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上官琦心中奇怪，不自觉地站起了身，缓步走到那老人身边，运足目力，仔细看去。
只见那老人就唇短萧的尾部，似是有着一股线雾般的白气波向前面而去。
上官琦瞧了半晌之后，心中忽有所悟，暗道：“是啦，这老人果然是以精深绝伦的内功，吹一种音波，待这音波遇到阻挡之时，激发出萧声出来……是以他看去吹得十分吃力。”
那怪人似是注意到了上官琦在瞧自己，忽地把就唇短萧一收，冷冷地问道：“你瞧我干什么？”
上官琦看他忽喜忽怒、忽冷忽热的神态，心中暗道：“这人果是个冷僻难测的怪物，还是早些想法子，离开这里的好。”当下答道：“晚辈看老前辈，吹萧神情似是十分吃力，不自觉间多瞧了两眼……”
但闻萧声袅袅，仍然不停地飘传过来。
这怪人虽已停下不吹，但那萧音却延长了将近一盏茶的工夫，才停了下来。
只听他冷冷地“哼”了一声，道：“年轻的孩子，自然不解其中的奥妙了……。”
上官琦乃是生性倔强之人，听这怪人说他不解其中奥妙，心中大为不服，不由冷笑了一声，道：“晚辈虽然年轻，对音律之学却也略窥门径，对丝竹乐器，虽没有研习过，但听得也不在少数……”
那怪人听上官琦一番辩解，知他心中不服，冷冷笑道：“听你之言，似乎懂得不少。我问你，你看老夫吹的是和平常人一般么？”
上官琦道：“如若将老前辈与常人相比，确有不同之处。”
那怪人翻了翻一双大眼，脸上泛起了好奇的神色，忽又微笑道：“老夫与别人有何不同之处，你且说说看……”
上官琦略一沉吟，道：“丝竹吹弹，原是恰情悦性之用；吹弹之人，当时的心情虽有哀乐之分，但也一定有曲有调。尤其吹奏洞萧，更须气定神凝，徐徐吐气，其音才能柔婉。可是老前辈却与一般人大不相同，吹奏得既无曲无调，宫商音律，也不协和，而且，而且……”他忽然想到和自己相对面坐的乃是一个喜怒无常、冷热不定的怪人，如果说得太坦直，反为不妥，是以“而且”了两句，住口不言。
那怪人听得连连点头，神情上似是很为高兴。这时见上官琦住口不言，一转脸，急急问道：“而且什么，快说，快说……”
上官琦看他神情知道自己不说，必将激起这怪人的怒意。轻咳了一声，说道：“而且老前辈吹奏之时，贯神用劲，吹得十分吃力。以晚辈看，老前辈吹弄洞萧，就如同在施运一种内家功夫一般……”
那怪人不待上官倚话完，突然哈哈一阵大笑，道：“难得，难得，看不出你年纪轻轻，对音律、武功两道，却懂得不少……”转脸瞧上官琦，又道：“数十年来，听见老夫萧音的人，自是很多，但能循声找到的，却只有你一人。想不到你竟精通此道。实对你说，老夫吹奏之法，自是与常人不同。他们吹萧只是抒情怡性，老夫吹萧除了抒情怡性之外，却还在修为一种高深的武学。老夫吹萧是运功化气，聚气成音，集音成力，这种力量能伤人于无形之中……”说时脸上满是得意之色。
上官琦道：“晚辈虽是愚鲁，但在萧音之中，已听出老前辈是一位武林高人了。”
那怪人被上官琦一阵恭维，心里更是高兴，朗朗大笑，道：“放眼当今武林，堪与老夫匹敌的，还数不出什么人物。只是老夫武功虽高，但未遇到一个可传之人，……”窗外陡然黑影一闪，那怪人疾伸右手，一吐一收，他这突然的动作，把上官琦吓了一惊。但那怪人却笑向上官琦道：“你且看看老夫这一手功夫。”张开五指，掌心里竟是一只很大的黑蝙蝠。
那黑蝙蝠停在掌心双翅不住地扑张，仿佛想飞，却又飞不出去。
