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一般。
他却不知道； 今天他要讲不清楚怎么能种出嘉禾来，他就不是外邦使者； 而要变成神仙使者了。
幸好桓凌读书养气多年，喜怒不形于色，仍能平静地捧着两匣笔记走进殿内； 向御座上的天子行礼； 口称万岁。
天子说了声“平身”； 内侍一遍遍将声音传下去。桓凌正欲拿了书起身，侍班的王公公便主动上前扶了他一把； 接过那两匣书； 含笑对他说：“桓大人； 圣上与两位殿下； 与这满朝大臣，都等着您讲宋知府如何种出嘉禾呢； 桓大人可快些讲来。”
桓凌顿时明白之前殿上众人为何这样看他； 轻轻一笑； 谦虚地说：“回禀陛下； 周王殿下所献嘉禾是汉中知府宋时依着随父在广西、福建任上时学到的栽种之法栽培的； 仔细说来，无非讲究光热水土肥五字，与别人的种法亦无甚不同。”
……什么叫与别人种法无甚不同？
别人种的是一本两三穗的稻子； 这是一本十三穗的稻子，这叫无甚不同？
要不是他跟宋时是过了明路的关系，众人都明白他是代自家爱侣自谦，真要怀疑他是故意贬低宋时的能为。不过在这十来盒前所未见的、九穗禾都不配与之摆在一起的祥瑞面前，他再自谦，便是要让所有做过亲民官，管过屯田、粮税的人都无颜为官了。
王公公感觉得到背后一片怨慕之意，忙劝桓凌：“桓大人莫要谦虚了，周王殿下所献嘉禾确实卓异，陛下正要知道宋知府究竟如何使其生出十三穗来的。”
桓凌看了一眼他手中那匣书，向御座躬身行礼，神仪整肃地说道：“陛下既然要听，臣便细细讲来。据宋知府多年来读书、钻研所知，其实水稻稻穗多少，乃由其本茎上分蘖长势好坏所定。
“这些分蘖中，分在低处的容易结穗，分在高处的不能结穗。但这些高处分蘖又要从稻根茎中汲取养分生长，以至那些于低位便与主茎分开，可能结穗的分蘖养分不足，供不出稻谷……”
他手上虽然没拿着水稻样本，也没有大幅解剖教学图，却凭言语细致描述，就轻易让众人想象出了稻身各处生长分化的情形。
当然，这也有部分要归功于方才众臣传看了十来盒、三四十本嘉禾，已经把水稻的模样牢牢印在脑海中了。
但是他们能听懂的也就到这里了，接下来就是宋知府早年花了二十块人民币买来的，水稻稻叶生长与分蘖关系论文里讲的现代科学研究成果。
“薄水分蘗，适时晒田，寸水促穗，湿润壮籽。”
水的高度极有讲究，所谓薄水，便是半寸或六七分的水；而晒田自不必说，是到有效分蘖结束、无效分蘖开始之际，要将灌田之水撤去，令阳光直晒到田土上，以止住过多不结穗的分蘖生长……
而这“适时”二字亦有讲究，更有判断时机的秘诀。
无论什么东西，大凡带个“秘”字就能添几分身价。故而天子虽然“分蘖”这个词都是今日才听说的，也还颇有兴趣地让他细讲判断时机的秘诀。
水稻主茎上第四叶生长至若干寸时，主茎第一叶腋下伸出第一枝一级分蘖；第五叶长到若干寸时，第二叶腋下伸出分蘖；而后是第六叶、第七叶……
原本满怀兴致地听着他讲种祥瑞秘法的天子脸色渐渐归于平淡。他数到第八叶时，终于忍不住问道：“你这稻谷还要数到多少叶？怎么方才惠儿献上的祥瑞里，却只有两三片叶片的样子？”
桓凌解释道：“原本是有十余片的，不过剑叶展开后过于长大，占的地方大，所以宋知府装盒前将其叶片折去了几叶。陛下可观茎上结节，节上仍可见折痕。周王所献十三穗稻应当是有十三叶的，故此第十……”
