按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
口，割头砍颈！”
可说归说，未至行刑日，其他三名活犯，却断不能再死了。府尹让人解了枷，把张、王、李三犯拖出来，熬了点肉汤分别灌了，为他们续命候刑。
第二日的立枷游示，也仅仅是走个过场。倒不是衙门里包庇祸凶，实在是剩下三名人犯熬禁不得。
好容易撑到了行刑日，才刚进巳时，菜市口的刑台边，便围满了人。
临近午时，一队兵丁开道，引着几顶暖轿而来。不用说，这是监斩官到了。监斩官一就坐，三名膀大腰圆的刽子手便跃上了刑台。那些刽子手身着大红刑褂，皆用鸡血涂了面，提着那宽背鬼头刀，一团的杀气。
没多久，那一干人犯便连人带尸的押了过来。官差们一提，便将那些活犯全捉到了台上。监斩官验明了正身，见时辰也差不多了，便投了斩签，吩咐行刑。
几名刽子手齐喝一声，端起酒碗来饮口烈酒含在嘴里。然后将鬼头刀一横，喷在那寒光灿灿的刀刃上。
这时，人犯皆缚了手脚被按在了断头桩上。为防凶犯挣扎，辅刑的差人取了几支长箭，分别钉住了人犯的双耳。张、王、李三犯只吊着一口气，哪里还有什么知觉？长箭贯耳时，只是微微挣了挣，没哭没号。
郐子手提刀上前，抽了人犯颈后罪牌，在掌心里淬口唾沫，便齐刷刷地抡起了鬼头大刀。
寒光骤闪，手起刀落。几道血柱喷溅出，三颗人头便“骨碌骨碌”的滚下刑台。没了头的空腔子哆嗦了一阵后，便都趴着不动了。
刽子手没停歇，将那些个无头尸身踢下台后，又将新运上来的死犯一一割了头。
见处决了所有凶犯，刑台下山呼雷动。百姓们皆大喊着，高赞痛快。
验刑完毕后，监斩官回朝复命。抛下了那几个身首各异的凶犯，弃市暴尸。
第十四章 破墓空棺
一干凶犯被杀的杀、砍的砍，尸首扔在街上也没人去管。弃市三日后，早已被饿狗撕扯得七零八散。最后，还是顺天府派人将那些破肺杂肠、残骨碎肢，归拢收置一番，装在几个大箩筐里，抬到城外乱葬岗，一把火烧了个干净。
牛二、胡屠户涉案其中，自是逃不得干系。各领了板子后，不日便会由解差押着，发往宁古塔。
不止如此，府尹与冯慎等人商量后，还暗中遣了眼线，去那影林附近盯梢，看能否查出那引荐人的马脚。
这一晃，又过了好几天。
那田老汉的尸首已在冯家停过了“头七”。这些日子衙门里忙乱，冯慎顾不上宅里。田老汉的那白事，一直是冯全在打点操办。
由于少爷交代，冯全格外上心，不但挑置了上等的寿材、寿料，还专程从广济寺请来几个和尚沙弥忏经渡亡，唱足了三天的水陆道场。
冯全感念田老汉救了冯慎，虽没穿孝，腰间却系了粗麻绳。双杏和夏竹也都用白绸布钉了鞋头，不敢施粉，只做些素朴的妆扮。香瓜披麻戴孝，守在田老汉的柩前燃纸烧香。她不懂那些个规矩，哭累了，就往蒲团上一坐。等得歇够了，爬起来再哭上一阵。
门外头一对大红灯笼，皆拿白纸糊了，下首两个石鼓门墩上，也都系了黑纱。整座冯宅上下，一片哀挽肃杀。
见冯家这般，平日里有走动的街坊们也不知出了什么事。冯慎高堂早就辞世，无缘无故，治的什么丧？况且，这几天只瞧着冯慎和冯全忙进忙出，丧帖却没接着一个。
既没报丧，四邻们也摸不着头绪，不好登门吊唁，都胡乱揣测。曾三爷得着信儿，忙赶到冯家一问，这才弄清了里面的道道。
