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讵料老族王听罢，却不曾像叶颖那般憎恶愤慨形于色，反而沉吟片刻，对叶颖道：“你男人不是那样不讲情义的人，他大概是有自己的打算，你别错怪了他。”
叶颖既意外于父亲对赵让的信任，又有些安心于此，心内升腾起了一缕如薄烟的希望，口中却不依不饶道：“阿爹，那是你不知道，他丢下女儿，和他自己的亲娃仔，向东楚那皇帝表忠心了。”
从他人口中听说的所谓赵让成了皇帝□□之臣的事，叶颖踌躇着，终究是耻于向老父开口。
兴许因此，老族王始终摇头，坚决不表赞同，他只不住向叶颖强调赵让当有苦衷，，见叶颖执拗，老族王甚至道出赵让归降前，曾私下与他详谈的事，当时的赵让心意已定，将利弊摊开，老族王虽说并不全然赞同赵让的主意，却也谅解了这原东楚将军的用心，他委实难以相信赵让真会断情绝义，弃曾经并肩与共的弟兄族人于不顾。
赵让之事，老族王便只与叶颖开诚布公了这一次，其后父女相聚，所谈所叙，全是老族王怀想过往，与爱侣相偕山林，以及和叶颖等众子女之间的天伦趣事。
老父的坚定给予了叶颖莫名的信心，尽管她仍难相信赵让真会如那漂亮汉女所信誓旦旦，定会违逆东楚皇帝，冒险前来相救，就这么一天又一天地煎熬，直到今夜，狱卒容他们父女二人再会，备上了丰富的菜肴，叶颖心底登时雪亮，对赵让的失望顿时彻底成了绝望，绝望之外，滋生深入骨髓的恨意——
然而她却仍不能在父亲面前展现出一丝一毫的异样，她暗自庆幸老父所通的汉话有限，对汉人习俗更知之不多，并不晓得这是他们父女生前的最后一聚，到明日，他们就要在无数卑劣汉人的众目睽睽下，屈辱至极地死去，而这一切，全是缘于她的无知与轻信，鬼迷心窍地委身于一个汉人！
叶颖强忍着泪，陪父亲畅饮尽欢，老族王并未对今晚不同寻常的菜色和佳酿提出任何疑问，他仿佛心情极佳，屡屡饮尽杯中酒，还热情地邀请狱卒同乐。
狱卒或许贪酒，或许不忍拂将死之人的意，欣然从之，几人相隔着囚笼，倒喝了个眉飞色舞、宾主尽欢。
只是到牢门开启，狱卒进来将叶颖带回的时候，老族王忽而紧紧握着叶颖的双手，面容慈祥，眼神坚定地凝视着女儿，口中轻轻地用土语道：“别害怕，我的孩子，不要害怕。”
叶颖转过身，眼泪夺眶而出，之前的怀疑转作了确信，父亲对他们的处境早已心知肚明，却忍而不发，临到最后，死别的话语，仍是在为自己担心，而自己呢，只有害得父亲一世英雄，到头来却身首异处客死他乡，天下负心的子女，又有哪个比得过自己造孽？
这一夜仍注定无眠。
她再无当日五溪王女时候的傲气英姿，蜷缩于囚室内的角落，眼望着高窗处投射进来的稀薄月光，心中悲恸难以言说，唯有泪流不止。
如今唯一的企盼，便是明日父亲能走在她的面前，而不必眼睁睁看着她血洒刑场，而还能稍作庆幸的，便是她无需看着自己的子女死在面前，纵使那是在尘世间，已无任何价值的孩子……
叶颖全然沉浸于悲伤与悔恨中，直到囚室外的兵戈交击声几乎近在咫尺，她才如梦初醒地察觉，狂喜兼情怯地飞扑上前，扶着铁栏奋力往外望去，视力所及，不见人影，然而却能清清楚楚听到父亲的声音：“她就在前面，你快去！”
在她心跳将出腔之际，泪光朦胧中，眼前真真切切出现了一个她盼到难再盼望的人来，那人手提着刀，三两步到她的囚室前，一言不发，两手握刀高举，猛然劈下，铁锁带粗链应声而断，掉落在地。
