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第60章 第五十九章、
第五十九章 、
皇帝移驾至泰安宫之际，暮色已沉，寻常此时，各处宫门均已落钥，如今情势生异，无论随扈还是宫中女侍内官，无不提心吊胆地等待今夜必然爆发的母子之争。
太后出身卑微，但凡在宫内稍有资历的人都曾耳闻一二。然也尽知太后禀性温良平和，素不主大事，乃对皇后也是礼让有加，少有脾气，宫中无论老幼品级，至朝堂百官，提及太后，大多赞不绝口。
而今日稍早前的事却把这太后气得盛怒难当，脸红似爆杖，仿佛只需再来把火便能轰然一声炸开。
失踪多日的赵贵妃神秘莫测地出现在太后虔诚修佛圣地领域，其中缘由众说纷纭，毫无疑问，最深入人心的又是鬼神之说。经宫人加油添醋后，赵让已成不堪细述、令人悚然的邪物，且是连无边佛法亦镇压不住的道行高深之魔。
传言犹在蒸腾，不想到了夜间，皇帝对泰安宫杀个回马枪，泰安宫中贴身服侍太后的宫女闻听通报匆匆出迎，长跪伏乞：太后玉体欠安，已入寝安歇，陛下孝德感天，不若明日再来请安。
皇帝闻言哂笑，并不多话，转身而去。
容不得随从宫人稍缓口气，众人赫然察觉皇帝大步是向太后所设的佛堂而去。
佛堂上供佛祖，下有香炉，香火不灭，炷香冉冉。
皇帝刚踏入此地便被其间浓烟所呛，连咳数声，霎时雷霆震怒，袍袖一挥，压着嗓子道：“把这里的东西全部撤走，一物不留。”
他声不大，然而却无人敢不遵，话音未落，佛堂内即刻便人分两列，向俯视众生的佛像拥去，七手八脚要把一人半高的佛像抬下宝座。
眼见着事即要成，忽闻内官尖嗓高叫：“老娘娘驾到！”
佛堂内动手的诸人顿时呆若木鸡，怔然不动，皇帝扬眉，掷地有声再喝：“动手！”
众人不敢怠慢，在总管指示下，终于将佛像小心翼翼搬到了地上。
太后脚步匆忙地赶来，一入佛堂，见此场景，顿时手捂心口，两眼翻白，深吸口大气却出不得，身子猛然僵硬，直挺挺向后倒去。
两边宫女惊得大叫，纷纷向前扑去，却未曾赶过眼疾手快的皇帝，他一手撑住太后，一手掐其人中，听着总管呼喝着遣人速传御医，冷静地道：“太后无事，只是气急攻心，不要大惊小怪。你们先侍候太后回寝殿，请她莫要再与佛堂毗邻。极乐净土说穿了也不过死后荒芜，此处阴风习习，无半分正气，难怪奇事频发。”
经皇帝的施救，太后此时已缓缓醒转，恰好听到后半段话，勃然大怒，一口浓痰卡在喉间，咯咯作响。
宫女适时递上丝帕，皇帝接过，抚着太后的背，柔声唤道：“母亲，母亲……”
太后“哇”地声将痰咳出，终于是缓过了气来，她手指那已经被拉到地上平放的佛像，指颤声也颤：“皇儿，母后见识短浅，但治国之道，不外儒道法，是不是这些古圣先贤都教你不遵孝道，以侮辱生身父母为乐？我真是前世作孽吗？”
皇帝默然片刻，淡淡一笑，开口不减柔和：“母后亦知圣人之言？可是那女尼所授？也罢，朕求母后告知，那慧海现在何处？”
太后凄然摇头，不答反问：“皇儿，你真要为那妖孽与天下善人为敌？”
“此事朕稍后自会与母后计较。”皇帝脸现阴霾之色，拂袖侧身，眼望供奉佛祖的宝鼎香炉，冷声追问一句，“不瞒母后，那女尼与国事相关，还请母后大局为重。”
重归端庄之态的太后面无表情地呆板回道：“母后已令人将慧海送出宫去，早知皇儿心狠手辣，怎会放过她？”
