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“皇上……”
宏宣帝微讶，房中陈设已被棠梨收拾得整整齐齐，王妃着里衣倚坐床栏，鬓发如瀑散下，温婉秀丽，瞧不出有何异样。若非那双眼睛，宏宣帝断然不会猜到方才发生过何事。
化瘀膏还摆在床头矮几上，宏宣帝垂眸看了看，问：“他伤着你了？”
承远王妃摇头：“伤着的是棠梨。”
宏宣帝不言，似瞥见什么，借笼盏之光将她下颚轻轻托起，现出颈上一片红痕。
“这还不算伤着吗？”
承远王妃闭眼，不欲再说下去。宏宣帝沉沉一叹，坐到身旁揽她入怀，知她不愿讲了，便有意引开她心思，道：“瑱儿身染风寒，许是白日落水闹的，朕陪他许久才来此看你。”
王妃果不再想其他，拧眉露出焦虑神色：“瑱儿可还好？”
“尚好，虽有不适，却同平素一般闹腾，缠了朕挺久。”
王妃闻言浅浅露笑，宏宣帝趁她情绪稍缓，扶她躺下：“你当好好休养，不要令朕挂心。”
“皇上当真挂心？”
“朕不挂心，在这儿做什么？”
“臣妾以为，皇上今夜会去陪着宜妃。”
宏宣帝低声作笑：“朕白日在秋华殿所言，旁人不懂，你还不懂么？朕自是要来陪你。”
承远王妃岂会当真不懂，不过是心有委屈，面对心上人时终于显尽小女儿姿态而已。她放松躺好，从薄被里伸出手来勾住宏宣帝手掌，低语道：“皇上，医师诊过了，臣妾的身子已有两月。”
“朕知晓了，”宏宣帝执她素手，“这是你与朕的第二个孩子。”
承远王妃欲言又止。
“想说什么？”
她坚定抬眼，语气柔弱却不容回绝：“皇上，这个孩子，臣妾要留在身旁。”
是“要”，而非“想”，宏宣帝一听便知劝不动她。好在也并未打算劝说，毕竟承远王妃接连“夭折”两子，未免会显得太过离奇。况且他亦没了旁的理由再接孩子入宫，想要避人耳目，把这孩子留在承远王府自是最好不过。
宏宣帝没有解释心中所思，轻拍她手背哄道：“朕答应你。”话落只觉掌心手指颤了一颤。
承远王妃听得此话百感交集，差点儿掉下眼泪来。
她确乎再难承受骨肉分离之痛了，这六年间她在夜里是如何辗转反侧，白日如何食不知味，个中愁苦没人能体会更多。她也想要一个亲手抚养着长大的孩子，不论是儿是女，都可教他习书写字，念童谣哄他入睡，听他糯着嗓音唤娘。这是她身为人母却从未有幸感受，终日求之不得的憧憬。
眼下得宏宣帝允诺，承远王妃终于坠下心间大石，心绪宁和，疲惫地阖上双目，临睡前还轻声唤着皇帝。
宏宣帝把她手放回被里，吹熄室内盏盏明灯，回到床边安静守着，有着天下人从未见过的温柔。
“睡罢，朕等你睡着再走。”
承远王妃安稳入眠，心里放着宏宣帝的情意，起码在这一刻以为帝心长眷。
三更时分，京城落了一场雨，夏日雨水来势汹汹，豆大的雨滴砸落地面，扬起尘泥气息。
旭安殿里的平怀瑱被落雨嘈嘈声吵得睡不安稳，翻来覆去，却又始终迷瞪瞪地没有彻底醒来。直至天际泛白，雨势渐弱渐消，平怀瑱才总算沉入梦里，裹着蚕丝薄被睡得香甜。
平怀瑱一觉睡到巳时去，无人叨扰，打着呵欠餍足睁眼，模糊间瞧见床头趴了个人影，顿时惊得往里一滚。再回头去看，才发现是何瑾弈，睁着圆溜溜的眼睛守着他。
“太子哥哥，你醒了？”
平怀瑱惊喜地翻身起来，凑到床边问他：“瑾弈，你怎么来了，不是叫你今日不来么，难不成没人传一声话？”说话间想起自己风寒未愈，赶紧又躲他远些。
