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之人，如何能得亲近龙体？”
初时在营帐重逢之后，李朗心中便已有对外昭告赵让已成他龙阳之宠的念头，虽说传将出去，天下自是有人要非议他的荒诞不经，色迷心窍，但却能为保全赵让性命一个极好的理由。
且能把赵让置于眼皮底下看护着，令谢家不易对他下手，安排在身边，总比囚于天牢要稳妥。
然在今夜之前，李朗还真未想过仗势欺人强要赵让以男儿之身宛转承欢。虽说那日见赵让流泪，他不知为何竟也跟着心痛，仿佛那泪水化作神兵利器，隔空直戳他心头，他情不自禁就吻了上去。
事后回味，李朗只觉真将赵让“举绣被覆之”，亦是不错，但总要赵让不至视被底翻浪为屈辱，才能有鸳鸯戏水之乐。
而基于形势所迫的亲亵，不过作戏，即便到时需要两人取信于宫中谢家的眼线，比如皇后等人，也只需作一对假行于飞的龙凤。
赵让亦是有妻有子的人，李朗思忖这种床笫之戏他不致于配合不得，只是到时候需费番唇舌解释就是。
但如今见赵让那宁死亦不愿与自己有肌肤之亲的表露，一时无名火起，当下冷笑道：“静笃，你若不愿明晚天乾宫，便是今夜静华宫。只不知你侍寝结束，是否仍能有泰山崩于眼前不变色的气魄，在长乐跟前若无其事呢？”
这话让赵让骤变了脸色，他能将生死置之度外，但若真在胞妹面前蒙此折辱，却不仅仅是一死便可了。
他一时不知当如何对答，小心窥向李朗，然难以从那至尊青年俊美却倨傲的脸上觑出任何意图。
难道那日如风掠湖面的一吻，就是今日之事的征兆？
赵让跪伏在地，双手不知不觉中紧握成拳，微微发颤，暗里自嘲，真是可笑可鄙，枉费自己还天真以为皇帝认出他之后，即便难逃一死，也能大发慈悲，开恩予他个全尸收场。
结果，面临的竟是这等别出心裁的□□——赵让自忖无龙阳美色，也未曾听说李朗有断袖之癖，心中千回百转，最终还是坚牙一咬，苦求道：“伏乞陛下开恩！罪臣……既非女子伶官，也不是天香国色，此身污浊，形容丑陋，陛下……”
巨大的羞耻感止了赵让的求饶之语，他此生从未想过会沦落到这么一日。眼前这人若非皇帝，他早已在冒犯之句乍出口时，便让对方付出惨痛代价了。
但如今他能如何？皇帝若要一意孤行，他怎么办？
七上八下，心中忐忑至额前泌汗，赵让仍是听到一番如五雷轰顶的笑语：“朕意已决。你妻儿远在南越，牵制颇难，你又不是惜命的人，却不想朕的一番好意，倒能作此用。赵将军，明夜之前，自有人先侍候你沐浴清洁，你好自为之。”
任君处置。
赵让茫然于李朗临去前，刻意弯身附在他耳边，恶意十足的低语。
为何要这般待他？扪心自问，他与李朗之间，并无私怨，为何？要如此低残忍低羞辱他？
得不出答案的赵让全然未察觉李朗早已离去，仍在地上跪了有小半个时辰，直到一双纤手搀住了他。
原来是一直侍候在门外廊下的长乐，送走了李朗，回头见寝殿门扉紧闭，她敲了门，里面却仍是毫无动静，禁不住煎熬，自行推门进来，一眼便见那相认不过数日的兄长呆若木鸡地跪倒在地。
长乐心酸之余，不由怅然。
她因这叛国的兄长而身世飘零，受尽冷眼折磨，本该是恨之入骨的，奈何真正是血脉相连，不说她容貌与他颇有相似之处，抵赖不得，单单那赵让就为她忍了毒发便足以让她心软，怜意凌驾于深恨。
