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这一日，匆匆度过，刘弘卧榻，躺在厚实的大榻上，闻着燎香的气息，他沉沉睡去。梦中，他在红叶林里，见到庄扬，庄扬模样依旧，笑语：“阿弘，你回来了。”
大风起，红叶纷飞，刘弘拨去飘落于皮甲的落叶，他身后的红披风猎猎鼓动。
隔日，刘弘到刘母寝居，侍女告知蔡氏在主母屋内。刘弘避到一旁，待蔡氏和侍女们离去，刘弘这才进屋。
昨夜刘父在刘母屋内就寝，刘弘过来时，就听院中的侍从窃语，他这也才知仆从遍地，可没多少隐私。
“阿弘，过来。”
刘母见刘弘前来，连忙招呼他。
母子落座，话话家常，刘母笑语她闲得很，总觉得有事没做，往时这时候，早坐在织机前。
“阿母，适才听仆人说蔡氏过来，她和阿母说了什么？”
刘弘颇为关心，那女子突然为母亲抢去主母位置，可是来顶撞他母亲。
“孩子，男人妻妾成群，阿母未来前，便知你父亲必是又娶。”
刘母执住刘弘的手，言语殷切。
“她是寻常人家的女子，益昌娶她时已说有妻儿。现今我们母子过来，她心中必是不服，也会有担虑。阿母无心和她争斗，相安无事便好。她那孩子，看着温良，你们即是兄弟，好好待他。”
“阿母不必挂心。”
刘弘对于突然有位弟弟谈不上不满，也谈不上开心，他有时看着庄扬和阿兰阿平他们亲和相处，也会羡慕。却不知这个弟弟肯不肯亲近他。
“孩儿这身衣服一换，再把头发仔细束起，哪位大臣，敢说你是乡下来的种田汉。”
刘母端详儿子，很是欣悦。
刘弘难得嘴甜说：“阿母也像位夫人。”
刘母叹息说阿母老了，分明也很高兴。
母子坐在一起闲谈，正交谈间，先前的使者又前来，告知刘弘主君请的先生已到来。
刘弘跟随使者离开，来到一处空寂的居室，一位青衣儒生已等候在里边。儒生回头，见到刘弘吃着一惊，说道：“只听说要教位田农，不想竟是这般的公子呀！”刘弘觉得这人怎么活下来的，说话如此直率。
使者介绍：“公子，这是霍先生。”
刘弘行拜礼：“刘弘拜见先生。”
霍生欢喜将刘弘搀起，笑语：“免礼，坐下吧。”
霍生二十七八的样貌，长得算周正，就是沾沾自喜，颇为自大。要是换其他的公子，恐怕不买他的账，刘弘知人不可貌相，先以礼相待。
“公子微时于临邛种田，可晓得书写？”
能不提种田这茬嘛。
“粗晓文字，懂些山田水月。”
刘弘老实回答，虚心求学。
“实属不易，蜀地连年战乱，民生艰难啊。”
霍生似乎很清楚蜀地的情况。
“公子凤表龙姿，日后必是大材。而今我授你兵法，万不可像武夫那般轻蔑兵书，专凭蛮力。”
“凭武力以一敌百，凭这里，可以一敌万。”
霍生指着自己的脑袋，他头发不多，额头光亮。
刘弘想，这位霍生何以知道自己有武力，后来也才知他是梁虞的友人。
霍生的教法很特别，他带刘弘去兵营，先让他熟悉军队的编制和武官职务，让刘弘与士兵们厮混在一起。
数日后，才让刘弘回到书案前，开始讲解兵书，并教刘弘识字。
霍生教授时，废寝忘食，刘母怕刘弘饿着，每每亲自来送饭。都是佳肴，不忘带霍生一份。
霍生名叫霍与期，家中贫困，好读书，辟举为大司马幕僚，人虽狂傲，但有真才实学，常在军中商议军事。
刘父让他教刘弘兵法，也一并将刘弘带入行伍中。
第49章 商与官
