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赫戎像穷途末路的野兽，额头撞开那人的腰，矮身就地一滚，避开了两只同时抓向他的手。
他还想伺机再逃，祁重之已飞身而至，铁掌扣住他肩膀，抬起膝盖重重一撞人腰际，从后将赫戎牢牢压到了地上。
他已经是强弩之末了，眉峰皱得死紧，眼睛红得滴血，头顶的帽子在打斗中不知所踪，编扎得体的辫子散乱了一半，意识到此刻压在身上的人是谁，突然怒吼着挣扎起来，额头在地面“嘭嘭”磕出骇人声响，看起来像发了狂的疯狗。
——真是狼狈不堪。
咔嚓。
祁重之卸了他的右肩。
“我得多谢你，”他从仆役手里接过绳子，轻而易举按住浑身发抖的赫戎，慢条斯理把他的双手捆起来，随后俯身贴近他耳边，低声笑道，“多谢你的心思缜密，没有挑我来试毒，不然我还真抓不住你。”
第8章 第六章
笼子是用精铁打造，栏杆的缝隙极窄，大概仅有一条胳膊粗细。中央开了一扇供爬进爬出的小门，门上挂着锁，雪天里反着冷冰冰的光。宽估摸着约六尺，高约五尺，仅能容纳一个半大孩子的身量，成年男人进去后，要站站不起来，要坐伸不开腿，只能憋屈十足地跪在里头。
不管怎么说，祁重之还是佩服赫戎的。
寻常人若中此毒，多半已经被剧痛折磨到神志不清、浑身虚软，他却还能强撑着一丝神智，用尽浑身力气抵着笼门，死死不肯踏进去一步。
仅仅一会儿的功夫，他就像是刚从水里捞出来的一样，身上衣服都被冷汗浸透了，若是衣衫单薄的夏季，还不定怎么春光乍泄。
他就那么喘着粗气把住门口，谁来推他，他就不分黑白地张嘴咬人，样子虽然难堪，但也凶狠极了。
祁重之拨开一众焦头烂额围在他身边，恐吓不成反被恐吓的下属，不由分说捏开他的嘴，强行塞进一颗黑色药丸。
赫戎被迫吞咽下去的同时，还在祁重之手背上半死不活地印了个牙印。
折断了爪牙的野狼再凶狠，终究还是被当成狗关进了铁笼，这是最彻底的侮辱手段，不是深仇大恨还真干不出来。
更折磨人的还在后头。
一号黑衣夜行的人马声势浩大，还带着个装人的大铁笼子，客栈必然是住不了了，只能露宿荒郊野地。
祁重之背靠大树席地坐着，嘴里嘎嘣嘎嘣嚼着一块冰糖，把双脚伸到火堆旁取暖。他喜欢吃这玩意儿，不像别的甜品那样让人发腻，吃多了也不必担心坏牙，是小时候娘亲唯一允许他碰的零嘴儿。
想到娘亲，他把后脑勺抵上树干，眼睛里倒映出满天星子，就维持仰头望天的姿势，开始专心致志地出神。
他的爹娘失踪在北疆，活不见人，死不见尸，奶奶年事已高，乍然听闻这样的噩耗，隔夜就撒手西去了，留下当年未满十五的祁重之，叫天不应，叫地不灵。
他的义父为人忠厚仗义，不仅帮六神无主的他妥善置办好了丧事，还将他接到家里来常住，更甚至扔下了手头大大小小的生意，亲自去塞外走了一趟。
他这一走就是三四个月，祁重之盼星星盼月亮，却盼来了两罐掺了土的骨灰。
当年的边塞很不太平，天高皇帝远，北疆与中原边境的几座小城频繁发生纷争，大珣朝廷迟迟不派人来管，于是小打小闹愈演愈烈，最终发展成了攻城略地规模的两国战事。
北疆自从出了个鬼帅后，原本散乱野蛮的军队渐渐严谨规整起来，畏惧神鬼之说的陋习虽然还有，但鉴于他们自己的主帅就是“天降神使”，中原这方面的老计策显然就对他们不太好用了。
