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足慰平生。”
君玉淡淡一笑回礼：“不知七王爷有何贵干？”
七王爷细细地看她好几眼，道：“小王生平喜欢结交英雄豪杰，得知飞帅现身江南，特上门拜访，还望不曾打扰公子清闲。”
君玉微微一笑，这七王爷如此礼贤下士，必然是有所图谋，所以也不开口，向他望去，果然，七王爷叹了口气，皱了眉头：“现在，山东、河北等地蝗灾、旱灾严重，近年庄稼颗粒无收，饥民流离，盗贼四起，几股反贼声势尤盛，而边境上，赤金族和胡王大军虎视耽耽，再加上东南沿海又有倭寇骚扰，真是内忧外患，不堪其虞，朝廷中文官爱钱，武官怕死，真有事情了，也指望不上他们……”
君玉早已听出他着意接纳的意图来了，只觉意兴阑珊，朝廷中也不是无人可用，但是朱丞相权顷朝野，排除异己，想孟元敬何等出色之人，也终落得身贬庶人，身处草莽。
她不由得仔细地打量了一回这个七王爷，也难得在一般酒池肉林的皇家子弟中还有如此清醒之人，连汪均这样的好汉也被其网络帐下，这人想必也有些过人之处。
七王爷是诸皇子中最尚武的一个，曾经在边境战争中立过一些战功，被封为天下兵马大元帅。但是，其实过半兵权是被朱丞相的嫡系把持的。当今皇上已经卧床一段时间，尚未立下太子；朱丞相和三皇子过从甚密，因此，七王爷一直在暗中扶植势力，尤其是希望在军中扶持自己的势力。去年，他和朱丞相都派出亲信笼络彭东，却发现君玉才是真正的主事者。
七王爷道：“现在朱丞相在朝中大权独揽，并掌握了过半兵权，但是，在对胡族和赤金族的战争中却是屡战屡败，‘凤城飞帅’统领的凤凰军威名赫赫，按照目前的军功，君公子若肯为朝廷所用，实是国家之大幸。君公子若同意，小王会立刻上报朝廷，让你得到应有的嘉奖和军功，而非让彭东那种庸才白白领受了一切……”
“君某生性懒散，不愿为了官名约束自己，王爷好意心领了。”
七王爷看君玉语音平淡却是态度坚决，又道：“听说孟将军和公子是知交好友，年初的决战，孟将军为汤震掣肘打压，我已禀明朝廷，让孟将军官复原职，到东南前线剿灭倭寇。”
君玉喜道：“能启用孟将军，自然是最好不过了。”
七王爷立刻道：“若能再得公子这般人才，岂非更是国家之福。”
君玉笑了起来：“我在凤凰寨散漫怪了，还请王爷恕罪。”
七王爷不便再说什么，站起来大笑道：“人各有志，无论如何，能识得公子如此人物，亦是人生一件幸事。今天冒昧打扰，还望后会有期。”言毕，告辞而去。
汪钧走在了后面，低声道：“君公子，汪钧多有得罪”。
君玉笑笑，正色道：“汪兄切莫如此，我看当今朝廷，也只得这位七王爷尚自清醒，而且对内外的形势有一定的判断，对朱丞相也多少是个牵制。当今文官武官，基本分为两派，攀附者非七王爷便是朱丞相，很少有能够独立为官为人为事的，所以我无意为官，更无意卷入这些政治纠纷里。”汪钧虽然和君玉认识不久，但是几次交往下来，对她大为折服，出面为七王爷邀请她，原本也是碍于七王爷情面，推辞不得，见君玉并不责怪，才松了口气。
七王爷走后，君玉和莫非嫣又外出了一趟，返回客栈，已是黄昏十分，老远地，就见到一个人在门口踱来踱去，却正是孟元敬。
原来，孟元敬一接到君玉明天就要离开的消息，马上就从家里赶来了。他心想这一走，再见不知是何夕，而君玉恰恰又离开了，所以他一直等在客栈门口，白如晖等请他进去等也不听，只是一直心烦意乱地在门口徘徊。
