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锦官城文风极盛，人才辈出。
庄扬仪貌出众，性情随和，受人喜爱。他的文章清亮别致，和时下流行的大气纵横的文风不同，他又不爱谈议国家之事，在一众才子中，才能不出众。唯有周景知晓，他这位门生远胜于这些夸夸其谈的人。
夏时，庄扬在书房中书写，听得窗外鸟叫声，他抬头望窗外，见到一池盛开的荷花，他突然想念一个人。
庄扬很少会去想刘弘，他觉得刘弘已经从他身边离去了，这种离去，就像生死隔绝般。多想无益，徒增烦恼。
圆儿和庄平、庄兰在院中放风筝，他们的笑声一阵响起，又随风消逝无踪。家人在锦官城的生活已安定下来，易地而繁荣，就像院中盛开的花卉，葱翠的树木那般。
庄秉的生意做得顺利，他再不必数月在外地奔波，每日都能回家陪妻儿。
庄扬将书写的诗句拿起阅读，诗中写的是一份思念之情。这样的诗句，庄扬不会带到诗文聚会去，他将诗句收起，压在书卷下。
家中之事，嫂子多少能帮衬，兄长又在家，庄扬觉得这个家，已不需要他日夜守护。所以，他是去协助兄长的蜀锦生意？还是自己去开家邸舍？抑或，不如就此出仕？一位掾史文友，告知他郡中正需一位掌时节祭祀的小官，懂文辞，仪貌端正就行。这是份相当清闲的职务。
第50章 虞督盗
今日军中比武， 霍与期见刘弘携带上弓箭， 他以为刘弘是要参与。
“军中有一位原任职信朝的射声校尉，能左右开弓， 且百发百中。官兵皆唤他许射声， 只怕你不是他对手。”
霍与期跟徒弟透风报信， 他即为幕僚，对军中的事无所不知。
刘弘回：“先生， 我只是来旁观。”
“公子射术过人， 为何不参与？”
“我即是公子，就不必去抢士卒的奖励， 比武在于选拔， 我占一席位， 他们少一席位。”
刘弘参与的话，自然可以显露武艺，但是要显露武艺的方式有很多种。
在竹里，刘弘接触过贫困的老兵， 他们有过人的技能， 却得不到赏识， 他懂卑微者的机会十分可贵。
“不想公子是位仁爱之人。”
霍与期连声称赞，这徒弟的思想境界比他高。
“我只是认识这样的一个人罢了。”
那是一个极其温柔的人，就是一头貘，一条犬，都深受他恩泽，何况乎人。
“是那位书写官职， 教你礼仪的庄郎吗？”
霍与期听刘弘说过这么个人，刘弘谈起他话语柔和，饱含深情。
刘弘点点头，再不多言，他走至刘父身边坐下。刘父还带着一位男孩，正是无疾。对于两个儿子，刘父更满意刘弘，不只是因为觉得亏欠刘弘，也因为刘弘最像他，而无疾性情软弱。
无疾即不好武，就拉他来看比武，让他拥有男子的气概。
刘弘深觉这个弟弟像庄平，想是父亲往时待他凶恶，他心有怯意，就是此时，他也睁着双不安的大眼睛，直勾勾盯着一侧骑兵们的皮甲和武器上。
比武开始，先是骑射，果然如霍先生所说，许射声的射术无人能及，除此外，另有五六人的射术也算得上超绝，在刘弘之上。
在临邛最擅长弓射的莫过于老段，而刘弘习得他八九成的技能，不想到了司州，这身武艺，实在算不得顶尖。
骑射后，则是搏斗，这是最精彩的部分，各种兵器，各种打法都有，刘弘看得热血沸腾，跃跃欲试。刘无疾看得脸色苍白，想走开又怕挨父亲骂，只得硬着头皮目睹血汗飞洒，利刃交接。这番看下来，刘弘觉得自己要是挥着环首刀上场，他恐怕一个也打不过。今日来参加比武的士兵，都是军中的精锐。