他推开牢门进了来，看着无法动弹、全身僵直的叶颖，有些焦急地催促道：“快走，一会增援要来了。”
叶颖直到此刻才相信这并非自身病入膏肓后的幻像，她的男人确确实实没有辜负她的等待，在最后时刻从天而降，那个漂亮的汉女和老父亲都是对的，他们笃信他不是那等见死不救的人，反倒是她……
一时间，感激与愧疚如潮涌，叶颖不顾一起地跳上前，紧紧地抱住赵让，嚎啕大哭。
赵让自与叶颖相识，从未见过意气风发的五溪王女这般软弱失态，他见她形容憔悴，娇躯在他怀中微微颤抖，不觉想起两人曾有的琴瑟和鸣，又转念叶颖所作所为全是一心为了族人，油然而生的怜惜让他不忍将她推开，然离开时机稍纵即逝，待军营援兵赶至，那就谁都走不成了，当下狠了狠心，攀住叶颖的肩头，将她稍稍拉开，凝着那双红肿湿润的眼道：“族王和各位族人都已救出，我们快些，跟他们会合了一起杀出去。”
叶颖顺从地点点头，死死地拉着赵让的手不放。
赵让无心留意叶颖的这番小动作，领着叶颖匆匆往前，两人穿过已然静无一人的走廊，快步上了台阶，在土牢前赶上诸五溪族人。
此时几丈远处，从兵营的方向喊打喊杀地冲上来一群兵卒，赵让遥遥辨认出领头之人是禁军装束，微一皱眉，沉着地向族王道：“您率狱中弟兄先走，我们断后。”
他转身向叶颖，还未开口，叶颖已抢先毅然道：“你不用赶我，我要跟你一起。”
赵让欲言又止，冲她略一点头，将手中的刀塞入她手中，便吩咐身后的五溪族人护着族王速行。
众人近乎狂奔向前，眼见河岸已不远，追兵却也咬了过来，赵让轻喝了一声，众人即刻分成了两拨，一拨继续护着老族王等人前行，另一拨则直接住了脚步，返身回头，急冲向紧追不放的兵卒。
追兵队伍中亦是有快有慢，赶在前方的数人显然未曾料到惶惶如丧家之犬的逃犯，竟会有这胆量反咬一口，始料未及，不及停步，待回过神来，这几人已被赵让带队的五溪族人团团包围。
五溪族人不发一语，抽出腰间佩刀，逮着人便往上砍，禁军中追到前头的不过五六人，双拳难敌四手，拼死抵抗也撑不多时，便被掀翻在地。
不消多时，场中仍站立的禁军便只剩一人，那人身形娇小，功夫却很是不错，始终缠着赵让，却屡屡被叶颖的刀断开，你来我往不到十个回合，赵让也回了头来要把这漏网之鱼也处置掉，孰料那人见势不妙，跳腾开去的同时，出手如电般往赵让身上丢了一物。
叶颖不假思索，横刀挡在赵让跟前，把那物打落在地，反手一刀又向那人削去。
赵让瞅着那物眼熟，大步抢前将它捡起，细看之下大惊，那竟是长乐所缝制的香囊！
长乐当日共做了两个，一个给了赵让，现在只怕仍在承贤宫内，另一个原是送了高正，高正死后，赵让又把它还给了长乐，无论是哪一个，都不该出现在此处才是。
赵让瞅着那物眼熟，大步抢前将它捡起，细看之下大惊，那竟是长乐所缝制的香囊！
长乐当日共做了两个，一个给了赵让，现在只怕仍在承贤宫内，另一个原是送了高正，高正死后，赵让又把它还给了长乐，无论是哪一个，都不该出现在此处才是。
他猛抬头见叶颖还在与那人缠斗，而对方后面的追兵已陆续赶到，又与五溪族人混战作一团，忙将香囊往胸前开襟处一塞，挤入叶颖与那禁军之间，身形一滑，到其人侧面，出手成扣，刹那锁住那禁军的手腕，那人发出一声低低的痛呼，赵让这才惊觉，此人竟是个女子。
