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张平森瞪着他：“这是个大祸害，既然能抓住，你应该在路上就解决了他，带回来就算了，还放自己屋里干什么？”
祁重之把膝盖上的毛巾拿下来，拉好裤腿，慢悠悠答：“就这么杀了他，未免太便宜了。”
这口气说得怡然自得，好似嘴里吐出来的是“今天晚上吃什么”，但掂量一下他和赫戎之间的恩怨，立刻就让人有点毛骨悚然。
张平森自然而然想到了铁板烙背、剥皮抽筋、五马分尸那一套血淋淋的酷刑，并且认为凭自家义子的手段，还真有可能干得出来。
祁重之在义父跟前打小嘻嘻哈哈惯了，从不见外，这会儿看他表情要变，才见好就收，赶紧转了话锋：“好啦，说点正事。您还记得我家祖传的那本书吗？”
张平森胆战心惊挥去脑海里缺胳膊断腿的关外壮汉，迟钝地回神：“祖传的书？……噢，好像是有那么一本，你爹曾经跟我提过一嘴，叫什么《剑录》的？”
“对，就是它，”祁重之说，“去北疆的时候，我爹把它带在了身边，那是我家几代人的心血，后来我爹娘没了，书也不知所踪，我想他们九泉之下也不能合眼。”
张平森：“所以你把鬼帅绑回来，就是想从他嘴里问出《剑录》的下落？”
祁重之：“不错。”
张平森恍然大悟，转而揣摩一番其中利害，却欲言又止了：“孩子，别怨义父说话锥心，当年一把大火，整座城都差不多给烧干净了，你如今要找一本书，恐怕……”
“义父还记得溯城之战吗？”祁重之问。
他话题转得太快，张平森一时半会没反应过来：“啊…记得，怎么突然提起这个？”
“浦城与溯城前后接壤，是唇亡齿寒的关系，浦城，就是我爹娘遇害的城池被烧毁后，北疆的军队还有往中原腹地继续挺进的架势，朝廷这才终于察觉到危机，一口气拨了上万人的兵过去，力求守住坐立在这之后的溯城。”
“仗最后虽然打赢了，但大珣损了一名将领和近八千的兵马，而北疆那边一共也才七千人。可惜塞外粮草稀缺，战马又是游牧民族的命根子，一举凑出小七千的兵力已经是前所未有的极限，再想打也不成了，只能班师回朝，否则就大珣派出的那些饭桶……啧。”
张平森干咳一声：“这是大珣人该说的话吗？”
“我是大珣人，可不是大珣朝廷的人，”祁重之无所谓地一笑，“北疆能打这么漂亮的仗，主帅的原因的确占了很大部分，可赫戎归根到底不是神人，他的脑子也没看起来那么好使，另有一部分原因，是因为他们中途更换了兵器。”
“更换兵器？”张平森微微皱眉，“你是说……”
祁重之：“北疆人是一群穷疯了的野狼，每逢屠城之后，必然要把城里的油水全都搜刮一空。有传言说，在蒲城被烧毁后，赫戎没有立刻进军，而是原地扎营，吃了两个多月的老本，才又开始带兵行进。”
“大珣在溯城与北疆军队的第一次交锋，就看出了他们在兵器上的变化。北疆从前往往以弓箭和弯刀为主，弯刀尺寸较短，操作不易，而塞外的铸造技艺又不到家，锻打出来的刀片易折易断，想要杀人，就必须靠近敌人半步之内，往往还没等摸着大珣将士的毛，就已经被中原铁剑刺穿了。”
祁重之说得口渴，给自己倒了杯茶，张平森紧赶着问：“那他们到底换了什么样的武器？”
祁重之：“陌刀。”
张平森失声：“陌刀？！”
祁重之点头。
