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眼前的帝王，同那日斜坐在她榻边，对着谭绍儿诸人怒气冲冠的那个，又是不同。毕竟，那日，承受莫大压力的，不是自己。
周乐诗喉间滚了滚，刚喝下去不久的药汤子的苦味又翻涌上来一些。
这苦味那么明确，没有让她觉得如何难过，反倒如刺股之锥般警醒了她。
“陛下……圣明！”周乐诗艰涩道，没有逃避。
妾就是想要陛下更多的怜惜，就是想要通过这样的方式，从陛下这里得到更大的好处。
元幼祺闻言，不怒反笑。
“你倒是坦率！”她说道。
皇帝没有立时恼怒，周乐诗一颗悬着的心才稍稍安稳。如此，至少多了三成胜算。她在心里默念。
只见皇帝挥了挥手，显是令念夏和惠蓉两名侍女暂且退下的意思。
周乐诗略一思索，便即明白——
皇帝是打算听听自己想要什么的，但又不确定自己会要出什么来。万一要的这物事超出了皇帝的底线，难保他不会出言斥责自己。而事先遣走了自己的侍女，不论自己说出什么来，便只有天知地知陛下知。如此，以后再面对侍女们的时候，自己也不会觉得没了脸面。
想通这其中的关节，周乐诗不由得心中一动：皇帝其实是个颇体贴的男子。这样的男子……
周乐诗忍不住悄悄打量起元幼祺来，这样的样貌，太过出众，说是美过潘安亦不为过。一个男子，怎会长得这般好看呢？世间难道真有“潘安之貌”？
周乐诗没机会继续胡乱想下去，因为她听到了偌大的寝殿中，回响着的元幼祺的声音：“说罢！你想要什么赏赐？”
周乐诗恍然回神，对上元幼祺探究而深沉的目光，呼吸紧了紧，表情渐渐变作肃然。
她撑着虚弱的身体，再一次对着元幼祺行大礼拜了下去：“妾自幼崇仰辅佐君王、建功立业之士，每每因女子身不由己而深为憾事，以致扼腕叹息、夜不能寐。陛下圣明天子，开女子入仕之先河。请陛下将看重女科举子之心，稍稍分一毫与妾……请陛下成全！”
说罢，重重一个头，磕在了地砖之上。
☆、第一百五十八章
元幼祺最终也没有明确地给周乐诗答案； 只丢给了她一句“先做好你的本分内的事罢”； 便沉着脸离开了启祥宫。
在寝殿之外； 元幼祺一眼瞥见了恭敬侍立的念夏与慧蓉； 想到周乐诗中。毒之后憔悴虚弱的样子，到底心存不忍。
“好生侍奉周美人！”她的语气听不出情绪。
说完； 带着唐喜，甩袖子离开了。
念夏与慧蓉对视一眼； 都从对方的眼中看到了忧愁。
美人还独自在殿内呢！
她们忙快步折回殿中。
“依奴婢之见； 这也不是一朝一夕能够办成的事。反正； 咱们现在已经让陛下知道了，总比不知道的强！”两个人扶着沉默不语的周乐诗重回榻上倚好； 念夏爽直口快； 忍不住先开口道。
“也许，陛下不似……咱们想得那样……”相较之下，慧蓉则更沉稳谨慎一些。
“不似咱们想得哪样？”念夏忍不住接口问。
慧蓉深深地看了她一眼； 念夏忙噤声，担忧地看向歪在榻上； 斜靠着一只大迎枕的周乐诗。
她们都是打小侍奉周乐诗的； 名义是主仆； 情分堪比姐妹，周乐诗也从不将她们看做是寻常的奴仆一般，遂缓向慧蓉道：“此处并无旁人，你有什么话，但说无妨。”
“是； ”慧蓉应了一句，方徐徐道，“奴婢觉得，美人您是否将陛下的态度想得太过乐观了些呢？再怎么说，陛下是男子，女科录的是女进士，考的是女状元，是否为女子或者在他的眼中并不重要，有才学才是他看重的。”
