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谢昆虽出身于门阀世家，却自幼便厌烦这种与生俱来的富贵荣华，长大成人后，又以谢氏长子的身份得拜大将，执掌兵权，他便更将自己视作池鱼笼鸟，难求逍遥。
他原以为这一生都将如父亲所望，循规蹈矩，延续谢家的鼎盛昌茂，谁知竟在前太子的一次欢宴中，得以惊鸿一瞥太子妃的身影，谢昆始知何谓人间绝色，那一回，十二扇屏风后传出古琴乐声，谢昆心中反反复复“北方有佳人，遗世而独立”的诗句，如痴如醉。
也是为了子玉，谢昆愿遵从父意，扶李朗登帝位，如李朗那时肯将子玉赐予他，而不是囚入深宫，让他难得一见，又怎会有如今的祸事？
他此生原只欲与子玉携手归林，长相厮守，然眼见心愿即将得遂，盼来盼去，却盼了一个晴天霹雳：子玉竟已香消玉殒，而且正是横死在赵让手下。
与那赵让不过数面之缘，谢昆只当此人真个表里如一，儒雅斯文，也与他本人一般错占了虎符，谬执了兵戈，哪想那人竟就是个心狠手辣的恶徒，不但杀了子玉，还厚颜无耻地亲口把这事告诉了他。
谢昆本与子玉相约，由他统领谢家豢养的死士和随他归京的亲卫，入夜便潜伏在漕运码头、粮仓等各处重地，等时候一到，便伺机纵火，分散守备的禁军，大功告成后，再行集合，至指定的水陆码头处与赵让所领军队会合，届时自有后续行动安排。
为不惊动家中人，尤其是他那霸道蛮横的父亲，谢昆这些日子连家门都未敢踏入，生怕被父亲看出端倪。
孰料这天天还还未亮，就有大崇恩寺处谴来的使者神色匆匆地来到谢昆暂时赁下的别院，传达“大师傅”的命令，谢昆的任务只到各处燃火即止，之后便速至寺内，听候谢濂吩咐。
谢昆闻言大奇，他虽晓得谢濂欲除赵让而后快，奈何怎么也绕不过皇帝这一关，但更深知老父秉性，不到万不得已，绝不会抛头露面昭示立场，当年直到李朗继位、谢氏女封后，朝野上下才恍然大悟。
他旋即得知昨夜谢府遭血洗之劫，痛心疾首，由此更确信子玉所言不虚，李朗并不能容他们作一对比翼鸟，奔出罗网，相携入林，共筑暖巢，那靠谢家的支持才得以篡位的皇子，却要将谢家斩尽杀绝，凉薄寡恩，残暴于斯，人神共愤。
李朗并未同时对自己下手，谢昆心知这并非是皇帝宽宏大量，网开一面，定是忌惮他从返回王都时所带的数百名亲兵，这些人与他多年生死与共，又多是东楚各高门士族有志于军功的子弟，心高气傲，断不会仅因诛杀父兄而得位不正的李朗旨意便束手就擒，任他引颈就戮。
夤夜动手，兴许皇帝并不希望大张旗鼓，惊动除谢家之外的其它门阀高第。然谢昆无法心存侥幸，谢家虽称得上根深叶茂，但仍以他们这一系为大宗，既是开了头，十有八九就是夷族的血腥结局。
既然反抗与否都大可能是同个结局，谢昆庆幸老父上了年事仍未失果决，孤注一掷或许尚能有一条生路。
百感交织，心潮汹涌，谢昆时而愤懑难平，时而又憧憬起尘埃落定后，能与子玉远走高飞，再不闻问这荒诞世间事。
怎想得还未熬到日落，谢昆忐忑焦躁中竟是迎来了父亲谢濂的登门造访——当迎客小校把自称大崇恩寺和尚、前来化缘的灰袍老增带将进来时，谢昆一瞥之下目瞪口呆，半晌回神，连忙跪倒，向谢濂行礼。
谢濂显也是极为自己这身装扮而狼狈，他边挥手边斥骂谢昆，怪他摇摆不定，优柔寡断，才致谢家上下遭此横祸，谢昆垂首跪立，不敢有半句辩驳。