张平森唏嘘：“我晓得，那是中原失传已久的一种兵刃，传说造工繁琐，取料不易，制出来的刀片修长轻巧，杀伤力却极大。真是不可思议……可这是刀器，跟《剑录》有何关联？”
祁重之：“义父博闻广见，可您有所不知，陌刀本就是由古时的斩马剑演化而来，锻造方式与剑类同。我爹也是无意中获悉了其中奥秘，又经过无数个日夜的钻研，才摸索出了铸造方法。由他的手制出的新陌刀，虽然不一定能与传说相媲美，但也不容小觑。”
张平森明白了他的意思：“也就是说，这个赫戎很可能在放火之前，搜走了祁家剑录，得到了陌刀铸造方法，继而现驻扎造兵，给北疆兵马换了新的武器？”
“不是可能，是一定，”祁重之深吸口气，把灼心的一股火从喉咙口沉甸甸压回胸膛里，微微冷笑道，“如果不是拿到了《剑录》，再给他十个脑子，他也造不出这样的兵器。”
张平森同样脸色复杂，眉毛皱得能夹死苍蝇，一番话谈完，两人相对无言地坐了好一会儿，各自心里像塞了团棉花，堵得想吐又想哭。
丫鬟来传唤，说是饭菜做好了，祁重之却站起身来要走。
张平森拉住他：“诶，好容易盼着你回来。”
祁重之抽回手告罪：“等明早再一起吃。”
张平森：“合着今日就不吃了？”
“吃，我回屋开小灶去。”祁重之朝后挥挥手，大步流星出了房门。
他刚入住张家的时候，正是长身体的年纪，同桌用餐时总见生不肯多吃，到了晚上常被饿醒，抽条拔苗的少年，瘦得却跟竹竿子一样，张平森看了心疼，给他在屋里单独设了小灶，一应厨具菜品俱全，让他半夜饿了，就再自己捯饬点儿填肚。
久而久之，除了练出手可登大堂的厨艺，还养出个不着调的坏习惯——别人晚饭围桌吃饭，独他一人钻在屋里悄没声儿地吃独食。
祁重之从锅里捞出五个油糕，高高摞在盘子里，端到笼子边上蹲着吃。
他团的油糕个大量足，很舍得放配料，因此香味儿浓郁，单闻着就足以让人馋出口水。
今晚上的月光很好，屋里只点了两盏灯，关上门来有种朦朦胧胧感。赫戎的胳膊已经让他自己包扎好了，整个人不太舒坦地窝在笼子中央，两颊因失血而变得苍白，愈发显得眼睛晶亮，瞧着倒是更凌厉了几分，他眼珠转动，凉飕飕的目光剐过祁重之油汪汪的嘴，很想把那两瓣剁下来喂狗。
“咱们都是聪明人，就不拐弯抹角了，我问你几个事儿，你照实了说，我就不为难你。”
赫戎冷哼，不想搭理他的屁话。
祁重之不甚在意：“虎落平阳，你也没有别的选择。我费了那么大的周章抓你，却迟迟没有下杀手，你不想听听其中原因吗？”
那三十个熊胆太不好消化，吃得赫戎现在都心气郁结。这话恰好戳到了他的痛处，许久，他极轻微地一抬下颌，示意祁重之说下去。
祁重之笑了笑，明明笼子里那位才是阶下囚，但对方的态度，仿佛他才是处于下位的那个。
“第一个问题，你在北疆究竟犯了什么事？”
赫戎：“杀人。”
“什么人？”
“国师。”
祁重之噎了一下，这倒是真没料到：“……自己亲爹都杀，果然禽兽不如。”
北疆族民笃信神鬼，大国师在部落间可是比国君还有威望的存在。他现在知道为什么赫戎要叛逃北疆，千辛万苦躲藏进中原，还专门往深山老林里钻了。
赫戎无动于衷：“还有吗？”
“有，”诧异完了，祁重之端着空盘子起身，重新从锅里捞了五个油糕，放到笼子外刚够赫戎能碰到的距离，逗狗一样逗他：“这第二个问题，回答完了你就可以吃。”
赫戎的脸色一下子变得很不善。
祁重之：“为什么要杀他？”
这问题其实有些超纲，他是临时起意问的，因为觉得赫戎不像是会做这种自断前程的傻事的人。