见得君玉，孟元敬大喜，迎了上来，却期期艾艾不知说什么，好一会儿才道：“君玉，出去走走罢？。”
君玉不知他有何要事，却也欣然答应了。
两人走了一程，已到了一片小小的树林边，周围有几棵参天古木。一路上，孟元敬支吾着想说什么，却总是开不了口。
自从蜀中归来后，君玉察觉他的态度多多少少总是有点异样，孟元敬是她少时最重要的朋友，两人几番共度难关，是以决不希望因为一些无谓的猜忌而产生隔阂，她想叫住孟元敬，孟元敬却神不守舍地走出老远了。
孟元敬走了好一会儿，回头，发现君玉已经在身后的一棵银杏树边坐下了，立刻尴尬地转身回来，也在君玉身边坐了。
决绝
过了好一会儿，他才道：“前几天，七王爷来找过我。”
君玉笑了笑：“他今天也来找过我，汪均这等人都能投奔他帐下，此人想必也有过人之处。”
孟元敬沉默了一下，忽道：“这一别，不知什么时候才能再见面了。”
君玉笑道：“那可说不定了，你如果开赴东南前线剿倭寇，要想再见面还真是不容易。”
孟元敬痴痴地看着她的笑脸，忽地叹息了一声：“明日隔山岳，世事两茫茫啊。”
孟元敬本来是个生性十分豪爽之人，此刻声音里竟有无限的离愁别绪，君玉心里也觉淡淡的怅然，微笑着沉默了。
“二位好兴致，竟然在这里欣赏斜阳。”一个懒洋洋中透出习惯性的讥诮的声音在二人背后响起。
君玉也不回头，除了朱渝，谁还会有这种声调。
孟元敬更是对他没什么好脸色，漠然着当他不存在。
夕阳将并坐一起的二人的身影拉得长长的，显得无限亲密。朱渝盯着这双长长的影子，忽觉得万分刺眼，冷冷地道：“江湖传言，你二人双剑合壁天下无敌，朱渝今天来领教领教。”
孟元敬此时哪里有心思和他较量，君玉淡淡地道：“你几时也听起了什么江湖传言？”
朱渝见二人均是同样神情本已刺目之极，这话听得更是刺心，冷笑道：“嘿嘿，我曾亲眼目睹双剑的威力，莫非你二人真认为天下无敌，我不配和你们较量？”
孟元敬本就心烦，听他一再胡搅蛮缠，不由得火起，腾地站了起来：“你要较量就较量，也不用什么双剑合壁，你先赢得了我再说。”
朱渝更不搭话，竟然立刻抽出“照胆”就向孟元敬攻去。
“蹑景”发出微微的红光，两把宝剑一碰，各自荡了开去。孟元敬急忙跳出圈子，朱渝哪里肯收手，又举剑攻来，孟元敬也自恼怒，反守为攻。
朱渝冷笑道：“今天，我倒要看看你这个什么武状元到底有何真本事。”
他自从听了朱四槐“兰茜思只有女儿没有儿子”这话，这些天来心里郁闷堆积，又看到两人神情如此默契，更加怒从心起，竟然一剑狠似一剑。
此刻，太阳已经完全沉了下去，想到君玉明早就要离开，再无叙话之时，孟元敬虽然十分厌恶他，但也不愿在这个关键时刻和他做无谓的缠斗，两人功夫在伯仲之间，此刻他心里大急，只想赶快脱身，剑法便有了破绽。
朱渝觑了个漏缺，一剑向君玉刺来，大声道：“君玉，你们两个从小就是一伙的，何不一起上，让我领教领教你们那什么‘手挥五弦’……”
这一招用了十成的功力攻来，朱渝的目的就是要迫君玉出手，君玉当然明白他的用意，虽然极不愿意和他动手，无奈这招威力实在过大，由不得她多想，“追飞”出鞘，瞬间，“蹑景”和“追飞”各自在满天的彩霞中划出一道微弱的黄、红色彩，朱渝退后一步，脸色大变，“照胆”忽然以迅雷之势刺向孟元敬。
本来，一招逼退朱渝后，君玉已经收剑，孟元敬心里想着其他事情，更是无心再战，无奈朱渝这一剑的速度委实太快，君、孟二人几次对敌后早已有了相当默契，不加思索之下，双剑挥出，晚霞中，一道鲜血突然洒落。
