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刀光一闪，急似雷霆。
乾坤一鞭反应迅疾，但仍然慢了一刹那，撤招暴退的瞬间，力气凌厉冷电及体，感到右手一震，从刀光前退出，远出丈外。
噗噗两声怪响，地上多了半条手臂和一支剑，是乾坤一剑的，手臂齐肋而断。
“你凭甚么吹牛自称乾坤一剑？哼！”大掌鞭傲然地说，收刀飞退，绕退至阵后屹立如山。
“我的手……”乾坤一剑狂叫。
一名黑影抢出扶住了他，另一人上前拾剑和手臂。
“你的手在这里。”拾臂的人退回苦笑着说。
“咱们走，以后再说。”有人发令撤退。
片刻间，客店回复宁静。
一早，送膳食的佣妇来了两个。
“诸位客官今天不动身吗？”那位年轻些的佣妇，一面安放食物在桌上，一面向在旁招呼的郎女问。
“不惜。”侍女和气地说。
“等甚么呢？”
“等两件事。”
“有两件事？”
“是的。其一，等证实那位张大爷的下落，是死是活，这几天应该可以水落石出。”
“如果张客官不幸……”
“西平城一定会血流成河。我家小姐已经查出在贵地兴风作浪的人，是些甚么人物，天风谷的人，必定会是不留情施行惨烈的报复。”
“第二件事是……”
“等这些侠义英雄人数到齐，等他们在途中布埋伏。他们人多，而且以侠义英雄自居，还不敢在城中公然大举袭击在闹市杀人，所以一定会在路途上设埋伏，因为我们一定会离城的，在途中就可以任所欲为了”
“小姑娘，请转告你家小姐……”
“转告我家小姐赶快早离疆界，是吗？”侍女冷笑：“你，最好转告满天星卜右昌，我家小姐暗中随行的人中，鲁东五霸只是供奔走的仆从，其他负责暗中保护的人还多得很。信息已经加快传往天风谷，要不了多久，最多十天半月，天风谷将高手齐集西平城，首先遭殃的人，一定是满天星卜大爷。赶快回去告诉他，要他赶快传侠义柬，召集天下侠义道群雄，在他卜家大院布下金城汤地死守。”
“这……”
“守多久，得看卜大爷够不够份量啦！天风谷的人有的是时间，何时发动报复，并不急，是吗？”
“小姑娘，卜大爷是……是道义在肩，身不由已……”
“我知道，人在江湖，身不由已。”
“可否请封姑娘谈谈？”佣妇提出请求。
“我家小姐不会接见任何人。”侍女断然拒绝。
“这……”
“只有两件事，可以避免天风谷惨烈的报复。”
“请明示。”
“其一。张大爷毛发无损地重返客店；其二，交出屠杀鲁东五霸的凶手伏龙公子。”
“这两件事……”
“你走吧！食物已安放妥当了。”侍女遂了客令：“请顺便转告霹雳剑客那些人，赶快回家防变，孤竹君的魔道朋友，不会放过他们的，这些宇内凶魔，可不象你们侠义英雄那么神气，不会打出旗号和你们讲道理。随时随地会给你们永难忘的惨烈攻击。当然，天风谷的人也会去找他们的。你走不走？”
“好好，我走。”
封荑犯了严重的错误，那就是自己的实力并没有占有优势，却关闭了谈判之门，因而逼对方走极端。
由于她咋晚显示了实力，重创了擒龙客和乾坤一剑，的确让身为地主的满天星心中害怕，希望能双方让步坐下来谈判，以免招致正邪大举结算的惨烈后果。而封荑所提的两个条件，都是不可能达成协议的严重问题。张大爷己经失踪，死亡的机会占了九成；如何将人毛发不伤地返回客店？伏龙公子是尚义庄的二少应主，尚义庄是侠义道神圣山门之一，谁敢把伏龙公子当凶手交出来？
