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在一旁的三言先激动了起来，蹲下来质问道：“你你你你，你不是说老爷夫人没事吗？你讲清楚先！怎么一下就跪下来了！”
柳染强行使自己镇定下来，又安抚了一会柳伊，询问道：“红涟，你先起来，把事情说清楚了再跪不迟。”
三言将红涟扶起“是呀！你。。。你得说清楚！”
红涟站着，低头将事情的原委说来。
“那日飞花阁新阁主上任，我接了夫人的吩咐，拿着请柬去飞花阁送礼。酒席上，萧阁主跟我说他得到消息，最近柳家被一些人盯上了，叫我回去劝老爷夫人们小心谨慎些。我不敢耽搁，连夜满不停蹄的赶了回去。到了柳府发现到处都是尸体，我一间间去寻，就只找到了奄奄一息的愫小姐，和藏在床夹层里的小公子。愫小姐告诉我老爷夫人他们是被抓走的，还给了我一块牌，说是抓走夫人时，夫人趁其不注意，从那首领身上蹭下来的。”
此时柳伊已经哭累了，依偎在柳染肩膀上睡着了，柳染将柳伊递给三言，强压住自己的声音，尽量平声问：“那牌子呢？你给萧梧叶查过吗？查处了什么么？”
红涟掏出怀中的一块月牙形玉牌，月牙的中央刻着一个图案，像字又不似字，递给柳染道：“给了，萧阁主说这是北疆月桑人的图案，代表‘英勇’的意思，但是萧阁主还说先皇下令与月桑签订盟约后，江湖不得涉足北疆境内，所以拥有者查不到是谁。”
柳染揉了揉眉心，好一会儿，才用着自己最小的声音，问道，“。。。愫姐姐她。。。她葬在哪了？”
红涟小声回答道：“药鬼谷离得比较近，我怕不安全，便请求谷主让愫小姐葬在药鬼谷内。”
“。。。府上其他家丁呢？”
“我赶回去的时候，宅院起了大火。就是因为这样，才一路被人追杀，想来估计是那个人发现了府上的活口。”
柳染的手紧紧抓住玉牌，骨节处泛起白色。愫姐姐。。。愫姐姐。。。她今生明明那么温婉善良，却遭人抛弃妻子，死于非命。。。柳染闭上眼，眼前便是他愫姐姐临死前的神情，混杂着悲凉，绝望，却还是不肯放弃，她要死命护住那躲在夹层里的生命，总会有希望的。。。还有府上的家丁们，跟着父亲四处行医，几乎从未作恶，却不得善终。。。
红涟似乎感觉不对劲，一把抓住柳染急切道：“少爷！你。。。你先别想着报仇，如今我们无权无势，手伸不到北疆境内。一切等殿试过后再说！”
这手已经是第三次被抓了，红涟原本力气就大，此时更是用上了一两分内力，生怕他挣脱提刀去报仇。
柳染无奈道：“你少爷我一个手无缚鸡之力的弱书生，就算想报仇，也得有那个本事才行啊。先放开，让我一个人静一静。”
红涟望着柳染眼中的悲凉，不自觉放开了手，是了，她家的少爷最是聪明，怎么可能是那种冲动无脑的人比得的。
柳染慢慢回了房去，留给红涟一个落寞的背影。
第4章 诺
暮色渐沉，街上人来人往，与巷子里的安静形成鲜明对比。那立在阴影里的宅院之中却飘出异样的香味，但三言和红涟都不敢去厨房，谁都知道，柳染有个习惯，喜欢煲汤，还喜欢煲汤的时候沉思。三言有时候都搞不懂，为何他家少爷一边发呆还能一边煮出美味的汤来，最终从各个方面观察，得出一个结论——天资聪慧，异于常人。的确，连癖好都是异于常人的。
柳染此时正盯着火在发呆。他想不通，为何那些人要来找他家的麻烦？因为什么？那些人怎么从北疆来到大齐的内陆？如果是偷偷过来，那本事也未免太大了？还有，掳走父亲母亲，会把他们关在哪？是留在大齐？还是带回月桑？他该从何查起？他现下里无权无势，又该怎么查？萧梧叶的能力有限，查不到，那么他该如何？若他考中了，利用官职查案，是否会打草惊蛇？