几日相处下来，长乐即便言谈举止刻意守礼不逾规，但赵让醒来之后的目光，却也让她难以消受。
如此温和哀怜，带着无以言说的歉疚，长乐懂事以来就未曾有人这么待过她，那本该高耸如山广垠若海的仇恨，竟是因而消退了不少。
这晚李朗到来之前，赵让忽主动找她攀话，笑道：“长乐，到了金陵，我大概是活不长了，你能……多陪我说几句话吗？”
长乐知他此言不虚，想到刚得了个亲人，转眼又要没了，天地之大，仍只有她孤零零一人，心中酸楚，既自悲身世，又为赵让难过，生死之前，也再无太多固执，便答了声“好”。
当赵让问她有何需要时，长乐想了想道，自幼入了贱籍，每日除做活便是学习舞技，从未有机会读书认字，直到今天，她连自己的名字都不知如何写，只是牢牢记得曾有人告诉过她，这名是父亲取自“长乐未央”。
赵让默然片刻，叫人找来纸笔，一笔一画地教她习字，写“长乐”，还把“赵让”两字也教了她。
“长乐未央，”赵让笑对她道，“原是汉时宫殿之名。长乐取其字意，是望你长久得享欢乐……也另有层愿国君亲和万民，国得永续之意，父亲虽是武将，却颇通文墨……”
长乐沉默着，泪光闪闪，未及才低低地道：“可我却无缘一见，连你也……”
“我教你将名字写好，”赵让打断了她的话语，轻笑，“今后你便不会忘记父亲寄予你的厚望。”
长乐原想争辩，即便贱籍已除，以她的身世，人世间又还能留有什么快乐？但又怕出口令赵让伤心，便忍泪专心习字。
——孰料，皇帝不期而至，待大驾离去，她那兄长已是副失魂落魄的模样，长乐心中惊慌不已，难道……死罪行刑之日已定，竟是等不到秋杀之时么？
长乐不禁泪如雨下，低声啜泣起来。
这哀声却是震醒了赵让，他无言伸手，替长乐拭去眼泪，心中苦涩万分，却也了悟一事：长乐在此，他有何能耐与九五之尊抗衡？
无亲无故无欲无求者方能无牵无挂，宠辱两忘，天下莫能臣之。
这样的人，绝非他赵让，绝不是。
但纵使仅是负隅顽抗，垂死挣扎，他也不愿让皇帝赢得潇洒干脆，轻而易举便能夺去他所剩无几的尊严。
第13章 第十二章、
第十二章 、
赵让叫长乐歇息，重新要来笔墨，彻夜不眠，笔耕不辍，行云流水连书带画，直到鸡鸣时分，已是洋洋洒洒写了近万字。
待到最后落笔，不但手腕犹如灌铅，眼前也是阵阵发黑。此次毒发兴许是因着受伤之故，持续之久，影响之剧，唯有刚中毒后的那次发作能与之匹敌，赵让迄今都未能痊愈，凝神苦思的时间稍长，胸口便不客气地蒸腾起灼烧痛感。
他将笔搁在笔架上，起身转着手腕，只感到腰背也有痛麻之感，不由苦笑摇头。
圣人云其“三十而立”，赵让却在这年龄便要了断人生——想起惨死异乡的妻妹，他并不为自己惋惜，只遗憾未能救出那孩子，也未能……亲见王师定北。
微微一叹之后他复坐下，将万言书叠放齐整，一张张再三看过，确认意思、语句都无误，方始作罢。
这番检查，待到结束时早已过了辰时，期间宫女送来早膳，长乐也因担心过来看望过几次，赵让全然不觉，一心全在这篇万言书上。
稍事休息后便到了午时用膳，长乐捧着饭食进来，见赵让依然坐在书案前，纹丝不动，不由有些心慌，开口叫了两声，得到赵让的回头一笑，才算放下心来。
她将食盒放上圆桌，打开后笑道：“好香……趁还热着快吃吧，不论如何，饭总要吃的。”
经长乐一提，赵让也顿觉饥肠辘辘，他让长乐陪着一道，长乐也不拒绝，兄妹两人坐到桌边，却谁也没有举箸。
