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萧恒长叹一口气，道：“还能怎么办，带在身边吧。”
尉玄道：“你疯了吗？京城是什么地方，你把小殿下带回去，万一身份败露，整个黑羽军都得给你们陪葬。”
萧恒抿嘴不言。
尉玄继续道：“侯爷，我劝你一句。小殿下如今也已经十五六岁了，可以放出去历练了一番了。眼下最好的办法就是把他安插在凉州守军里，一是这里离京城有千里之遥，又是鱼龙混杂，一般人肯定不会查到这里来，算是十分安全，二是小殿下在军中也可以学到不少东西，若是侯爷真的铁了心走那复国的路子，总不至于想着一个人把所有事情都扛起来吧？”
萧恒看着他，愣了一下，那表情就像是在说，为什么不能？
活生生把尉玄给气笑了。
于是，尉玄顶着一张写满嘲讽的脸，道：“怎么，难不成侯爷还真觉得这是自己的债了？别人不知道，我还不知道吗，当年老皇帝根本就是自己撞在刀口上的，再说了，萧家满门灭在北疆，侯爷当真不知道到底是因为什么吗？他们元家就算偿了一条两条命又如何？”
萧恒没等他说完，便冷笑着打断道：“尉大人，我的事，何时轮到你来过问了？”
尉玄似乎是没想到自己有一天也能得着这样一句讽刺，当即愣了愣神。
只见侧着头，十分倨傲地打量着他，眸中寒光闪烁，在深深的讽刺背后又似乎藏着一丝被触碰底线的愤怒感。尉玄终于忍不住了，十分嘲讽地扬了扬嘴角，道：“是尉某唐突了，到底还是未能料到，我们十二弑君，卖主求荣的长平侯，就是这样心狠手辣地对待元家的呢。”
说着，尉玄转头便走了，再也不欲和萧恒多说一句话。
今夜没有月色。
后来的几日，萧恒和尉玄各自都很默契地没有再提那日的争执。在萧恒，是因为他心意已决，说再多也已经没有用了。而在尉玄，他也深知那日的确是自己说的重了些，或许从他们找到谢渊开始，又或许从他们擒下煜王开始，这件事于他们而言已经别无选择了。只是他总是会想起当年的元家是如何从背后捅了萧家一刀的，萧恒于他有恩，他并不想看到有朝一日，萧恒终落得一个功高震主的名声，被谢渊封死所有退路。
不过这些事情说到底还很遥远，尉玄杞人忧天了几日便把它们抛到了脑后，因为新的麻烦已经找上门来了。
宁妃到了。
一辆香罗软帐的马车自靖州向凉州疾驰而来，前有七十二匹烈鬃宝马开路，后有十二架马车，载着二十四个下人乌泱泱地就往长平侯府上赶来。
阵势颇大。
到了中途，这位宁妃娘娘便不知发了什么疯，放着那好好的马车不坐，扬手伸出纤纤玉指指了几个壮汉要他们抬来一架凤辇，接着便摇着满身珠翠，拖着一袭曳地苏绣红裙登了上去。
凤辇比马车要慢得多，长平侯府中人左等右等等不着，不禁急了起来。
老管家眼泪都快要掉出来了，瘪着那没牙的嘴，哭诉道：“侯爷，这宁妃娘娘怎么还没到啊，是不是路上有什么事耽搁了？要不要派人去看看？若是真出了点什么事，咱们这些脑袋怎么掉的起啊！”
众所周知，宁妃乃是当今最受宠的妃子，呼延奕对她可谓是百依百顺，要星星不给月亮的。
萧恒刚来得及把一块点心塞进嘴里，想也不想便道：“事还真多，难不成是想着一过来就给我个下马威？”
这下子老管家眼泪是真掉了出来，阿弥陀佛，听听这说的是什么大逆不道的话？
然而还不待老管家开始苦口婆心地规劝，一匹白马便飞驰而来，扬了满嘴的沙，正好堵住了他的嘴。