狗急跳墙，人急走险。
天风谷大举报复的威胁，让这些侠义英雄人人自危，但也因此一来，激起了同仇敌忾的意识。
狗急跳墙，为了自保，任何手段都是正当的；这些人本来就不是真正具有英雄气概、有担当、重视声誉胜于生命的真正英雄豪杰。
天黑了，官舍一如往昔，人声寂静，内部黑沉沉，流动着危险莫测的死亡气息，想打破门窗入侵的人，所冒的风险将十倍于防守的人。
两个黑影出现在院前的月洞门中间，院灯柱上的灯笼，突然挤一声熄灭了，全院立即漆黑一片。
“黑衣大嫂。”左首站立的黑影，以清晰但声浪并不大的语音向同伴说：“以你的经验，该己看出格局和形势了，有意见吗？”
“顾客的意见，才是老身要知道的，老身的意见并不重要。”同伴黑衣大嫂的语音似乎更清晰，有点象干里传音绝技，示威的意图极为明显：“本会的信誉，有口皆碑，必定尊重顾客的意见。”
“大嫂的意思，是决定接这笔买卖了？”
“不错，问题是，你们……”
“大嫂，是我，而不是我们。”黑影纠正黑衣大嫂的语病。
“好，就算是你而不是你们。老身不问你是谁。只要知道你是不是接受本会的价码。”
“贵会的价码很高……”
“孟兰会的价码高，江湖朋友众所周知”
“在下付得起。”
“老身相信你付得起，否则你不会找本会谈买卖。价码更高，但你决会因此而后悔。价码是……”
两人的手，在抬起的大袖内；用指语你探我索。老半天，似乎已经讨价还价完竣，手分开了。
“明天。”黑衣大嫂说：“收到预付款之后，三天之内便可结账。”
“在下静候佳音。”
“你一定会得到佳音。”
两人相对一笑，转身准备离开。
身后，不知何时站着一个黑影。
“孟兰会，天下三大杀手组织之一，已有三十年历史，源远流长。”黑影是封荑，语气冷森已极：“侠义英雄情急雇请杀手。情有可原。黑衣大嫂，贵会真有把握刺杀天风谷的人？”
“潜入天风谷行刺天风狂客，本会只有两成把握，不会接受。但在西平。暗杀几个离巢的天风谷晚辈，有九成九把握。”黑衣大嫂也冷冷地说：“屋里面是躲不住的，老身有最杰出的方法，让你们自己走出来。”
“本姑娘相信你有方法，百毒如来翟非和尚，就是贵会最杰出的施毒专家。”
“不错，百毒如来可以有办法，把筑有九窟深藏九地的狡狐赶出来。”
“西平小地方，而百毒如来却是贵会十大杀手中，最具威力的一个，他不但不可能恰好在此地现身，而且贵会也决不可能在接买卖三天便结账。”
“小姑娘，你很聪明，但还不够聪明。”黑衣大嫂阴笑：“不管你信不信巧合，本会十大杀手中，昨天真有两位恰好经过此地，恰好有人认识他们，这件买卖，就这么谈成了。小姑娘，不需百毒如来亲临，你已经被老身不着痕迹地引出来了。老身的目的是你，三言两语便将你引出来了，你嫩得很呢，小姑娘。”
封荑苏心一震暗暗叫糟。她知道上当了，后退两步，伸手拔剑。
“你已经退了两步，小姑娘”黑衣大嫂并不跟进：“第三步你一定会倒下的。我，孟兰会十大杀手排高第三，鬼婆公羊婆婆。”
封荑不敢再动双脚，心中大骇。
“三步倒！”她警呼：“你这……”
对，三步倒，脚动一次，足部六条经脉便抽动一次，抽动三次使双足僵死。”鬼婆得意地说：“三千两银子，我已经赚到手了。”
