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当然桃花坞的人自有其骄傲的资本，即便只是巡更的养马的，也说不定都是身怀绝技藏而不露的高手了，主人们更是每一个都名头响当当的。不过，雷千里由司徒雷引入专门招待贵宾的厅堂，却一直都是气定神闲波澜不惊，他龙潭虎穴都闯得多了，塞外桃花坞可也不在话下呀！
别看他外表文质彬彬，但胆子可是铁铸成的，会怕什么来的？皮肤白嫩细腻，那是江南的山水养出来的，没有办法，身体可一点都不羸弱，虽然说个头比司徒雷矮了那么一点，可是底气十足，而且内家高手讲究的是收敛，从表面上看不出来罢了。
司徒雷脸上也平静得几乎喜怒难辨，虽然说心里像明镜似的，却也不必事事都摆在脸上是不是？他早就有心理准备，单等着看雷三公子失望的表情了。从江南到塞外，千里求亲，固然诚意可嘉，但正因为他来自千里之外，这桩婚事就十之八九不会成功了。
接到边界传报，司徒雷召集人马准备出迎贵客的时候，就听见爹娘在小花厅上议论，老爹把一颗头摇得飞快，一迭连声说：“不成！肯定不成！江南离塞外也太远了，看着我家的小东西从那么一丁点大，一天天地长成今天这么个可人疼的模样，你说要是有朝一日不在身边，却远在江南，岂不是要想死我这个做爹的了？江南又有什么好的，到处湿嗒嗒的，老是下雨……”
“江南又有什么不好？”桃花夫人宁巧嫣就是江南人，所以对当家的这句话很有异议，不过她对于把女儿远嫁这件事，倒是和当家的站在一边，“只不过呢，当家的话说得也有点道理，像我在塞外生活了这么多年，蓦然再回到江南去，恐怕也已经很不适应了，何况小东西！而且她一见到江河湖海就会头晕……不成，这门亲事，绝对不成！”
夫人不同意，司徒申却又把话倒过来说了：“不过说起来，雷家老头和我毕竟有交情，断然就拒绝的话，只怕他会觉得面子上过不去？雷老头子特地写信来请我多多关照他的儿子，言辞十分恳切……唉，所谓英雄惜英雄，我和他确实是惺惺相惜！当世能配得上我家宝贝女儿的人可不多，太湖雷家却能算其中一个！可惜就是住得太远了，做成了亲家，来去相见也有很多麻烦……”
“所以你和雷家老头十几年才不过见了几面而已！”宁巧嫣说，“就算他跟你确实有义气，但他的儿子你都没见过，你怎么知道那小子面长面短秉性又怎么样呢？老爹是英雄，儿子未必就是好汉！这么陌陌生生的一个人，就想要我女儿了？好像没有那么便宜的事哟！”
……
听他们言下之意，完全是舍不得把小东西远嫁了，因此势必要想方设法委婉拒绝雷千里的求亲的。司徒雷暗想，也不知道遭到拒绝时这位雷三公子还能不能笑得出来，还能不能如此镇定自若呢？
不一刻宾主落座，奉上香茶，然后请老当家的司徒申老爷子以及桃花夫人宁巧嫣出来相见。
这会儿，早就有丫鬟老妈子簇拥着小东西，跟天要塌下来似的一路大呼小叫地回她的闺房去了。宁巧嫣一听说宝贝心肝竟然受了伤，不由急上心头，顾不上和当家的一起出来招呼客人，赶忙就去照顾女儿了。临走时丢给当家的一句话：“有没有这个女婿倒在其次，女儿才最重要！”
司徒申当然心领神会，把花白长胡子理了一理，笑呵呵来到客厅之间一坐，从来没见过雷家老头子的几个儿子，今天倒要仔细看一看了！
不料只看了一眼，他顿时就把眼睛瞪圆了，从上到下从左到右，一连看了十来遍，越看嘴巴张得越大，就像已经忘记了自己出来到底是干什么来的。把雷千里看得心里直犯嘀咕，不知道这位司徒老伯到底觉得自己哪里不对劲——莫不是他老人家一眼就把自己相中了？但怎么这目光就把自己瞧得后背上直冒凉气呢？