那怪人眼睛望着蝙蝠在掌心飞动，脸上现出了欢愉之色，似觉玩得十分有趣，人却向上官琦道：“老夫倒很喜欢你这份胆识与聪慧，打明天起，我要将我的绝学传授与你。”
此人虽已是须发苍然，但嬉玩之心，却是甚重，做事说话，常带几分稚气。
上官琦暗暗忖道：“看他武功，确有过人之处，挥手攫鸟，实非常人可以办到。但武林之中，最重师道一伦，我岂能见异思迁，认他作师……”当下高声说道：“老前辈授我武功虽可，但我却不能认你作师。”
那怪人沉吟一阵，笑道：“当今之世，不知有好多人想投在老夫门下，均被老夫婉拒。你不认我作师，却又想学我的武功，那成什么体统？”
上官琦道：“传我武功之言，是老前辈亲口说出，在下并未心存此意。老前辈既不愿相授，那也罢了……”霍然转过身子，大步向外走去。
忽觉一股强猛的暗劲，袭上身来，有如千百斤重铅，压在身上一般，不自觉地运集了全身功力，向那袭上身来的暗劲相抗。但觉压力逐渐加重，上官琦也不自主地把全身的真力集中相抗。
那袭来的暗劲绵绵不绝，上官琦渐感承受不住。待他想起要走之时，双腿已然不听指挥，别说向前走动了，就是想移动一下，也觉力难从心。
原来他把全身所能用出的气力，都用来和那袭上身来的暗劲相抗，全身不剩半点余力。有如一个身负千斤重担之人，全身力量都运集在负重之上，连动弹一下的气力也没有了。
只觉那袭来的暗劲，适可而止，身后响起老人冷森森的笑声，道：“老夫这居住之处，数十年来，从未有人涉足其间。你这娃儿既然进来了，岂能轻轻易易地出去……”
上官琦心中想道：“是你要我进来的，怎能这般强词夺理地反来怪我？”他心中虽然想和他争论，但因没有说话之力，开口不得，空自心中焦急。
只听那老人呵呵大笑了一阵，接道：“你现在该知道老夫之言，说得不错了吧！举世能和我武功相抗之人，大约只有两三个人。但我这数十年来潜居阁楼，日夜研究，武功一道，已是大有进境。如你能投我门下，得我绝学，十年后，定然成为武林中第一高手……”
上官琦只觉运集抗拒那袭来暗劲的真气逐渐消减，脸上汗水滚滚而下，连分心听那老人说话的精神，都难抽出，但听他声音缭绕耳际，却是一句也没听清楚。
要知他此刻把全身所有的潜力，都用了出来，和那袭上身来的暗劲抗拒，血脉暴张，毛发竖立，神意集中，耳目都逐渐失去了灵敏。
那老人久久不间上官琦回答自己之言，心中怒火大起，高声说道：“我说的话，你是听到没有？”
忽觉他抗拒之力，突然消失，上官琦的身子倏然摔倒地上。
怪老人口中骂了一声：“没有用的娃儿！”左掌在地上一拍，飞了过去，举手在他“天灵”、“玄机”、“金门”三处要穴上各拍一掌。
上官琦本已气绝，经他在三处要穴上各拍了一掌之后，长长吁一口气，忽然挺身坐了起来，张嘴喷出几口鲜血。望了那老人一眼，怒道：“就是你的武功，举世难有一人匹敌，我也不要认你作师，学你的武功。”站起身来，向外走去。
那怪人似是被上官琦的家强之气所慑，忽地长长叹息了一声，道：“好吧！你不认我为师，也就算了。只要你肯答应我几件事，我就把武功传你。”
上官琦回过头道：“你要我答应什么事？”其实，他对那老人的武功，心中亦甚向往，但因他生性倔强，心存师伦，不肯向那老人服输。
怪老人仰脸望着屋顶，口中喃喃地答道：“一、二、三、四……”忽然转脸望着上官琦道：“此事最是容易不过，只要你答应武功学成之后，替我杀去二十八个人，就算报答了我授你武功之思。”
