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余下几个都扭过头去看姑娘，那姑娘折身回去，看不到正脸，众人均是一脸失望。
李善鸿也顺着望了过去，哟，眼熟，赵娘子的马车。
姑娘上前将马车里的人搀了出来，果然就是赵娘子。
赵娘子的脸色比起之前更差了，还未入冬便裹着翻毛斗篷，抓着衣襟的手瘦的骨节暴起，病态十足。身子随着咳嗽一颤一颤，赵娘子拢紧了衣襟，在丫鬟的搀扶下走了进来。
“店家，雅间可还有了？”丫鬟问，小二为难地看看四周，“不巧，都给包出去了。”
丫鬟皱眉，问赵绥棱，“娘子，要不咱们换个地儿吧？”
“不必，那边的雅间里不是只有一个人吗？青儿你去问问他方便让我们拼桌吗？”
青儿乖巧地点头，将赵绥棱扶到一边坐好，才掀起竹帘进去问。
里面坐着的人还挺好说话的，青儿刚开口他会答应了，见青儿姑娘家力气小，也掀了帘子出来帮忙。
李善鸿瞳孔缩了缩，这个好说话的人不是桑湛还能是谁？
病去如抽丝，桑湛在屋里闷得慌，就想着出来逛逛，本是准备用过饭给李善鸿带些过去的，哪知道李善鸿自个儿带着人就杀进来了；他身边人多，自己也不方便上去打招呼，只好各管各的，桑湛本决定吃过饭就回府里去的，谁知突然蹿进来对主仆。桑湛一个人也用不了那么大地儿，也就同意了请他们进来。
那老太太精神不大好，粗略地瞟他一眼便移开了目光，桑湛也不介意，安安分分吃自己的。
青儿取出一支白玉瓶，倒出一颗碧色药丸递到老太太面前，“娘子，吃药了。”
老太太沉默地接过药丸吞了下去，那药丸有点大，似乎是噎住了一般，老太太捶着自己的胸口一脸难受，青儿忙倒水给她顺顺，一边拍着老太太的后背顺气一边责怪地说：“您看，就说昨晚上就该回寒山的，您不听非得在这呆着，这下又不舒服了吧！”
赵绥棱不发一语，思绪藏在褶皱里叫人看不出喜怒。
青儿点了些柔软易嚼的吃食，桑湛看自己点多的原本要给李善鸿的点心，好心问：“姑娘，您和这位老太太要不要先吃些垫垫肚子？”
青儿谢绝了桑湛的的好意，随口问：“听您这口音不像皇城人啊，您打哪来？”
桑湛笑笑，“姑娘好耳力，我是青山城人士。”
青儿站直了身子，慌张看了赵绥棱一眼，只见赵绥棱的手微微一顿，重新把视线施舍到桑湛脸上，“哪个青山城？”
桑湛哈哈笑起来，“您说笑了，哪里还有第二个青山城？”
赵绥棱似乎受到了触动，有些愣愣的，“你是青山人士，那你知道……”
“知道什么？”桑湛问，老太太却不说了，“没什么。”
桑湛也不追问，安安分分吃自己的。赵绥棱手抖的厉害，圈在手心的茶杯溅出水渍，青儿替她拿下杯子擦手，真想马上带赵绥棱离开，“您是不是哪里又不舒服了？我们还是早些回寒山吧？”
赵绥棱只是沉默着摇摇头，青儿见她神色晦暗不明，不安感更强。
桑湛看着这主仆俩，总觉得老太太面善，忍不住问：“您以前在青山呆过吗？”
赵绥棱似乎想到什么轻轻笑起来，褶皱柔和起来褪散些晦色，“呆过，怎么没呆过，那是我的家。”
青儿诧异地看着赵绥棱，“娘子……”
原来是老乡！桑湛来了兴致，挪到赵绥棱手边的位置，眼睛亮亮地望着她，“您住哪条街上，说不定我小时候见过您呢！”
赵绥棱不答反问：“你呢？”