等骂了个痛快淋漓，谢濂才向谢昆道：“我如今要赶去向城中的几位同僚府邸道明情况，以拢人心，你可先行集合人马，分出一支，专供传昨夜吾家族惨事为用，当去的人家我已写好，你一一对照着，莫要遗漏。”
他边说边从僧袍袖中取出一卷纸轴，递给谢昆。
谢昆恭恭敬敬地接过，谢濂催促道：“事不宜迟，赶紧去办。那小子为了个叛贼要置我于死地，我不能轻饶了他！”
眼见谢濂转身便要离去，谢昆一时气血上涌，霍然开口道：“父亲！若此遭旗开得胜，您便同意儿迎娶子玉吧？”
谢濂脚步一顿，猛然回头，脸上黑气乍现，“嘿嘿”一笑，倏然扑上前来，照着谢昆的双颊，左右开弓，各一个狠狠的耳刮子，打得谢昆踉跄后退，眼冒金星，两腮即刻又痛又热，如遭烈焰炙烤。
他不由自主地用空闲的左手捂脸，右手则将那纸轴揉入掌心，咬牙恨声道：“父亲既要驱驰儿子，为何不愿成全我？”
“成全？”谢濂冷笑，目光鄙夷，口气轻蔑，他手指谢昆，恨铁不成钢，“父亲还要问你，你堂堂谢家的长子，为何就是放不开那妖女？你真当那女子来自高门士族，身家清白？不过一个……”
谢濂倏然把话止住，放下手来，哈哈两声：“罢了，这些事说来话长。昆儿，你就别再痴心妄想了，你念念不忘的那女人，已经死透了。”
谢昆大惊失色，直如五雷轰顶，呆立原地，两眼直勾勾地盯着父亲。
谢濂并不理会他，冷冷地一哼，拖长了腔调道：“为父不会欺瞒于你，那女人就是昨夜死的。你就别再费徒劳心思，正事要紧，迟了，你我父子同死在菜市，我也不望着你为我送终了。”
谢昆置若罔闻，甚至谢濂离去他仍浑然不觉，直到身边小校担心地上前，轻唤了声“将军”，谢昆才身子一软，瘫坐于地上。
到底，他心道，没来得及！
这回归来，子玉一直忧心忡忡，只怕自己与铭儿都将性命不保，他无数次在她面前信誓旦旦，愿为她肝脑涂地，然而……终究是太迟了。
若子玉不在了，对付李朗又还有什么意义？
不，谢昆倏尔周身哆嗦起来，他颤抖着两手展开谢濂交予他的纸轴，上面的墨迹在他眼中模糊成一团漆黑，他还要报仇，他要为子玉杀了李朗。
谢昆重新振作起精神，依约行事，他特意留下了一队精锐，随他匆匆前往原先子玉告诉他与赵让会合的地点，他不关心赵让如何能从皇帝身边脱身出来，他只要赵让能与他一道率兵杀向李朗。
御驾在宫外，比不得宫城内兵力强足，守备森严，谢昆思忖，应是有机会将李朗半路截杀，他一心要为子玉报仇，已无暇再考虑成败的结果。
当赵让真的领着南越军队出现在沉沉夜色之中时，谢昆大喜过望，不假思索地迎了上去，向赵让表明自己特意等在此地，就是为了接应赵让。
赵让见到谢昆，却是愕然。
与大崇恩寺中的高僧原是约定，率部杀出东楚军围堵后，通过水路进城，上岸处早已打点好，然后便可一路奔向御前军器所，这一夜禁军疲于奔命，届时城中定是空虚，哪怕遇上了，也是分散的小股兵力，成不了障碍。
赵让早在李朗让他与旧部在宫中见面之时，便已和对方约定了情急事迫时如何听调，旧部也早把营地布局告知于他，直到借漕运官船潜回城内，重新与候在码头的周校尉碰头，过程堪称顺利，孰料半路杀出个程咬金来。
看那周校尉，他竟也是满脸错愕，神色间似乎还有些慌乱，赵让见状，直截了当地问谢昆道：“谢将军，何人要你等候在此处接应？”
谢昆红着双眼，笑道：“何必明知故问，自然是子玉。可怜她竟已惨死于李朗的手中，见不到那小子被剥皮抽筋的下场了。”
