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皇帝的举动同时迷惑了谢昆与赵让，当赵让被带入御书房，向李朗行礼完毕，暗自端详那端坐于下首的清瘦男子时，真是穷极想像，也猜不出此人竟就是镇守北境、身担社稷存亡的大将谢昆。
平心而论，谢昆生得不错，五官端正之外，当得起刚毅男儿的面容，只是一双本当精气十足的大眼却反显得有气无力，毫无神采，哪有人当壮年的样子？
然李朗开了口，赵让尽管心生疑惑，仍向谢昆长揖施礼，口中道：“罪人赵让，得见镇北大将军尊容，实荣幸之至。”
谢昆打量着赵让，暗自疑惑不已，他听父亲所言，先入为主地以为这人该生得副赛过美艳娇娃的倾国倾城相貌，才可能以男身媚主，令皇帝将他藏匿于后宫，哪料到一见之下，压根儿不是这么回事。
这人眉目斯文，一派谦谦君子的温润之像，只是举止有力，身形矫健，步伐亦是规矩，稍加留意便知该是武将出身，经戎马生涯，谢昆不禁哑然暗笑，对谢濂的夸张渲染更觉难以置信。
李朗见谢昆赵让两人互相打量，静默片刻，便含笑向赵让道：“静笃，你可愿随我出宫，见一见知遥身边的精锐部将？”
赵让心中凛然，难道皇帝言下之意是让他护驾？这未免太乖常理，他没有即刻回答，不想竟惹出李朗出乎意料的一个举动：
皇帝当着谢昆的面，凑近赵让，微眯了狭长的凤目，笑意中微微带点乞怜，这已够让赵让三魂六魄去了一半，孰料，李朗竟还将声音放软如棉花，恳切地道：“静笃，不如就应了？你不是一直想出宫去透透气么？再说，久未归来，出去看看我治下的王都金陵，跟你离去时有何不同，也不愿意吗？”
赵让动用全部定力方可免在谢昆面前倒抽口冷气，这李朗是怎么了？那副脉脉含情的样子，加上生就明艳动人的姿容，若不是赵让已算熟知其个性品行，真要疑心皇帝不顾身份廉耻，硬生生对他耍个“美人计”。
他却不知李朗此举也是勉为其难，既要令谢昆明了，赵让不可杀的公私两益，又深知赵让的心高气傲，委实不好在人前做些过于狎昵的动作，令外人耻笑其屈身事主。
无可奈何之下，唯有自贬身价，伪作他李朗才是被赵让折服、床笫称臣的雌伏一方，以全赵让颜面——幸好欢爱之后是他亲自为赵让清理，倒也不愁宫中耳目窥得绛帐内的详细。
只不过，事先并未与赵让通气的恶果是，不但谢昆瞠目结舌，赵让也是副见了鬼的表情，李朗暗暗自嘲，真不知自己这番良苦用心，又谁能知？
第25章 第二十四章、
第二十四章 、
赵让虽对李朗莫名其妙的乍然示好如云山雾罩，到底还能临机应变，只道皇帝在谢家长子面前要装疯卖傻，便也配合着一笑，柔了声道：“陛下做主就是，罪臣自当遵旨。”
李朗现出喜不自胜之态，欢欣雀跃不似人君：“静笃答应了？”
在一侧饱受震撼的谢昆从呆若木鸡状回神，小心翼翼地两边偷觑，越看便越了然，难怪乍见赵让，便认定父亲的流言大谬不然，原来这两人之间，并非赵让柔媚惑主，而是截然相反才对。
也亏得赏戏的是谢昆而非旁人，谢昆风流成性，好色之人总以为全天下人统统沉溺美色，不可自拔，自然当赵让迷恋皇帝卓绝风采，暗自好笑于李朗的自甘折腰，心道原来皇帝喜断袖龙阳，还不爱雄飞乐于雌伏，可怜后宫三千佳丽，奢盼恩宠雨露皆成空！
想得淫邪，谢昆脸上便不觉出现了意味深长的笑容，不由瞥一眼李朗，李朗视若无睹，却令赵让心头微刺。
