不清是着火的是东殿还是西殿。
萧擅之连疼痛都顾不得，招呼宫卫奔向殿中，元棠也让康馨殿宫卫们跟上。
天干物燥，火势瞬间长得老高，由一层那烧到二层，夜寒风急，不仅助长火势，还吹得浓烟弥漫，宫人在滚滚热浪和浓烟中提水扑火。
殿外已经乱做一团，宫妃和皇子皇女们一个个惊魂未定，最让元棠费解的是，居然有一群僧人与宫人侍卫推搡起来，听得人大叫