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太子已然无碍，只是醒来后身子不适，尤爱哭闹，吵着要贺师傅来哄。
贺师傅正是太子太傅贺之照，为了安抚太子，贺之照常住皇宫，与太子朝夕相伴，而皇后也失去了母子间修补亲情的最佳机会。
孟时涯便是这个时候赴任的。他负责巡查的范围，包括太子的东宫。
这一晚，韩皇后去东宫给太子送她亲手熬的鸡汤，刚刚踏入东宫院落的大门，就听到太子欢快的笑声。
守门的太监要传报，韩皇后鬼使神差斥退了他们，悄悄走近大殿，站在门外听太子与贺之照说话。
只听小太子叹息，问道：“贺师傅为什么不常来看我？”
屋子的男人笑了两声：“臣是外臣，本不该常常步入后宫之地，所以不能来陪伴殿下。再过一年，殿下能去御书房读书，臣就能常常陪着殿下了。”
“还要一年啊……我真希望贺师傅天天陪着我，就像父皇那样。”
“殿下有陛下和皇后娘娘陪伴，一年的光阴很快就能过去的。”
“可是不一样啊！我想贺师傅像母妃那样，白天陪着我，晚上也陪着我——不对，母妃近来都不陪着我了……她只盼着父皇到宫里，父皇来了，她便叫嬷嬷把我带走……贺师傅，为什么你不能做我的母妃，就像，就像贵妃娘娘那样，这样我们就能每天见到了！”
“……殿下可不要再说这样的话了。臣是男子，怎么能像贵妃娘娘？”
“不行吗？父皇不能娶你吗？唉，我喜欢贺师傅，父皇也喜欢贺师傅，咱们要是能天天在一起……”
皇后没敢再听下去。她悄悄离开了东宫，临走前警告守门太监不许说她来过。一路急行，皇后走到一处花园的角落才停下脚步，让随行宫女太监退远一些，拿着帕子捂嘴，哭得不能自已。
身为母亲，她自愧有不足之处，也自信算是个温和的好母亲，可是显然有人比她这个母亲做得更好，以至于亲生儿子更想着别人的陪伴。
身为皇后，她自愧时常生起妒意，也自信公允持重，对李云重痴心一片，可是显然李云重并不能回馈她的深情。
皇后从未觉得这么挫败失落过。
她知道这个地方偏僻，所以哭得放肆，渐渐不能控制自己的声音。
孟时涯率人巡逻到附近，听闻哭泣声，立刻赶了过来，斥了一声“皇宫重地，何人在此哭闹？”，这厢皇后立刻止住了哭声，手忙脚乱擦眼泪。右卫军不明所以，上前要把人抓出来，稍远处的宫女太监闻声赶来，吓得跪了一地，赶紧把皇后请了出来。
孟时涯跟皇后打了个照面，心知自己并没有做错，奈何到底冲撞了对方，便率人跪倒请罪。
皇后嗓音嘶哑，不愿多说，抬手叫他们起来，很快带着随从离开了。
孟时涯松了口气，想到方才皇后脸上泪痕犹在，再想想近日来后宫里陛下为了太子而迁怒皇后的传言，唯有替她叹息一声。
皇后夜里在花园角落哭泣一事，许多人耳闻目见，也很快传到了李云重耳中。李云重秘密把皇后的贴身宫女和孟时涯叫过去，分别问了一遍详情，心里也有了猜测。
李云重选了一晚，留宿皇后宫中，打算与她详谈一番，再续夫妻情意。可是皇后到底意难平，李云重说了从今往后不再忽视她，她却忍不住抢先追问了一句，能否给太子换一个师傅。
这一句话，截住了李云重的话头。李云重苦笑一声，摇了摇头。
“贺之照对阖儿再好，也不如你们母子天性。为何皇后不多花心思挽回阖儿的心思，反而叫他远离他的师傅呢？皇后，你对自己的儿子，竟这般不信任吗？”