汤已煮好，路也已想好，接下来该怎么走。柳染将汤端上桌子，三言与红涟面面相觑，不知该说些什么。柳伊似乎也被这气氛吓到了，端端正正的坐在椅子上，不敢动一下筷子。
柳染叹息，无奈道：“我已想好接下来该怎么走。人是要查的，父亲母亲是要救的，愫姐姐的仇是要报的，但是须得一步一步稳着来。”又转向柳伊道：“小伊呀，家里不像以前了，舅舅也不知道能不能照顾好你。。。。。。”
柳伊一双圆圆的眼睛像极了柳愫，此时正直勾勾的望着柳染，望的柳染原本平复下来的心情开始有些恍惚，全然没发觉柳伊已经走到他周围，伸出圆圆的胳膊，抱住柳染的腰，稚嫩的声音在柳染怀里响起：“娘亲说了，舅舅是世界上最聪明的人，小伊只跟着舅舅。照顾不好小伊没关系，小伊能照顾好自己，小伊还要查出杀害娘亲的凶手，还要救出爷爷奶奶！小伊会懂事起来的！”
柳染不知自己是该心酸还是该欣慰，只好作势拍了拍柳伊的背，柔声道：“嗯，小伊很懂事。”
一时间所有人都沉默了。不久，三言却先哭了起来，打破了沉默，红涟见状，在桌子底下踢了三言一脚，吼道：“三傻子，行啦！小公子还没你哭的多！”又对柳染道，“既然少爷你已经想好怎么做了，红涟就放心了。”
三言哭的更凶，叫唤道：“你的心什么时候吊起来过！我哭。。。我哭是把少爷那份也哭完了，所。。。所以才哭得多！你懂什么！”
“好啦好啦！”柳染被三言逗笑，将柳伊抱在怀里，道：“大家吃饭。今天舅舅煮了好喝的汤哦，小伊要吃哪个？”
“。。。鸡翅膀。。。”
“哦？不吃鸡腿吗？”
“。。。三言哥哥说舅舅你要考试，要多补点，鸡腿给你吃。”
“小伊长身体呢，也得吃。”
“可是舅舅不吃会不会变蠢呀？”
“谁说的？”柳染挑眉。
“。。。三言哥哥告诉我的。”
“那我们一人一个，让他变蠢好了！”
“好！”
“。。。。。。”正想夹鸡腿的三言默默地把筷子移向了另一盘菜。
会试已过，转眼便快到了四月，慢慢的便临近殿试。街上的人因为会试的筛选已经少了许多，客栈也不似先前那般供不应求。柳染带着红涟去附近的钱庄察看柳家的钱财，毕竟最近是只进不出的状态，取了些银两便回了家，一开门，便看见院子里的石椅上坐着一贯清冷的时遇，喝着他家的茶，慢悠悠的望了门口的他一眼。院中一个身着淡黄色衣袍的男子背对着门口，正在逗柳伊玩。
柳染看身形隐约才出来的人是谁，正要上前行礼，却听见柳伊正在讲他的‘光荣事迹’。
“舅舅硬要去后院看那只大狗，结果踩到他的尾巴，被大狗追了一下午，”
“哈哈哈，还有呢？都说与我听听。”
“……还有……”
“……”他当初为什么要去救这个皇帝，四下里一撇，却瞥见时遇嘴角一闪而过的笑意。
将军笑起来还挺好看的。柳染不自觉多看了几眼，时遇便发现了，也望着他。
“咳咳……”柳染作势咳了几声，柳伊闻声而望，飞快的扑向柳染，“舅舅！”
先前蹲下的皇上也站起来转过身盯着柳染笑。
柳染将柳伊递给三言，并让他们暂时避开后，行礼道：“草民参见皇上。”
皇上笑意更深，否认道：“哪里有皇上？皇上今个来了吗？”后一句是问时遇的。
时遇抿了一口茶，道：“不知。”
皇上笑道：“长篱呀，今日你是来招待齐煜的，不是来参见皇帝的。”
柳染未曾料到皇上叫的如此亲密，有些受宠若惊，杵在原地不知该干些什么。却只听时遇开口道：“我便说他不记得”
齐煜故作伤心态道：“难道长篱真的忘了与我一同经历的生死吗？”