未料差距如此之大，心中虽有小小沮丧，可也为父亲高兴，刘军勤于操练，军法严明，和今日那些拉大旗造反的劣马劣卒，有天壤之别。
刘父起事前，本是豫州刺史。十多年前，信朝皇帝被杀，大臣扶持幼帝登基，刘父千辛万苦回到信朝，十载的奋斗，才成为一方高官，却因朝中佞臣的谗言，险些被诛杀。信朝苟延残喘，早日薄西山，刘豫借此机会造反，并领着将士一路攻回司州。他本就是司州人，在司州招募众多才俊，深得百姓拥护。
信朝几次想剿灭刘父，均遭败绩，反倒让刘豫在几年间壮大了声势。
这日比武结束，刘弘私下拜见许射声，许射声知晓他是主君之子，乐意教他左右开弓。这技能不好练，但实战有用途，无论哪一只手受伤，另一只手可以替用。
比武结束的隔日，大军便启程前往齐地。刘弘自然是跟随，一同前去的还有他弟弟无疾。
连日相随下，刘弘和弟弟睡在一个帐篷，自然就相熟了。从无疾那边，刘弘知晓无疾长至八岁，才被带到刘父身边。蔡氏毕竟是女子，抚养时一味宠爱，刘父常年征战在外，一年也管教不了几次儿子。无疾因此文弱，没有将士的气概。
他好读书，不好武，在行囊里偷偷夹带诗文，还请求刘弘不要告知父亲。
“不会说。”
刘弘拍拍他头，这弟弟毕竟年幼，军旅生活风餐露宿，他又娇生惯养，想来是十分痛苦，这点“食粮”，他不会缴走。
“注意藏好。”
刘弘可不想因他害自己一起被训。
“嗯，兄长我会小心。”
无疾十分感动，拿双明亮的大眼睛看着刘弘。
“天气炎热，此时也睡不着，随我出来练刀。”
刘弘从兵器架上取下两件武器，带着弟弟到帐篷外。帐外星光照耀荒野，月光明亮，兄弟二人在草丛中耍刀。
刘父出帐到外头巡视各营，往儿子们所在的帐篷望去，正好见刘弘在教无疾舞刀。他远远看着，没有上前。刘父早已在霍生那边，听得比武时，刘弘那一番“比武在于选拔，我占一席位，他们少一席位”的话语，他这儿子贤能，而且相当自信。
大兵压境，齐地的反抗微弱，士卒老病，实在无力阻拦。刘弘在骑兵中，跟随士兵冲在头阵，打的不是恶战，刘父便就随他去了。
刘父自是不希望儿子有任何危险，将领他多得是，而这儿子，可是他的子嗣。
拿下齐地，驻扎士卒，刘父带领部将登上城楼，指着远方的山与海说：“往北是汪洋一片，我在齐地的征伐到此为止，子敬，这郡守官印予你，早些让百姓安居乐业”。刘父身边站着的是一位谋士，都唤他子敬先生。此人其貌不扬，跟随刘父多年。“主君，此地有渔盐之利，臣在此经营半载，便可输运税赋，助主君大兵南下！”
夜晚，庆功宴，将士们论功行赏。刘弘参与宴席，夜深未离去，而是和谋士们在一起。听谋士们和他父亲商议军事，有人主张乘胜把信朝残留的小政权灭了，统一中原；有人主张无需管这腐败软弱的小朝廷，将兵南下，征讨吴地。
刘弘起初真是听不懂谋士们和他父亲到底在商议什么，后来他熟知天下各方势力，并且能看懂军事图。他很少会发言，倾听而已，并熟记心中。
搬兵回程的路上，霍与期告诉刘弘，齐地的富饶，远远不及蜀地，若是打下蜀地这样的天府之国，每年可输送许多钱财粮米，足以平定天下。
在蜀地生活长大的刘弘，自然清楚，此地渔稻丰足，若不是天灾人祸，蜀民随随便便就能过衣食无忧的生活。而这样的蜀地不只有竹里，还有他的二郎。