朱渝的雪白衣衫被“追飞”划破了一道长长的口子，君玉本就不欲和他硬拼，下手自然有所保留，这伤也不过是一点小小的皮外伤，此刻，晚霞在天，君玉发现朱渝的目光竟然充满了怨愤和一些说不清楚的可怕的东西。
饶是她一向大胆镇静，也呆了呆。
“哈哈哈……”朱渝狂笑着远去，手臂上的鲜血染红了一截白色的袖子。
孟元敬看着他充满怨恨的背影远去，一时之间也作声不得。
君玉心里暗自叹息了一声，她虽素来不喜朱渝此人有时甚至还有点憎恶他，但是今天出现这个局面，也实非所愿。
孟元敬看看她，君玉意兴阑珊地看看西边的晚霞，两人告辞，各自向相反方向而去。
回到凤凰寨，已近中秋。
北方的天空已经溯风凛冽，充满寒意，风沙也日渐多了起来。就在上个月，异军突起的赤金族大军和朝廷大军在龙城和狼居胥山三次会战，三次大战，朝廷折损近10万大军，在赤金族铁骑之下，狼居胥城的守军望风披靡。朝廷紧急派遣东南一带著名将领许衡增援，许衡一直在东南一带抗击倭寇，此次北上，倭寇再告猖獗。而山东、河北、河南一带连年大旱，朝廷赈灾不力，自四月初开始的饥民暴动迅速扩大，到现在，已逾十万之众，朝廷认为流民暴动的灾害更大过于边境的危急，再次派遣汤震一部大军赶赴前线镇压。
寨门一开，早有赵曼青和林薇等一干女子迎了上来。众人进得寨门，看见寨中树上挂满灯笼彩带，小孩子们嘻嘻哈哈地跑来跑去，十分兴高采烈，显是为明日的中秋做足了功夫。
寨中大小头目早已等候多时，君玉立刻带了莫非嫣、卢凌等人去议事厅。此去几近半年，寨中大小头目有很多要事汇报，君玉一刻也不耽误，召集众人马上议事。
朝廷议和之后，胡军并未退却千里。东方炯的情报集团给出的军情显示，狼居胥山会战后，赤金族野心大大膨胀，最近更是厉兵秣马，大有再次问鼎凤凰城之势。君玉丝毫不敢疏忽，立即着手加强防守措施。而白如晖的商业情报集团收获则要大得多，除了越窑的买卖外，另外的盐运和铁矿石交易也做到了西南边境。
四大头目中唯一缺席的是耿克。君玉回寨中，耿克决不可能无重大缘故缺席，果然，众人议事刚末，原凤凰寨的老头目——现任凤凰军教头之一的范宏突然回到山寨。
范宏见到君玉立刻松了口气的样子，道“寨主回来了，彭将军请您马上去凤凰城。”
连续三次大胜胡族和赤金族大军后，凤凰军威名更盛，近半年来，北方黑白两道不少好手闻风陆续前来投靠凤凰寨。由于君玉早有令，凤凰寨并不接纳各方好汉，而是要他们加入凤凰军，真正发挥所长，抵御外侮，所以，留守山寨的耿克便负责将众人全部推荐到了凤凰军中。
这些人原本是慕“凤城飞帅”的大名而来，几个月下来人影都没见到一个，其中有几名好手，原本在江湖上就是有些名气的，现在到了军中，虽然自恃武功，但是苦于暂无战事，无法施展身手，一个个自感屈才，更不要说他们渴望已久的战功赫赫、封妻荫子了。
这些平素乏人约束的黑白两道人物，闲下来便几翻和军中众教头交手过招，一众原凤凰寨的老头目，功夫虽然不错，但是年龄已大，自然不敌，几翻下来，那几个人各自有了一大堆追随者，便飘飘然，更加得意起来，谁都不放在眼里，平常喝酒滋事成了常事。
扬威（1）
彭东带了耿克进城以约束一众豪杰。那干人马自然也不是吃素的，见耿克到来，各自找了借口要和他“讨教、讨教”。耿克的武功在“北方四杰”中是最好的，一入军中，连败五名好手，众人稍微安静，暂不敢再生事端。
谁想半月前，突然又