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余凉看着自己的父亲，心底忽然涌起一阵说不出的酸楚。
画面再次变换，这一次，在昆仑墟的清风崖。
余凉记得兰芷君曾告诉他，余南石以前最喜欢到清风崖来练剑，此地地势险峻，稍有不慎就会从万丈高崖跌落，是以千余弟子中，独独他一人有胆量来此地。在余凉知道这件事之前，他也来过清风崖几次，倒不是练剑，而是来这里看风景，不过在那之后，他就再没去过清风崖一次——他不想让自己沾上太多父亲的气息。
此时，他看到余南石向崖边走来，径直走到崖边那颗大松树旁。他拉了一下那颗松树的某一根枝干，“咔咔”几响，只见松树的树干竟左右分开，露出一个树洞。
这颗树，竟然是中空的！
余凉尾随着余南石走进树洞，有一阶梯，往下走到一开阔处，底下漆黑一片。余南石用了个“火符”，点燃了蜡烛，四周才光亮起来。余凉打量四周，空间不小也不大，似是一山洞，地上摆着一些瓶瓶罐罐，四处散落着被人揉皱的纸团，正中是一石床，余凉走近一看，发现那石床｜上躺着的正是余南石那日带走的半活人。
那半活人的腐烂处已被包扎起来，衣服也换上了干净的，他的胸膛仍在起伏着，只是眼睛依然如死鱼般圆睁着，没有半分活人的生气。
余南石俯下｜身，小心地揭开那人的绷带，在地上拣了一瓷质小瓶，拔开瓶塞，往他的伤处洒了药粉，洒了这瓶，又换了一瓶，统共用了四种药剂。接着给他换了绷带，又包扎好。再给他把了脉，翻看眼皮，然后微微叹了口气。
正在这时，上面想起了兰芷君颜檀的声音，“师兄！你在哪儿？”
余南石乍然听到这个声音，无法回应，只好不做声，放轻了呼吸。
只听上面的声音道：“奇怪。。。。。。我刚才看到他往这儿走了呀，怎么一眨眼人就不见了？”
地上的脚步声渐渐靠近，就连余凉都捏着一把冷汗。
脚步声在原地响动了几下，只听颜檀小声嘀咕道：“总不至于从悬崖上掉下去了吧。。。。。。算了，那也不怕，他自己说的，他有九条命呢，我瞎操心啥。”
听到这儿，余凉往余南石看去，只见他翻了个白眼，好像在说：“你这个没良心的，难为师兄平日里如此待你。”
脚步声渐远，余南石终于舒了口气。然而这时，躺在石床｜上的半活人，非常不争气地一声呻｜吟。
余南石赶忙伸手捂住他的嘴，然而这半活人今天不知发了什么疯，越叫越大声，直到那远去的脚步声又去而复返。
“师兄？师兄是你吗？”颜檀的语气非常着急。
余南石轻轻闭上眼睛，额角开始渗出汗珠，好像在祈祷着什么。
“师兄！师兄！”
“该死的，别叫了！”余南石低低咒骂了一句，也不知道说的是这半活人还是他师弟。
接着，上面传来几声“咚咚”的叩响声。
余南石睁开眼，眼中皆是疲惫之色。
“师兄，你是不是在里面？”颜檀的声音微微有些颤抖。
看来瞒不住了。
余南石重重呼出一口气，走上台阶，树干再次向两旁分开，映入眼帘的是颜檀焦急又充满惊愕的脸。
“师兄？！这是。。。。。。”
余南石打断他的话，“你跟我来。”
颜檀一脸困惑地跟着余南石走下台阶，看到石床｜上的半活人时，他猛然瞪大了眼睛，“这人是。。。。。。怎么回事？”
余南石在秘密被发现之后，反而变得平静了，他对颜檀道：“在我说出这一切是怎么回事之前，师弟，我想问你一句，你愿不愿意相信我接下来所说的话？”