柳染平静道：“恐怕是认错了人吧。经历生死。。。”他自己都不敢相信。
“看来你是真的忘记了。”年轻的皇帝恢复正经，“十五年前冬季，药鬼谷口，我差点被一只恶犬给咬死，你把恶犬引开，还给我治了伤，还给了一些食物给我。你真的不记得了？”
怎么会不记得，他不仅记得，而且还后悔过。他本是去药鬼谷求药的，结果路上遇见一个与他一般大的孩童，一看便知是个富贵人家的孩子。那恶犬似是在雪中觅不到食，饿的前胸贴后背，虎视眈眈的看着那个孩子。他看不过，便壮着胆子靠着身上带的一些带有毒性的药粉制服了那只恶犬。后来见那小孩可怜，便给他擦了药，这倒没什么。关键是他看他可怜，找不到回去的路，一时心血来潮，把东西全部给了那个孩子，结果他在要鬼谷迷了路，又饿又累，要不是药鬼谷的人及时发现他，估计他这辈子就交待在谷中了。
“。。。记起来了。。。”柳染照实道。
“呵呵。。。”齐煜笑了几声，“我可是一听说是你，便想，真是有缘千里来相会呀！前后算下来，长篱，你都救过我两次了。我应当知恩图报，这样吧，我可以答应你两个要求，怎么样？”
柳染一挑眉，询问道：“当真？”
齐煜一笑，“你只管开口。”
“听说太医院收录了许多名文古籍，不知可否有幸一览呢？”反正掉下来的便宜，不捡白不捡。
“。。。你还真是不客气。。。”齐煜展扇道。
“正如兄台所说，今日我所招待的是故人齐煜，而非参见皇上。”
“哈哈哈！”齐煜笑得更欢，却又转而道，“要我答应也不是不可以，可我太医院的名文古籍来之不易。这样，长篱呀，听说你此次会试过了，若你能在殿试中，取得一甲的位置，我便允了你。”
时遇抬眼神色复杂的看了齐煜一眼。
柳染挑眉，“哦？齐兄怎知我会试过了？”杏榜都还没放呢。
“我去偷看的。”齐煜压低声音道。
“你何时去的礼部？”时遇抬眼问道。
“这位将军，你可以装作没听见。”齐煜厚脸皮道。
“还望齐兄信守诺言。”柳染胸有成竹道，“第二个要求请恕长篱暂时还没想好。”
齐煜一副奸计得逞的样子，随意摆摆手道：“无妨无妨。若你能做到第一个条件，我第二个要求才有可能应允你。”
。。。还是个不吃亏的主儿。柳染转身又行至时遇面前，礼貌道，“多谢将军上次的药。”
“不用。”时遇端起桌上的茶。
“或许对将军来说只是赐药，但对长篱来说，却是意义非凡。此番恩情，来日定当偿还。若他日能有帮得上将军的地方，尽管‘物尽其用’。”柳染道。
齐煜听见后立刻过来勾着柳染的脖子笑道：“这便有意思了，满庭，你救过长篱，长篱救过我，而我又救过你，真是兜兜转转，机缘巧合呀！”
满庭？不知为何，柳染一听见这两个字，便想起一句诗来——“满庭修竹动清风，掠地无痕一径通。”这便是是将军的字么？
时遇站起来，月牙白衫更衬得他身形修长，当真是“陌上人如玉，公子世无双”了，抬手便分开了黏在柳染身上的齐煜，“出来已久，该回去了。柳公子告辞。”
“告辞。”
“记住我们约好的啊！”被拖走的齐煜还在喊着。
“。。。。。。”他真的是刚登基没几天就扳倒了那位贪赃枉法的定国公吗？怎么感觉他才是容易扳倒的那个。
第5章 应
房间内，柳伊早已睡熟，红涟见他进来，立刻站起来试探的问道：“少爷，刚才那人是。。。。。。？”
柳染点了点头，坐下来倒水喝。
“少爷，既然皇上同你有些交情，你为何不告诉皇上老爷的事？”红涟疑惑不解。
“这淡如水的交情便想让皇上为我柳家查案？再者说，掳走我爹娘的人与月桑有关，而大齐与月桑相交已