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李苑轻哼，细长的指尖拨着香灰。
于霸下而言，她也不过是为了保命而已。于他而言，娶几个老婆都无所谓，但小七会在乎。
李苑沉默，公主也得到了答案，拿起外袍转身便走了。
她不乐意，更不会嫁给李苑。否则就不会把一年前就决定的事拖到齐王爷的丧期才与李苑挑明，因为只有这时候告诉他，他想答应也答应不了，他得守丧。
她只是想试试，青梅竹马合谋共计这么多年的情谊，是不是真的抵不上那个小影卫在李苑心里的分量。
匆匆出驿馆，迈出门槛时绊了绣鞋，公主略一踉跄，撞在一人身上，被那人扶住了。
她看见这人腰间挂着眼熟的黑玉排箫，鲜红的流苏被换成了雪白的。
梁三少爷赶忙抽回手，躬身行礼：“拜见公主千岁。”
公主皱眉：“又是你，在这儿转悠什么？”
梁霄眼下还挂着一圈乌青，像是几日都没大睡好了：“赶着祭奠故人，公主恕罪，在下失陪了。”
孔言玺戴罪之身，只得被拖出燕京城扔到乱葬岗了事，梁霄花了好些工夫才将孔言玺的尸身翻出来，命人将尸身运到城外三十里流芳林中，今日正等着下葬。朋友一场，梁霄正赶着去看一眼。
两人擦肩而过，霸下公主披上了紫金袍缓缓朝着皇城走去，梁三少爷风尘仆仆，匆匆上了马车往城外去了。
城外流芳林，孔言玺娇小的身子裹在白布里，几个雇来的仆人正一镐一镐挖坑。
梁少爷匆匆催促：“快，动作快点。”天亮了就麻烦了。
只听接连几声惨叫，正挖坑的仆人相继中暗器倒在血泊中，梁霄颤颤后退，战战兢兢看着幽深的树林深处。
一个高大阴冷的黑衣蒙面人缓缓从流芳林深处走来，双手执鸳鸯双刀，刀背镌刻寒梅，左手疏影，右手暗香。
他越走越近，梁霄吓得连连后退，从衣袖里掏出银票扔到面前：“壮士、壮士饶命，我上有老下有小，接连赶上俩朋友白事儿……我我我朋友丧事儿，等、等着下葬，身上就、就这些银子，您都拿去……”
黑衣人缓缓走到地上白布裹着的孔言玺身边，跪下来，掀开看了一眼尸身面容，喉结狠狠动了动，把裹着白布的尸身紧紧搂进怀里。
梁霄从手指缝儿里悄悄打量他，借着月光看他露在外的一双还算温柔的眼睛，大了些胆子，蹭过去问：“孔二少爷？”
孔澜骄回头看了他一眼，难得这爆脾气没有发飙，安静地抱着他哥哥的尸身。
他哥哥临死前那番话，他也辗转听见了，人们都在惋惜，说孔少爷两年来都未屈打成招，沉沙族直系全部斩首，旁支及平民流放，若不是他弟弟死得早，恐怕也得跟着一起受罪，造孽啊。
孔言玺一生怯懦，却在弥留之际硬气了一回，以死明志捍卫家族清白，也正因如此，百姓才会对镇南王和沉沙世家造反一事心怀困惑，在百姓们心里，死者为大，人之将死其言也善，孔言玺的坚持让世人对真相有些动摇了。
孔澜骄也一样，他还以为他哥哥不要他了。
他抱起孔言玺的尸身，回头冷声道：“多谢。这份恩情，来日会偿还上的。”
梁霄松了口气：“嗨，别谢我，谢世子殿下安排，我就一打杂儿的。逸闲这些日子也不好过，还得分出心思顾及着旁人呢。”
孔澜骄微怔：“又是那个招人厌恶的家伙。”他不想多言，抱着孔言玺的尸身缓缓而行。
梁霄追上他：“你还回沈家镖局暂住吗？我打好招呼了，你一直住也行。”
孔澜骄道：“孔雀山庄。”