颜檀错愕地看着余南石，不知所措，隔了好一会儿，他才慢慢平复，点点头，道：“师兄所说的话，师弟自然是信的。”
“不管接下来吐露什么，你都会毫不犹豫地选择相信我，对吗？”
颜檀从未见过余南石如此郑重的样子，料想事情非同小可，便也认真道：“不管师兄说什么，我都会相信。”
“好。”余南石转过头看着那半活人，他兀自还在呻｜吟，然而脸上的肌肉没有被牵动到一分，让那呻｜吟显得越发怪诞可怖。
“要不。。。。。。我们先让他停下来？”颜檀小心翼翼地问道。
余南石惊奇地看着他师弟，“你有办法？”
颜檀道：“我没有办法让他不叫唤，但是我有办法让他发不出声。”说着，手指翩然，在他那人颈间一拂，封了那人的哑穴。
余南石：“。。。。。。”
他刚才为什么没有想到？！
颜檀看着余南石一副痛不欲生的表情，笑道：“师兄不必自责，情急之中，谁都难免糊涂。师兄有什么话，现在可以说了。”
余南石点点头，“上月月初，我照例去三清教看望幽君。那日我一人无聊在花园闲逛，无意中听到教主莫离和我岳丈的谈话，言语中有诸如‘活人’‘炼蛊’等词，我觉得有些不对劲，于是暗中留意两人的行踪。直到有一日，我跟踪我岳丈，到了一处石室，等他走了，我才进去，发现里面皆是如这人一般的活尸。”说着，他指了指躺在石床｜上的半活人。
“当时这人的情形比现在恐怖多了，他的上身腐烂了一半，腐肉处还有白色蠕虫——我猜测应该是蛊虫，而其余活尸的情况只能比他更糟。我偷偷把他带回，想找个法儿看能不能医好他。我在藏经阁找了很多医书，试了些药物，然而不过是治好他皮肉之伤，却无法让他恢复意识。刚才也不知为什么他会如此呻｜吟，若不是你刚好在这儿，我或许反而会欢欣鼓舞一下。”
颜檀皱着眉，“我大概明白了。不过说了这么多，三清教用这些活人炼蛊，意欲为何呢？”
余南石道：“我对此事也知之甚少，蛊术本是一种邪术，早在上万年前就被归入禁术之列，仙界原本对此事的记载便甚寥寥。昆仑墟是仙界名门，藏经阁内自然不会有此类藏书了。”
颜檀问道：“那你去三清教找过吗？”
“找过了，没有，都是些普通的仙书。想来这么重要的东西，必然是不会明晃晃地放在台面上的。”
“你告诉过师尊了吗？”
余南石垂下眼道：“。。。。。。没有。”
“师兄。”颜檀看着他，“私修蛊术绝不是件小事，这不是仅凭你一人之力便能调查清楚的，我们必须禀明师尊，请他定夺。”
“不。”余南石犹豫道，“现在。。。。。。还不行。”
颜檀微微睁大了眼睛，“为何？”
余南石深吸一口气，道：“三清教私炼蛊术的事情若被捅出来，必定闹得满城风雨，天下皆知。我倒是不在意三清教会怎样，但是幽君。。。。。。她现在怀有身孕，必然不能受这样的刺激。”
“那你打算。。。。。。把这件事瞒下去吗？”
“我当然不能对这样的事坐视不理，只是。。。。。。我起码要等到幽君顺利生产之后。”
颜檀沉默了一会儿，道：“可是你想过吗，师兄？在你明明知道真｜相却选择袖手旁观的时候，又会有多少无辜的人被三清教送进炼蛊房，变成这半死不活的样子？你明明有能力，却说自己无能为力，这算什么？”