庄扬的寝室，窗朝庭院，清早起来，便能看到窗外盛开的红色木槿。由春及夏，庭院中的花草，增添不少，争奇斗艳。
从睡梦中醒来，天色正早，庄扬悠然着衣梳洗，他穿的是一身官吏的服饰，朱色长袍，很适合他。庄扬端雅白皙，平素在家，喜欢着素色的衣服，倒是难得穿件朱色长袍。
每每清早庄扬骑匹白马，出现在城西通往郡府的巷道上，便有不少年轻女子，偷偷躲在窗边观看。郡府离庄家有段距离，庄扬选择骑马，并因此学习如何驾驭马匹。郡府中的要官，许多都以马车代步，郡府外车马成片，相当拥挤。庄扬只是小吏，就不为难阿易，还是自己骑马。
庄扬的职务清闲，每每清早去拜见郡守，午时不到，便就可以归家，任职二月余，真正繁忙的也不过三四日。
这等闲职没有任何获得提拔的机会，庄扬却挺喜欢，职务不过是主持祭祀，写写祭文，摆摆贡品，而且俸禄还过得去。
今日也是与一众郡守的小吏们在堂下等候郡守，若无什么事，小吏拜见后，即可离去。庄扬出厅堂，到院外牵马，遇到秦书佐和章掾史，这份清闲职务，便是由章掾史举荐庄扬担任。
“庄掾史，每每见你匆匆归家，天色尚早啊，不如我们三人到酒肆里聚聚。”
秦书佐年长庄扬三岁，性情倒不如庄扬沉稳。他今日难得清闲，没被郡守留下写文书。
“庄郎他啊，还能有什么事，定然是回院中伺候花草。”
章掾史熟稔，庄宅他也去过，他可是不只一次，见庄扬在院中摘花修草，浇水抓虫。
庄扬粲然一笑，看得路过的虞督盗失神。本不是要笑予他看，无心之举。
“看吧，被我说中了。”
“庄掾史，花虽好，可不如女子娇媚啊。”
秦书佐拍拍庄扬的肩，朝庄扬眨了下眼。
他和章掾史都有妻室，孩子也都有了，庄扬尚未婚。庄扬美姿仪，所以他虽然是位小吏，连章掾史都喜欢唤他庄郎。
“即是要饮酒，怎可少了我。”
虞督盗凑过身来，他英武高大，把瘦小秦书佐给比了下去，可怜的秦书佐只到他肩头。
庄扬等三人是文职，虞督盗是武职，而且虞督盗还是县尉之子，来头不小，不乐意且也不好拒绝。
“虞督盗，相合酒肆见。”
章掾史虽不知这位傲慢的武夫，怎么突然想和他们喝酒，可他都已提出，也不好拒绝，只能顺其自然了。
“好。”
虞督盗一身甲胄，身上携带长剑，就他这架势，也不知道相合酒肆的饮客见着他是何种表情。
庄扬这边想着，不觉目光落虞督盗身上，而虞督盗也正在看他，四目相对，庄扬收回眼神，对虞督盗行礼道：“我们先行过去了”。
庄扬和秦书佐骑马离去，他们在路上悠然交谈，秦书佐不免提起虞督盗，说他：“此人是官宦子弟，平素跋扈，唉，这酒怕是喝得不痛快了。”
秦书佐自顾在前哀声叹气，不想虞督盗早跟随在后，他独自驾车，超越秦书佐时，秦书佐分明感受到了虞督盗冷厉的眼神。
这一日的酒喝得自然是畅快，虞督盗自顾豪饮，目光偶尔会看向庄扬。秦书佐等三人轻语交谈，说的都是生活琐事，老婆孩子，兄弟姐妹。
离开时，章掾史特意将庄扬留住，叮嘱他：“虞督盗怕是对你有什么念头，听闻蔡咸有一女嫁入虞家，是虞督盗的嫂子。”
庄扬多谢章掾史提醒，他倒不怕什么蔡女，蔡家族已垮掉，至于虞督盗对他有什么用意，庄扬不甚在乎。
日子如常，夏日一过，便听闻大司马又派出使君前往锦官城，这次来的人马还不少。
第51章 联姻传闻
庄扬跃下马， 跟随人群避让， 司州来的使者队伍有二十余人，华车骏马， 引人围观。其中一辆轩车上坐着一个认识的人， 是梁虞。这批司州来的人马，