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吃饭，爹给你做包子了，前几日不还缠着说要吃嘛，赶紧吃，冷了就不好吃啦。”
桑湛定定心神，笑着应声，“嗳，来了。”
第八章
吃过饭桑湛扶着桑老爹回房，被拉着念叨了不少念得桑湛只知道点头应付老爷子这才满意地睡过去了。
轻轻合上门，桑湛回到大厅，利索地收拾起来，好些日子没在家，家里可是落了不少灰，桑湛东擦擦西抹抹，干的热火朝天。
李善鸿坐在一旁看桑湛忙里忙外扫地擦桌收碗筷，心里纳闷这种女人家的活一个大男人怎么干的这样熟练，他还没见过会做家务活的男人。李善鸿也不想他寻常交好的都是些世家公子，闭着眼站那都大把的丫头给擦脸穿衣，一个两个都当祖宗似的供着，家里哪舍得让这些小菩萨动手？
几盏茶的功夫，桑湛就把大厅擦得干干净净，抬手抹了把薄汗，他对自己的成果表示相当满意，一转身却发现李公子若有所思地盯着他看。
桑湛对着李善鸿总有些说不清道不明的畏意，小心翼翼地问：“李公子，怎么了吗？”
李善鸿随口道：“没什么，就是想你爹怎么不再找个伴。”
桑湛干笑两声，扯着抹布又转身去擦桌子，“这样挺好的。”
见他不想说，李善鸿也没继续追问，踱着步把桑家格局认了一遍。看到满满一屋子书的时候，李善鸿有些惊讶，桑湛看上去并不是好读书的人。
桑湛擦着书架，乐呵呵地解释：“我和爹都不大识字，这些都是我娘的，娘爱读书，爹每回下山都会给娘带几本书回来，久而久之就堆了这么多。”桑湛轻轻扫着书上的落灰，十分珍视地擦净放好，语带骄傲地说：“我娘可是寨子里最有学识的人了。”
李善鸿取下一本诗集翻了翻，桑夫人的确是个爱读书的，每页都有她作的批注，一手字十分娟秀，“绥棱？你娘？”
桑湛点头，“大家都叫她绥儿。”
李善鸿翻着书，打发起时间来，桑湛也不再多言，轻手轻脚地清理落灰，一室静谧，还算和谐。
待李善鸿合上书本，太阳已经斜斜落到山腰了，起身松了松僵硬的筋骨，李善鸿出了书房。刚走没几步就听见有人唤他，循声望去，竟是那老狐狸家的吴瑜。
“李公子，可算看到我了呀。”吴瑜笑着凑过来，李善鸿皱眉，往后退了两步。老的贼小的也不见得老实，离远点的好。
“还怕我吃了您不成？”吴瑜也不恼，“阿湛在家不？”
“你不会自己去找么？”李善鸿一句话说的硬邦邦的，吴瑜装模作样地抱怨，“这不是图个方便嘛，这小子东跑西溜的，找他可不是个容易事儿。”
“怎么不容易了？我不好好在这嘛。”桑湛从厨房冒出个脑袋，“找我啥事儿？”套着个围裙，一身烟火气滑稽的很。
“嗨，有新活儿了，我爹让你去合计合计。”
“噢，晓得了。你等会儿，我去看看我爹起了没。”桑湛擦擦手，往里屋去了。过了一会儿再走出来，围裙已经解了。
“李公子你看了一下午书也乏了吧，要不回房里休息休息，等我回来就好吃饭了。”桑湛问着李善鸿，吴瑜一把箍住桑湛，笑眯眯对李善鸿提议，“李公子不嫌弃的话就跟我们一块儿去吧。”
桑湛转过头诧异地看着吴瑜，“你乱讲什么，李公子才不……”
“好啊。”
“那就走吧。”吴瑜得意地笑笑，松开桑湛率先走了出去。
李善鸿看桑湛又墩住了，纳闷这人是不是脑子筋太长，隔三差五就跟不上反应，越过桑湛也走了。
等桑湛反应过来赶到吴家的时候，人都已经到齐了。