“阿檀，你根本不明白。。。。。。”余南石缓缓道，“我打小家里穷困，爹娘把我送到昆仑墟拜师学艺，从那以后，他们再也没有来看过我，我也再没有见过自己的爹娘。我想，家人原来也不过如此，为了生存，即使对自己的亲生孩子，他们也能狠下心割舍。我没有你那么幸运，从小｜便有家人的庇护，我排斥亲情，我觉得家人只是虚无缥缈的空中楼阁，一种幻想而已。就在我觉得我这辈子都要孤身一人的时候，幽君出现了。我心里第一次有了冲动，我想成为她的家人，我想陪伴她，保护她。幽君让我明白，所谓家人的存在，并不仅仅是多个人爱你，照顾你，而是让你心中有了牵挂，让你在蹀躞于异国他乡的凄风苦雨之中的时候，还能想起，有个人在家里等你。我想，这样就够了，我从未发觉，原来自己内心里一直渴望的，不过是一个家。”
余南石顿了顿，接着道：“师弟，可能你无法想象这对我有多么重要，但是，我必须保他们母子平安，我根本不敢让他们承担一点风险。在这之后，我会亲自向师尊赔罪，要打要罚，抑或将我逐出师门，全凭他老人家做主，我绝无半点怨言。”
颜檀双手紧握成拳，又慢慢放松，道：“师兄你有你的家人，那些被炼制成蛊的人，他们没有家人吗？你又有什么资格弃他们于不顾？再说，祁姑娘毕竟是你夫人，哪怕最后三清教被一锅端了，又有谁敢动她一根汗毛？”
余南石意味不明地看了他一眼，道：“万一有人让我大义灭亲，我怎么办？”
颜檀愣住了，“师兄你在说什么？谁让你大义灭亲？”
余南石眼睛里有什么在涌动，“阿檀，这个世界呈现在你面前的，是被有心之人刻意美化过的。不是每人都像你一样心地良善，这世上，搬弄是非者有之，颠倒黑白者有之。你记住，永远不要把生杀予夺的大权，安心地放在别人手上——无论是谁。”
颜檀说不出话来，余南石也沉默了，两人相视良久。
最后，颜檀叹了口气，慢慢道：“师兄，自从你认识祁姑娘以来，真的变了好多。。。。。。以前的你只要是遇到不平之事，从不会有丝毫犹豫，哪怕挡在你面前的是如来佛祖，你肯定都照杀不误，连眉头都不会皱一下。我从未想过有一日，你会因为一己的私心，去包庇罪恶。。。。。。”
“师弟。”余南石也轻轻叹了口气，“人总是会变的。”
颜檀转身，背对着余南石，“今天的事情，就当没发生过，我也不会去告诉师尊。我虽然不能理解，但我尊重师兄的选择。只愿师兄早日回心转意，好让那些身处修罗地狱的无辜百姓，得以早日超生。”
余南石垂下眼，“多谢师弟。”
颜檀刚提步要走，突然想起一事，“对了，师尊让我来找你，确是有要紧事。桃花坞季子辰今日来昆仑墟拜访，师尊让你去乾坤殿接待一下贵客。”
余南石答应道：“好，我一会儿就去。”
余南石看着颜檀离开的背影，站了好一会儿。然后，他吹熄了蜡烛，洞内顿时一片黑暗。
三
等到余凉的眼前再度明亮起来，他又回到了乾坤殿。
众弟子依然在大厅两旁肃立，正前方的掌门座上，依然坐着凌阳道人，然而大厅中央跪着的，不再是颜檀，而是余南石。
他着一身朴素的青罗布袍，面前是一叠衣物和一把剑。余凉认得，那叠雪白衣物是昆仑墟的校服“清霜”，而那把剑是余南石的佩剑——“修志”。
凌阳道人铁青着脸，声如洪钟，“余南石，你可知罪？”
此话一出，着实把余凉吓了一跳。
余南石看着地面，“弟子知罪。”
“罪在何处？”
余南石不急不缓道：“弟子心术不正，欺瞒师尊，偷偷研制巫蛊邪术，以活人为祭品，逆天妄行，灭伦悖理，罪不容诛。”
大厅内一片哗然。
凌阳道人怒道：“你还有脸说！你知不知道，活人一旦被炼制成蛊，从此以后便意识尽失，任由蛊虫将自己啮噬殆尽，直与行尸走肉无异！你身为昆仑墟大弟子，理应危言危行，以身作则，为师弟