“只怕未必。”封荑冷冷地说。
“那是你……”
“那是你一相情愿的想法……”
封荑不等语音消失，剑已破空疾飞。
脚不可动，手应该可以动。
鬼婆一声怪笑，伸手急抓翻腾而来的长剑。
三枚肉眼不可能在黑夜看到的七绝如意针，几乎在同一瞬间贯人鬼婆的心坎附近。
鬼婆抓住了剑，身躯猛地一震，退了两步，嗯了一声，仰面便倒。针长六寸，三针贯入心坎，不死何待？
盂兰会排名第三的可怕杀手，就这样真的变鬼去了。孟兰会本来是七百超度亡魂的大祭典，这个有三十年历史的杀手组织用来做组织的名称，被杀的人固然变鬼，组织里的人也难逃做鬼的命运。
随鬼婆一同现身的黑影吃了一惊，反应奇快，人向地面一伏，飞腿便扫，把封荑扫倒，贴地一窜，一把抓住鬼婆的百宝囊拉断吊带，再一跃而起，抓起封荑扛上肩，如飞而遁。
大掌鞭带了紫电青霜四个人，狂迫掳走了小姐的黑影，追了三条街，于由地形不熟，对方却轻功惊人，把人追丢了，急得像没有头的苍蝇，发风似的满城乱找。
官舍只有两位侍女留守。等得心中焦燥，尤其是守在厅门外的那位侍女，焦灼地往来走动忘了夜间不可移动的禁忌。
两个黑影伏在檐上潜伏了许久，耐心地等候机会下扑。不久，两人有如飞草般向下疾落。
人的脑袋相当脆弱，侍女的头被一脚踹破了顶门。
屋内黑沉沉，但第三座上房的窗缝中，透出一缕微弱的灯光。
两黑影逐步深入，悄然无声像是鬼魂。
推开虚掩的房门，一股药味触鼻。桌上一灯荧然，摆着一些坏碗等物。
挑开帐，灯光下令狐芳菲干枯蜡黄的脸部，望之令人惧然心动。
脸颊被拍了几下，她的双目张开了。人瘦，一双眼睛因而显得更大，更深。似乎脸部除了一双大得不成比例的眼睛之外，其他器官已缩小难辨了。
眼虽大，但大而无神，毫无生气地茫然面对站在床前的人。
“我来看你，来接你。”床前穿了夜行衣的伏龙公子语音一点也不激动：“你不能这样死掉，知道吗？”
“我一定会死的。”她的声音虚弱低沉，似乎来自九幽地层下。
“你不能死，芳菲。”伏龙公子扶起她的上身，她的身躯似乎瘦得完全失去重量了：
“我必须把你交给水龙神的弟弟。这样，日后魔道中人就会去找他，而不会找我。你如果死在这里。我就必须承受沉重的压力。芳菲，你不希望我受到魔道中人不断骚扰吧？”
“你今晚的语气，温柔得一如往昔了。”她眨了眨无神的眼睛：“可是，我不再听信你任何一个字了。我一定会死的，你推卸不了责任。封姑娘的丹药，郎中的药汁，都阻止不了我死。”
“你不能死，知道吗？”伏龙公子将她拖近床口：“我把你带在身旁，闻风赶来的魔道中人，投鼠忌器，就不敢行凶。虽则我的人手充足，不怕任何人行凶，但多一事不如少一事，毕竟平安到家是最愉快的事。这比碰上天风谷妖女与姓张的家伙，发生了讨厌的意外，实在损失惨重，非始料所及，我一定要设法避免再次发生这种意外。毕竟你我会经相爱一场，虽然不能娶你，但余情犹在，沿途我会好好待你的。”
“我知道你会来带我走。”她脸上突然拥出一丝飘忽的笑意：“封姑娘虽则武功比你高明多多，但毕竟没有你奸诈狠毒，早晚会栽在你手上的，所以我估计你一定会来带我走；死在你手中我才甘心。”
“你只估计到一部份。”
“是吗？”
“封姑娘已经栽在我手