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唐慎无奈道：“是。”
温书童子：“祝贺公子金榜提名！”
唐慎：“承你吉言。”
来到书房，唐慎刚一进门，就看见傅渭站在宽敞的紫檀书桌前，正挥毫洒墨。唐慎的目光落在一旁的王溱身上，他脚步一顿，喊了声：“子丰师兄。”得到王溱点头，他对傅渭道：“先生。”
傅渭抽空抬起头：“景则快快过来，瞧瞧为师给你画的这幅画。”
唐慎走过去一看。
傅渭画的是一幅群山旭日图，青山起伏，劲松连绵。一轮红日从众山之间喷薄而出，洒下片片金光。唐慎以前见过的画作只有上辈子的博导教授的收藏、还有这辈子梁诵收藏的那些，所以两年前他在重阳节看到傅渭的那幅《东窗菊》时，觉得画得很不错，梁诵却说傅渭是“画技平平”。
可如今，唐慎日日去王溱家，见过了王溱的不少收藏，还曾经多次在师兄作画时给他研墨。
唐慎再看傅渭的这幅画。
傅渭满心期待，拿出印章，在角落盖上“雕虫斋主”的落款。他道：“景则，为师这幅画如何？”
唐慎语气真诚：“气势磅礴，实乃佳作！”
傅渭感慨道：“多日不作画，如今作画，一气呵成，真是畅快。来，子丰，你来评评。”刚说完，傅渭又道：“算了算了，你能评出什么，你还是来给为师写首诗、题个字吧！”
王溱清雅一笑：“先生命，不敢辞。”
王溱提起袖子，从笔架上拿起一支羊毫笔。唐慎下意识地就拿起墨锭，给他研墨。王溱抬首看向唐慎，唐慎一时间还没觉得有哪里不对，他在尚书府经常这么做。
王溱眼中流露一丝笑意，轻声说了句：“多谢小师弟。”
接着他用笔蘸了蘸墨汁，在群山旭日图的左上方题字。
傅渭：“五岳起微茫，踆乌落桐桑。曾有烂柯人，倚樨问商汤。诗是不错，字写得倒是一般，可惜了我这幅群山旭日图了。”
唐慎：“……”
王溱落笔，微笑道：“先生所言甚是。”
傅渭脸皮厚极，完全不反驳，一副“你说得对”的模样。等墨汁干了后，他让温书童子把这幅画收起来交给唐慎，道：“再过几日你就要进场科考了。为师这幅旭日图赠予你，祝你旭日东升，金榜题名。”
王溱也望着唐慎：“桂榜提名。”
唐慎受宠若惊，本来都觉得没什么了，顿时又觉着压力山大。
他领了这幅画回到家中，把这幅画挂在墙壁上，日日看着，鞭策自己努力读书。
次日，姚三从姑苏府北上。
姚三：“小东家要乡试了，我怎能不来。我可得照顾小东家呢！”
八月初八，清晨。
奉笔收拾了东西，准备好长耳考篮，与姚三一起送唐慎出门。他们来到考院，唐慎发现尚书府的管家竟然也在此。老管家也准备了一个长耳考篮，看到唐慎，他走过来道：“公子正在上早朝，便让老身来此。唐小公子第一次参加乡试，有些东西可能准备不足，老身也准备了一些。”
奉笔接过考篮，唐慎仔细一看。
这长耳考篮里放着上好的笔墨纸砚和容易当饱的干粮，甚至连熏香都给准备好了。
唐慎道：“多谢子丰师兄。”
管家道：“唐小公子言重了。公子说，祝小公子桂榜提名。”
第二次听到“桂榜”两个字，唐慎脑中灵光一闪，恍然大悟：“竟然是如此！”
乡试每次都是八月考，又称秋闱。放榜时，可闻见桂花飘香，所以又叫桂榜。桂花，即为木樨。王溱说“倚樨问商汤”，竟然又是在祝贺他桂榜提名！
唐慎压力很大，他拿着考篮，深吸一口气，进了考场。