谢家的权势自挡不住赵让为所为之事，否则他也不会一出手就送谢吾归西，此时见谢昆无礼不臣之状，李朗却不叱责，便索性笑道：“陛下视臣如手足，则臣自当谨守忠君之道，但求肝脑涂地以报天恩，哪敢擅作主意？谢大将军，不知您以为如何？”
猝不及防听赵让问起，谢昆茫然不知应对，唯唯应了两声“是”，反应过来赵让这是话里有话，猛瞅向赵让，正欲发作，赵让却淡然一笑，目光犀利若出鞘龙泉，绵里藏针地道：“如此最好。”
李朗适才不发一语，此刻到底还是出来打了圆场，笑对谢昆道：“知遥，你也是久不曾归家，我不多留你了，还是速速回去安慰老尚书的丧子之痛吧。”
这番话将谢昆的怒气堵回心头，他也不是愚钝之辈，皇帝点破他先入家门方进宫面圣，言下之意已是在回护那赵让。
到底这两人之间是什么关系？
谢昆带着莫测高深的疑虑离开，他隐隐觉得，父亲意欲除去赵让的行动企图，只怕不是无足轻重的小事，极有可能会直接导致与皇帝的正面对决。
父亲所谓“当今太子是半个谢家人”，不外乎废君另立之意。谢昆打个寒战，到那时，又是血流成河，人头滚滚，就不知道换了谁来得浑水摸鱼之利了。
不知……她如何？谢昆念起那位薄命红颜，心痛如绞，羞花闭月之貌，沉鱼落雁之姿，我见犹怜，韶华正好，却必须寂寞于不见天日的冷宫。
要是乱事再起，不知能否借势而为，趁东风之便，将她从那囚笼中救走，自此千娇百媚，日夜在怀，真不晓得该是人生何等快意之事。
谢昆回望御书房，只想着若有那时，自己便是她从天而降的英雄，她的缠绵悱恻足令人酥若无骨，胜那李朗不知多少分——谢昆不由食指大动，暗暗打定主意，这一次若谢濂仍要坚拒，以死相胁，他就将兵权交还，转与李朗谋和同道，各取所需。
李朗倒是不知自己这一招“赶鸭子上架”，只为赵让一人的“美人计”竟有一石二鸟之效，促成谢昆色胆冲天，立志救美。
待谢昆告退后，他见赵让满脸豫然之色，轻叹声恢复常态，轻笑调侃道：“静笃，为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制厉害，可以待敌。纵目迷五色，也不可心乱啊。”
赵让苦笑，不甚客气地回道：“罪臣确是忧心忡忡，未能心如止水，却非为……天香国色之故。”
他语气恭敬，李朗听得却是一阵大笑，赵让此语虽不无奚落，也是赞了他的容姿，再联系之前赵让的出言相护，只觉此人真仿佛就是天生地设了送来伴君侧的。一时心情大好，便不与赵让计较，含笑问道：“那是为何？是这谢昆的失仪，我却不予追究申饬么？”
这倒是小事，赵让如今摸不着头脑的是，皇帝对全局究竟是了若指掌，还是蒙在鼓中？谢家的气焰已嚣张至此，李朗到底有何应对之策？
他深恐皇帝错失先机，棋差一着，但并不知自己竟因皇帝的梦魂相寄而也成了李朗的软处。
赵让斟酌沉吟再三，要以冷宫母子作出口相询的开端，然该如何起头才能将自身置之事外，又是个难题，思来想去没个两全之策，只好勉强道：“天子朝臣的礼数，陛下心中自有分寸。只是陛下……”
长入口气，仍是没有不予牵连己身的招数，赵让垂头，“将罪臣安置于后宫，是否并不……稳妥，男女有别，万一连累了哪位宫娥的清名，罪臣死不足惜，但……”
“静笃，”李朗已然听得不耐烦，“你想说什么，直说就是。啊，你随我来。”
说话间，他又上前牵住赵让的手，赵让回避不得，也只能随他。
两人齐往书房更深处去，绕过一个碧玉七扇屏风，是个小厅，又穿过厅内拱门，尽头处却是两扇雕有飞龙在天图案的粉金铁门。
