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齐意的身份贺天是知道的，为了便于留在他身边，才对外言成是义子。而齐硫再来后也告知了身份，贺天也就没什么要隐瞒的了，只好如实相告。
看了看天色，“齐公子，快到午时了，留下来与老夫一同用膳可好”
齐硫笑笑，“不用了，我与闻公子还有话要说，贺大人，菊宴还没有结束，您先忙此事吧。另外可否将死者家属的名单给我”
贺天点头，忙派人去取了给他。
没有回福来客栈，找了个安静的地儿，三个人坐着用膳。
齐意不喜荤食，况且他现在看见荤腥仍是胃里恶心，好在齐硫点了些爽口清润的素菜。
正吃着，突然听见隔壁发出咚的一声，似乎是什么摔了下来。
“你现在不仗着自己有点姿色出来卖，等再过几年，看谁要你。”
“客官别怒、别怒，恩娘快给客官道歉”
“我、、、”
“滚滚滚，别让老子看见她”
房门咚的一声关上的声音，然后是客栈老板的说话声。
“恩娘，你再这样，我真的没办法让你再上来的”
“掌柜的、我、我们说好的，卖艺不卖身，求您别赶我走”微弱的女声。
客栈老板还没开口，齐硫便已经出去了。
他一脸笑意看着老板，用下巴点了点那女子，“这边刚好缺了弹曲儿的，让她进来试试”
“这。。。哎，好的”齐硫随手丢给她一块碎银，那客栈老板立刻笑着将女子送上了门。
齐意看一眼进来的女子，年纪大约有三十左右，略施粉黛，柔柔弱弱的样子，低头抱着琴坐在案桌的不远处，轻声问道，“客官想点什么曲”
“随便弹吧”齐硫道，端一杯果酒一副兴致勃勃的样子。
齐意低头喝粥轻蹙眉宇，秀才也转头打量她。
女子弹得是一曲迎新调，曲调稍显欢快，琴音在指尖旋转，轻盈的曲调在屋中盘旋悠然。
一曲落幕，秀才主动鼓起掌来，说的，“迎新曲，曲调委婉，但偏向乐调，姑娘弹得不错，可是在却将心事也弹了进去。”
恩娘惶恐的抬头小心翼翼的看齐硫。
齐硫朝她安慰般一笑，“我是个粗人，不懂这些，他说是可能就是。不过，姑娘莫怕，我等不会在意。”
恩娘这才轻声开口，朝齐硫行了礼，“公子叫我恩娘吧，早已嫁做人妇了。恩娘谢谢公子为我解围。”
秀才不解道，“恩娘既然已有家室，为何还会出来卖艺？”
恩娘一震，抱着琴的手紧了紧，没有开口。
齐硫笑着忙她解围，“谁都有自己的苦处，恩娘不要在意，这些钱是给你的”
恩娘感激的朝他们三位又行了礼，才接过钱后离开了。
“吃好了吗”齐硫问道。
秀才点头，“还可。”
齐意早已放下竹箸了。
齐硫道，“我们先去这里吧，在离这里不远的村里，先去探探情况。”
齐意从怀里拿出张纸递给齐硫。
“死者家属因不能让其入土儿安，对官府的人很排斥，这般去，怕问不出些许。纸上的名字是贺公子与我筛选出来的比较配合官府的人家。”
齐硫将两份名单比照了一下，齐意给的上面大约只有三分之一的名字，沉思道，“他们认为死者是什么原因？”
齐意道，“有的以为是自缢，有的人家认识是被人凶杀，还有一部分不愿谈及。”
他站起身指着名单上的一个名字，“李氏，庄燕恩，便是刚刚的恩娘。”
齐硫了然的笑一下，对秀才说，“你回官府问贺大人取恩娘的夫婿的资料来，对了，顺便画上一副他的画像，我在这里等你，你快去快回。”
秀才喝了最后一口水，将匆忙去办了。
屋中只剩下无言的两个人。