祁家父母去的不巧，正赶上战事焦灼的时候，二人为了赶制手头一把新剑，不惜以身涉险，往边境寻找一种稀有铁矿作为主要材料。不想在回程当夜，北疆突然举兵攻城，守城的大珣官员是个胆小如鼠的饭桶，没等抵御过一注香的时间，便收拾家当弃城逃了。
还因为怕敌军追来得太快，临逃走的时候，顺便把各路城门都给考虑周到地堵严了。
舍下满城老老少少，如瓮中之鳖，一夜之间全被烧为了灰烬。
——连同他的父母一起，成了边境永不超生的孤魂野鬼。
那个下令焚城的敌国将领，不是别人，正是赫戎。
一声极端沉闷的低哼传入耳中，祁重之的眼珠沉沉地转动，落到铁笼子里的人身上。
他穿的大部分衣物都被他自己徒手撕扯坏了，身上遍布着道道抓挠出的伤痕，指甲里甚至嵌着带血的肉丝。头发散乱着，看不见他的表情，只能听见一声比一声粗重的鼻息。
在旁盯了许久的张伯见势不对，唯恐真出了人命，牙疼似的“哎呦”道：“祁少爷，您给他喂的是什么药哇？”
祁重之的声音平淡到听不出情绪：“什么药不重要，能让他老实才重要，他现在这幅样子，不是很省我们的事吗？”
赫戎确实老实了很多，可不像是精疲力尽的样子，因为手指甲还能有劲儿深深掐进肉里去。他的肩膀已经被接好了，至于为什么蜷缩着不动——
因为祁重之给他喂的那颗药丸，是勾栏院里面才能用到的。
专门拿来对付那些性子刚烈的雏儿，百试百灵。祁重之临来刘家庄之前去逛过一趟，提裤子走的时候，顺手从老相好房里抓了两粒，没想到在这儿派上了用场。
十几个人肆无忌惮的目光下，赫戎跟只牲口一样被关在四面透风的笼子里，从感受到身上开始发生不正常反应的那刻，他就像被从头楔进了一根钉子，扎扎实实钉死在了原地。
风越刮越大，一场大雪连续下了好几日，等停的那天，从地底钻出刺骨的冷，钢针似的刺着皮肤。
笼子上面蒙了层黑布，完全遮盖住了赫戎的视线，路上经过小半月的颠簸，他已磋磨得不成人样，唯剩一双瞳仁还晶亮得可怕。
祁重之掀开黑布一角，刚巧迎上他被阳光刺得眯起的双眼，眼珠的颜色很漂亮，流光溢彩，酝着淡淡的金棕，像是由某种宝玉制成的，只是看过来时，会让你感觉脊背发凉。
祁重之一把揭去了黑布，他没有闲情逸致欣赏宝玉，也不想探究那双眼睛里装了多少恨怒。
最好是越多越妙，这样折磨起他来，才更有报仇雪恨的快意。
久未谋面的光亮就此铺天盖地倾泻下来，赫戎不躲不闪，兜头暴露在了青天白日下。
他发着抖打量起四周。
眼前是四进四出的大宅子，修建得非常豪奢，尽显京城大商贾的本色。
“把他搬进柴房里。”站在台阶上的祁重之指挥道，“张伯，劳驾把赏钱给各位发下去。大家伙儿辛苦了，赶紧去后厅里吃壶热酒吧。”
其余人一哄而散，纷纷奔去了后院，剩下两个做苦力的，一边一个抬起笼子，呼哧呼哧搬向阴暗狭小的柴房。
祁重之侧过身来让道，铁笼经过他面前时，突然剧烈震动了一下——
下人的手一个不稳，笼子向右边猛地倾侧过去，重重磕到了其中一个人的脚背上，那个人立刻松手搬起脚，嗷嗷嚎叫出声，金鸡独立似的原地蹦跳。
另一个人的步伐自然更加摇晃不稳，赫戎于是再次发力，拿身体当武器，砰然撞向铁笼，朝祁重之的方向咣咣铛铛滚过去半匝，一只鹰爪从铁栏之间伸出来，闪电般攥住他的脚踝。
祁重之躲闪不及，后槽牙瞬间咬紧，本能要提膝去踹他，奈何他抓得死紧，致使脚下失去平衡，连人带铁笼，咕咚从台阶上栽了下去。
