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曹霖的消息是李朗翘首期盼，他迫不及待地展开速览，阅毕不禁苦笑，转递给颜尚书，颜惟看下来，亦不由变色。
“收回兵权倒是顺利，谢昆一走，几如乌合之众，不道北寇却在此时凑趣。”李朗摇头，“虽说也有防备，却是糟糕的局势。如此一来，曹霖只能全力守土御敌，指望不上他神兵天降，将你我君臣救出水火了。”
皇帝话说得稍许俏皮，形势不如人意却如假包换。
颜唯眉头紧皱，疑惑道：“北方胡狄掠境多是在秋冬之际，如今尚未到中秋，今年如此早，莫不是事出有因？”
李朗沉吟着道：“曹霖在此中未曾提及，你且以我之名相询，事出反常，值得探究。”
君臣两人的心头都不由沉重了几分，曹霖被牵制，皇帝足以信任托付的将领在金陵城中所剩无几，谁来担此重任？
自登基伊始，李朗便存了终有日将谢家铲除之念，五年来，他通过皇帝直属的皇城司暗中查探谢家的势力，却是越查越心惊。跟谢家有所牵连的人数庞大，盘根错节，若不能干净利落地拿下，一旦给了谢家喘息之机，必遭反噬。
如今因谢吾之事，以谢濂的个性，纵然不得谢昆的支持，只怕也是忍耐不了太久。
然则奇兵从何而来？
颜唯又道：“陛下，臣还有一事禀告。太傅的灵柩已运入城内。南越的乱事再无可能掩饰，陛下要如何处置？”
李朗清楚颜唯所指，谢家肯定又要借机在朝堂上“劝谏”皇帝，虽说言语无实伤，但让谢家借此拢络人心，甚至玷污圣明，也颇为不智。
只是在这事上，李朗是定要一意孤行到底。他与颜唯商量筹策南越以及相邻闽郡的兵事，推敲从南方取力的可能，告一段落后，便把候在外头的礼部于尚书传召入内。
于尚书带来的则是一个纯粹好消息。蜀国国主亲笔回信，他愿与东楚敦睦友好，而东楚所赠的大礼，当然也是义不容辞地笑纳了。
李朗失笑：“都道蜀国国主贪鄙颟顸，看来传言不虚。”
于尚书深揖道：“臣恭喜陛下。”
这位礼部尚书也是前朝老臣，与帝师太傅当年是同为李朗之父、如今形踪成谜的李冼股肱，他这一拜，后生晚辈的颜唯自然要跟着恭贺皇帝。
李朗颇有些啼笑皆非，他对于尚书此举并无愠怒，但却不禁想到，或许父皇便是在这般行事全然听不到无逆耳忠言的情况下，方轻率做出渡江之举。
待于尚书告退，颜唯对圣驾道：“既然南域无忧，依臣看，调兵之计可行。只是……”
他颇有踌躇，见皇帝目光闪动，似已明了他的意思，却不见怪罪之意，便大胆道：“南越初复，人心未定，将兵是否肯为陛下用命，尚未可知。臣听闻那赵让在南越是一呼百应，此人又在陛下手中，陛下既要全他性命，何不就顺水推舟，由他来统兵？”
李朗微微颔首，带笑道：“这个主意也就颜爱卿提了，便是曹霖也只催着我速杀此人。与……决裂是必然之事，但若除去赵让，南越之力便难以借用，重则可能激起哗变。且不止南越，闽郡也留有大批赵让先父的旧部，利弊相衡，自是杀不得。至于用他……”
苦笑一声，皇帝向兵部尚书低声道：“疑人不用，用人不疑。赵让当年趁东楚势危，叛国自立，这始终如我胸中块垒；另者，他与那出逃至滇桂的蛮夷妻子情深意重，他自己的一双儿女也在那女子身边，他若重获兵权，又在王都腹地，一旦又起逆心，谁来制他？”
颜唯听罢，苦苦思索一阵，终究默默无语。
但调南越兵入王都，不找赵让，又能靠谁？或者另寻它法，不借重南越闽郡之兵？
