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夏知章原本就觉得他不似一般人，此时再听他这说话的语气，心中更是惴惴，虽听他自称草民，却反倒对先前的猜测更加笃定，站起身后只觉得后背一阵凉意，也不敢再多说什么了。
王述之勾着唇角看他，眼中的笑意透着玩味：“天色已晚，夏大人还是早些回去罢，不将此事彻查清楚，本相带着晏清去府上休养怕是也不安心，还给大人增添麻烦。”
夏知章连连点头，遂拱手告辞。
王述之扬声道：“裴亮，你派两个人陪同夏大人回府。”说着又对夏知章笑了笑，“有用得着的地方尽管使唤他们，不必客气。”
夏知章哪里不知那两人是去盯着的自己的，却也不敢多说什么，临走时又不着痕迹地朝司马嵘瞟了一眼，见他抬眼扫过来，忙收回目光。
夏知章离开后，王述之这才开始过问刺客一事：“都审出些什么了？”
裴亮道：“刺客招供，说是受了夏永思的指使，夏永思为夏知章的侄儿，至于为何要行刺，却死活都审不出来了，想必他们只是听命行事，并不清楚其中原委。”
司马嵘听得疑惑：“夏永思与丞相可曾有恩怨？”
王述之沉眼凝思片刻：“夏氏与我素无恩怨，此事必有蹊跷，裴亮，你去严查夏永思，不得声张。”
“是。”
裴亮领命而去，第二日暂无动静，倒是夏知章跌跌撞撞跑过来，几乎痛哭流涕，开口便替夏永思求情：“侄儿年少糊涂犯下大错，望丞相网开一面，饶他死罪，只要留他一条命在，下官甘愿做牛做马报答丞相！”
王述之见他未耍花样，且老实交代，对他本人的怀疑褪去几分，不过面上仍是冷淡：“夏大人可是在说笑？夏永思此次可是谋划缜密，本相与晏清历经重重危险逃出生天，可不是为了宽恕如此心肠歹毒之人。”
夏知章听得面如白纸，匍匐在地：“下官兄长早故，只剩这一条血脉，下官实在是……实在是……”说着便哽咽起来。
“你侄儿的命是命，本相与晏清的命便不是命了？那刀再深半寸，晏清此时恐怕就不是卧在榻上了！”
夏知章听出他的怒气，一颗心重重坠下去，面露绝望。
王述之话锋一转，轻轻笑了笑：“不过本相与夏氏素无恩怨，夏大人不妨让他从实招来，受何人所托，听何人指使，务必交代清楚，如此一来，别说免其死罪，便是减轻罪责也未尝不可。”
夏知章许是急得狠了，竟未往这一层上面想，闻言又惊又喜，连连应声后匆忙告辞。
王述之看着他离去的身影，半晌后将窗子合上，回身坐在榻旁看着司马嵘：“待此事了结，我们便上路，回到会稽有人照顾，更便于养伤，背上还疼么？”
司马嵘枕着锦被趴卧了许久，实在是累得慌，正想让他扶着坐起，就听外面传来裴亮的声音。
王述之顿了顿，起身道：“进来。”
第二十八章
裴亮应声大步走了进来：“丞相。”
“查得如何了？”
裴亮垂首道：“夏永思之妻姓刘，乃刘其山一母所生的亲妹，在刘其山死后悲恸过很长一段时日，夏永思对这妻子极其怜爱，属下怀疑，这便是根源所在。”
王述之诧异地挑了挑眉梢：“竟会如此巧合？我倒是不知他们两家还有这么一层姻亲关系。”说完余光瞥见司马嵘正撑着爬起来，忙走过去扶他。
司马嵘这一用力，引得背上伤口一阵疼痛，微微皱眉，很快又恢复常色。
王述之顿觉心疼，连忙拿过衣裳替他披上。