李善鸿随意坐在当中，一点儿没插道的不自在，倒是桑湛，站在一边别别扭扭的。
座位都是按人头安的，李善鸿先到坐下了，桑湛就没了位置。大虎用力咳了咳也不见李善鸿有什么反应，只得狠狠瞪了他一眼，自己要站起来给桑湛让位置。
桑湛好笑地按住大虎朝他摇摇头，“好好听吴叔说。”
二当家抄起个沙盘放到桌子上，用竹子削成一块块圈出城墙的样子，里面也林林错错列着房子，往外一些的地方划出了一条河道，旁边高低落着山坡低谷，李善鸿认出那是青山城外的布局，他到青山城走的就是这片。
“青山城新上任的官吏这两日就要到了，”二当家用烟杆子在沙盘上划拉一道，“若是陆路走的便是这官道。”
敲敲烟杆子上的土，二当家朝桑湛抬了抬下巴，“阿湛，你来说。”
桑湛走到沙盘前站定，指着官道两边的山坡道：“这块地大家都熟了，我也不多说了。从皇城过来只有陆路和水路，阿瑜？“
“水路没要过官船的消息。”吴瑜回道。
桑湛把河道划了个叉，“这位新大人只能从官道走了。”
桑湛又在城门口勾了两道，“昨日我从城里过的时候留意到县府的衙役加了不少，进出城的管制也比以前严些，如果这大人过了青山北，那我们就不必追了，硬碰硬没必要。”
“今晚我先和阿瑜大虎去官道边上绕几圈看看，剩下的人检查检查东西有没有缺的，明天卯时大家一起下山，再安位置。”
众人点头一一应着，李善鸿看这伙人熟稔的模样，心口有点冷，“你们这是要劫官吏？”
众人自然地点点头，不觉得有什么不对。
“朝廷派遣下来的官吏你们也劫？还有没有王法了？有手有脚的做什么不好，竟然做这种勾当！这样不就是强盗吗！”李善鸿厉声喝道，呵，这种土匪做法，怪不得那婆子要吓得乱塞人也不敢直接说没有，若是直接回绝了，怕是早就被扔去后山喂狼了吧！
见李善鸿一脸鄙夷，血气方刚的几个已经跳起来围着他大骂起来了，桑湛把李善鸿拉出人群，好声好气劝着那几个别气。
二当家慢悠悠走了出来，对着桑湛背后的李善鸿笑的阴测测，“李公子看不惯我们是正常的，我们的确是强盗做法。”
李善鸿撇过头去，看也不看，“到是承认的爽快。”
“若是官家为民，我们也不会去作恶，”见李善鸿不以为然，二当家语气一转，“这一年一年加重的税收，王法允了；这一个个所谓的清官贪下老百姓的口粮，王法允了；这官官相护伸冤无门，王法允了，那谁来允老百姓的死活？王法？不过是庇护那些所谓的官僚！”
李善鸿闻言冷冷一笑，这青山的法还和皇城不一样了？刚要反驳，面前就甩了一地告示，盖着红红的官印，刺眼的很，二当家的声音还在耳边“老祖宗传下来的田地还要让那些个血蛭吸去大半，交不出银子就要劳役，若是摊上运粮，一趟大半条命都没了，这就是所谓的王法。”
第九章
最后自然是不欢而散。
回去的路上李善鸿阴着脸走在前面，桑湛提心吊胆跟在后面，几次想与他搭话，都被他一脸冰渣子给砸了回去。
进了屋，李善鸿便径自回了房，房门锁的死死的，桑湛推了几把都没推开，只好放弃。
直到暮色四合，也没见李善鸿出过门。吃饭时桑老爹问起来，桑湛只好推脱说他吹了风身体有点不舒服，桑老爹对这位儿媳妇十分上心，一听儿媳妇身体不适，忙催着桑湛给李善鸿送饭去。
桑湛端着饭菜站在房门外，敲了敲门唤他，没应声，桑湛趴到门板上往里看也没看见人影。难不成出去了么？桑湛暗暗想。
试着伸手推了推门，竟然推开了，李善鸿和早上一样站在窗前，对着沉沉的夜色出神。