“我呀，我就住青山上，就是城外那座青山。”桑湛自然地回答，没注意到老太太全身都跟被冰封一样僵住了，“不过我有时候会跟我爹娘下山去玩儿，指不定真见过您呢，我看您就挺面熟的。”
赵绥棱张口发出声微弱的气音，桑湛没听清楚，“您说什么？”
“没什么……”赵绥棱闭上眼睛，深深呼了几口气，“我背井离乡好多年啦，你大概是认错人了……认错了……”
桑湛遗憾地哦了声，“您是在皇城安家了吗？青山那可还有家人在？”
赵绥棱轻抚过发间的木簪，老态的脸上竟露出些少女的娇羞，“有的，都在那呢。”
“啊？”桑湛没法理解了，“那您怎么一个人在皇城啊？家里人都不担心您吗？”
“他们大概以为我死了吧，”赵绥棱淡然，“那时候我在鬼门关门口走了一遭，醒过来的时候就在这了。”
“那您怎么不回去？”桑湛问。
“孩子，有些事不是你想做就能做到的，”赵绥棱慈祥地拍拍桑湛的脑袋，浑浊的眼里盈满温柔，“这些年青山好吗？”
“挺好的，”桑湛觉得老太太话里有话，却又不明白其中的深意，只得顺着她的话接下去，“风调雨顺，和外面的往来贸易也越来越顺利，一切都挺好的。”
“那你们……你们寨主呢？”
“您还知道我们寨子啊？”桑湛有点不好意思地笑笑，“寨主也挺好的。”
赵绥棱舒了一口气，“那就好，那就好……”
“娘子……”青儿有些坐不住了，如果是那个人的话，上个月接到消息已经……
“哦对，您问的是哪位寨主？”桑湛突然问，赵绥棱一愣，“还有几个寨主？”
“青山寨有两任寨主，一位是老寨主，另一个，咳，是我。”桑湛害羞地摸摸鼻子，这么久了在外以寨主自居还是头一回。
赵绥棱觉得眼前的世界有点晃，紧紧抓住桌角，颤着嗓子憋出声音：“那老寨主……”
“原来您认识我爹啊，”桑湛敛了神情，强撑着笑，“他上个月去了。”
第五十三章
“……去了？”赵绥棱一瞬脱力，青儿眼疾手快忙扶住她，“娘子……”
赵绥棱仓皇抓住青儿的手，像濒死之人寻求生线，哀哀地叫她：“青儿，你告诉我……”
青儿任她抓破自己，难过的别开眼不敢看她。赵绥棱面色先前虽是带着病态但也还算精神，现在连丝活气都抓不着了，桑湛看着不知怎么的心里发酸，喉咙梗塞了一般说不出话来。
“你也知道……”赵绥棱哑声，突然笑了起来，“那我啊……为的什么呢……”
笑声凄楚渗人，桑湛听在耳里苦在嘴里，忍不住安慰地覆住赵绥棱枯瘦的手，“您和我爹是旧识吧，若是早些遇到您说不定就能让您和他见上一面呢……”
赵绥棱恍惚地看着桑湛，桑湛的脸在她眼里柔化，慢慢变成那个人的样子，一如当年温柔地叫她绥儿。
初次见面，她要他跟自己回家的时候，少年满眼信任把手伸向她，“我跟你走。”
厌倦勾心斗角一心逃离没有勇气的时候，青年坚定地向她伸出手，“现在换你跟我走。”
即使是被打到再也站不起来只能挪动眼珠的时候，他还是说，“你等我，我会带你走。”
那时候的自己在干嘛？
擦掉眼泪居高临下地碾碎他的希翼，用淬了毒的话语一刀刀剜他的心脏，“桑衎，不要再缠着我了。”
“我说的一切都是骗你的，”
“我不会再回来了。”
那个人咳出的血那么多，染红了自己的绣鞋，还是固执地重复，“我会等你。”
“桑衎，你放过我吧……”她终于忍不住哭出声，紧紧抱住已经昏迷的那个人，破碎的声音磕磕碰碰，“放过你自己吧……我回不来的……”
哈……就连失去意识都在说着等她的人，死了？
