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叶祯心生不快，凝眉看了一眼顾连，淡淡道：“你不也一样； 外头闹得沸沸扬扬，你不派人去捉拿凶手。出了事第一时间往我府上跑，是何道理。”
顾连一听，对着叶祯拱了拱手，笑道：“叶大人何出此言啊！昨日我瞧见双城从青楼里跌了下去，遂忧心有没有伤着。今日有命案发生，就想着过来通知你一声，顺便瞧瞧双城。”
他顿了顿，神色颇为耐人寻味，“说起来也真是匪夷所思，好好的山庄一夜之间就被人给屠了。双城丢了这么长时间，居然还能被找回来。看来，双城果真是福大命大。”
躲在草丛里的双城立马惊了一下，他手脚冰凉，下意识的去看叶祯，就见他神色自始自终都是淡淡的，连一丝情绪起伏都没有。似乎在滨州找到死里逃生的弟弟，并不是多么惊世骇俗。或者说是意料之中。
却听叶祯道：“我只知我弟弟双城此番吃了许多的苦。”他目光转向顾连，带着淡淡的审视意味，“怎么，顾大人对本官的家事很感兴趣？”
顾连连忙拱手行礼道：“不敢不敢，叶大人说笑了。下官不过随口一说。令弟能平安归来已然很好。再说，既然是叶大人的家事，下官岂敢插手？”
如此，叶祯略一思忖，偏过头对那下人道：“去同你们二爷说一声，这两日我须出去一趟。大约三两日便可回来。”
那下人领命，这才退了下去。
顾连笑眯眯道：“叶大人，请。”
待他们二人走后，双城这才从草丛里爬了出来。他思及方才顾连同叶祯所说的话，总觉得这个顾连很不简单。
他心知真正的“叶双城”决计不可能再回来了。就凭着李殷的狠辣手段，定能将所有证据毁尸灭迹。纵是有人怀疑他的身份有假，也万万拿不出证据来。
除非……让叶祯起了疑心。
想到此处，双城越发恼恨，他只要一想到常淙说的，若是有一天叶祯知道他是个冒牌货，一定会先把他给灭了。就觉得心肝肺哪哪都疼。
他抿了抿唇，许久都缓不过来气。
待双城回到院子里时。常淙正巧从屋里出来，一见双城面，二话不说拉了就走。
双城被拉着往前走了几步，还未来得及挣脱，就听常淙道：“嘘，什么都不要问。我听下人说了，叶祯有三两日都不在府上。咱们先去趟冀州。”
常淙边走边说，拉着双城一下子跃到房顶上，几个瞬息间就出了叶府，直奔城门口去。
一直到二人出了城门，双城这才有空喘了口气，他偏头瞧见常淙不知打哪儿牵来两匹马。忍不住嘴角抽搐。
常淙将其中一条马缰往双城怀里一抛，利索的翻身上马，笑眯眯道：“走啊，还傻站着干什么？等着敌人自己往你剑上插呢？”
双城撇了撇嘴，懒得理他。
如此，他们便又一路骑马离开了滨州，往冀州行去。
冀州以北靠近靖安，是两州相接壤之地，可却同靖安的繁华相差千里。此地庄稼多年颗粒无收，老百姓吃不饱穿不暖，早已经怨声载道，又因着天灾，许多当地的老百姓被逼无奈，只好拖家带口的往江南一带迁移。
可就是这样一处略显荒凉的地方，却出了好几户土财主。说到底这些土财主都是同当地的朝廷官员结党营私，大肆哄抬物价，导致民不聊生，又因天高皇帝远，而无人问津。前些年，好似出了一位清廉刚正的好官，也上奏过朝廷，只是后来不知出于何种缘故，被废了官职，渐渐的就再也无人过问，湮灭于尘了。
双城同常淙行到此地，见此处荒凉，城外方圆几里显少有人出没。就见农田都荒草萋萋，少有几个扛着犁头的农民，挥汗如雨的在田地里做活。