桑湛赶紧溜了进去，将碗筷一一摆好，讨好地朝李善鸿笑，“李公子，吃饭吧。”
李善鸿头也没回，扳的直直的背无声拒绝，任桑湛如何劝说也没有吃的意思，身子更是连动都没动。
屋里有些暗，桑湛拨了拨油芯子，一下就亮了许多，冷不丁冒出个黑影把他吓了一跳，定睛一看原来是李善鸿，桑湛以为他是愿意吃了，把筷子塞到他手里，“再不吃就冷啦。”
李善鸿放下筷子，“你也觉得劫道是对的么？”
桑湛知道他还耿耿于怀，拉着他坐下来细细给他讲了起来。
青山原来是座荒山，寨子里的人原先都是住在青山城北的。
二十年前青山城遇上了建国以来最厉害的大旱，一年到头都没两滴雨下来，绿水河几近干涸，整整两年地里都出不了收成，没粮缺水的，好多人都死在了那场大旱里。
饶是这样，赋税也没半分减免，更是变本加厉地涨了两成，那会儿哪里交的出来？不交税就得拉壮年去服徭役，那都是家里的顶梁柱，服役受点苦还好，若是死在他乡，那是连尸骨都没人给收的。
村民们为了躲避官府，连夜上了青山藏了起来。青山地势凶险，易守难攻，官兵来了几趟都被打了回去，慢慢便不再过问，村民们开荒辟地，在青山扎了根。
又过了几年，青山的收成越来越好，村民们都捣鼓着运粮下山和城里做起了生意，原本对青山寨睁一只眼闭一只眼的县令又动起了歪心思，寻了借口竟是要剿匪！那一战几乎是大家拿命拼下来的，绿水河红了好些天，全是村民们的血，好在是守下来了，自此一役，再没人敢打青山寨的主意。
青山寨对这些个贪官污吏的恨是彻底落下了，每每新官走马上任，少不得一场恶斗。若是良官，青山寨自然好好配合，可惜遇上的都是些蛀虫，不消多时就会被吓得申请调职，青山城慢慢就成了举国上下出了名的恶人城。
李善鸿只在书上见过那场旱灾，不过【青山大旱三年，天子亲率设坛祭祈】了了几行字带过，现在听桑湛这么一说，才知道那旱情有多凶悍。
但这也不是劫道的理由，受到欺害的人不止他们这些，其他人要是也跟他们一样，那这天下不就要乱了？
“你们就不怕朝廷派兵来镇压？”李善鸿又问。
“镇压什么？我们一没杀人二没放火，抢的都是些不干不净来路不明的，那些无赖哪敢上报，岂不是搬起石头砸自己的脚么。”桑湛不以为然，“我们这一辈打小就是这么过来的，也许在你们眼里我们的确是土匪性子，但这在我们这儿，就像打猎一样，你看不惯也是正常的。
见李善鸿不语，桑湛又宽慰道：“你放心吧，若那新大人是个处处为民着想的，我们肯定是要护着他上任的。”
李善鸿心里是五味杂陈，心思都团成了麻花纠结，这趟暗访果然是有必要的，叫他知道了许多不为人知的民间疾苦，比坐在朝堂听那些天花乱坠只知道报喜的面子本有用多了。
桑湛看他听进去了，心里石头落了几分，虽然劝李公子吃饭这事儿还是被一句“过午不食“打回来了，桑湛心里头还是很欢喜的。
桑湛收拾了碗筷，又给李善鸿提了些热水洗澡。暗暗打量着李善鸿的脸色，见他面色舒缓不少，桑湛偷着笑，果然是个爱干净的，这算是对上喜好了。
想到让恩人舒坦了，桑湛乐得笑也藏不住，都叫桑老爹给问怎么这样开心，桑湛想了想，说是娘子（李公子）开心，他也就开心，桑老爹被他逗的哈哈大笑，直道小夫妻感情真好。
桑湛脸一红，小夫妻什么的……
站在新房门口，桑湛脸还热热的，扇了一会儿风待脸上热气下去些，才推门进去