庄家祖宅， 富丽堂皇， 远胜竹里的木屋。正因建得奢华，在十多年前庄父被杀， 宅子便被蔡咸霸占。蔡家人并不爱惜这栋别人家的宅院， 许多屋舍失修， 放任朽败，原本种满花卉的庭院， 长满杂草， 树木枯死。
待庄扬前来锦官城后，庄秉清闲不得， 他与城中贾人合伙做生意， 在商肆中经营蜀锦。往年， 庄秉不敢涉及锦官城，怕遭蔡咸迫害，而今正是他大展身手的时候。锦官城有西南最大的商肆，商品琳琅， 店铺栉比， 此地出售的蜀锦、蜀布、蜀刀、漆器名冠天下。
庄家在竹里时的仆从， 只有阿易跟随至锦官城。初来时，由林嫱与庄母烧饭，后雇得一位做饭的妇人及其挑水、看院的丈夫，夫唤长宜，妇唤阿圆。
初来锦官城，庄扬见到遭受破坏的祖宅， 请来木工修补门窗，请来土师修葺屋墙。他自己则在院中和阿易忙碌，庄平和庄兰也一起帮忙。
将庭院的杂草除去，枯树挖掘，院中光秃秃。阿易说：“二郎，这院子要扬沙，不如给它铺起来”，庄扬笑语：“不必，阿易，你去驾车，与我前往西市买花。”
阿易将马车驾出，庄扬把庄平一并唤上，庄兰说：“兄长偏心”，庄扬摸摸庄兰头，安抚：“西市混乱，下遭出门再带你。”
进入集市中，庄平坐在车上，好奇打量熙攘的行人，他在竹里住习惯了，还不大适应锦官城的热闹。
“兄长，那些人是奴婢吗？”
庄平留意到一处平台上，站了不少受到束缚的男女，衣着褴褛，台下还有卖牛马的商贩，和一些评头论足的行人。
“是，那是奴市。”
庄扬不忍多看，觉得将人和牲畜一并出售，实在荒谬。
庄平觉得这些人很可怜，往时在竹里，他也曾接触过自卖为奴的人。而此时，眼前这些男女，无论他们本是奴籍，为主人家所卖；还是本为庶人，自愿被卖。
在竹里，庄家没有蓄奴，仆人都是庶人。买位奴人，价钱不少，何况，庄扬觉得将人当牛马般买卖，太过残忍。
马车未在奴市停留多久，匆匆前往卖花的地方。西市商品，琳琅满目，无所不有，卖花的商肆，也有卖树，也有卖珍兽野禽。
庄平一下车，便被一只孔雀吸引了目光，这是只绿孔雀，羽毛鲜美，张开如屏。
庄扬购得树种花卉，和商贩谈好价，付了钱，庄平还仍蹲在地上看孔雀。
“兄长，刚刚有只白色的孔雀，往竹笼里头去了。”
“阿平，你可是想买？”
庄平赶紧摇头说：“兄长，我看看便好，这是珍禽，需仔细照顾。”
家中有头蛋饼就足够了，蛋饼好养活，而且不用花钱买。
庄扬知庄平喜欢，然而庄平知晓玩物丧志的道理，他性子老气横秋，懂得自我约束。
玩物尚志的庄扬，心满意足，载着半车的花花草草回家。
鸢尾花、山茶、玉兰、芙蓉花，装点院中，并将院中干涸淤泥的水池掘泥，灌水，种植荷花，再沿着石子小道，于两侧种植竹子、棕树，石榴等。
庄扬带着家人亲力亲为，他对年幼时家中的庭院记忆深刻，他想恢复那时繁华的样貌。
隔日，庄兰和小侄子在院中玩耍，林嫱、庄扬端来糕点，饮品，庄母和阿平坐在水池边的亭子上欣喜交谈。
暮春的风吹拂他们的脸庞，每个人脸上都带着笑意。
午后，庄秉从商肆回来，见得大变模样的院子，他知是庄扬所为。他沿着笑语声，来到曲径尽头的亭子，一家子都坐在上头。他的儿子圆儿自己跑下石阶，挥舞着肥嘟嘟的小手朝他奔去，欢喜喊着：“阿父，阿父！”
庄秉将孩子抱起，朝家人走去。
从竹里返回锦官城的选择，无意是正确的，这是他们的祖宅，庄家的每个孩子都在这宅院里出生，也将继续在这里生活。