北华孔雀山庄，乃纵横六国不受任何一国约束的四大杀手院之首。
梁霄惊诧：“你要当杀手？孩子，你想好没啊？”
孔澜骄道：“沉沙族蒙冤覆灭，家主殒命，这世上也不再有孔澜骄这个人了。”
哥哥一定不希望他单枪匹马血洗燕京城，沉沙族的冤屈便永远也洗刷不清了。
但这份怨恨，他始终记着。
滴水之恩，他也不会忘。
第二日朝堂之上，李苑立于堂中，朝服内着丧服。
他没资格争论，只能听着诸位大臣口沫横飞，对齐王爷盖棺定论的谥号争论不休。
太子授意礼部拟一美谥，对齐王爷忌惮入骨的大臣们则执意以“厉”、“炀”、“隐”作谥，皇帝时不时捻须点头，得到赞同的大臣便更挺了几分胸脯。
李苑不卑不亢，目光则有意无意望着龙椅上一身龙袍的老皇帝。
原来只有这个位子上的人，才能翻手为云覆手为雨，他能随意掌控任何人的生死荣耀，或是身后之名。
争论不休之际，太子出列道：“陛下，儿臣刚刚听闻，岭南大军回朝，对军功有异议，其中几位将军认为齐王世子虚报军功，其实并未出力。”太子将一叠折子递上，“副将联名指认，还请陛下决断。”
太子一言既出，满堂哗然，议论的风向陡然一变，矛头纷纷指向齐王世子。李沫眼观鼻鼻观心，打算沉默，等着堂兄自己应对，啸狼营是去支援岭南的，无论李苑有功无功，于李沫而言都没什么损失。
皇帝自太监手里接过，扫了几眼，有了些兴致，提起精神问李苑：“李苑，你作何解释？”
若李苑无话可说，那恶谥便可顺势定了。不愧是太子，进退合宜，深得朕心。
李苑唇角扬了扬：“可否请堂兄细说。”
太子便将副将联名指认的前因后果细细道来。
二位世子殿下遭遇沉沙族余孽围剿，所领兵将全军覆没，因此最后一役围剿蛮族乌月，李苑并未出力。
李沫适时落井下石道：“这个不错。”
李苑待诸位议论罢，躬身道：“臣与李沫所领军队确实全军覆没，臣无话可说。只是，清剿蛮族乌月，臣是出了力的，还出了主力。”
他娓娓道来：“众所周知，蛮族乌月防御工事极其完备，因此大军方决定兵分两路前后包抄的战术，为的就是能尽快攻破乌月围栏，而臣与李沫被困，大军却仍在短短几日内突破了乌月围栏，臣以为，此中有情可察，还请陛下明鉴。”
有大臣轻蔑道：“有何情可察？”
李苑道：“大军攻城所用连城戮日弩为破军之关键，钟离老将军，晚辈可说错了？”
钟离老将军道：“不错，此次装备的连城戮日弩力道凶猛，一箭足以洞穿两匹披甲战马，我朝士兵尚未装备此等精良的机括弩，这弩是齐王世子派人运来的。”
皇帝脸色不大自在，轻咳了两声，示意太子控制局面。
太子道：“弩箭统一放在武备库中，李苑，可有法子证明那连城戮日弩是出自你手下工匠之手？”
没想到，李苑不慌不忙从袖中拿出一张纸，展开来，其上画了一朵白牡丹：“天香牡丹是齐王府家纹，出自我手下工匠的弩箭皆有此纹，如若不信，可当众查验。”
皇帝不大高兴，瞥了一眼太子，太子只得道：“本宫已收缴所有连城戮日弩，挨个查验，并无牡丹家纹。”
皇帝略松了松肩头，轻舒口气。
李苑将手中牡丹工笔扔到堂中：“请太子开弩机，查验齿轮铸件！”
太子命人去查，半个时辰过去，那人托着一盘簧片上来，每一块上都磨制了精妙的牡丹花纹。
他解释说：“小的将连城戮日弩拆开，的确有二百架连城戮日弩中有牡丹簧片。”
朝堂众人都怔住了，谁也没想到齐王世子还能来这么一手，太子也极不自在，咳嗽了几声，无话可说。