何瑾弈反倒站直身子，垫着脚往里探，一副格外关心的神态：“传了，可你染了风寒，我想来看看。昨日是因为我，你才跳进水里去的。”
“你也是因为我才掉下去的。”
“可我好好的呢，”何瑾弈眯眼笑，偏头问道，“太子哥哥，你难受么？”
“稍有些，”平怀瑱不骗他，“脑袋晕乎乎地涨疼，但比昨夜好了许多。”
何瑾弈听罢不知想些什么，忽然撑着胳膊往里凑，弯腰在平怀瑱额头上亲一口。平怀瑱目瞪口呆，摸一摸额头，心里无比欢喜。
“我难受的时候，让娘亲一亲就好了。”
“我也好了，”平怀瑱高兴地爬下床，自个儿寻衣服穿，“我不难受了，今日不上课，我们到御花园玩儿去！”
“那不行，你身体不适，理当在房里好好歇着。”
平怀瑱一股子兴奋劲儿淡下来，虽有几分失望，但还是依着他的话，老老实实地在房里蹲一天。细一想，自打认识何瑾弈以来，本该高高在上的太子爷便没逆着他的话做过任何事，对他当真喜欢得要命。
殿外婢女听着动静进来，伺候太子梳洗束发，理好他胡乱穿上的衣裳，又将新熬的汤药端来。平怀瑱当着何瑾弈的面，半分眉头都没皱，潇洒饮尽。
“苦吗？”何瑾弈嗅着那味儿都怕。
“不苦。”平怀瑱死要面子，跑到桌上寻桃花糖来吃，顺手喂一颗到何瑾弈嘴里，何瑾弈霎时又被甜得弯了眼。
身侧婢女见状掩口偷笑，捧着空碗退出寝殿，没有戳穿太子昨夜死活不肯服药之事。
去不了外头，索性便寻些旁的乐子，平怀瑱跑到书桌后瞧瞧，何瑾弈也像条小尾巴似的跟来瞧瞧，瞧了一会儿一同爬到宽大椅上，一人一笔作起画来。
如今倆小孩的字还算能写得端正，然而作画却着实不行，几笔下去，宣纸上不知绘着什么玩意儿。平怀瑱想想，蘸墨再添几笔，转头对身侧何瑾弈道：“这是御花园里的树。”
何瑾弈原本没怎么看出来，听他这么说了倒是越看越像，便也学他在树旁画起来，回道：“这是小桥。”
平怀瑱开心极了，于是桥下池水，莲叶芙蕖，依次添上。
何瑾弈乖乖地等着他画，罢了在莲叶间寻一处空白，勾个歪歪斜斜的小船。池面静无波，船上两名小孩稳稳坐着，这回没有跌进水里。
平怀瑱欢喜笑起来，在旁题字：记与瑾弈落水。
何瑾弈被逗得眉眼弯弯……
第六章
回忆喜人，平怀瑱指腹轻抚画卷，唇角勾起些阔别已久的笑容。
当年想着要好好珍藏这画，到如今重温旧事，才恍然察觉竟已过了这样久了。
这幅潦草画作笔风稚嫩，可在平怀瑱心里千金难抵。他庆幸那时虽小却懂得珍惜，没把这画纸给丢了废了，而是精装细裱地收进檀木盒里，令卷轴常年不坏，且染上怡人檀香。
御书房的雕花木门传出轻响，蒋公公止步帘外，躬身询问：“皇上，茉莉发枝，御膳房的人摘了几朵最嫩的花苞，做了今夏第一碟茉香糕，您可要尝尝？”
平怀瑱闻言抬首，寻声望向垂帘，没急着回他话，吩咐道：“请李大人进宫，就说朕有话同他讲。”
“待他来了，再把茉香糕呈上来。”
“嗻，奴才这就去。”蒋公公心里通透，不需问清是哪个李大人，退出房去，令人快马出宫传请李清珏。
约莫半个多时辰，李清珏才姗姗来迟，官服蔽体，想来耽搁一阵便是为了更衣打整。
近来李清珏面圣总是严谨得体，百密无疏，平怀瑱知他绝非拘谨敬畏，而是为了同自己置气，有意把疏离挂在脸上。
“微臣……”
“清珏，你来。”