见到灵前跪着的香瓜，曾三爷不由得多瞧了几眼。俗话说得好，“女要俏，一身孝”。那香瓜本身就生得俊眉秀目，被那白孝一衬，越发的耐看。并且，哭祭了几日，香瓜也有些疲了。不知她脾性的人乍一见，还真以为是个梨花带雨、弱柳扶风的娇羸丫头。
待了一会儿，曾三爷便要走。可既然来了，也不好甩袖而去。曾三爷在怀里掏了掏，摸出枚银锞子，递在冯全手里，仅当是随悼的奠仪。
曾三爷嘴碎，出了冯门后，就口无遮拦地瞎嚷嚷。没半日，风言风语就传开了。说是冯慎收了个卖身葬爷的俏丫头，备着日后当正房。
消息传到冯慎耳朵里，他也只得无奈一笑。连日的操劳奔波，哪还有力气去理会这等碎语闲言？
搁棺的日子不短了，也该找个吉穴，打墓下葬。可田老汉是横死，又不是冯家人，自然不好殡在冯家祖坟内。
冯全知道这个理儿，便在近郊打探，想寻上处合适的“阴宅”安葬田老汉。
几番打听后，还真就被冯全找着一处地方。那地方是湖广会馆圈下的墓田，专门殓埋些客死他乡的异地人。
那时候，两湖人氏在京的不少。许多经商作贾、候补等缺的两湖人，为求个落脚处，便凑资盖了这么个同乡寄寓、聚会的“湖广会馆”。时日一久，难免会有人病丧老死。由于舟车不便，返籍甚远，许多死者都会被就近安葬。后来，会馆里索性又凑了钱，在京郊外买了块空地，做为义冢。若不是两湖人，也想葬进义冢里，家属只要花上些银子，跟会馆知事的说一声，照样也会通融。
那义冢临湾傍丘，也算得上处藏风纳气的宜葬地，冯全看了挺满意。但选位定穴不是小事，冯全不敢自己拍板，便想着回去禀一声，让冯慎亲自过来看看。
等得冯慎回宅后，冯全把这事跟他一说。冯慎暗想：那田老汉的灵柩在宅中停的时日不短了，是应该早点儿打墓，好让他入土为安。眼下衙门里暂无要事，不如趁着这几天工夫，先行将田老汉殡了。于是，冯慎冲冯全点了点头，示意记下了。
转过天来，冯慎先去顺天府，找府尹告了假。府尹念冯慎劳苦功高，不但当即予准，而且又多延了几日，让冯慎静养休憩。
恐冯慎太过操劳，府尹着查仵作去冯宅帮衬，又从衙门里挑几名健硕皂隶，供冯慎差遣。
冯慎谢过了府尹，便同着一干人等返回家中。来在了冯宅，查仵作冲着田老汉的灵柩上香揖拜，而后又好言慰藉了香瓜几句。
“冯经历，”那几个跟来的皂隶问道，“需要弟兄们出力的地方，您只管言语！”
“暂不劳烦各位弟兄，”冯慎对那几个皂隶道，“按冯某的意思，这场白事，不宜太过张扬。只要寿材、寿料得讲究些，其他诸俗皆从简便。没请白事知宾，也没唤阴阳先生。等定好了阴宅墓位后，还望各位弟兄不避忌讳，打墓抬棺……”
“瞧您这话说的！哪有什么避讳不避讳？”皂隶中一个年长的说道，“冯经历，别看您来顺天府不久，可您这为人、您这身本事，合衙哪个不是钦佩得紧？不用说这是府尹大人的吩咐，就单冲着您的面儿上，咱弟兄几个都是义不容辞！”
“承蒙诸位高看，不胜惶恐，”冯慎冲几个皂隶一拱手，“几位先在舍下歇着，冯某与查爷去看了那墓址便来。”
几个皂隶答应一声，便由冯全引着，先去厅里候着。
安排了茶点后，冯全退了出来，来至冯慎身边，道：“少爷，湖广会馆那边的人约好了，您看咱现在过去？”
冯慎点了点头，朝查仵作道：“查爷，您陪着走一趟吧？”
“这是自然，”查仵作道，“田老爷子的事，应当效力。”
说完，三人也没再多话，抬脚便出了冯家大院，朝着湖广会馆买下的那片墓田赶去。