姚三和奉笔在外头等着，两人十分着急，唐慎刚进去一刻钟，他们便伸长了头在外面看。
王府管家道：“二位莫急，唐小公子过几日才能出考场，我们耐心等着便是。”
天还未亮，漫天星子。
考院外，官差手拿铜锣，重重一敲，高声道：“秋闱关门！”
大门吱呀一声关上。
开平二十六年，乡试正式开始。
作者有话要说： 隔壁老王：我想起一个词，红袖添香。
第37章
本朝科举沿袭前朝制度； 各省的贡院只收纳本地考生； 然而盛京贡院全天下秀才都可来进考。北直隶的学生按籍贯分配； 都在盛京贡院。再加上从全国各地仰慕而来的学子，今年乡试盛京贡院共有一万一千零二十九个考生！
无怪乎其他，只因“天子门生”！
在盛京贡院进考的秀才； 都是皇城进考，如果脸皮够厚，就可以吹嘘自己是“天子门生”。在天子眼皮子底下考试； 从某种意义上也算是天子门生了。除此以外； 一些颇有才名的学子，只要在北直隶附近； 也会来盛京进考。
在贫寒的贡院考上解元，不如来盛京贡院； 因为这儿的主考官是翰林大学士。解元每次乡试都有几十人，可主考官只有一个。主考官便是师； 未来进入官场有个强大的主考官，可比有个其他的主考官更好！
乡试的检查制度比童试严格太多，唐慎几乎要把衣服脱光； 给官差检查。每个考生检查完了还不能立即进考场； 要在考场外排队，等检查完一百个学子再一起进去。
集齐了一百个学子后，官差高声喊道：“放行！”
唐慎跟在人群中，挤挤攘攘地一起进去。
一百个秀才，有如同唐慎这样年轻气盛的少年郎； 也有耄耋老矣的老丈。更多的是蓄了胡子，早已成家立业的中年男子。这只是一百人而已，便是人间百相。众人一起跨进外帘门，数千名等候在内帘门外的考生映入眼帘。
乍一看到这么多人，唐慎都心中一震。
等这些人排好队再进入内帘门，真正进入贡院考场，人群中发出一声惊呼，学子们望着这番壮阔的景象，谁都不能抑制惊叹。
一进内帘门，正对着是一条宽大的甬道。再看这甬道的两侧，浩浩荡荡、一望无垠的，是一万多个号房！
唐慎抽签抽到的号房号是“岳丁”，“岳”取自《千字文》中的“岳宗泰岱”，“丁”取自天干地支。贡院的号房以《千字文》和天干为编号，方便考生寻找。
唐慎很快找到属于自己的号房。
巡场的官差从他身后走过，狠狠一敲锣：“快进去，莫要啰嗦！”
唐慎看着眼前这个小到最多一平米半的号房，无奈地笑了笑，走了进去。
这就是他未来三天要待的地方了！
一万多个考生要进入考场，都要费上许多时间。然而这还没开考。
考生们直到下午，才全部被检查完毕，进入自己的号房。唐慎坐在号房里，随便吃了点东西，实在没事可干，只能倒头睡觉。等到了半夜子时，主考官突然敲响锣鼓，考生们睡得迷迷糊糊的从梦中惊醒。官差们从甬道各自分开，鱼贯而入地进入一条条小道，将试卷发给号房里的考生。
唐慎拿起试卷，立刻翻开一看。
第一题：“吾十有五而志于学。”
和王溱猜的一样，这次盛京贡院的乡试主考官正是杨大学士。杨大学士喜欢读《周易》，但是乡试第一场并不考五经，只考四书和一首五言八韵试帖诗。
这第一题就出自《论语·为政》，原句是“子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。’”这句话哪怕在后世，也几乎家喻户晓，耳熟能详。讲的是孔子对自己的批语，是孔子回顾一生，给自己的一个评价，以此来激励他人。