赫戎重新恢复到之前缄默不语的状态，眼皮漠然垂低下去，聋了一样对他不理不睬。不知道是因为祁重之给他的难堪，还是因为不想回答这个问题。
祁重之等了一会儿不见下文，莫名觉得他这种士可杀不可辱的模样很有趣，眼神肆无忌惮把他从头到脚打量过去，舌尖慢慢舔过一侧虎牙，讥笑道：
“你现在跟个娘们儿一样。”
第10章 第八章
赫戎唰地贴近笼门，猛然把胳膊伸出去抓他，祁重之早有防备地后撤一步，抓了个空的赫戎反手拍落碗里的油糕，端起碗向地面狠狠掷去。
碗应声变得四分五裂，他毫不犹豫抓攥起一把碎瓷片。
祁重之大呼不妙，蹦起来冲向屏风后面。
与此同时，赫戎手中碎片化作暗器，携破空风声倏然射向他的方位——
几片碎瓷割透屏风，齐刷刷冲着他的脑门而去，祁重之急忙扯过手边桌布，单臂拽着边角猛力一旋，将兜头罩来的“暗器”通通卷了进去。
屏风上映出赫戎脱力瘫坐下去的身影，粗重喘息呼哧呼哧传进耳中，看来扔这么几个小碎片，也是把他累得不轻。
“嘿呦…何必呢，这么不经逗。”祁重之撂下桌布啧啧摇头，心疼地去摸四分五裂的屏风，“我这块屏风，卖了你也赔不起。”
赫戎没再继续反击，大约一是精疲力竭，二是手边仅剩的油糕威力欠佳，算不上一件能用的兵器，没法把他的脑袋给砸出大坑来。
祁重之见好就收，不打算把他逼得太急。
他吹灭两盏小灯，屋里陷入不见五指的黑暗，反而更凸显出那厢久久不能平息的紊乱粗喘。
铁石心肠的祁重之权当配乐，脱鞋上炕一气呵成，把被子往头上一蒙，心安理得睡起了大觉。
竖日大早，他打着哈欠披衣起身，踢拉着步子出来洗漱，眼睛下意识往笼子那儿瞥了一眼，就定住了——
地上本该散落着五个油糕，如今少了两个。
再看倚着栏杆闭目养神的赫戎，面容一如往常凶神恶煞，只是嘴角沾了粒小小的芝麻。
祁重之眉毛一扬。
他好心情地没点破，装没事儿人一样，轻手轻脚扫走了剩下的三个。
一连几日都是如此，只要祁重之把饭菜放在笼子外面，守着他的时候，赫戎便跟瞎子一样置若罔闻，一到半夜三更，听着祁重之睡熟了，他才做贼一样开始狼吞虎咽。
祁重之对此啼笑皆非，觉得他可恨之余，倒也有两分平常人的可爱之处。
然而可爱归可爱，他一天一顿地养着赫戎，可不是为了拿来当宠物观赏的。
之前几天是时候没到，现在，时候到了。
狭窄的一方铁笼里，赫戎抱住脑袋，面孔扭曲地挣扎翻滚，身体不停撞向左右栏杆，发出令人心颤的“咚咚”闷响。
他陷入了某种不明缘由的癫狂，额头青筋暴起，死咬着牙关不吭声，看起来痛苦异常。
祁重之平静地坐在他对面，手里把玩着一个小药瓶，耐心十足的模样。
时间不知过去了多久，久到从笼子里传出的闷响渐渐低弱，在赫戎终于受不了地惨叫出声后，祁重之适时拔开木塞，把药瓶放在地面，恰好在赫戎努力伸手，却无论如何够不到的地方。
瓶子里放着熊胆制成的药，赫戎身上的毒发作了。
他想喝血，想得要命。
“五年前的溯城之战，你们手中更换的兵器，铸造方法是从何而来？”
祁重之一遍遍重复着问题，赫戎头痛欲裂，耳朵里嗡嗡作响：“兵……器？”
“对，兵器，”祁重之稍稍倾身，盯着他的眼睛，放轻声音循循善诱，“那是一把陌刀，你们北疆人第一次用这种兵器。你是从什么地方得知的？是不是在蒲城里……从一对中原夫妇手中拿到的？