那片墓田在城郊，离着着实费脚程。三人沿途也不多话，只顾着紧赶慢赶，约莫过了一个时辰，这才到了地方。
来在墓田边，冯慎放眼打量。那片墓园外，载着一圈青松劲柏，虽是寒冬腊月，那些个松柏却是常青依旧，显得肃穆庄严。旁边是个水湾，水湾里结满了冰茬子，被那日头一照，冰面上反出耀眼的冷光，映得那墓田里的数十个坟茔一片惨白。
正观望着，打墓田边的小木棚里钻出一个驼背老者。那老者眯缝着眼看了会儿，喉咙里发出干涩的声音：“你们……你们是何人？”
冯全见状，赶紧快走两步：“老人家，我们是过来看穴的。昨个儿我就来过，您不记得了？”
“哦……”驼背老者辨认了好久，终于把冯全给记了起来，“想起来了……嗐……这人要一上了年岁……记性就差，脑壳儿不好使……”
“您这忘性可真是够大的，”冯全摇摇头道，“这才隔了一日，就不认得人了？”
“老人家！”见冯全还在与那驼背老者说，冯慎忙插言道，“带我们进去看看，要不要得？”
冯慎的后半句话，拿腔撇调，冯全和查仵作都有些愣了。可那驼背老者好像没在意，连想也没想，张嘴就道：“要得！要得！”
查仵作一怔，刚要说些什么，却被冯慎一把拦下。冯慎不动声色，对那驼背老者道：“老人家，您不是两湖人吧？”
“啊？”那驼背老者仅顿了下，便不慌不忙道，“老汉祖上原是衡阳，康熙年湖广填川时，举家就去了蜀地……到了我这辈，也都不会再说乡音，而改成川调了。来在京城后，嘴粗舌头笨，也学不太会那官话，偶尔会吐几句川音……”
“既是在蜀地，缘何又到了京师，投在了湖广会馆？”冯慎追问道。
“是这样，”驼背老者又道，“早年间，老汉是跑买卖的行脚商，将蜀锦川绣贩了，来在京师，卖给那些达官显贵家的夫人、小姐。后来，途遭恶匪，连本带利的被抢了去。老汉没了盘缠，便返不了乡。最后又气又饿的，晕倒在湖广会馆门口。那会馆里的人看老汉可怜，便施手搭救。见老汉实在无处可去，就将我派在这里守墓园，好歹也算是个糊口的营生……”
“不容易！”冯慎颔首，而后话锋一转，“老人家，我等只顾着赶路，喉中有些燥了，能否进您的棚屋，讨上碗热水喝？”
说着，也没等那驼背老者答话，便要径直闯入。
那驼背老者一见，赶紧拦在他身前：“屋简棚陋，不曾备着热水！”
“凉水也喝得，”冯慎道，“能解渴就好。”
驼背老者竟有些急了，将身子又朝前凑了凑：“凉水也没有！”
冯慎站住脚，提鼻子稍稍嗅了下，便笑道：“既然老人家不允，就不自讨没趣了……这样吧……我们先去看了穴，等定下来就早点折返……”
“如此甚好，”驼背老者松了口气，“那都随老汉来吧！”
说完，驼背老者一招手，示意冯慎他们跟着去墓田。
冯慎点点头，便跟在了他身后。冯全与查仵作见了，也忙追在后面。
打方才，冯全与查仵作就面面相觑。他俩实在没明白，冯慎这葫芦里究竟卖的什么药。为何要跟一个守墓的老头盘道这么些个工夫？
正纳闷儿着，前面的冯慎却回过头来，悄悄伸出手来掩在身后，冲冯全与查仵作摆了个后退的手势。
两人心里更迷惑了，冯全刚要开口问，就看冯慎狠狠地瞪了一眼。冯全一个激灵，赶紧将快脱嘴的话又生生咽了下去。
查仵作与冯慎共事多次，知他此举定有深意。于是，查仵作也不敢多话，只是暗下里拉住冯全，慢慢地停住了脚。
冯慎见状，冲他们点了点头，继续跟在那驼背老者后面。
又走了一阵，见冯全与查仵作离得远了，冯慎这才