孔子说：“我十五岁决定立志学习。”
唐慎仔细审视这句话，在草稿纸上涂涂画画。
破题的方式很多，可以从整句话入手，谈及孔子的一生，如何激励后人，如何勉励后人，后人该如何像孔子学习。但是这样难度极大，且容易跑题。
唐慎坐在小小的号房内，他面前是一堵墙，两侧是其他学生。他看不到任何人，可他知道这个考场里有一万多人。
想要从一万多人中脱颖而出，谈何容易！但一旦第一道题就写跑题，阅卷官极有可能根本不看他后面的文章和试帖诗，直接将他圈了蓝名，扔进落榜卷子里。
“嗯，就从第一句话入手，不写多了。”
孔子十五岁决定刻苦学习，从此勤勤恳恳，温故知新。这是孔子治学的态度，唐慎决定从求学态度上入手。他思索许久，写了四五个破题点。
想着想着，肚子就叫了起来。王溱给唐慎送的考篮里放了几个点心，还有一些干粮。点心是放不了多久的，唐慎先吃了这几个点心。
等用完饭，他仔细想了很久，提笔在草稿纸上写下。
“时人以孔圣之道入学，先有志后成学。夫志者无穷尽也，然学者百殚而涸。虽圣人所以成道也，亦曰其生也有涯，而知也无涯矣！”
每个人启蒙发学时，都是以孔圣之道开始自己的学习之路，向孔圣学习，要立志而求学。然而百年下来，志向不断在变、无穷无尽，却忘了学习。哪怕是圣人，都会说上一句生命有尽时，知识却是无尽的。
没错，唐慎便是要以立志为切入口，破题劝学！
有了一个开头，文章接下去就好写了。唐慎认真揣摩每一个字，在草稿纸上画出了结构。他在结构树杈图上，先写好自己即将要写的论点论据，要引用的文章词句。然后才开始写文。
直到烈日悬空，唐慎终于写完第一篇八股制艺。一写完，他根本没誊抄，直接倒头就睡。睡了两个时辰才起来，检查没有错漏后，认认真真地誊抄上去。
到这时，唐慎才注意到自己晚上点燃的那根蜡烛。他惊奇地发现王溱给他准备的蜡烛竟然很少有烟，一点都不熏眼睛！
唐慎听说过金陵府有这种蜡烛，价格极其昂贵，一寸一金，他没想到王溱居然会给自己准备这个。
王子丰……
此时此刻，被唐慎心心念念的子丰师兄，正在家中作画。
管家进入书房，给王溱汇报今日府上情况后，王溱这才想起：“乡试已经正式开始了吧。”
管家道：“是。”
“东西给他送过去了罢。”
“按公子的吩咐，都送了。”
王溱蘸了蘸朱砂，声音温和悦耳：“那便等两日后，再去看看我那小师弟如何了。”
乡试一共考三场，每场考三天。进场算一天，正式考试只有两天。
和童试一样，最重要的仍旧是第一场，其次是第二场，第三场等于是去打酱油的。
第一道题做完，唐慎再看第二题。这次题目是“我亦欲正人心”，出自《孟子·滕文公》，原句是“我亦欲正人心，息邪说，距诐行，放淫辞，以承三圣者。”
公都子问孟子：“别人都说老师喜欢与人辩论，这是为什么呢？”
孟子回答公都子，便有这句话。
孟子之所以喜欢与人辩论，都是不得已而为之。他是看到了时代社稷的糟粕之处，想要端正人心，破除歪理邪说，抵制偏颇的行为，批判荒谬的言论，以此来继承三位圣人的事业。
“我亦欲正人心”，这是孟子是抱负。
孟子是性本善论的提倡者。
唐慎思索再三，决定从“教化”入手，写一篇端正社会风气、弘扬教化向善的制艺。
写完第二篇制艺，唐慎仔细誊抄结束后，再也没了