太后的先见之明令皇帝哑然，他倏然叹笑，面色一肃，负手向佛堂外去，刚跨出门槛，顿步转身，朗声向泰安宫中女宫们道：“你们即刻服侍太后离开此处。”
语罢少停，他冷向太后，实是向他人下旨——“即刻将此遭胡语玷污之地焚烧殆尽，灰烬尘埃待燃尽后亦扫出后宫，再掘地重整，朕，再不愿大内之中，惑众妖言、胡说八道肆虐妄传！”
这回话音落，脚步便已迈开，皇帝行如疾风而去，全然不顾身后留下狼藉一片。
“我本是无孝之人，生前尚无畏指摘天谴，又何惧死后轮回？”痛斥之声入耳时，李朗无动于衷，心中暗道。
出了泰安宫，直入御书房，皇帝连夜下诏，追缉女尼慧海，以及查实封懿旨开宫门值更内官，以私纵论处。
老内侍于心不忍，劝道：“太后用宝，门禁掌钥之人怎敢违抗懿旨？这罪行却是太冤。”
说罢自行掌了嘴，赧颜笑接，“奴婢多嘴，圣上宽恕。”
皇帝笑笑，摇头一叹：“朕何尝不知？只是朕需以此立威，绝不允母后再行独断，让天下人皆知，人主之孝，迥然于匹夫之孝，断非百依百顺即可成表率，莫再以俗世之礼强求天子。”
老内侍听罢，自不敢再劝。
李朗严加追责，甚至到与太后针锋相对的事，第二日便传遍深宫内外，承贤宫自不例外。
次日赵让醒来时已过巳时，一觉睡得昏天暗地，虽非春眠，仍不觉晓，这于他是桩极稀罕之事。但赵让并不觉精神餍足，反而感到疲惫，太阳穴处隐隐生疼，甚而仍觉昏昏欲睡，他心知是药力遗效，不欲受制于此，强行起身。
左右听见响动，即刻赶来伺候他更衣洗漱。赵让本想让人提水入殿，沐浴净身，然听闻长乐一大早便候在宫外，便暂且作罢，整冠肃服，叫来长乐。
兄妹二人多日不见，此时再聚，犹如生离死别后重逢，分外激动，长乐痛叫一声“大哥”，飞奔扑入赵让怀抱，紧紧拥住赵让，周身战栗。
赵让浩叹一声，轻抚长乐的肩背，直至少女平复如初。
长乐将脸埋入赵让胸口，啜泣道：“小高死了。”
“嗯，”赵让黯然，手劲愈发轻柔，“他的尸身已运出宫外，待有机会，你我去为他扫墓上坟。”
两人情不自禁地齐齐追忆起高正，当长乐听说小高临死之前念念不忘那一句“知其进退存亡而不失其正”时，泪落如雨，哭得一阵，又破涕为笑，自行将眼泪揩干，不无骄傲地道：“小高到底没让大哥失望，是不？”
赵让慨然而叹，点头之余却不无苦涩地道：“我却没能保护好他，长乐，大哥无能啊。”
长乐双掌捧起赵让的左手，目视赵让，泪痕犹在，鼻头通红，却神情肃然，语重心长：“大哥，你不要看不起小高。他无需你来保护。我也一样。”
而赵让唯有将另一手心覆于长乐纤小的手背上，无言以对。
内侍见两人时而交谈，时而默然相对，似一时无休止，便上前询问是否要备些茶点吃食，赵让与长乐经这一提，都有些饥肠辘辘，赵让便吩咐，只需上些主食即可。
不多时内侍上了馒头与花糕，两人默不作声地祭了五脏府，长乐拍了拍手，向赵让娇憨一笑，忽又蹙眉忧虑地低声问道：“大哥，你前几日失踪的事情传得沸沸扬扬，究竟是怎么回事？为什么你又会突然出现在泰安宫，还是近太后的佛堂？难不成你这些日子，一直被囚在泰安宫？我居然没有察觉……”
她顿了顿，小心地看向赵让，有些犹豫道：“但，但为何那李铭竟又能预知昨日之事？他也卷入其中？”
赵让听到这个名字倒是一愣，以近耳语之声问：“那李铭与你说了什么？”
长乐抿嘴摇头：“也不曾说什么。前日我独自在泰安宫后的湖边呆坐，他忽而出现，倒把我吓了一跳。”