李朗委实是矛盾至极。
他确是珍爱赵让，敬他怜他，恨不能即刻便将谢氏之女踹下后位，哪怕凤座虚悬，也要让赵让明白在他李朗心中，唯有他才是并肩携手之人。
但当涉及国事之时，李朗不敢托大。
就凭赵让弄巧成拙交予他的那“万言书”，李朗便已知赵让的能耐，可他却始终查探不出赵让叛国自立的原因。
相交日久，了解愈深，他便越是难以相信赵让是宁肯生灵涂炭、兵燹连天也要割据称王的野心枭雄。
在密林两人独处之时，李朗觉察到赵让明明是已然动了情，虽是无声，那一下唤他之名如春风轻拂花瓣，羞涩温柔，但那人仍对李朗提出的留下邀约，并无正面应答。
若他只是舍不下那双儿女，倒还好办，李朗犹是力所能及，他也可大胆借助赵让之力。
但要是赵让对那蛮夷女子念念不忘、非卿莫属，李朗又怎能把兵权交予赵让？那女子，于公于私，李朗都不可能放过，事到临头，赵让会如何抉择，谁可下断言？即使并无凭证，但就赵让那宁死不开尊口的态度，李朗隐隐感到，当年赵让的背叛之举，当是与他这蛮夷妻子脱不了干系。
情关难过。
男子汉一诺千金重，赵让不肯松口，既令李朗更知他重然诺，守信义，却同时也明白他心始终不曾扎根于己身。
魏一笑继兵、礼两名尚书之后前来，陈毕大事，又说起封妃，李朗气恼之下将禁军首领申饬了一通，魏一笑却道：“陛下如欲重用此人，便无需再等。如只要与他作枕上私语，便当视同后宫之人，不该有别。”
这话可谓一针见血。
李朗想起赵让向他询问魏一笑之事，不止头疼，连带心也微微作痛。这人若真是他的贤妻良相，眼中心里唯有他李朗，该有多好？
可惜人生不如意事十之八九，赵让一日不对他死心塌地，他便只能将那人深锁禁宫，这兴许亦是种别样的将遇良才、棋逢对手？
李朗叹笑，他怀恋赵让的怀抱，想念那向他彻底敞开、连累累伤痕也诱人的身体，但强要之事，可一不可二，他不愿两人的交缠永远只是他在一厢情愿。
想起林中那无声唤名的情形，李朗心头一热，振作精神，继续批阅奏折。
皇帝在圣德殿处理公务直到深夜之事，次日天色未亮传入了地坤宫谢皇后处，谢皇后刚起身，正在老宫人的服侍下梳洗，听了禀告，轻叹一声。
铜镜中的年轻女子虽无花容月貌，但数年前，也曾得至尊夫君千怜万宠，天家少年夫妇缱绻缠绵，她还曾天真地为自己的得天独厚沾沾自喜过。
哪想人心如此易变。
初得李朗临幸她人的消息，谢皇后不顾六宫之主的威仪，与皇帝大闹一场，生生将自己沦为笑柄。她自小到大，人人唯诺，何曾受过这气？
但李朗的柔情蜜意早已烟消云散，她闹又能如何，她身为皇后，以中宫之位强行干涉皇帝临幸后宫妃嫔，莫说于礼法不合，她也根本做不到。
她虽不曾奢望过皇帝一心一意，却也万万想不到她的皇帝会真将后宫填塞至令人眼花缭乱的地步。
所幸，在她心死之前，她有了太子。只是这孩子体弱多病，谢皇后哪又能看不出李朗对太子的失望，她绝不能让太子有其他兄弟！
然而，当那即将封妃的男子出现在后宫，谢皇后方惊觉，她的愤怒与妒意竟是死灰复燃。
纵然父亲不另作交代，就凭赵让能令得皇帝另眼相看，谢皇后也不会轻易放过。
替谢皇后梳头的老宫人是谢皇后带入宫的奶娘，见谢皇后的大眼中又透出一股戾气，知道她不知想起何事，心中又是不快，寻思着刚把那眼中钉的妹妹折腾了番，皇后娘娘还未能出气，不晓得今日又该轮到后宫谁人倒霉。