司马嵘夺过他提在手中的衣襟，自己拢严实，低声道：“丞相当初下令除去刘其山，用的可是正大光明的理由，依照的是大晋律法，外人只知刘其山作奸犯科，又怎会知晓其中曲曲折折？即便是刘其山的亲妹，既已嫁入夏府，远离豫州，又怎会清楚刘其山暗中投靠太子并设计陷害梁大人一事？”
王述之笑起来：“的确可疑得很，即便她知晓内情，也不过一介妇人，夏永思因此记恨于我，甚至不惜冒险行刺，实在说不通。”
裴亮听得愕然，想了想，恍然大悟：“如此说来，夏永思行刺丞相，必定是可以获得更大的好处。”
王述之看向他：“夏永思此人名望寥寥，以往倒是极少注意他，你可曾查出来他才情品性如何？”
“略有才名，颇为自负，常感叹自己时运不济、空有抱负难以施展。”
“哦？”王述之听得有趣，“这么一个人，想必不会被几道枕边风左右决断，其中必有蹊跷。你去一趟太守府，尽早逼他招供。”
“是。”
此事想要查清并不难，当日行刺很显然是要将王述之置于死地，即便有诸多疏漏之处，事后也是死无对证，如今王述之还活着，想要再取其性命便是难于登天，夏知章若是不将此事解决个清楚明白，往后别说仕途如何，怕是连整个夏氏家族都会陷入困境。
太守府中，叔侄二人已陷入僵局，夏知章又急又怒：“你究竟是招还是不招？我义兴夏氏与琅琊王氏素无瓜葛，你好端端去行刺他做什么？如今这么一闹，简直是将整个夏氏陷于不利之境！如今丞相动了怒，我们想要再投靠他可就难了！”
夏永思对他一向敬重，便跪在他面前磕了个头，直起身正色道：“叔父，侄儿行此事并无过错，错就错在事迹败露，是侄儿鲁莽、思虑不周，侄儿自知对不起叔父，可叔父也不必急惶如此，这天下又不是王氏的天下，难道咱们只能投靠王氏不成？”
夏知章长长叹息：“我困在这小小地界做太守做了这么多年，几乎被朝廷遗忘，你不也常郁郁不得志么？民间都说王与马共天下，不投靠王氏还能投靠谁？投靠朝廷？朝廷几时记得我们！”
“盛极必衰，荣极必辱，叔父如今投靠王氏，难保将来不惹祸上身。”夏永思振振道，“侄儿劝叔父死了这条心。”
“你——！”夏知章气得面色发白，来回踱步，指着他怒斥，“当下最要紧的是保住你的命，你怎么不明白叔父的苦心？既然事迹败露，你就给我老老实实交代，不然你让我如何救你？你可以不顾夏氏的荣辱，可以不顾你叔父我头上的官帽，你连自己的性命都不要了？”
夏永思亦是面色灰白：“正因如此，侄儿更不能招，侄儿愧对叔父，甘愿一死，如此才可保住我们夏氏老小。”
“哐当——”门外传来茶盏落地的清脆声响，一名年轻妇人跌跌撞撞冲进来，紧挨着夏永思扑通跪在地上，“都是侄媳的错！侄媳招！”
夏永思惊怒交加：“你来做什么？给我出去！”
刘氏不顾他的阻拦，噙着泪道：“侄媳兄长死于丞相之手，夫君心疼侄媳，才出此下策，都是侄媳的错，求叔父救夫君一命！”
夏永思闭了闭眼，有些无奈：“胡言乱语！你懂什么？”
夏知章诧异许久，听她一五一十说完，很快恢复冷静：“怕是没这么简单，你先回去，我还有话要问永思。”
刘氏还想再求，却让下人请了出去，一步三回头。
屏退所有人，夏知章在一旁坐下，面露疲惫：“事已至此，还有什么好隐瞒的？你说罢。”
夏永思忽地有些无措，咬牙半晌，最后似下了极大的决心，苍白着脸道：“叔父何苦逼我？你就将我交给丞相，此事便算私怨，顶多赐我一死，今后即便丞相有心为难，叔父还可倚仗太子，须知，太子才是将来的一国之君，王氏再权倾朝野，终究身为人臣啊！”