双城抹了把汗，少不得在常淙耳边吐槽几句，“这里也真够荒凉的，不是说是两州相交之地嘛？也不能荒凉成这个样子啊，一路上尽是些乞丐沿路乞讨，朝廷的父母官都是干什么吃的？若不是走的是官道，我还真以为咱们走到哪个荒山野岭了！”
常淙一路都在想事情，此时一听双城如此说，嗤笑一声道，“是啊，朝廷父母官都是干什么吃的。天灾人祸朝廷不管，加官进爵恨不得能打破头。”
他顿了顿，撇嘴道：“叶祯不也是朝廷命官？他还是内阁首辅呢。不也是领着白花花的银子，在京城玩弄权贵？”
双城一听，立马就不乐意了，他反驳道：“哎，你又吃错什么药了？我每次说话，你都得带上叶祯！人家招你惹你了？这里荒凉，也是朝廷不管事，关叶祯什么事？他日夜操劳，替朝廷奔波劳碌，还死了一个弟弟，你会不知道？”
常淙冷笑道：“瞧，我现在说叶祯一句不是，你立马能顶三句。还说自己效忠王府，说什么赤忱之心，日月可鉴。只怕再过几日，你连魂都要飞到叶祯身上了！”
双城老脸一红，刚要破口大骂，却听远处传来呼救声。他神色一凝，同常淙对视一眼。二人同时一挥鞭子，马儿瞬间跑出去数丈远。
却见一个百姓惊慌失措的从远处跑来，一边跑一边喊着，“救命啊，杀人了啊！救命啊！”
双城眉头一皱，拦住这个百姓道，“你怎么了？前头发生了何事？”
这百姓骤然被双城扯住，脸色立马煞白，却见双城和常淙腰间配剑，衣着不凡。料想又是江湖哪个门派的人，一时连连跪倒，嚎哭道，“大侠，饶命啊，大侠！”
双城只得先安抚两句，“你莫怕，我们不是坏人。”
不知道为何，双城说出这话，一阵强烈的心虚。他跟着李殷那个大坏蛋，和常淙这个小坏蛋，已经在当坏蛋的路上越走越远了。他抿了抿唇，又接问道，“前头怎么了？可是发生了什么事？”
这百姓本就吓的厉害，一时只一股脑的将肚子里的话往外头倒，“前头城门边上，有处小茶棚，不知打哪儿来了个黑衣的小少年。周遭的人不过拿他取笑两句，他就拔剑要杀人了啊！幸好我跑的快，要不然现在哪里命在！”
闻言，双城眉头一皱，下意识的抬眼去看常淙。就见常淙攥紧刀鞘，一见他看过来，立马道：“走！”
第72章 痛打落水狗
双城二话不说； 立马跟了上去。
远远的，就见官道旁有个小茶棚。里头桌椅凌乱； 碗盘碎了一地，有几个百姓倒在地上，口吐白沫，地上一大滩鲜血。
双城大惊失色，忍不住微微侧目； 往场上看去。就见一个玄衣少年； 正倚在茶棚外侧的桌边坐好。他一条腿翘在桌上； 面前还摆着一壶茶和半碟花生。手里攥着把剑； 剑尖上还挑着一块鲜血淋漓的东西。
此刻瞧见双城和常淙过来了，眼神微微一凝； 这才缓缓的将目光转向双城。卓凡从碟子里捏了粒花生米丢在嘴里大嚼； 笑嘻嘻的同双城吆喝； “呦； 这不是叶双城叶二公子吗？怎么？你还没死呢？”
他顿了顿，手腕轻轻一震； 将剑尖上的东西往双城面门上一甩； 笑道：“来，送你个见面礼； 收着吧。”
双城眉头一皱，刚要抬手打开，却见常淙比他还要更快一步，提起剑鞘； 一下子将那东西打了回去。
不偏不倚，正巧落进了卓凡手里的茶杯里。卓凡的脸色瞬间变得阴沉下来，他将手里的茶杯往地上狠狠一摔，阴狠道：“怎么？又来了一个不怕死的？”
常淙很嫌弃的将剑鞘上的血迹往马屁股上蹭了蹭，闻言懒懒道：“这见面礼你还是自己收着吧，跟谁没见过似的。”