司徒雷在一边看得明白，知道老爹是为了什么。为什么？就因为这位雷三公子的相貌！不过总这么盯着人看未免太失礼了，所以他干咳了一声，提醒老爹——咳咳，应该跟客人说点什么啊？
“啊！”司徒申醒悟过来，开口一句话就是没头没脑地问，“难道你姓雷？你真是雷老头的儿子？”
这话问得雷千里心里又一阵发毛，心想我不是我爹的儿子又能是谁的儿子？久闻这位司徒老伯有时候说话做事颇不合常理，看来这是真的了，自己可得小心着点儿才对！
而且他也奇怪，为什么桃花坞的人就爱用这种异样的眼光看自己，边界处的守卫，桃花小千金，司徒雷，现在又轮到了司徒申，而且更加明显！不过碍着他是长辈，就当自己没听见这句没头脑的话罢！
本来他就站着，这时候就恭敬加客气地深深施礼，奉上带来孝敬的礼物：丝绸，刺绣，虎丘茶……一大堆都是江南水乡的土产，敬请伯父笑纳——当然现在递上的只是一份礼单，东西都还寄存在离桃花坞不远的那个小镇上，他没带随从，就一个人来的，雇的人帮他运的这些物品，满满两大车呢。
司徒申没伸手，司徒雷就代老爹把礼单收下了，桃花坞司徒家富足得很，当然不会贪这一点小礼品，不过人家既然大老远地已经带来了，不收下似乎说不过去的。
寒暄了几句，只见司徒申连连点头，没听他有什么话来回应，雷千里的意思这就想开口说明来意，早讲定早轻松，如果能成，至少司徒小千金长得还很美貌可爱，自己不算吃亏，最好能尽快带了她一起回家；如果不成，那就更可以立刻转身走人回江南去——总之就是想回家，越快越好！
不料他还没开口，一直不说话的司徒申倒忽然开口了。说话之前“嘿嘿”一笑，笑得雷千里后背上又一阵发凉：“雷世侄！这一次远道而来，一定要多住几天才行的啊！多看看塞外的风景，那和江南可大不一样呢。也好让我略尽地主之谊，总之要宾主尽欢，那才叫痛快，痛快！哈哈！”
塞外风光么，已经领教了，要说到宾主尽欢，能让我早一点离开，那就已经感激不尽了！雷千里心里这么想，嘴上却不好直说，只能笑了笑回答：“伯父太客气了！”
“哪里话！”司徒申继续打着哈哈，“雷振飞的儿子，我不照应谁照应呢？想当年我和你爹，那可是一见如故，十分投缘的啊！第一次见面是在江南，那时正是桃花盛开……”
居然开始和雷千里大讲特讲前尘往事，还一脸的感慨万千，就为了一件事——跟他兜圈子，最好能说得他头昏脑胀，忘了自己到底干什么来的！
雷千里“嗯啊哎是”，耐着性子应承，一直到耐心全部耗尽，司徒申还是没有歇歇嘴的意思，雷千里实在忍不住了，干咳一声，赔了个笑脸：“伯父，小侄这趟来为的是……”
“啊，对！”司徒申打断他的话，说，“刚才你已经见过我的大儿子司徒雷了，只是我另外几个孩子都脚头勤快，现在都不在家里，不然你们年轻人聚在一起谈谈，一定比和我在一起时更有话讲，更为投缘的，你说是不是呢？”
雷千里只好回答一声：“是！”然后又说，“伯父，我的意思其实是……”
“啊！对，我知道！”司徒申捻着花白胡子笑嘻嘻地回答，“刚才你也已经见过我的女儿了？”
嚯！总是被他想到正题！雷千里顿时松了口气，点头说：“不错，令嫒她……”