够了！
这大殿上没有一个不会数数的，你就不必数叶数和分蘖数了！
天子不耐烦地道：“朕已知晓了，你只说如何叫它多结出穗来吧。”
桓凌说得意犹未尽，但既然天子急于听到最终结果，他也只得省了如何按叶龄判断有效分蘖与无效分蘖的部分，直接讲起了宋时在汉中经济园做出的化肥。
“草木生生造化，全赖水土之力，而这土中滋养庄稼之本的便是肥。寻常农家不过扫溷厕而积肥，而宋知府却能以山中矿石为原料制取可夺天地造化，极大提升粮产的奇妙肥料。因其催发禾稼化生之用，故宋知府为之取名为化肥。“
可夺天地造化，将普能稻谷化成十三穗……不光十三穗，而是各色各样异种祥瑞嘉谷的肥料，当真可称为化肥。
新泰帝赞了声：“好名字，宋卿不愧是我朝三元才子，取的这名字甚合肥料之性。”
说到晒田水深浅、叶长与分蘖什么的，众臣都只能在心里死记下来，等明年禾稻生出后再研判；那肥料更是听着便觉秽臭味扑面而来，令人不敢细究；唯独说起取名，众位大人都有满腹经验，可以放开夸奖。
不怕哪句说错，在天子面前丢脸。
大殿中一片“化，犹生也”“万物生息则为化”“化有革故鼎新之意，寻常肥料只能种出二三穗的禾稻，这肥能催出数十本品类各异的嘉禾，信可革旧肥之用”的夸赞声。可惜宋时不在这里，不然听着这些最爱给他引渡的未来科技改名的文人高士极力夸奖“化肥”这名字，足以浮一大白了。
虽然宋时没能体验到这种虚荣，桓凌却替他实领了夸奖，毫不矜持地说：“其实这化肥原只是炼煤所出废气与山间石块、草木余灰所制，亦是宋知府有化腐朽为神奇之能，才能将其点土成金，化为上等肥料。”
……什么？
草木灰能做肥料这是人都知道的，山石能当肥，他们也凑和着信了，那炼煤所出的废气怎么可能埋进土里做肥料！
就连当年一心想招揽宋编修，至今也对他跟了周王……他舅兄而意难平的齐王都忍不住要戳穿桓凌这番妄言：“桓御史之言毋乃过于神异了，如你所言，宋知府竟有通天彻地的法术，能将烧煤后飞入天上的烟气导入田地之间么？”
天子还是颇爱惜这个才子的，也愿意给长子留脸面，开口动问一句：“莫非宋卿是教人在田间筑灶烧煤，烧出的烟气如宫中火道般导入田土下面？”
新泰帝这一句话虽不能教众臣相信桓凌方才的说法，却能叫人知道，宋时身上圣眷正浓厚。
刚献了几十株祥瑞的人，就是得宠，就是有特权。别人要质疑之前得先想想自己有圣宠比不比得上他的厚。
一时间议论烟气不能做肥料，桓凌为了吹捧爱人要生造神话的议论声压下去了几分，齐王更不敢逆着父皇来，只眼巴巴地盯着桓凌，看他如何圆这个以气充肥的谎。
然而桓凌既未撒谎，自然无畏。他垂手站在殿下，在堂下皇子、百官杂糅着探究和怀疑的目光中微微一笑，气定神闲地答道：“陛下所猜极准，宋知府制肥时，便是以管道引煤气下来，但却不是直接通进土里，而是先以自制的硫酸淋洗煤气，将煤气中原本害人的毒物洗入酸水中，两厢以毒攻毒，祛其烈性，反而制成了能促生嘉禾的好肥料。”
第187章
煤烟中的毒物用酸水融合，以毒攻毒……他这不是积肥种田； 是学了炼丹术吧？
可寻常道士炼丹； 那也是直接把煤扔进醋里烧炼； 没有把煤烟通进去的……汉中府里定是藏着个海外神仙方士教他练药，不然宋时这么个自幼读书、状元出身的文人； 就是积肥也该和老农取经，用些人听过的东西，怎么突然就想起要把烧过的煤烟通入酸水里了？