未及行礼平怀瑱已将他打断，诸多芥蒂仿佛皆为虚无，眼含笑意唤他走近身旁。
李清珏微一愣神，从言行至书桌一侧，见桌上铺陈着洁白宣纸，平怀瑱正落下第一点墨，晕出苍郁古树，行云流水，笔墨横姿，随即将笔递来。他接到手中，脑里不知缘何浮出零星旧景，走笔勾勒出闲桥堤岸，面上神色愈渐愕然，似有所忆。
待收手，平怀瑱再取笔，余下画卷一气呵成，生动孩童跃然纸上池中。李清珏觉万分眼熟，又见他从旁取过那卷旧画展开，两相对比，何其相似。
新画油墨未干，画技精湛，御花园池景几可乱真；旧画墨痕经年，笔触稚嫩，反衬得童趣横生妙不可言。
平怀瑱执笔于新画一角书下苍劲几字：念与瑾弈落水。
故梦开闸，李清珏冰霜瓦解，神色为之松动，眼底卷着繁复情绪将那画卷久久凝视。
直到不知几时，帘外传来人声：“皇上，御膳房送茉香糕来了。”
平怀瑱允人入内，宫婢随声挑帘，将盛着精巧点心的白玉碟儿与清水置下方行退离。他往窗畔以清水净了手，回桌拈起一小块糕点送到李清珏嘴边去。
“蒋公公方才说，这是入夏第一碟茉香糕，你来尝尝味道可好。”
李清珏难以拒绝，就着他手吃到嘴里，一股清甜香味扑面而来，听他又问：“可比桃花糖还甜？”
多年未再尝过桃花糖，李清珏几乎忘了是何滋味，但仍摇头：“桃花糖更甜。”
平怀瑱闻言不语，抬手以指腹拭去他唇边糕点碎末，不作追问，只将他看着，那目光令他无处遁形，不期然往后退开半步。
平怀瑱欺上前去，忽而换作迫人称谓：“朕再说一次，朕这后宫里头不会有人。你若依旧固执己见，非要朕立后，朕便立你一人。”
李清珏垂首又往后退，平怀瑱及时伸手阻他，手掌扣紧后腰，即便他再不愿听，也把心中想法尽数道来：“清珏，你是要我不求后宫只求一心人，还是迎娶男后，告与天下，你自己选。”
李清珏徒然听着，禁不住胸膛疾跳，似有窒气萦在肺里，直逼红了眼眶，好半晌才抬头看他，自嘲问道：“臣有得选？”
“我并非迫你。”
“那若是由皇上选，可要选臣做一世佞幸？”
平怀瑱无奈至极，轻叹出声：“我不该选你做朝中臣子，该选个山清水秀的好去处，将你好生藏着，令谁也瞧不见。总之万般皆可，唯独立后一事我听不得你说。”
李清珏无言以对，心中苦笑暗想，那这佞幸帽子，是如何都要扣他一辈子了。
也罢，早在此间身浴腥血，从来做不了一世好人。既如此，再做一世佞臣又如何，终究无甚区别，合该是这数十年来身赴修罗的报应。若平怀瑱难得善终，那这恶果他陪着一起尝，世间炼狱陪着一起堕。
“清珏，你应我一声。”
李清珏合眸颔首：“好，臣不再提。”
平怀瑱缓缓释出一口长气，拥他许久，轻吻落到眉间。
立后之事，僵持一旬，终得融冰消解。
李清珏信守承诺，不论朝臣如何急切，都不再向平怀瑱施压半字，由他空置后宫，摆着那副眼不见观耳不曾闻之姿，进朝司其职，退则与平怀瑱闲庭信步，阅书写字。
朝中臣子倒还有不愿松口的，平怀瑱随意逮了一个，心慈手软地罚去半年俸禄，虽不算苛责，却有杀鸡儆猴之用，终令诸臣闭嘴噤声，再不置喙皇帝私事。
纯月之初，万物清脆葱茏。
气候日渐温热，李清珏一架竹榻置于院间，躺在上头能覆着暖阳舒舒服服地憩上许久。而他今日一觉未醒，竟寐至戌时月升，平怀瑱逢暇出宫，入其寝院一眼便望见如此景象。
蝉虫啼鸣躁耳，平怀瑱放轻脚步上前，缓缓坐到身旁，解下轻薄外衫为他披覆挡风。竹榻随之