死了？
桑湛看老太太眼里含着水光痴痴地笑，心里冒出个异想天开的念头，“您和我爹是……”
赵绥棱目光胶着桑湛，低声念着：“我和你爹啊……”
“娘子！”青儿慌张地叫住赵绥棱，赵绥棱看也不看她，依旧对着桑湛说话。
桑湛屏住呼吸，只觉得手心浸满了汗失了知觉，就听到赵绥棱说道：“他是我的恩人。”
并不是心里期待的答案，桑湛难掩失望，“恩人？”
“是啊，恩人，”赵绥棱怜爱地看着低头丧气的桑湛，“我受过他的恩惠，一直没来得及谢谢他。”
“这样啊，”桑湛强打起精神，勉力笑笑，“没关系的，我爹地下有知也不会在意的。”
“大概是吧，”赵绥棱深深地看着桑湛，把多年的思念都倾注其中，“这么多年不见你都长这么大了，我……我离开青山的时候，你才刚到我腰呢。”
“嘿，我记不得了，”桑湛窘迫地笑着，这位老太太他肯定见过，一见面就觉得有种特别的亲近，不过具体的这么多年他也记不清了。
赵绥棱抚了抚他的眉骨，“那时候你还小，记不得是正常的。”
那时候她还是桑夫人，和桑衎日出而作日入而息，日子清苦也幸福，回忆汹涌奔上来，激的赵绥棱眼眶快要包不住泪水。
不待桑湛回话，赵绥棱站了起来，忍着哭腔说，“老身有事要先行一步，过些日子空了再来找你可好？”
桑湛也跟着站起来，点头应道：“我什么时候都行，您有空了叫人知会我一声，我去拜访您。”
“乖孩子，那……姨娘就先走了。”
“嗯，您多注意些身体啊，”桑湛扶着赵绥棱想送她出门，赵绥棱没让，只说，“你好好呆着，娘……姨娘会来找你的。”
赵绥棱坚持，桑湛只得呆着，“不着急的，我暂时不会离开皇城。”
赵绥棱点点头，掀开帘子疾步向外走，青儿跟着站起来要去扶赵绥棱，却被她闪身避过，冷淡道：“我有手有脚，自然会走。”
青儿无措地跟在她身后虚托着她，生怕她突然就要倒下来。
脚步虚浮撑着走到门外，赵绥棱搭住门框极目远眺，“青儿。”
青儿应声，“奴婢在。”
“你打小跟在我身边，算算也快十年了吧？”
青儿忍住恐惧，“是，谨谢娘子多年教诲……”
“都这么多年了，你怎么还分不清谁是主子呢？”赵绥棱冷笑两声，寒气爬上青儿的脊背，叫她窒住呼吸不知道该说什么了，只听赵绥棱又问：“我今天都去哪儿了？”
青儿看着赵绥棱佝偻的背影，隐隐有种被千斤压制的迫力，“您……您哪都没去……”
“回府吧。”
青儿不敢提原本要回寒山，小心翼翼扶着赵绥棱上了马车绝尘而去。
酒楼内踱出一人，若有所思地望着马车消失的方向，“赵娘子……赵绥棱……”
“赵绥棱……绥棱……？”
瞳孔紧缩，李善鸿终于想起赵娘子的名字为何熟悉至此。
来不及细究，后面将士已经走了出来搭着李善鸿往外走，“九爷，怎么了？”
“没事，”李善鸿压下心绪，“我去打包点吃食，下午轮差的时候吃。”
“哈哈，您还没吃饱啊？”将士大笑，“您要吃什么说一句便是，我去给您买。”
李善鸿顾不上迂回，直接回绝，“不必，我自己去就好，你们先回去吧。”
将士们面面相觑，九爷怎么这般肃然？
顾不上他人，李善鸿急急向桑湛那儿去了，一掀帘子，桑湛正好端端坐着呢。
“你怎么来了？”桑湛呛了一嗓子，这人不是走了吗？
“你……”李善鸿上上下下看了好几遍桑湛，看他面色自然不像有心事的样子，“你刚在做什么？”
桑湛一头雾水，“我在吃饭啊？