台阶不高，只有三层，但冷不丁要摔这么结实的一记，任谁也吃不消。冬季里腿骨脆弱，祁重之猝不及防单膝磕在了地面，当即觉得膝盖一麻，再想站却站不起来了。
他也是个狠角色，眼神瞬间冷下去，拔剑就斩向赫戎的胳膊——
赫戎及时抽手回来，剑锋仍旧深深割开皮肤，在地面洒出一溜血线。
血腥味蔓延开来，钻进所有人的鼻尖，穷途末路的赫戎暴吼一声，眼睛充血般赤红，开始毫无章法捶打撞击起笼门。
终于反应过来的两个家丁匆忙上前搀扶起祁重之，急三火四地向后退开，惊魂未定看着囚笼里发疯的人。
祁重之呲牙咧嘴按了下膝盖，确定只是普通的撞伤，扭头吩咐道：“赶紧！把安神香给我拿过来。”
家丁答应一声，掉头跑去屋里取。
他捡了块石凳缓缓坐下，搀着他的下人给他撩开裤袜，不由倒吸口凉气——隔着衣服，脚踝上烙了一圈深紫色的淤青。
祁重之放下裤腿，心有余悸闭了闭目。
他知道，如果不是赫戎中了经脉无力的毒，就在刚刚那一刻，他的脚恐怕已经被废了。
“少爷！香拿来了！”
家丁满头大汗地把香奉上来，祁重之一点眼皮，拿起一方手帕捂住了口鼻，朝赫戎那边儿抬了抬下颌。
家丁会意，一手抬袖闷住鼻子，一手举着点燃的安神香，战战兢兢凑到笼子跟前。
浓郁的香味儿源源不断被吸入体内，陷于狂躁中的赫戎反抗动作渐渐迟缓，终于眼前一黑，万分不甘地轰然倒地。
家丁们一前一后，正要去抬他，祁重之摆摆手，突然改了主意：“把他搬进我房里吧，就放在外屋。”
两个家丁面面相觑，刚见识过北疆鬼帅的可怕，谁也不敢轻易从这种命令。年纪大点儿的跨近一步，弯下腰来语重心长劝他：“少爷可要三思啊，这疯子不是好惹的，不说能伤着少爷，就是发起疯来弄出的动静，不也招人心烦吗？”
“我心里有分寸，”祁重之说，“你们搬吧。”
家丁们清楚他说一不二的脾气，劝了一遍不听，就只得答应着去了。
“还有……”临走，祁重之又叫住他们，指着赫戎的胳膊道，“把包扎用的布给他扔进去，趁他没醒，隔着笼子再给他撒点金疮药，别轻易让他死了，我留着还有用。”
第9章 第七章
张平森接到消息，没等商行罢会，就紧赶着回来了。
一进屋，率先看到了祁重之腿上的伤。
“哎呦，这是怎么弄的？”
“不留神磕的。”祁重之随口答。
屋里烧着地龙，很暖和，他便大咧咧把裤腿挽了上来，膝盖上敷着冷毛巾消肿：“您怎么这么早回来了？”
“急着回家看我好久不见的儿子。”张平森弯腰凑到他膝盖那儿，小心翼翼掀开毛巾一角，见了伤势，心疼得连连吸气，嘴上还不饶人地训斥，“臭小子，多大的人了还跟猴子一样皮，这准是在前院台阶上磕的吧？嘶……你看看，肿了这么高。”
祁重之挨了通骂，心里却很熨帖，嬉皮笑脸跟义父赔罪：“知错了知错了，往后再也不敢了。”
张平森又凑在他腿前研究了好一会儿，直把他肿起来的高度都测算出来了，确定真没什么大碍，才舍得直起腰来坐下。
他开门见山问起正事：“我听说你这趟去，真把他给找着了？”
祁重之弯弯唇角：“我还把他给绑回来了。”
“哟，”张平森诧异，“本事真不小，绑回来撂在哪儿了？”
祁重之：“我房里。”
张平森瞪着他：“这是个大祸害，既然能抓住，你应该在路上就解决了他，带回来就算了，还放自己屋里干什么？”
祁重之把膝盖上的毛巾拿下来，拉好裤腿，慢悠悠答：“就这么杀了他，未