行动略一迟滞，后面的追兵愈发势众，赵让拖住那人，令五溪族人不要恋战，且战且退到湖边。
老族王等先上了船的族人见追兵穷追不舍，又纷纷跳下船来接应。
而那周校尉则高站在船头，将一尾长哨衔在口中，将嘴一努，宛若鸟鸣的尖锐哨声混杂在了厮杀声中，不过一会功夫，不知谁先吼了声：“军营失火了！”
众人不约而同停手回头，果然见军营的方向火光冲天，禁军追兵一时全都呆若木鸡，面面相觑，不知是否要返回军营察看情况，还是继续追杀五溪蛮夷。
赵让将抓住的那人丢向渔船，喝了声“撤”，五溪族人顿时回神，快速而有序地上了渔船。
作者有话要说：
觥筹交错的日子要挤出点时间写文实在是艰难，将就看吧，扶额……
第106章 第九十六章、
第九十六章 、
皇帝听闻赵让趁乱逃窜、未能追回的禀告后，五官如铸，双眉似定，一言不发，几可用“呆若木鸡”为喻。
便连与他共事良久、同经生死的魏一笑也不由先恍惚，继而疑虑，莫不是皇帝深受打击，以致神智混沌？
只有离他极近的老黄门内侍因他身上霎那迸射而出冰霜寒气所慑，一时心惊胆战，小心翼翼地在一侧察言观色，只恐李朗寻机一泻天子之怒，当即人头落地、血溅当场。
众人惴惴间，李朗若无其事地发话，令魏一笑速遣人前往练湖水军营地，加强五溪俘虏的守备，若有劫囚，则格杀勿论。
魏一笑领命而去后，李朗方倚枕闭目，神色恹恹。
老内侍上前，小心翼翼地问：“陛下可需再追下一道旨意？”
“为何？”李朗嗤笑，微张开眼，“保赵让一条命？他既舍得，朕又何必？”
话到末了，又觉让旁人窥破虚处，未免失态，挥了挥手令人噤声，侧身假寐不再言语。
箭镞上淬了毒，所幸并不是见血封喉的剧毒，只是让人身躯僵硬、四肢麻木，精神恍惚，一时难以动弹。
李朗经扈从救护出险境，换上四乘辇车，在夜间城内一路狂奔回到宫城中，早有闻讯御医等候，一番忙乱之后，总算把伤口处理完毕。服下宫中解毒应急之药后，李朗神智渐渐清楚，能够言语后，魏一笑才赶入宫中，向他禀告寻捕赵让未遂的事情。
早前魏一笑不止一次直言不讳地向李朗谏议，将赵让这样的人引为心腹，无异于把未拔除尖牙利爪的猛兽置于身边，那人既然能在王朝生死存亡一线的危机中高举叛旗，便定难再恪守臣节，只消时局生乱，这人大有可能趁火打劫——皇帝秘宣了南越军队入京以图相抗高门士族，这些人全部是僭王忠诚的部曲，而非东楚护卫京畿的精锐，一旦落入赵让手中，谁能担保他不会兴风作浪，祸及皇威？
尤其五溪蛮夷潜入金陵，愈发云谲波诡，赵让的蓄意隐瞒足令人疑窦重生，魏一笑坚持皇帝的纵容，正是赵让有恃无恐的缘由，届时放虎归山，南疆不宁，再要亡羊补牢就难矣。
李朗万般不愿相信自己因痴情的一叶障目，而辨不清赵让的真实面目，他知道魏一笑不知全貌，难以做出公正的决断，譬如赵让并非兵临城下方无奈归降，赵让当初的据藩自立有其不得已的缘由，但莫说这其中有些只是赵让的一面之词，若他心中无愧，为何始终不与坦诚那在后宫无故失踪、又诡谲出现的经过，反倒编造了牵扯太后的谎言，其目的真是要离间他们母子么？
那冷宫中直通泰安宫的密道，怕也是他人有心安排吧？
不止一次受心头疑云之惑，他冲动地想与赵让对质，却每回都难以启齿，直到那夜他狠心舍弃帝王之尊，主动屈居于那人身下，在难分难解的激情缠绵之下，仍是等不来那人的开诚布公，李朗明白，他也已到极限。
纵他再神魂颠倒，他也不会为任何一人断送大好