李沫眯眼瞧着这两个堂兄，眼神怀疑。
李苑唇角微扬，谈苍云那个小子头脑灵光得很，在细节上非比寻常的敏锐，这牡丹簧片就是出自他之手，就算他不愿当鬼卫，李苑也得想方设法把这个人才留下，更何况是他主动要求。
钟离老将军恳切道：“齐王世子有勇有谋，本不需参战却舍命救末将于巴宰木战场，末将以为，岭南大捷齐王世子功不可没。”
南将军是李苑母家的亲眷，这时候自然领着一票权臣支持。
李苑阴冷道：“那联名书上诸位，诽谤主将，妄自居功，臣以为，非斩不足以正朝纲。”
如今这朝堂已到了齐王世子说一句便震一震的地步，皇帝骑虎难下，忙道退朝。
李苑拂袖离去。
在宫门玉阶边被李沫拦了下来。
李沫舔着嘴唇，凑近轻声道：“你与太子看似朝堂水火……当我看不出来呢。”
李苑轻笑：“你看出什么了？”
李沫眯眼道：“你，投诚太子，所以他帮着你。”
“你当我想呢？我投诚你，你他妈救得了我吗。”李苑扫开李沫的手，扬长而去。
没过几日，齐王爷的谥号拟定为“康”，为安抚齐王世子，即刻赐承袭齐王爵位，回越州守丧。
李苑着一身蟒蛇王服，内则穿一层丧服，走上了玉阶，面对着脚下跪拜的众人，下颌微抬，睥睨冷漠地听着脚下此起彼伏的——“齐王千岁。”
还留在燕京的鬼卫在皇宫各处潜伏，此时皆五体投地叩拜。
影叠坐在影四身边，捧着冒热气的小茶杯，望着大殿上冷淡阴戾的新齐王，忧心忡忡。
“世子殿下……不，王爷精神不大好呢。”
影四冷漠望着李苑，眉头紧拧在一起。身着蟒蛇王服的那个阴冷美人，还是曾经在剑冢里带他们打野羊烤肉喝酒的那个潇洒少年吗。
太平盛世，他无逸无闲啊。
影五受命赶往逍遥山麓请影七回来，影七再不回来，主子怕是要被自己的戾气给湮没了。
这一去便是十来日。
影七每日在断魂崖畔修习江夫人所传轻功绝学，他底子好，一点便能通悟，此时师徒对坐，江夫人已把一身功夫毫无保留传授影七。
影七的心也早已飘到九霄云外了，每日练功之余，都坐在崖畔张望着山脚，盼望着李苑来接他。
江夫人咳了一声，示意他专心。
影七收了心思，仔细聆听师父教诲。
江夫人道：“你心不在这儿。”
影七垂眼：“徒儿知错。”
细长白皙的手指轻轻按在了影七头上，江夫人轻声嘱咐：“回去勤加修炼，不可沉淫荒废。”
影七惊讶地看着江夫人，点点头。
“苍龙骨是至邪之物，主人意志不坚或受重大创伤，就会被那邪物扰乱心性，你护好那个小阎王，从此也算有个善终了。”
影七舔了舔嘴唇，嗯了一声。
江霓衣一眼望见山脚下寻来的穿着影卫服的影五，推了推影七：“去吧。”
影七躬身三拜，跳下高崖，踏云一跃，无影无踪。
影七一走，尹眉无悄悄挪腾过来，盘膝坐在江夫人身边，仰头把一串小葡萄扔嘴里，懒洋洋道：“师父，您还是放他走了啊，折腾这么一遭，图啥呢。”
江霓衣还是疼影七的。若他只爱自己的儿子，就会把影七安排到李沫手底下，那样他最爱的人就会始终当他是绊脚石眼中钉，正是知道他对李苑情根深种，终于还是成全了他。
江夫人沉吟半晌，缓缓道：“逍遥山麓轻功绝学不可后继无人。”
尹眉无叼着葡萄，懒散点头：“可不嘛。”忽然笑容一敛觉得不对，“不是，您不会是想让我……”
被江夫人一掌推下断崖。
只听长长的一路惊飞群山飞鸟的哀嚎，紧接着是栽进水里的扑通一声。