周乐诗沉吟着，似在思考她的话。
“你的意思，我明白，”周乐诗幽幽道，“陛下再爱惜人才，再不计较有才之士是男还是女，那些士子终究至多也只是他的臣子。而我……从古至今，没有哪个帝王，能容忍自己的妃嫔，起了那样的心思的。”
“那您还……没得糟蹋坏了自己的身子！”念夏口快道，面有忧色。
周乐诗慢慢摇头：“不舍焉有得？我赌的，便是他是仁君！便是他懂得疼惜旁人之痛。”
慧蓉闻言，若有所思。
“美人所说，不无道理。方才陛下似乎心情不大好，但行至殿外的时候，还是特特地嘱咐奴婢们好生侍奉美人。”她说道。
周乐诗抿唇，没言语。
念夏眼珠儿转了转，笑道：“既然陛下这样怜惜美人，美人又何苦走那弯路子呢！听说景宁宫的风贵妃很不得圣心，又被禁足多日，想复宠那是绝无可能了！美人刚协助陛下办了件大事，又得陛下的疼惜，何不……”
她话未说完，就被周乐诗一眼横住，不敢再说下去了。
“后宫中，谁人得宠，谁人失宠，这样的话头儿，以后断不许再说出口来，招惹祸端！”周乐诗肃颜斥道。
念夏垮了脸，喏喏应是，犹低声嘀咕道：“陛下其实人不错……”
“人不错，也非我属意。”周乐诗压低声道。
“是，美人志存高远，为人妇、相夫教子这样的庸俗之事，美人是不会做的……”念夏小声道。
周乐诗睨她一眼，也不与她认真计较。
慧蓉见状，知道念夏又惹得主子心里不痛快，笑着开解道：“所谓‘精诚所至，金石为开’，美人的心愿，必定是会有结果的。眼下陛下没冲咱们发脾气，就说明此事不是不可能。”
周乐诗眉目略松，道：“他没有给我封赏，这便说明，此事并非绝无可能。”
念夏听着，禁不住好奇张口又要说什么，被慧蓉一个眼神递过来，便悻悻地住了口。
只听周乐诗续道：“照理，我帮陛下做了这件事，纵是用力过猛，将那毒。药用在自己的身上而别有目的，还被他发现，但他是帝王之尊，自有帝王的胸怀，事情既成，便不会与我斤斤计较。而我付出了这样大的代价，他定会补偿与我，对我加以封赏。”
“美人的意思是，陛下今日来，是想对美人加以封赏的？”慧蓉道。
“他来敲打我，是想让我知道，我的那点子伎俩，早被他看破。同时，他也是想查知我的底里，”周乐诗轻叹，“他定然没有想到，我的底里就是这般的。”
“所以，陛下没有封赏美人什么，就是说明，他已经将美人的心思听进去了？”慧蓉很快地反应过来。
“若他在听了我的那番话之后，还对我大加封赏，提升我的位分，那我才真的该忧愁呢！”周乐诗幽幽道。
她说着，话锋一转，向慧蓉、念夏二人道：“眼下是多事之秋，该如何决断，陛下自会有所考量。后宫中的形势更是未明，你们行事定要谨慎再三，切不可冒失！”
二婢认真听了，忙应着是。
然，这世间并非人人都懂得“不可冒失”的道理。
冲动之下，做出难以挽回之事的，大有人在。无论天潢贵胄，还是贩夫黎庶，冲动之下，都极有可能做出一生追悔不及的事来。
而墨池此刻，便是这冲动之下的受害者。
她在顾府墙外看到那株月桂树，往世的记忆之阀一朝被打开，激流汹涌，冲击着她的心田，使得她一时经受不住，猛然一口鲜血吐了出来，整个人都踉跄虚弱得厉害。
恍恍惚惚之中，她离开了顾府，脑子浑噩着，不知由着脚步将自己带到了何处。