一个长相英武的使女跨坐在马上，微抬着头，神色十分倨傲，道：“娘娘即刻就到，明日便可启程赶往京城，你们还不快些准备？”
☆、前夜
长平侯府门前，一架凤辇缓缓地停了下来。萧恒眯起眼睛看了看，不动声色地将那凤辇周围使女的人头数点了一点，继而轻笑了一声，也不避讳谢渊在身旁，张嘴便道：“呵，真是二十四人。”
谢渊望着他，投来一个疑惑的眼神。
萧恒道：“出行带二十四个女使，这是皇后的制式，宁妃别的本事不知有没有，但野心之大恐怕是中妃嫔里的独一份了。”
正说着，萧恒像是想起了什么一样，将谢渊上上下下打量了一遍，继而像是有些不满地皱了皱眉。但他刚要开口，便听得一个公公尖着嗓子喊道：“娘娘驾到！”
萧恒虽说心里骂着架什么架，却还是勉强做了个样子，行礼相迎道：“恭迎宁妃娘娘。”
众人齐齐伏身跪拜，唯有萧恒只是拱手做了个揖。
凤辇前当先使女一看便皱了眉头，厉声喝道：“大胆！见了宁妃娘娘竟然不跪！”
萧恒挑了挑眉，没说什么。
那凤辇上却传出两声清脆的娇笑，继而道：“小怜，我看是你大胆才对！你可知面前这位是谁，竟敢让人家给我这个没用的妇人下跪？”
那名唤小怜的使女虽不知所以，但显然被训得有些懵，赶忙低着头不再说话。
这时，自凤辇内伸出一截藕色的手臂，轻轻将那垂下的帘子撩起，众人纷纷偷眼望去，接着不禁倒抽一口凉气，怪不得六宫妃嫔无数，皇帝却独宠宁妃一个，这女子当真是当得起一句容颜倾城的赞誉。
只见她身穿一袭绮罗红衣，腕上戴着两只银镯点缀，恰到好处地成就了一脉风情。红唇贝齿自不必说，最为勾人的却是那双眼睛，抬眼看人时两弯柳叶眉轻挑，眸中水光潋滟，楚楚可怜，哪个男子见了不为之神魂颠倒？
宁妃走下步辇，看都未看院子里跪拜的众人，只是一个劲地揪过小怜，指着萧恒道：“你这笨丫头，可瞧好了，这位是大名鼎鼎的长平侯萧侯爷，皇上亲口许其见皇家不必行跪拜礼，我看你倒是还要抗旨不成？”
小怜掀起眼皮望了望萧恒，猝不及防间正好和萧恒四目相对，脑子里立刻轰隆一声，长平侯竟然……这么好看的吗？这副样子是怎么上战场打打杀杀的？乱七八糟的念头一起，小怜还没来得及说话，脸便先红了个透。
宁妃不轻不重地拍了她两下，接着便含笑对萧恒道：“侯爷，我代小怜向您赔罪了，这丫头一向蠢得很，您就别和她计较了吧。”
萧恒笑了笑，道：“娘娘严重了。”
这时，宁妃才像是终于发现了院子里还有一众跪在地上的可怜人，口里赶忙哎呀了一声，然后微微抬了抬手，道：“诸位不必多礼了，赶快起来吧。”
众人纷纷起身，谢渊也自萧恒身后站起，顺手拂了拂衣袖上的灰尘。
这时，宁妃的眼睛突然亮了一下，抬脚便往萧恒靠近了一步。
萧恒唇角微抿，不动声色地往侧旁走了一步，恰巧将谢渊挡得严严实实，然后拱手道：“娘娘一路自靖州而来，想必已然舟车劳顿，不如即刻歇息下，明日也好早些启程。想来皇上在京城对娘娘也已经是想念地紧了。”
宁妃停下向前的脚步，掩唇轻笑道：“这倒不急。我在侯爷这儿倒发现了一桩有趣的事，还望侯爷解答呢。”
萧恒挑眉，道：“臣洗耳恭听。”
宁妃指了指萧恒身后站着的谢渊，道：“这位小公子看着仪表堂堂，不像是普通人家出来的孩子，之前还未曾见过，不若侯爷给我引荐一番？”
萧恒一如往常，不动声色地道：“不过是臣在凉州收下的一个小童罢了，不值得娘娘挂心。”