闻言，双城立马神色复杂起来，他就真的没见过。如此，他偏了偏头，悄悄的问了一句，“那什么，三八，那玩意儿是个什么东西？”
常淙似乎被这话震惊到了，他十分鄙夷的瞥了双城一眼，道：“人的舌头，你没见过？”
双城一听，只觉得浑身的血液从脚尖一下子蔓延到了头顶。手心瞬间起了一层凉汗。他舔了舔唇，干巴巴的望了一眼地上那血淋淋的玩意儿，就再也没有勇气望第二眼了。
常淙这人说话算话，说打头阵，就一定会打头阵。他将剑鞘随手甩到双城怀里，这才一拍马头，几个旋身就飞掠至卓凡面前。二话不说，当胸就是一剑。
可卓凡也不是个吃素的，他提剑一挡，硬是将常淙的杀招挡了去。他又不是个善茬，一脚踹飞一张桌子，直往常淙面门上砸。
双城在一旁看得胆战心惊。他悄悄的往卓凡身后移动，预备来个正大光明的偷袭。可卓凡又远比他想象中的更要狡猾，同常淙缠斗间，还不忘反手给双城一剑。
双城早就学聪明了，往后一跳，躲了开来。却忽听远处传来一阵马蹄声。他心知不妙，连忙同常淙对了个眼色。
他们此次本就是过来暗杀，若是被旁人发现了踪迹，那就大大的不妙了。
所幸常淙在王府武力排行甚高，一剑将卓凡划伤之后，这才飞身到了双城面前，拽着他的手腕，压低声音道：“帮手来了，咱们快跑！”
双城一阵茫然，他被常淙拉着，几个瞬息间就藏到了树林里。却见一大官兵迅速涌来，将小小的一家茶棚围堵的水泄不通。
常淙指了指为首的那位年轻官员，笑眯眯的同双城道：“你瞧，这个人就是当今中书令大人，名唤季如臣。是你那个哥哥的左膀右臂。”
双城皱眉，他疑惑道：“怎的又同叶祯有关？难不成这个季如臣就是你说的帮手？”
常淙点头，伸了个懒腰，慵懒道：“边走边说吧，我都快饿死了。”
一路上，双城这才得知了事情的缘由。原来那个无恶不作的卓凡，从前还有个了不得的身份。居然就是季如臣入仕以前的师弟。据说后来二人因为什么事，起了龃龉，季如臣一气之下就同卓凡断绝了来往。
再后来卓凡在江湖上摸爬滚打，坏事越干越多，已经逐渐变成一个穷凶极恶的小坏蛋。据说还被季如臣“大义灭亲”过，将他打入监牢，发配到边疆服苦役。卓凡自然不肯轻易就范，发配的路上就逃之夭夭了。现在滨州衙门里的底案，早将卓凡例为了头号凶恶罪犯。
只可惜朝廷不管事，下面的官员成日里忙着结党营私，哪有空去捉拿犯人归案。这一来二去就耽搁了好几年。前头李殷为了给双城报仇，派人屠戮了一剑山庄，直接就将这天大的罪名推到了卓凡身上。
这不，这消息传到京城掀起了一阵轩然大波，圣上原本是要指派叶祯率人前去围剿。哪知突然传来密报，这才不得不派了季如臣前去围剿。
话到此处，双城举手有话要讲，他用筷子敲了敲常淙面前的碗沿，非常不满道：“三八，下回王爷再有什么吩咐你能不能提前跟我打声招呼？既然你都说了季如臣是叶祯的左膀右臂，那必定交情颇深啊。万一把我认出来怎么办？”
常淙埋着头，正呼哧呼哧喝汤，闻言，头都不抬一下，他含糊不清道：“提前给你打招呼？你每日正经事不做，就想着偷鸡摸狗。我好好跟你说，你会听？”
他顿了顿，抬起头来，用袖子擦了擦嘴巴，从怀里掏出个东西往双城怀里一抛，随意道：“呐，就你事情最多。拿去戴上吧，保证美得连你爹妈都认不出你来！”
双城用筷子将这玩意儿挑起来，这才瞧清是个人皮面具。他嘴角抽搐，道：“这做的还挺逼真，拿什么做的啊？”
常淙正在喝汤，闻言头都不抬一下。随意道：