前来锦官城不久，庄扬就去拜见周景。周景居住在魏将军的大宅，那不是寻常人能进入的地方。
周景和魏太尉之孙魏嘉是自幼便相识的友人，两人年岁相仿，幼年时曾一起读书，只是魏嘉不爱读书，喜欢舞刀弄枪，而周景文静的像个女孩子，终日以书为伴。
庄扬来到魏将军家求见周景，魏家仆人接待，并不知晓这人是何来头，往年没见过。好在庄扬人物温雅，俊美，魏家仆人不敢怠慢，连忙通报主人。
魏将军这日和周景在书阁谈兵，魏嘉擅长打仗，而周景喜欢讨论兵法，两人算是有着共同的爱好。庄扬由仆人引进，魏嘉、周景见他到来，上前迎接。三人入座，周景问庄扬几时来锦官城，庄扬把如何前来之事诉说。
“前日，子慕还在与我谈，你几时会到来，不想今日就见着你。”
魏嘉知晓庄扬是周景的得意门生，师徒两人性情颇类似，还都是美人。
“我来锦官城有三日，今日得空过来拜访，匆忙未有名刺（名片），本想会被仆人拦在外头呢。”
庄扬笑语，他确实来得突然，先前也没有告知周景，魏家是官宦人家，他不过是一介平民。
“就你这仪貌，谁敢拦你，想当年子慕衣衫褴褛，连夜赶来找我，家中奴仆也不曾拦。”
倒不是魏家仆人颜控，而是锦官城这几年浮沉中，达官子弟也可能沦落为庶民，而他们家主人，为人讲义气，重感情，他们不敢随便拦阻。
“怎提起这事。”
周景似乎不大乐意。
“子慕，我就是随口提提。”
魏嘉深觉错口，虽然这是一段很值得回味的往事。
“阿扬，拿回自家宅子了吗？”
蔡咸被下狱的事，便是他通知庄扬，他了解庄家的事，知道庄家宅子先前为蔡咸霸占。
“先生，拿回了。先前，多亏先生告知蔡咸入狱之事。”
“你我师徒，且有同仇，不必见外。”
周景起身，领着庄扬到院中，魏嘉跟随。
魏将军英武不凡，跟在周景身边，则像位周景的贴身侍从。庄扬见过几次魏嘉，都是在竹里，那时觉得他对周景殷勤，或许别有用心。今日在魏家一见，又觉往年的想法明显有误，这两人恐怕有着极其深挚的友情。
周景和庄扬交谈的都是琐事，搬来锦官城家人如何安置，如何谋生，甚至庄平的学业也不忘提起。
“郡中有郡学，阿平年纪正好入学，只是不知他学问如何？”
周景对庄平的印象是谨慎、胆怯，但聪明、好学。
“只怕不行。”
庄扬知晓郡学对所收学子，不只要求学问好，还得有良好的出身。
“还以为庄家子弟都不肯效力朝廷。”
魏嘉晓得庄家有过这样不幸的经历，对蜀王只怕多有怨言。
“先父在世时，希望我们兄弟读书为官，商贾卑贱，难有出头之日。”
也因此庄父买官，但是他终究只是个商人，和他同级的官员们，并不当他一回事。
魏嘉朗笑：“这事有何难，郡守正在征召有文才的人，你若有意出仕，让子慕书封推荐即可”。
庄扬默然，他胸无大志，只想过清闲的日子。
周景抬眼看向魏嘉，轻语：“不可强求。”
这师父不肯出仕蜀地，徒弟似乎也是如此，魏嘉这位蜀地的大将，也是心情复杂。
庄扬本想请周景到庄家来住几天，但不知为何没有开口。周景在魏将军家住了许多日，就连自家在锦官城的宅院都没回去。虽然那宅院看着破败了，得修葺一番。
自从拜访周景，庄扬便由周景领入锦官城的文人聚会中，往年在竹里孤零一人，到此时，才有几位文友，一起讨论诗赋与音律。
锦官城文风极盛，人才辈出。
庄扬仪貌