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墨色小鸭展翅腾飞。
室外风轻云淡，夕色如脂。
不时另有人声自外而来，陈知鹤迟他半步，入室后俯身浅拜。小瑞宁好奇地抿抿小嘴，学他模样行礼，引来平怀瑱失笑，旋即道：“早便说过此间无君臣，陈大人不必多礼。”
陈知鹤闻言颔首，于此不过微微一拜，半字问安都不曾出口过，实则已算不得多礼，不过是君臣之别始终稳放心头，不可全然失了体统。
他不发一言，但往那桌旁坐下，目光落在李瑞宁绘信之上，直把眼里望出些暖色，又将目光移去平怀瑱面上，待其开口问询。
墨迹尚未干透，平怀瑱搁下笔杆，先令那宣纸晾上一晾，哄小瑞宁落膝玩耍去，见他重新拾起竹马跑到院里，才正了神色与陈知鹤道起今日早朝中事：“近月以来朝中务事繁多，六部忙碌日久，尤以工、户二部为甚，今又逢工部上禀固修京北城墙一事，人手稀缺，正值良机。”
陈知鹤知他话里良机为何，沉吟片刻应道：“刘尹监管的闲散流派于江湖之中早已名存实亡，不过藉朝廷之名混迹民间，可择日上谏招安。想必那游手好闲之众，也乐于吃这一口皇粮。”
“好，”平怀瑱同他所想无异，且猜测刘尹亦早有此心，故此推他一把，到时招安之人尽归他管，再由工、户二部出面借人，轻易便可杀他个措手不及，想着予以补充道，“谏时你莫作退让，刘尹为人阴险，非得你与他争抢才最可懈他戒心。”
“自然，太子放心即可。”陈知鹤满目了然，予他宽心。
那一脸豁达神色杳无杂绪，从前孑然朝中之人，今为护储一志所为良多。平怀瑱瞧得清明，自也明白陈知鹤为他鞠躬尽瘁，追根溯源，是为报何家恩情。
世间知恩图报之人，最是难得。
画纸渐渐干了，他探手拾起，仔细叠放入怀，隔着单衣贴在胸膛之处，顿感心头绵软，只等天色再暗一些，好与陈知鹤乘夜归京去。
院里榆钱茂密如故，平怀瑱侧首向外静静望去一会儿，想起李清珏初来此地时，仰头把那花叶瞧了许久，若非知他心中钝痛，俨然一幅树下仙人图。
两载有余未复相见，但愿人未清减，徒惹他心疼。
暮日缓缓落。
瑞宁养父自田野而归，养母从院里进来，弯眸笑言：“两位今夜在此用些清粥小菜罢。”
平怀瑱闻言与陈知鹤相视一看，罢了皆是应下，道声多谢，耳里传来小娃娃“哒哒”蹦跳之声。
房门自在大敞，视野广阔，天地尽在眸中，平怀瑱松了心思放眼远眺，逸神许久，渐有熬煮中的粥香飘散入室，萦绕入鼻。
清雅如斯，不见京中浮嚣，亦无宫墙扰目，此为人间。
又过不多时，小瑞宁跑回房里，莹亮双目睁大了看他，奶声奶气地指着身后门外说话：“琅叔琅叔，有人来啦。”
平怀瑱随之抬眼，尚未瞧见何人，直到片刻之后，一道清瘦身影覆着方自树梢而起的银月暖辉，如梦里多回所见，点点现于眼中。
第五十一章
平怀瑱怔愣甚久，胸膛之物几欲震跳而出，使之心悸不已。
院里人周身尽带奔波疲乏，一袭风尘仆仆之相，只那双如墨玉剔透之眼未染尘息，手攥缰绳引马上前，至门阶前停下脚步，隔数丈与他相望。
平怀瑱虚敛着目，极缓地站起身来，绕桌椅外行，一步，又一步，步步间足下生风，至身前将他紧紧一拥入怀。
那一瞬倍感真实，魂灵空寂处时隔二三载，终又为之盈满三魂七魄。
怀中人窒得呼吸不畅，几被揉进了骨血里去，仍不舍推拒，只抬手扶着他后背低道：“臣回来了。”