齐硫靠在窗边看下面人来人往的街巷。
齐意忙了一上午，早上又有些轻微的呕吐，吃了午食后便觉得乏的厉害，看了看漠然的齐硫，只好走到房间的另一头的榻椅上靠着和衣闭眼休息。
熏黄的阳光透过斑驳的枝桠将倒影落在纸窗上。
一侧，是人来人往的凡世，另一侧，是恬静的深秋午后。
男人倾斜着身子靠在温暖剔透的纸窗边，侧头看另一边安静沉睡的人。
倾斜的刘海在脸上留下浅浅的阴影，将白皙的额头遮住些，使侧脸更加柔顺了些。轻轻阖上的眼睛上睫羽轻颤，男子侧身躺在椅榻上，墨发从肩膀垂顺下来落在白皙的手指间。
齐硫静静的看着他，脸上无悲无喜，他看着他。
想着他为何会爱上自己。
想着他对他的冷漠和疏离。
只可惜，他错过的不只有他，还有被他隐藏在腹中，流淌着两个人共同血液的孩子。
好可惜，错过最美岁月时。
第四十一章 凉秋
素衣、盘发、素颜，女子弯腰从井里打上来水倒在水桶，又晃悠悠的提着水桶走进食房，端上锅，起火，倒水，洗米洗菜，擦了擦额头的汗珠，趁着煮米的功夫拿着斧头坐在木头小凳子上弯腰砍柴。
家里用的是砖瓦混合着土呸盖成的，前面用荆棘和枯木围了个小院子，还能看见院中种着的粮蔬。
此时离午时已过了许久。
齐硫敲了敲木栅栏前的门，“恩娘，又见了。”
在院中砍柴的恩娘连忙起身在身上擦了擦手，走到门前，隔着木栅栏，眼里带上些警惕和疑惑，“您。。。这是？”
秀才友好的笑着，“我们只是有事想问你，可以让我们进去吗”
纵然才刚刚见过，这三位公子又帮自己解了围，但突然又找来自己的家中，恐怕仍谁都心生怀疑。恩娘的手在身上无意识的摩擦，不知道应不应该开门。
齐意想了想，轻声道，“我们是贺长昭贺公子的朋友。”
恩娘猛地抬头看着他们，眼里是震惊和了然，以及被人揭开伤疤的隐痛埋在眼里，低着头，摇了摇牙打开了屋门。
他们进去后突然从屋里跑出来了个七八岁大的孩子，一脸睡意朦胧，看样子是刚睡醒，小心的跑到娘亲的身边躲在她身后，弱弱的叫道，“娘”
恩娘搂住小孩，“公子。。。屋里坐吧，食房在煮米，我先去看看”说着将身后的孩子拉了出来，鼓励的笑着让他将客人带到厅堂。
三个人坐在不大的屋中，厅堂旁边还有两间想通的屋子，用深色的布帘隐约盖着，屋里的主奉位上挂着黑白的布，一眼便知晓是做什么的了。
小孩掂着脚在高高的木头桌上到了茶水，一杯一杯的端过来，齐硫笑着给他说声谢谢，小孩脸红着跑去食房了。
秀才打量了几眼屋子，给齐硫交换了个眼色。
死了男人，留下孤儿寡母相依为命。
恩娘将饭食准备好后，让小孩在食房吃饭，不要乱跑，自己去厅堂。
她在走进去前低头整理了一下自己的衣裳，扶了扶发髻，即便自己再可怜，再艰难，穷人家的尊严还是要有的。
“公子想问什么就请问吧。”她道。
齐硫开口，“恩娘，抱歉。”妇人摇了摇头，“无妨。”
齐硫点头，让秀才问。
秀才拿出一张宣纸平铺在案桌上，恩娘只看了一眼，眼中便积满了泪水，却是强忍着没掉下来。
“可以告诉我李某在自缢前的几天可又什么异于往常的地方吗”
妇人用手背堪了堪眼泪，轻蹙眉头，“没有。他。。。与平常一般，没有什么特别不同的地方。”
秀才点头，继续，“可以细说一下吗”
恩娘慢慢回忆起来。