没想到这句话又被司徒申打断了：“呵呵！我女儿年纪还小，不太懂礼貌，倘若有什么冒犯的地方，雷世侄你还要多担待才是啊！唉，说到底还是个不懂事的小孩子，还需要多调教，雷世侄你年长她几岁，按理她应该称你一声兄长——你这个做哥哥的，还得多指教指教她才对嘛！”
话里那意思是明摆着的，故意往兄妹这层关系上引导，故意不理会提亲这档子事，雷千里哪有听不出来的道理！不过对此他付之一笑，仍然不紧不慢道出来意——既然老爹有过关照，他只得照做，但成与不成，那就不是他的责任了。
“司徒老伯过谦了。令嫒聪明伶俐，国色天姿，小侄一见之下便惊为天人，即便这次不是专为求亲而来，恐怕小侄也会心生爱慕之情，要厚着脸皮来恳请老伯恩赐一段好姻缘了。”
话当然得说得漂亮一点，以免别人误以为他没有口才，或者没有诚意——虽然他的诚意也实在不多，“窈窕淑女，君子好逑，还希望伯父成全，千里感激不尽！”
第五章 翡翠佩饰（手打版/文字
闻听雷千里求亲之言，司徒申呵呵一笑，问：“不知道世侄口口声声说的那个聪明伶俐，惊为天人的淑女，到底是我哪个女儿？”
“啊？”雷千里不由一愣，心想八成这司徒老爷子是老糊涂了？“众所周知，司徒老伯只有一位千金，小侄说的就是她了嘛？”
“那你一定是搞错了！”司徒申一拍巴掌，“我女儿聪明或许聪明，伶俐或许伶俐，或许也长得倾国倾城，但生性顽皮，再加上年幼无知，根本就够不上‘淑女’二字。嘿嘿，只怕要让世侄你失望而归了，真是抱歉得很哪！”
说到底只一句话——我不想把女儿嫁给你！
幸好雷千里并不在意这个结果，只不过是尽力把老爹交代给他的事情完成而已，微微一笑，说：“老伯真是谦虚，正因为令嫒年幼，才是可造之材，小侄虽然不才，却也自认为可以匹配令嫒，所以愿意一试……”
“什么试不试的？婚姻大事，难道可以当成儿戏？”司徒申抓住他话里的毛病借机作文章，顿时把脸沉了下来。虽然内心里很喜欢雷千里的卖相与口才，而且这张脸左看右看随便怎么看都嫌看不够，但是事关宝贝女儿一生幸福，就不得不给雷千里脸色看。
不然等会儿他就要看老婆大人的脸色了！那可不是能开玩笑的事情！
雷千里就当自己没看见司徒申的脸色，继续说：“小侄动身来塞外之前，家父曾经有过交代，他说司徒老伯你一向通情达理，重义气讲交情，气概不凡，是近百年来江湖中难得一见的英雄！”
千穿万穿，马屁不穿，先把司徒申的脸色说得缓和了，他接着就好往下说了，“小侄明白这次求亲是我高攀了，当然不敢轻慢，早就已经备下厚礼，一旦亲事议成，当然立刻就会奉上，而我随身带来的这件东西并不算贵重，只求作个信物，请老伯瞧一瞧，看得中意的就收下，如果看不中的话，小侄半句话都不会多说，有烦扰老伯的地方，改天小侄会来谢罪的！”
说着，雷千里就从贴身的衣兜里小心翼翼地掏出了一样东西。这东西晶莹剔透，手工精细，正是难得一见的上好翡翠佩饰，还是他从出生之时起没有离过身的避邪物。
也不知道为什么他老爹别的礼物不挑，就特别吩咐了要他无论如何都得拿出这件翡翠佩饰来给司徒申过目。堂堂江南首富，江湖大豪，只用这么一个翡翠佩饰作求亲的信物，似乎嫌得寒酸了点儿，但既然老爹有过吩咐，他就只能照着办了。
不过，已经跟了自己二十年的东西，真被司徒申看中拿了去的话，他还真有点舍不得哩！最好司徒申看不上眼还给自己，乐得他两不吃亏。
但万万没想到一见到这块翡翠，司徒申眼珠子都快掉出眼眶来了，比刚才刚见到雷千里的时候还要激动，捻着花白胡子的手都开始发颤。
想他纵横江湖数十载，即便强敌环伺他也只当是闲庭信步，谈笑风生，定