心中郁结，惆怅万千，自然大大压制了食欲，眼前便是御膳房遵旨特意准备的美味佳肴，也统统索然无味。
长乐虽说是久惯人情冷暖，饱受白眼中长大，但到底年少，未经太多生离死别，面对的又是失而复得、待她极好极柔的兄长，此时再难掩饰，泪眼氤氲，颤声问道：“陛下真是今晚就要……就要带走你？”
她当然想不到皇帝是要把赵让当作妃嫔一般，招去天乾宫侍寢，以为赵让这一去就是直接上了法场，有死无生。
就不知叛将处斩，还允不允得亲眷收尸埋骨，她如今已脱了贱籍，又是未嫁之女，照理是能有这资格为兄长料理后事。
只是眼前这微笑如春风的人，明日朝阳东升，便是阴阳两隔了么？
赵让见长乐两眼含泪，鼻头红肿，美人彻底泡了汤的模样，微怔之后很快便明白过来，心头一软，随便夹个最近的菜肴放进她碗中，轻笑道：“趁热吃，别再往里面撒盐了。”
长乐不解，赵让笑着给她揩去眼泪：“你啊，光是掉的眼泪就够给一日三餐佐味了。”
如寻常百姓家长兄对幼妹的调侃取笑，长乐先是禁不住嫣然，转瞬又想到这份温柔转眼便化为乌有，更是心伤不已，眼泪更如断线珍珠。
赵让心中亦是说不出的难受，他叛国自立，祸及家人，本就先存了份愧疚，迫不及待渴望希冀将多年亏欠之手足情一股脑捧到这小妹跟前，可惜反惹得她伤心痛苦。
五内俱焚中，赵让也说不出什么安慰之词，唯有伸手将长乐拥入怀，任长乐埋首其中，痛哭失声。
许久之后等长乐止了啜泣，顶着两杏核红肿眼，从赵让怀中起身，饭菜早已凉了。
赵让爱怜地轻抚她头顶，道：“长乐，我也不瞒你，今夜皇帝召唤，我确有可能一去不回。”见长乐鼻子一抽，他忙接道，“你也别太难过。你兄长虽说身负叛逆之污名，但……”
咬了咬牙，赵让坚定地道，“此心只向东楚，忠贞无二，上可对日月青天，下无愧列祖列宗。我不奢求向其他人表白心迹，但你一定要明白，你不是叛徒之妹，你的父兄，皆是为国死忠的堂堂汉人大丈夫……”
话到尽头时，赵让也不禁微有哽声。
长乐娇躯随着赵让的话语不住颤抖，她大哭着扑入赵让怀抱，泣不成声地问：“我信，我信！可你为什么不告诉陛下？你告诉陛下，你不是乱臣贼子，叫他别杀你啊！”
赵让不答，默默将长乐拥紧。
为何不能言明苦衷，伏求饶恕？
因为纵然是问心无愧的堂堂男儿，亦有妻有子。常言忠孝不能两全，情与义何尝不是时时互搏，总不让人真有两全之策，煎熬到尽头处，身败名裂屈辱而死，也并非不能接受的命运。
上天既令他做不得尽责的丈夫与父亲，至少他能拼这身血肉，护他们平安。
若非不想让长乐自认是叛徒亲眷，而感低人一等，这些话即便到死，赵让也是不愿出口的。
他拥着长乐，内心翻腾不已，想起将他置于此等境地的李朗，真是说不出是什么滋味。
而此时的李朗，也因着半路跳出的程咬金，而不得不提起了赵让。
早朝过后，在御书房内见了另有要事上禀的臣属，之后便是批阅奏章。李朗处理公事的速度极快，花不上一个时辰便把已奏章看完，刚要吩咐身边随侍送些吃喝过来，就闻报皇后到访求见。
李朗暗中叹气，心知来者不善，却也想不出回绝的理由，便还是同意传见。
天家夫妇，帝后之间也是持礼相待，谢皇后礼服上阵，头戴圆匡冠，外冒翡翠，上饰九龙四凤，身穿深青质祎衣，朱色罗裙绣金龙云纹，打一照面便深深拜倒，口呼“圣上”，不等李朗回应，已自行接道，“太子有恙，还望圣上怜惜。”
李朗闻言皱眉，不悦之色