李朗松开赵让的手，双掌按上门面，用力推去，门沉声而启，显是奇重。赵让不敢怠慢，忙上前帮手。
进得去后，又费了同样的功夫将铁门关上，赵让回身打量，才发现此处别有洞天，外间仍是个花厅，四壁却全是高大顶天的铁架子，架子上密密麻麻摆着令人眼花缭乱的竹帛卷筒，就数量看，真可谓汗牛充栋，浩如烟海。
李朗见他好奇，便笑道：“这里存放的都是两朝各处极要紧的事务备份，以及税户人口、盐铁矿藏等，还有兵力关卡的详细，南越王殿下可心动了么？”
赵让听李朗口气中颇有玩笑之意，面色一沉，道：“既是机密要处，罪臣怎敢逾越？陛下莫要如此轻佻，这里怎能是罪臣可来的地方？”
见赵让脸色肃然，李朗也不由有些微悔意，他把赵让带到这里，当然是谓心腹之意，但赵让却觉得他行事欠缺稳重周全，看来这圣明形象又要减损一二了。
“此地说话方便而已，以防隔墙有耳。”李朗软了语气，示意赵让再往里走，里面竟设了张四柱大床，床褥被套一应明黄，自然是皇帝的御所。
赵让触目之下心中一惊，莫非李朗兴致高昂，单行欢一次尚且不够，竟要见缝插针，换个无人知晓的场合？
只是见李朗神色自然，似无此意，便放下心来，也顺从皇帝所言，两人就在床边坐下，赵让迟疑着道：“陛下，罪臣并非别有意图，如前所言，陛下将……罪臣置入后宫，这秽乱宫闱之罪，委实不堪。陛下还是早些将罪臣移出静华宫为好。或觅个与世隔绝之处，暂……暂予过度。”
赵让自觉吞吞吐吐，一番话说得尴尬狼狈，李朗不动声色，追问道：“静笃认为，哪里为好？”
“冷宫如何？”赵让确是鼓足了勇气方将这四个字清晰地道出，周周转转要把话题引向该处，非出自请冷宫的下策，荒谬可笑的程度，不亚于皇帝口口声声要纳他为妃。
李朗若有所思的灼灼目光更加重了赵让的难堪，他无声强笑，正待开口问圣意如何，却听李朗轻轻一笑：“静笃啊，我不是说了，有话直说么，还是你心里，当我是不知世事的孩子那般容易糊弄？”
赵让闻言一惊抬眼，李朗眉眼带笑，嘴角噙着一丝打趣：“那冷宫余孽，你可是见过了？”
深知此事已是瞒不住皇帝，赵让只好承认：“是……不，只是那日，偶过静华宫外，罪臣还以为是位宫女，深宫多暇，无事随意绕弯……”
“哦？”李朗意味深长地笑道，“此女在民间亦曾艳名远播，你亲见之后，觉得如何？是否一见倾心？”
赵让沉着道：“陛下若是指您的皇嫂，罪臣并未见到，转来静华宫的，只是陛下的侄女，她在罪臣眼中不过仍是个孩子，姿色如何，罪臣不知。”
李朗并未对赵让之言另起疑心，微微点头，哼笑道：“难怪你想打探这事，我既冷血无情，对自家兄长也下得了斩草除根的手，为何偏偏留下这对余孽，而且还就放在身边，很不寻常，是不是？”
赵让凝神留意李朗的表情，并无半分怪异之处，暗忖他莫非真是不知李铭是个男子？
要知道皇族后嗣，男女之间，待遇可是天壤之别。太平年间且不提，如遭乱世动荡，女儿更可能在刀光血影中苟且偷生，男儿则不然，哪怕还在襁褓之中，都会因被忌惮长成后卷土重来，而魂归黄泉。
李铭那少年得以活下来，多半是缘由于此……但赵让总是琢磨不透，依照李铭的年纪，等到李朗发难时才改扮女身，哪里还能取信于人？这非是婴童时，甚至孩子呱呱坠地起，便早有谋划，才能瞒天过海，掩人耳目。
那是有谁能在十数年前便已预料到当今的局势，偷天换日，替李朗