宁妃“呀”了一声，直接越过萧恒，看着谢渊道：“想不到凉州还能养出如此细皮嫩肉的孩子，我实在是喜欢的紧。我问你，你跟着侯爷有多长时间了？”
谢渊之前早就听闻过宁妃同煜王关系匪浅，因此她突然发难，谢渊虽说有些紧张，却并不如何慌张，略一思量便道：“见过宁妃娘娘。自家父家母西去以后，小的便一直跟着侯爷，算来已有五六年了。”
宁妃点了点头，继而转了转眼珠，像是突然想到什么主意一样，转头对着小怜，轻笑道：“这小孩子实在是合我的眼缘，我同侯爷商量一番，将他讨过来，以后同你一起伺候我，待你们都长到年岁了，再将你们许到一处，你看如何？”
宁妃突然这么说，小怜一面羞红了脸，一面又苦着一张脸，眼泪都快要啪嗒啪嗒掉出来了，这让她怎么答啊？
萧恒一听宁妃随随便便就这么定了谢渊的婚事，像是理所当然一般，立马气不打一出来，张口便要吐出两句大逆不道的话来。
好在谢渊立马打断他，自己开了口，不卑不亢地道：“承蒙娘娘抬爱。但慢说小的是否有那福分能在娘娘身边伺候，就单是让小的现在就离开侯爷身边，小的也是不肯的。侯爷于我有恩，古人云滴水之恩当涌泉相报，还请娘娘全了我的心吧。”
听到这儿，宁妃的唇角缓慢向上弯起，继而道：“也罢，是本宫夺人所爱了。只是侯爷以后带着这么个小孩子，可要……小心一些才好。”
萧恒轻笑，道：“不劳娘娘费心。”
是夜。
月色微凉，澄澄似水，半遮半掩地铺洒在小院中。
长平侯府众人忙活许久，终于将宁妃还有她那一长串使女护卫安置了下来，此时都已经各自散去歇息了。
西院内，一间百叶木门被轻轻掩上。
宁妃侧躺在小床上，一床青色罗纹棉被盖住下身。她稍稍一动，身上的披肩便往下滑落了几分，露出白皙的肩膀。
一个男子半跪在床边，低头看着地面，声音冰冷地道：“娘娘，我已去看了煜王，暂时并无性命之忧，只是神智似乎有些不太清醒，娘娘想问的问题，小的没能得到答案。”
宁妃靠在床边，恹恹地“嗯”了一声，然后伸手撑了撑额头，道：“我渴的很，给我拿杯水来。”
那男子得令便动，立马利落地转过身端了一杯茶水，回来时仍旧半跪在地上，头一抬不抬。
宁妃没有将茶水接过，反而是轻笑了一声，然后道：“阿良，你为何不敢看我。”
那男子端着茶杯的水似乎颤抖了一下，然后道：“小的只是完成娘娘交给我的任务而已，不需要做多余的事。”
宁妃没说什么，伸手便抚上了茶杯，然而刚要结果，她的手又转而往下，一下一下地蹭着那男子的手。
阿良像是一下子受了什么刺激一样，猛地将茶杯塞入宁妃手中，转身便要离开。
然而不知道宁妃哪里来的力气，反手便将阿良拽向自己。阿良一个踉跄，恰好坐在了床沿。
宁妃睫毛微颤，手覆上阿良的手，试探着凑近他，趁他还未反应过来，在他唇上轻轻碰了一下，然后抵着他的鼻尖道：“阿良，你知道吗，我真的很害怕。”
一滴冷汗自阿良的鼻尖滑了下来。他哑着声音道：“娘娘不必担心，既然皇上派我来保护娘娘，我一定会尽职尽责护娘娘周全。”
宁妃道：“可是你看，连煜王都逃不过，我一个小女子，怎么能斗得过长平侯？”
她说到长平侯二字时，阿良的眼睛似乎微微眯了一下，只是他身体的其他部位，依旧是一动都不敢动。
宁妃接着道：“阿良，看在小时候的情分上，答应我，帮我做一件事，好吗？只要你做成了这件事，我就绝对安全了。”
阿良往