夏知章忽地坐不住了，手指颤颤地将他拉起来：“你可知你在说什么？”
夏永思踌躇不语。
夏知章深吸口气：“难怪你有恃无恐，可是太子许了你什么好处？”
“正是。”夏永思看着他，“与其投靠王氏，不如亲近太子，那王丞相是只狐狸，太子却礼贤下士……”
“胡闹！你这是被利用了！”夏知章气得面色铁青，一时没了主意，“本想叫你供出幕后之人，挽回你一条性命，可如今那人却是太子，这可如何收场？”
夏永思神色恢复镇定：“叔父不必想了，还是将我一人交出去为好。”
“夏大人。”门口忽然传来一道沉稳的声音。
夏知章惊得从椅子上弹起来，疾步走出门外：“裴大人，你怎么……怎么……”说着朝左右看看，见周围的下人一个个低垂脑袋，怒道，“怎么有人来了也不通传一声？怠慢了裴大人你们担当得起么！”
裴亮面无波澜，摆了摆手：“夏大人不必责怪他们，他们并未看见在下。”
“呃……”夏知章看着他，一头雾水。
裴亮抬手指指：“方才瞧着周围一片冰天雪地，景致极美，在下忍不住便坐在屋顶赏了片刻。”
“……”夏知章额角青筋直跳。
“夏大人若是查清了，便去丞相那里回话罢。”裴亮说完再不多言，转身便走，这回倒是走的正门。
夏永思站起身走出屋外，在夏知章身旁站定，无奈叹道：“叔父，我随你去一趟罢。”
夏知章叔侄二人前去请罪，此事想再隐瞒是不可能了。
王述之含笑看着他们，眸底却泛着冷色：“我王氏尽忠朝廷，与太子殿下素无恩怨，夏大人一出苦肉计，便将罪责推到太子头上，难道是想挑拨我与太子，好让我们互生嫌隙？”
夏知章听得怔住，这才惊觉自己大意，虽然朝中上下皆知太子与王氏不合，可此事断不可摆到明面上，如今这刺杀一事，无论怎么说，都只能算到自己侄儿头上了，想着想着便直冒冷汗。
王述之看向夏永思：“夏公子说此事受太子所托，不知人证物证何在？”
夏永思沉默片刻，道：“并无实证。”
王述之摇头而笑：“这可真是难办呐！原本还想饶你一命……”
“丞相！”身后忽然传来一道清冷的声音。
王述之回头，见司马嵘竟从榻上起身，大吃一惊，疾步走过去将他扶住，强迫他回内室，沉声道：“你伤口尚未愈合，出来做什么？这么一折腾，怕是要裂开了！”
司马嵘摇摇头，低声道：“属下有话说。”
王述之蹙眉看着他：“什么都比不得养伤重要。”
司马嵘扬声道：“丞相，属下性命无虞，既然夏大人几番求情，不妨饶他侄儿一命。”
王述之眉峰蹙得更紧。
司马嵘说完又压低嗓音：“取夏永思的性命容易，可对丞相而言却有害无利。义兴郡虽小，却是从会稽赴京的必经之地，此事若无善了，夏太守今后必怀恨在心，至于太子，无凭无据，想要借此事做文章亦是不可能，如此一来，可是有害无利？”
王述之未应声，沉着脸将他扶到榻上，迫他重新趴回去才缓和神色，眸中却有些黯然：“晏清，你当我是无心无肺之人么？”
司马嵘诧异地扭头看他。
“你说的我何尝不明白？”王述之握着他的手，见他挣扎，便加了几分力道，沉着眉眼看他，“身在高位，凡事思虑利弊得失，若是以前，我自然放他一条生路，可如今你为我受了伤，我不取他性命，如何对得起你？”
“属下并无大碍，丞相不必顾虑。”司马嵘冷静道，“太子多疑且心胸狭窄，你若是饶过夏氏，太子必会多心，夏氏迟早被他逼得走投无路，相较之下，丞相却有容人之量，