平怀瑱闻言苦涩顿起，间或亦狂喜丛生，觉世间万物再不要，只要李清珏，只念李清珏。
他揽紧此人哑声在那鬓边轻声应着：“回来便好……你教我等得好苦。”
李清珏不语，任他恣意拥着，不顾尚有他人在旁。
好半晌过去，直到瑞宁养母自院侧小厨过来，惊讶瞧得此景，李清珏才缓缓松了手，抵着平怀瑱肩头将人推开一些。
李清珏转身与她一礼，话里称谓亲切：“嫂嫂别来无恙？”
那妇人立有喜色浮上眉梢，半字道不出口来，一下下冲他点头，行近几步后可见眼眶里漫着薄薄水雾，双唇开合数下后切切吐出几字：“瘦了……也高了。”
李清珏确是高了，而今年近及冠，清俊五官更比从前成熟三分，眉目风姿如旧，但经年染出几重沉稳健气来，再不是昔日少年。
屋里小瑞宁扒着门框好奇看他，一双眼眨巴眨巴，待与他目光相遇，又忽而生出些怯意来，一抬腿往娘亲身后跑。
养母不容他躲着，蹲身将他抱起，送到李清珏手边儿去，那语气里似有道不尽的欣慰之情，直欲将这两三年间李瑞宁的一点一滴尽数说与他听，然万语千言凝至嘴边唯有单薄一句：“你快抱抱他罢……”
李清珏将孩子接到臂间，对上那眼底里既欲与他亲近又迟疑踌躇的目光，心头被软软攥了一把，轻声哄问：“瑞宁，你可还记着叔爹？”
小瑞宁一双眼儿骤亮，动着眉毛偏头望向平怀瑱，再偏头望回李清珏。
“叔爹？”
李清珏颔首，抵上他小小额头，令这娃娃登时笑开了脸，搂着脖子愉悦唤上两声：“叔爹叔爹，宁儿给你画小鸭子了。”
李清珏扑鼻酸涩，竟是因喜，是头一回忆起何家血亲时不至于痛彻骨骸，而能朦朦带着宽慰与余幸，在心里默默地念着父母兄嫂，告诉他们如今瑞宁这般康健活泼、无忧无虑，虽无锦衣玉食，却餐餐饱腹，得养父养母悉心疼爱照顾，有这世间最为厚重的福气。
李清珏抱紧了他，如同抱紧了这一生烙于心骨的何家。
当头的月更明了。
是夜团聚，清粥几碗，小菜数碟，伴米酿五樽，令人食至二更。
屋里娃娃早耐不住睡去了，犯困时惺忪揉眼，被李清珏哄了一阵拱着被褥入眠，软乎乎一张小脸透着粉，似正梦着缤纷绚烂之事。
李清珏轻抚他鬓角细发，临去前于床畔坐了许久才不舍辞行，与平怀瑱二人登车返京。
夜色分外浓重，幽月如钩伴车而行。
马车入京将陈知鹤送归陈府，今日蒋常未随行身侧，乃平怀瑱亲自驱车驾马，穿行街巷复往赵珂阳府邸而去。
这一途需经何家旧址而过，偌大一栋宅院数年萧索，宅外封条已遭日晒风吹泛黄起卷，衬得那笼罩满府的覆门重罪亦显出陈色来。
平怀瑱特意绕了三道长街，将之避开。
然李清珏贯来心思敏锐，虽一别许久，京中却是生他长他之地，一街一巷尽是熟悉，无需问便知平怀瑱体恤于他，不愿教他瞧见何府凄凉之相，于是也只字不提，身坐车内半阖眸休憩，不再透过帘缝去望空无一人的京城宽道，直等着马车驻步不前，终抵赵府。
平怀瑱扶他下车，今夜已不作回宫打算，陪他在此歇下。
李清珏回京前夕已令信函先行，将行程告与赵珂阳知晓。那信件早他半日到其手上，赵珂阳原要立即转告平怀瑱，怎知人去宫里只寻得蒋常，道是太子午时已独身去了京外。
赵珂阳猜他是去了李家，想起李清珏信中所言，此次归来，会顺道先往那京外小村见一见侄儿，万般巧合，倒是将将好。想着也不再急于寻人，赵珂阳回府命人打理偏院客房，供李清珏小住。
平怀瑱与他同宿于此。