周校尉干笑着正要开口，赵让已平静地向谢昆道：“谢将军误会了。前太子妃是我杀的。”
“什……什么？”谢昆怔然，蓦地一声痛吼，腰间大刀噔然出鞘，就往赵让头上砍去。
第111章 第一百零一章、
第一百零一章 、
李朗从各路情报，包括谢昆处得知自己所料分毫不差，然他非但不能有一丝半缕的喜悦，反倒是整颗心，一点一点地沉入不见天日的深渊。
若他是赵让，意图杀出重兵把守的王都，奔离城外，他也会如赵让一般，拥兵强占武库，攫夺军马，攫夺军马，在天明城门开启时分，趁虚而出。
尤其是赵让还清楚军器所正在制造新型火铳，他那南越部将皆习过此物，配以阵型，物尽其用，威力巨大。
而这局面，全都还是他一手造成。
未必如此。
当他令谢昆收拾残兵败将，跟随在队伍之后，他仍存侥幸，自行开脱，却不知是为了赵让，还是为了他自己。
谢昆的话当然不可尽信，李朗知他只求美人在怀，而那子玉自打冷宫失火，李铭丧生之后，便一如断线的风筝，再难牵动，如今更是不知下落。
但也正因其人胸无大志，再加上谢昆常年戍边，在军中多少还有些威望，李朗并未同时向他下手。
然此人终归是姓谢，即便不死，也再不能重用。
李朗自然不相信谢昆所说，深更半夜黑灯瞎火之际，带着一队全副武装的部下充巡卒之数，还在街市之外，偶遇赵让。
他也深知只凭赵让之能，再神通广大，也不可能身居禁宫还可只手遮天、翻云覆雨，其上一定潜伏有主谋之人，而且那人，绝不止是策动赵让反出宫禁如此简单，只是李朗直到现在也未能查清其身份背景，皇城司传回的消息更近于捕风捉影，名义上的“太上皇”之名，影影绰绰地飘浮其间。
父皇生死未卜，的确是李朗的一块心病，然而他也委实难以想像，颟顸跋扈而少谋断的“太上皇”，有这个能耐在出逃之后，还可在东楚掀风作浪。
纵他真的活着，也绝非罪魁祸首。
谢氏女最终也可算倾心吐胆，控诉太后也揭露生父，然谢濂不论，太后如今的地位权势却是依附于他这皇帝，他思前想后，同样琢磨不透母后助外人一臂之力的缘由。
身侧并无人语，只有马蹄声声，李朗念及此行目的，心中愈发悲凉。
树国本根尚浅，国势有倾覆之险，为君者不得不见疑于众，越疑便越发可疑，也越多人可疑，结果只有忠成逆，任臣摇身而变重臣，由此，国势越危。
他的静笃，竟也不过是个为了一己之利可以弃他于不顾、挑开乱局的小人。
李朗勒马，唤住随在旁边的魏一笑，低声吩咐道：“你无需随我同去，速回宫中，召集精锐留守。”
李朗勒马，唤住随在旁边的魏一笑，低声吩咐道：“你无需随我同去，速回宫中，召集精锐留守。”
魏一笑愕然，他近乎无礼地向皇帝道：“陛下担心臣在，与赵让没有转圜的余地？”
“……不，”李朗一窒，苦笑道，“我总觉得这一夜杀机四伏，宫城空虚不吉，由你回去镇守，我也可安心些。”
“陛下难道不觉得，您才是应当坐镇宫城的那位吗？”魏一笑此时也不再心存顾忌，直言不讳，“何况，您还负了伤，莫若陛下回宫，由臣代陛下讨伐逆贼。”
“魏头领打算抗旨么？”李朗微微一笑。
他笃信他可泰山崩于前而色不变，无需借助任何他力，亦能斩下贼首，直到——
两军在距御前军器所十多里处相遇，这大大出乎李朗意料：并此时东方天际已露，天色不再是鸦黑无光，再过些时候，城门便会开启，若要离开，赵让是南辕北辙。
这分明是往宫城的方向！
李