“那天晨上，他一大早便去田里清理收割后的稻米杆子，拿去集市上卖一些，剩下的放在家里烧火时引火用，这季节，农田还不忙，所以他还没到午时便回来了，吃了午食，与单子便躺床上休息了。我去隔壁与大姐换些稻面，顺便说了几句让单子上私塾的事。大概过了一个时辰后，我回去，单子说他爹去山里打兔子了。”
“兔子？”齐硫问，“他常去吗”
恩娘摇头，“常去，这季节，野兔出来拾草过冬，单子正在长身体，他爹隔两三天便会去大了野兔。然后，直到夜里，他也没有回来。”妇人说的时候脸色漠然，仿佛都已经被疼痛麻木了般，“他一直没回来，山里夜里凉，我便去唤了村里要好的人家男人帮忙寻一寻，最后在田间的地里找到了。。。找到了早已经凉透的他了。”
她说着，眼泪猝不及防的掉了下来，恩娘仿佛不知道般整个人陷入了回忆中，“衙里来了人，后来，说是自杀，没有什么异常。自杀。。。他爹不爱说话，可却对我和单子很是疼爱，我们过得很好，还商量着存钱让单子上私塾。。。怎么会自杀呢，一瞬间，家都塌了。。。”
齐意坐在齐硫的身边，他微微侧头看身边一如平常的男人。
“娘亲。。。”单子突然扒在门口，生生的叫了声。
恩娘搂着单子，小孩仰头，“娘不哭，单子保护娘亲。”
秀才看一眼齐硫，用眼神询问还要继续问下去吗。
齐硫起身走到恩娘面前，伸手摸了摸小孩的头，问她，“你可知他爹爹的右脚脚踝处有几点红点吗”
恩娘因为这事被官府的人追问过好多次，却从没人问过她这个问题。微微一怔后，她认真想了想道，“没太注意，以前是没有的，这一段时间，我不太清楚。前些日子因为农忙，他爹回来的很晚，我照顾单子很早便睡了。”
问了这么久，却没有得到重要的东西，齐硫只好向恩娘告了别，让她保重身体，好好照顾单子，有难处可以来福来客栈寻他。
恩娘对齐硫的印象很好，不过她心性倔强，大概也只会在心里接受他的这份恩情了。
临走前，秀才看出来恩娘似乎还有话要说，问了之后，恩娘勉强白着脸道，“可以把这张画像留下来吗，穷人家不兴这，我、想留下来，想的时候。。。”
秀才将画像递到她手里，恩娘小心翼翼的双手接过画像，像呵护珍贵的宝物般抱在怀里，朝三人深深附身弯腰。
感谢。
三人走在泥土踏实的小路上，天边暗淡，荒芜的农田向着悲凉的苍穹，无力、寂静。
“老板，下来怎么办”
齐硫拿出名单，侧一点身子让齐意看到。
秀才叹口气，“老板，现在天冷，尸体能再放几日，不过，这一个多月存放下来，官府什么都找不出来，已经有不少的人家来官府闹了。”
“贺大人为何会办菊宴？”齐硫突然问到此事。
齐意平静的道，“因为官府给出的均是自缢，纵然家中亡了人也不想再追究什么，只想让他们入土而安。楚南的其他镇上均有类似自缢者，直到如今大约是二十多户人家，贺大人联合云河镇，、云容镇、云饶镇的官府强令要求将尸体带回府衙，又赶紧禀告了皇上，为了能解决此事，刚好又到了菊宴的日子，便承担下来，为了招募有才之人，企图寻找能能人异士调查此事。”
秀才惊讶的看一眼齐意，“齐大人。。。草民的意思是很少见到大人言谈甚多。”
听见秀才的话，齐硫下意识看向齐意，而那人也刚好转头看向自己。
只是一瞬间无意识的对视，便错过了去。
看他冷漠的侧脸，齐意心中隐隐失落。
无话可说，三人在到镇上后便分开了。
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