身为朝廷大臣； 却学炼丹术； 真是……真是个弹劾他的好机会！
论起来； 宋时当日一句“毋以妾为妻”，不知坏了多少人的前程； 恨他的人只怕比恨周王的还多。若非圣上早将他放到汉中府； 他名声又太高； 谁也担不起杀害大郑第二位、当朝唯一三元才子的罪责； 只怕早有人收买刺客杀他了。
如今他甩出这么大一个把柄，几位皇妃娘娘亲族、门人心中一阵阵心胸开朗； 手中玉圭都竖起来了； 就要出班进谏。才要出列； 抬眼看到殿前肃然正立； 向天子细细解释着“硫酸非流酸； 乃为取硫磺精华，可融化铁石的烈性酸液”的桓凌，他们的喉咙却忽然有些干涩。
他们连硫黄都烧炼了； 万一真个学会了炼金丹呢？
宋时炼的肥料都能把普通禾稻化生成十三穗嘉禾，炼出的延寿仙丹服下去，这人又当如何？
这一刻他们全然不顾考虑自己的身体，自己能否延寿，只想着一个同心思——不能弹劾他私炼金丹，万不可叫圣上动起召他回朝炼丹的念头来！
宋时此人虽是翰林储相出身，却不以清流自持，连肥水这样肮脏之物都肯亲手制造，谁敢保证他就爱惜身后名，不献金丹以媚上争权？
几位原本急着弹奏的御史又急急忙忙咬紧牙关，咬得太快的险些伤了舌头，失口发出呜噫的痛呼，反被纠察大朝礼仪的同僚记了失仪之罪。
御前失仪，少也要罚俸一月，实在是无妄之灾。
然而他们千般隐忍、万般吞声，也还没能拦住圣上自己觉着宋时像个炼外丹的，主动问桓凌：“你等在汉中府竟还学丹道方士？怎么想到以硫黄制酸的？”
那烟气是飘在空中的，如何洗得它？
桓凌神色一凛，敛衽躬身，先替宋时洗白了学道家方术的误会：“陛下明鉴，宋大人自幼饱读圣贤书，怎会效法方士？那些道士炼丹药是为服食升仙，宋知府制化肥则是为尽牧守之责，令百姓丰衣足食，朝廷钱粮丰足。其所出之心不同，所行之道不合，所化生之果自更殊异。”
他眉峰如剑，声音铮铮然如金石相击，字字恳切地说：“昔日宋大人知有北方边关流民寓居汉中，无以维生，便建经济园收纳流民，又教其炼煤膏以烧制耐火砖，凭此为流民换得衣食。但烧窑时有黑烟冲上云霄，烟气灰尘飘至数里，点污衣裳、烧杀花木，工匠觅汉几受害而得肺病。
“宋大人不忍百姓受苦，更不愿弃置此窑而使流民重新沦为乞儿，故此令人不远数百里从蜀中寻得巧匠，引烟气下行，设法滤去其中污物。”
为了洗净这烟气，他们宋大人呕心沥血、殚精竭滤，使人试遍了多少种方法，最后终于发现烟经含硫黄的酸液洗后最为干净。洗过煤气的硫酸液又怕它含有毒物害人，不敢轻易丢弃，炮制后才埋至深山——
嗣后见弃余污处草木繁盛异常，才试将其洒入田中，果然见禾稻丰壮，收成远胜不洒此肥的田地。
这怎么能拿来与方士炼丹相比？
物有体用，事有本末，焉能因其末节手段相似而混淆其根本！
这是宋知府为顾全百姓生计，为安定汉中地方稳定，为给圣上和朝廷排解粮税难收之困境，穷究经世致用之学。无论炼煤膏、炮制硫酸、洗煤烟气……皆为末技，本质则为经世济民；而那些修道炼丹的方士，看其烧炼药石之际虽与宋知府所行略有相似，但究其本质则为行骗诈财，怎能相提并论？
时官儿清清白白一个读书人，兢兢业业钻研工农业技术，为了大郑江山百姓，写论文写得……连他都跟着写了！这么心怀天下的名士，做的正经严谨的科学事业，绝不可沾上“方士”“金丹”的污名！
哪怕是在圣上面前，也得给他们时官儿辩个清白。
他说得这般慷慨义烈，天子