上官琦道：“这二十八人是何等人物？老前辈必须先说清楚，让在下斟酌一下再说。”
那怪老人突然一掌击在地板之上，震得楼瓦格格作响，大怒道：“你这么盘根究底，哪里像随我学武的样子？倒像是我要从你学习功夫了。”
上官琦冷冷说道：“晚辈武功虽然平庸，但寸心却有正邪之分。如果要我杀害之人，都是奸恶之徒，且莫说二十八人，就是二百八十，二千八百，晚辈亦当为你—一诛绝；如是大忠大孝、侠胆义肝之人，就一人晚辈也不愿妄杀，……”说完，转身向前走去。
怪老人冷冷喝道：“站住。进我这阁楼容易，但如要出这阁楼，哼哼！岂是轻而易举之事？”
上官琦停下脚步回顾那老人一眼。笑道：“老前辈武功高强，杀晚辈不过是举手之劳。不过，我上官琦却不是贪生怕死之人……”突然提高了声音，道：“老前辈想杀就杀，我自知武功不敌，决不还手就是！”一挺胸，闭目而立。
阁楼上突然寂静下来久久不闻那老人回答之言。
上官琦心头大感奇怪，睁眼望去，眼前哪里还有那怪老人的踪迹？正待转身走去，忽听一声十分凄凉的长叹之声，起自阁楼一角。
定神望去，只见那怪老人怀抱一个尺许见方的黑色箱子，双目之中泪光闪动，午夜静寂，清晰地听到那泪水滴在木箱上的声音。
上官琦忽然觉到这怪老人是位十分可怜之人，不觉间油生怜悯之心。
但闻泪水滴打在木箱上的滴嗒之声，不绝于耳，显然，那老人正泪如泉涌，哭得伤心无比。
上官琦不自主地缓步走了过去，只见那老人双目圆睁，望着屋顶，口齿启动，但却听不到一点声音，也不知他在说的什么，两行泪水，夺眶而出，滴在木箱之上。
他似是忘记了这阁楼上还有一个上官琦一般，仰望着屋顶，动也未动过一下。
上官琦走到他身侧后，低声说道：“老前辈可有什么伤心之事么？”
那怪老人忽地转过头来，放下手中木箱，接道：“哪个要你来多管闲事！别说我没有什么伤心事，纵然是有，告诉你又有什么用处……。”
这一番话，说得童心犹存，听得人甚觉好笑。
上官琦勉强忍住笑意，低声说道：“老前辈如有什么需要之处，尽管吩咐晚辈，只要我能力所及，决不推辞。”
那怪老人道：“老夫生平不愿受人相助之恩。”
上官琦默然沉忖一阵，回身走去，心中暗道：“他说的倒是不错，像他那样的武功，举世无匹，纵然有什么需人相助之事，我也帮不了忙。”忖思之间，人已走到窗口，正特举步跨出，忽听那老人叫道：“站着，老夫倒想起求你办一件事情。”
上官琦回身答道：“老前辈尽管吩咐，晚辈自当尽力以赴！”
怪老人长叹一声，说道：“我求你答应学我的武功，好么？”
上官琦略一沉忖，答道：“老前辈授我武功之意，要我去为你杀人，此事晚辈实难答应。”
怪老人想了一阵，道：“那么你就少杀几个，减去一半好了。”
上官琦道：“一半之数，那是十四个了……”
怪老人喜道：“不错，不错，二十八人一半，正是十四个。”
上官琦摇头说道：“不行，妄杀一十四个和我无怨无仇之人……”
怪老人不待上官琦话完，抢先接道：“那就再减一半，替我杀七个人，总该可以了吧！”
上官琦道：“妄杀一人，就是大不应该之事，何况要杀七人。”
怪老人道：“那就再减一半，你替我杀上三个人吧！”
上官琦看他目光之中，满是期望之色，不觉轻轻叹息一声，沉吟不语。
怪老人左手忽地一拍地板，原坐姿势不变，凌空直跃过来，落在上官琦身前说道：“只要你肯点头答应，我立时就开始授你武功……”
上官琦突然抬起头来，说道：“不答应。”转身一跃，直向窗外飞去。
怪老人右手一伸，迅快