直至兜头一黑，一个不知什么东西被不知什么人，突然罩在了她的头上。她原本就不畅顺的呼吸更觉艰难，脑中的眩晕感更深，双腿一软，就倒了下去。
墨池最后的意念，便是恍惚中被丢进了类似马车的所在里，车轮子辘辘地转着、颠簸着，颠得她头痛欲裂，几欲干呕。接着，便人事不知了。
等到她清醒过来的时候，惊悚地发现自己的双手双脚都被粗重的绳索捆着。捆她的人，似乎还生恐她有能耐逃走似的，在她的腰上也结结实实地缠了两圈绳索。
墨池是个手无缚鸡之力的女子，莫说在这样的捆绑之下还能逃走了，单是那沉重的绳索，箍在她的身上，都让她不堪重负。
她初时是慌乱的，却很快定下神来。
这是……遇到歹人了？她心道。
陛下治国十几年，边远的地方不敢说，但在大城镇中，寻常人的安全还是可以保证无虞的。
这是大周京城之中啊，竟有人胆敢当街绑人，还有王法吗？
墨池心思电转，极快地否定了自己遇到歹人的想法。
不是歹人，便是仇人。
那么，仇人又是谁呢？这可就难猜了。
墨池不由得苦笑：刚离开宁王别院不足两个时辰，就莫名遭此横祸，这是逼着她以后出门身边带着护卫吗？
如此自嘲过，她心里倒更镇定些了。
平静地打量了一番周遭的环境——
昏暗乏光的逼仄屋子，唯有头顶上一个不盈一尺宽窄的窗子，有阳光投射进来，表明现在仍是白日。
联想到自己的腹中没有饥饿之感，墨池推测自己从被劫到至此处，不会超过三两个时辰。
她一边脑中飞转着，思索着可能是什么人将自己劫持到此处，一边不做声地打量着周遭的情状。
绳索，皮鞭，铁钩子，长案，没点燃的火炉子……
还真是个拷打人的好地方。
墨池的目光幽深了下去。
她知道，自己接下来，大概要受一番皮肉之苦了。
劫持自己的人，存的可不是只圈禁自己的心思，而是想从自己的口中得到些有用的消息。
那会是谁呢？
丽音阁？不会。
伏在陛下身边的事，尚没有结果。丽音阁犯不上用这种法子对付自己。
陛下的人？更不会。
墨池深信，皇帝怜惜自己都来不及，怎么会这样对待自己？
想到元幼祺，墨池的心脏陡然缩紧了几分。
且不论之前闯入脑子中的那些与元幼祺，还有那个叫做“顾蘅”的女子有关的种种，陛下若是知道自己被什么人这般对待，怕是要心疼死吧？
墨池咬唇——
元幼祺心疼她，她又怎么忍心，让元幼祺心疼？
她们，本就该是一体的，两人之中的哪一个承受了痛苦，于另一个人而言，便是加倍的痛苦……
墨池于是横下一颗心：接下来，无论对方怎样对待她，无论怎样用言语侮。辱她，她就要忍耐下来。
她要尽可能地少受皮肉之苦，不是她怕苦怕疼，而是她怕，万一自己被折磨致死，元幼祺会痛不欲生。
那鬓角边的白发，已经足以让墨池懊悔不迭的了。
正思索间，只听耳边传来脚步声，越来越近。
接着，一道挺拔修长的身影穿过了低矮的牢门，站在了墨池的身前。
“墨姑娘，还认得我吗？”那人的声音冷得能掉下冰碴来。
墨池目光微凝，看清来者是个年轻的姑娘。衣着华丽，配饰不俗，周身皆透着一股子高贵睥睨之气。
她就这么用眼角睨着被捆得结结实实的墨池，脸上透着无限的鄙夷。
而在她的身后，立着两名身形彪悍的皂衣男子。他们虽空着手，侍立在年轻女子的身后，态度也是十足的恭敬，但这两个人的身上却带着血杀之气，令人望之而顿生寒意。
墨池拧眉。
这个年轻的女子，她是有印象的。
作者有话要说： 阿蘅