老宫人正为谢皇后插戴头饰，忽听谢皇后一声冷笑道：“圣上竟然将那人带出宫去，还真是恩宠独加，我今天就去静华宫瞅瞅，到底生了个什么了不得的样子，是三头六臂，还是男生媚相。”
“娘娘使不得，”老宫人边为皇后上脂粉，边软声劝道，“娘娘针对其妹，已足令那人不敢造次，何必自降身价亲去见一个尚未有封号的妃子呢？”
谢皇后却道：“虽未有封号，却是眷宠正盛。我看，敲山震虎还是不够，他再怎么与众不同，只消人在后宫，我便能看得、管得，便是圣上也没道理阻挠。”
老宫人知谢皇后心有不甘，但她是明白，直接针对那人的举动委实不妥，唯一的后果便是激怒龙颜，于己无益。
正待开口再劝，却进来一名宫女，道静华宫的赵让前来觐见，老宫人闻听暗暗称奇，只道这人来得还真是凑巧，同时心生警觉，对谢皇后道：“娘娘，人道来者不善，善者不来，这人只怕是为了他那胞妹的事，上门兴师问罪来了，娘娘还是有所准备为好。”
“兴师问罪？”谢皇后嗤之以鼻，她向老宫人笑道，“就凭他？他可也是后宫之人，胆大包天到开罪皇后？哼，我这就去会会这自甘为妃嫔的男人。”
谢皇后传令在正殿召见赵让，虽说是妃嫔觐见皇后，到底男女有别，殿中排了两列的内侍，加上宫女，不下百人，个个圆睁双目，都要见见新鲜。
残留半壁江山之前的王朝曾有过男妃，但隔江而治后这还是破天荒的头一遭有男子入宫，便是连谢皇后在见赵让缓缓步入殿中时，也流露出惊讶之色。
众目睽睽下，一身宰相礼服的赵让若入无人之境，神色泰然，目不斜视，到凤座跟前，不卑不亢地向谢皇后半跪施礼，朗声道：“臣南越赵让，拜见皇后娘娘。”
谢皇后怔然，半晌后反应过来，勃然大怒道：“赵让！你身在后宫，对皇后竟然只施半跪之礼？”
作者有话要说：
最近气温骤降，作者很蠢地感冒了……
第35章 第三十四章、
第三十四章 、
赵让见斥，并不慌乱，抬头向皇后，恭敬有加道：“回禀娘娘，臣暂居后宫，却不是后宫中人，也并非朝臣。臣是南越归降之国主，对陛下方行跪叩之礼，不知娘娘将臣归于后宫，是出于何意？”
谢皇后虽是年轻，脸却不嫩，当下冷笑：“大胆赵让，你是不懂宫中规矩？既已‘伺候’过皇帝，自然是忝列宫妃，所差也就是个封号而已，你怎的就不是后宫中人了？”
她见赵让无言以对，有意羞辱，更作一笑，嘲弄道，“只是你既为男子之身，龙嗣无望，封号是高不了，再受恩宠，也该懂这后宫规矩。侍寝次日你便该来请安，延至今日，我倒要问你赵让是何居心。”
皇后声音高亢，这一番话下来，堂上內侍宫女俱已知晓赵让是“伺候”过皇帝的人，纷纷向半跪的赵让投以了无善意的眼神。尤其是内侍们，他们难得见一轩昂男子落入此不堪境地，多觉幸灾乐祸，且赵让又无封号，其中有几个常得贴熨皇后心意之人，更肆无忌惮地窃笑出声。
赵让面上流露出恍然之色，对道：“原来这是规矩。还乞娘娘恕臣久在边陲蛮荒之地，无知至此。”
他稍一沉吟，半信半疑，甚而眼中带些畏惧，又问，“臣真是宫妃？”
“自然，”谢皇后不容置疑地道，“最差是个答应，侍奉帝后，从此便是你的职责，你今生今世都莫想再有出宫的一日了。”
她话音落后，向侍立在侧的老宫人使个眼色，老宫人会意，即刻扬声训道：“赵让，你还不跪？”
众人眼见着赵让双肩一震，听他带着怯意道：“陛下从未对臣说起过封妃之事。既是如此，臣理当跪拜娘娘。”
赵让说完