皇后一失言成千古恨，奈何话已出口无可挽回。
她心里明白，李云重知道她再想些什么。
无非还是想再生一个儿子，由她亲自抚养，母子同心，将来相反设法再立幼子为太子。而李阖离开贺之照，时日长久感情淡泊，与她再亲近些，以后也不会是阻力。
李云重失望，但终究不愿意为难她。
可是两颗心渐行渐远，已经无可挽回。
皇后在他离开之后，痛哭了一场，从此便收敛了情绪。她知道自己错过了一个跟李云重坦诚相待、恩爱相守的机会，她对太子的那点儿顾忌，让李云重的心思，最终偏向了那个至始至终信赖他陪伴他的人。
孟时涯也没有想到，不过是后宫闺怨，竟能牵扯到他身上，害得他为此受罚，差点儿丢了右卫将军一职。
患难见真情
朝会上，中书令率先发难，上奏指责孟时涯以右卫将军的身份，冲撞当今皇后，还令皇后受惊生病。
皇后生的是心病，多日不露面是因为她自请闭门思过。这其中涉及皇后与太子关系不融洽，皇帝李云重不能多加解释。在旁人看来，皇后受惊生病就成了事实。
而那日在花园里，孟时涯“冲撞”皇后是许多双眼睛看见的。
起先，李云重没当这份儿奏折是一回事儿，只为孟时涯解释了一句“巧合罢了”。可是李云重没想到，陆陆续续好几个文官都请奏，要求严惩孟时涯，还声称孟时涯“行为放荡”。
这其中意味不言而喻。
“放肆！”李云重将那几份奏折甩到台阶下，怒不可遏，“你们到底想说什么？你们究竟是要污蔑右卫将军的清白，还是皇后的清白？”
不必多说，自然都有。这些人眼看孟承业居功至高，封无可封，接替孟承业的贺之照荣宠之重已然流言纷纷，刚刚登科的文武状元皆是皇帝心腹，备受关注，如何甘心？
自古权力乱人心。
不但这几个文臣，十二卫中想要独占鳌头的也不愿孟时涯就这么踩在他们头上。左右勇卫上将军也参奏，罗列孟时涯自入了右卫军，横行霸道，独断专行。
“这就好笑了。孟将军在我治下，怎的我从未听说过这些？”右卫上将军何冲冷笑道。
左卫上将军，皇后生父韩胜也站出来：“陛下，臣相信孟将军尽忠职守，绝无逾矩之处！”
“不见得吧？何将军、韩将军与孟将军交情不浅，这么说有包庇之意啊！”
“尔等与孟将军交情泛泛，怎么不说是有意为难？”徐绍也出列，对中书令叱骂道。
一群人在朝堂上唇枪舌剑，吵得不可开交。
李云重忍怒不言。
孟时涯早已出列，跪在当中，一语不发，只是脊背挺直，毫无惧意。
眼看就要一个时辰了，他们吵得不累，李云重听着也累了。他目光往一旁看了看，太监总管赶紧弯了弯腰，上前两步，喝道：“大殿之上，不得喧哗！有失体统！”
那帮子文臣武将总算闭了嘴，但个个不服气地站着，拱手请求李云重下旨发落。
李云重心里恼恨他们，可也明白，今日若不给他们一个说法，只怕往后他们还要闹。
这时，一直没出声的贺之照站了出来，朗声道：“陛下，中书令大人所言不无道理。孟将军到底是臣子，怎能像斥责宫女那般斥责皇后？——不过，孟将军本是新近入职，从前未曾见过皇后贵姿，一时认错情有可原。”
中书令奏折里所说的“孟时涯见一人立在树后，不分情由将人拽出来，举止粗鲁失礼”，到了贺之照嘴里，就成了“不识庐山真面目”，认错了人。
中书令等人本以为贺之照不打算挺身而出，窃喜不已，没料到贺之照名为指责，实为维护。