原来太后本意，是要让长乐侍奉皇帝，好顶替赵让的位置，但自那日之后，太后方晓得皇帝对长乐并不曾另眼相看，似乎根本就不曾考虑过将长乐纳入妃嫔之列，心灰意冷之下，对长乐的态度与之前有所差别。
凑巧紧接着又发生了赵让失踪一事，后宫顿时人心惶惶，泰安宫概莫能外，长乐的地位更是一落千丈。
只是长乐本就屡遭坎坷，对身外荣辱乃至生死都已不太看重，不过伤心小高离去，两人到底不得见最后一面，又为大哥失踪，生死未卜而忧心忡忡。伤怀无处排遣，她便时时独自坐于湖边，秋风簌簌中，看波光粼粼。
那日她正看得出神，李铭从树上倒挂下来，差点没把长乐的魂儿吓掉。
来不及惊叫出口，李铭已然近身捂住她的嘴，小声道：“嘘，别吵！仔细听我说，明日无论发生任何怪异诡谲之事，你都千万不要惊慌失措，定记得冷静再冷静……哎哟！”
长乐毫不客气地在李铭虎口处狠狠一咬，李铭哀叫一声，不由松开了手，怒目瞪着长乐。
“你……你是男子？”长乐倒抽口冷气，连退了两步。
李铭大惊失色，他怎么也想不到，长乐自那日惨遭折磨之后，已成惊弓之鸟，对男子犹为警觉，内宦亦能令她周身不适。
无论李铭生得如何羞花闭月，伪装得似足少女，但与生俱来的阳气却是怎么都掩饰不住，他见长乐竟然识破了男儿真身，心中发急，面色顿沉，眼露凶光，唇微开而露齿，俊逸之貌刹那狰狞可怖。
长乐在杀气腾腾中趔趄着连连退后，却忘了是置身湖畔，蓦地脚下一空，眼见着便要坠入湖中。
说时迟那时快，李铭一个箭步，闪至长乐跟前，手臂一伸一托，把长乐整个人提起，凌空而过，足足离湖边七八尺远才将她放下。
脱离险关的长乐惊魂未定，茫然望向李铭，李铭自己亦面露困惑，仓惶地瞥眼长乐，纵身而去。
如今长乐将此事一五一十地告诉赵让，赵让听完，尚不及发话，就有内侍匆匆入内，跪地报道：“皇后娘娘驾到！”
作者有话要说：
呜呜呜，好想要存稿……
第61章 第六十章、
第六十章 、
既然顶着荒唐可笑的“贵妃”身份，赵让礼当跪迎，只是情势至今，心境大变，能屈能伸这一招再炉火纯青，他也不愿过于委曲求全——面见谢皇后，仅是单腿半跪。
却万万想不到，谢皇后屏退左右，命将大门紧闭，便向着赵让直直跪下，摘后冠置地，俯首长拜。
赵让大惊，欲上前将谢皇后扶起，又顾虑男女有别，不好造次，要唤入内臣宫女，此景此情委实骇人，后宫人最是嘴碎，赵让已有领教，诽言谤语，实难消受。
这般思量，令赵让不知所措、左右为难，口中劝着，也做出挽扶之态，脚步却丝毫不动。
他暗自苦笑，这倒是仿佛宰相的“礼绝百僚”，对文武百官的跪拜谒见，只略伸手，虚晃而成免礼姿态，然换作贵妃待皇后，怕难免要成礼崩乐坏的罪证。
谢皇后不为赵让之言所动，久伏于地，却不开言。
赵让见状，无奈道：“皇后娘娘，您如有令于臣，直言便是。帝后为主，而臣为仆，况男女授受不亲，臣请斗胆，或请入娘娘那位贴身老宫人，或……将门打开。”
他已留意到谢皇后适才摘下的后冠，九龙四凤，与寻常便服相差甚远，一身穿戴是逢谒庙、助祭等宫中大事之时才用上的盛装礼服。
虽是不明所以，但显见这谢皇后不请自来，且这般隆而重之，定是有事请托，只不过赵让一时想不明白会是何事。
话已说出，谢皇后仍是不为所动，赵让轻叹，举步至门边，正要伸手推开，谢皇后终是哑着