宫门早已落了禁，出入不便，或便是时辰尚早，平怀瑱也不愿独归。
他念了李清珏太久、过久，久到本以为已可惯于安然想念，却在忽得重逢时骤被搅碎了似湖面平静的自欺欺人。
平怀瑱才知，他已念至穷途末路了。
此刻李清珏回到身旁，到眼下才当真二人独处。
两人回到房里，室内温茶已凉，清水早备，床铺整洁，经院里婢女仔细打扫，不似久旷无人。
房门方一阖上，平怀瑱便将李清珏揽进臂间，吻自眉角铺天盖地而落，携着他一腔诉不尽之深情，不带只言又囊括千万语。
李清珏抚着他的肩背，随他逸出的一身压迫感步步往后退着，慢慢退到了内室里去，沿路衣衫解落满地，把这数日之别偿还与他。
一室间旖旎频生。
李清珏于床铺间发了层层薄汗，听平怀瑱于耳边低述相思，字里行间之意，是怕他再同先前那般不告而别，直令他听得禁不住胸中隐痛，而仍将再返境南之事不知当何开口。
他只可暂且不提，仰头迎着道道绵吻，低喘之余徐徐出口：“太子生辰将至，年及双十……此后，加冠厉心，便至成年……臣愿太子尊体长健，鸿……”
平怀瑱俯首吞去后话，将他手掌扣紧，万分动容，不想李清珏是为他生辰而归。
如此情意足可令他珍存一世，不过心中所愿从来不是尊体康健，而是同数年前一般并未变过。
他最为祈求是李清珏常伴身侧，岁岁年年，至华发丛生亦不可止息……
夜里情动之声至晨阳将升才堪堪消散了去，李清珏翌日醒来已近午时，室内无人，想来平怀瑱早便起身，只是不知此刻是回了宫里还是仍在赵府之中。
李清珏合眸醒了一会儿神，罢了翻身下铺，见昨夜散落四下的衣物现整整齐齐置在床脚矮几上，他未探手去取，而是寻来行囊找出一身净衣，将就着屏风后凉凉浴水稍作清洗，更衣束发，行出房门。
方一推开房门，便见平怀瑱与赵珂阳俱在院中，遥坐亭下交谈何事。
亭外高树荫蔽，浓厚枝叶慵懒延展，如扇如屏，将雅致闲亭怀护其中。
李清珏行上前去，于数步开外引来二人注目。亭下石桌上晨茶氤氲着烟气，将各人眉眼熏蒸出半分胧意。
那茶盏之旁备有第三只小巧瓷杯，此时见他来了，赵珂阳便斟茶入杯，探手示请邀他坐下。
李清珏遂意坐在两人之间，道声“多谢”接过茶杯在手，原想解释半句是因途中奔波才起得晚了，可话到嘴边又觉反倒欲盖弥彰，想了想不作多言。
平怀瑱起来一阵已用罢早膳，眼下向他问道：“可要先用些膳食？”
“不必，”李清珏摆首间抬眼望了望当头艳阳，“日近正午，待会儿再一道用过午膳罢。”
话落品清茶醒神，等他二人继续聊下去，好作旁听。
平怀瑱不再相劝，目光落回赵珂阳面上，听其就方才之事往下说道：“昨夜我应柯远之邀赴醉枝楼用筵，去时打二楼楼厅路过，正有一小厮自一扇房里行出。那时房门未曾掩拢，我不经意一瞥，竟是瞧了一出好戏，太子可能猜到是何人在内？”
平怀瑱经他一问，思及前言正谈到刘尹与监下流派私交之事，深知必与此事相关，于是揣着几分笃定回道：“舅舅莫不是瞧见刘尹？”
赵珂阳沉声一笑：“正是。”罢了颔首，又道出惊天大料，“可不是刘尹一人而已，那堂间坐着七八位，尽都是其监下散派掌派之人。”
此言一出，不仅是平怀瑱，连同李清珏亦觉诧异。
平怀瑱随之沉思少顷，脑里一念渐渐成形，试探着问出一言：“如此看来，刘尹甚有可能先陈大人一步上谏招安之举？”
赵珂阳再度颔首。
平怀瑱不免失笑，霎时眸里卷起尘息，似欲掀起连江不平，幽幽置评道：“这倒是