“贺卿言之有理。皇后素来喜静，琼林宴不曾出席，是以孟将军不认得。想来那日皇后衣着过于朴素，孟将军认错无可厚非。”李云重笑道，“他也是为皇宫安危着想，怕有人故弄玄虚，在宫里做坏事。”
中书令心有不甘，也只能顺着往下说：“就算孟将军一时错认，到底还是冲撞了皇后，这罪责总逃不了。”
李云重语塞，暗中咬牙。
“陛下，臣有一言。”
一个清亮的声音在大殿上忽然响起，接着，中书侍郎林长照缓步从队列里走出，跪在了孟时涯身边。孟时涯身躯微动，脸庞往他那边侧了几分。
林长照跪拜在地，抬头见李云重颔首，朗声道：“若皇后觉得受了冲撞，自会向陛下请奏，明说孟将军不可用，应该将其调离职位。不过已经过了两日，后宫并无皇后谕令，想来皇后大度，并不打算追究。”
李云重嗯了一声，道：“皇后确实不曾提起那日之事。”
“陛下！十二卫军纪严明，若不加以惩戒，往后人人都拿失误做借口，又该如何是好？”中书令高声呼道，“臣请求罚孟将军五十军棍，以儆效尤！”
军棍不同寻常杖责，五十军棍能让人高马大的士兵失去半条命。
孟时涯若是挨了这顿打，只怕有一两个月不能在职。到时候他们趁机调派自己的人手占了右卫将军之位……孟时涯也唯有吃哑巴亏。
没等李云重开口，林长照又朗声道：“那不如请皇后来决断吧！若是她觉得孟将军该打，那就打，若是皇后愿意放过孟将军，中书令大人也就别再多嘴了！”
“你！林长照，你竟如此放肆！”
林长照忽然看向中书令，目光森冷阴狠。他冷笑了一声，道：“怎么，下官说得不对吗？此事由皇后而起，自然应交于皇后决断！”
一群大臣还要吵闹，李云重拂袖而起，怒道：“皇后是后宫之主，怎么随意到朝堂上来？林侍郎晕了头，连这个都忘了？！”
看着臣子们纷纷跪下，口喊“臣惶恐”，李云重才收起怒气，放软了声音，道：“皇后向来体恤百官辛劳，自不会与孟将军计较。这样吧，为警示十二卫，孟将军到大殿外面朝殿门，跪上两个时辰——林侍郎口不择言，一并罚了，也去跪着！散朝！”
李云重很快没了人影。
众臣跪拜后，小声议论着纷纷离开。中书令等人无可奈何，唯有愤恨甩袖。
韩胜、何冲、徐绍、贺之照等人看了看并排跪着的孟时涯和林长照，不好多言，也只有离开。
“大哥，明见，我备好马车在宫门外等着你们。”徐绍临走小声说道。
孟时涯和林长照站起身来，向他点了点头。孟时涯扭脸看向林长照，林长照却先他一步出了殿门，走到石阶下，转身跪地，挺直了脊梁骨。
他早朝上站了许久又跪了好大会儿，已经略显疲态。
孟时涯心中愧疚，来到他身边，却把衣袍前襟掀开挪到一边，将林长照拉起来少许，让他垫着自己的衣袍前襟跪着。
林长照吓了一跳，身子几乎跌进他怀里。孟时涯抓着他胳膊扶了一把，却没有松开。
这副模样，完全是林长照偎依着他，除了膝盖硌得慌，竟毫不费力。
林长照耳尖泛红，低声道：“孟兄……你放开！若是叫陛下瞧见了……”
“陛下心慈，不会计较这种小事——倒是你，怎么就这般冒失，替我说话？他们就是瞧着我父亲病了不能上朝，为难我一番。你这样提到皇后，就算是陛下也不好为你开脱，索性连你一块罚了。”
孟时涯叹息，满脸懊恼。
林长照笑了笑：“我要是不挨罚，让他们出出气，只怕他们没完没了。你的惩罚也不会只是跪两个时辰。”
“跪一天我也受得了。可你……”
“你小瞧我？”
林长照瞥了他一眼，似有不悦。孟时涯顿时心慌意乱，赶紧错开目光，嘴里说着不敢。
不