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淮宵轻揉了眼，知晓这几个人已为了北国使臣来请他回去的消息恼了一早上了，便咬牙道：「我陪着你们的。」
七个人，本该就是要在一起的。
「好，」
常尽松了口气，「过些时日，惊鸿带着我的兵符去城郊与尉迟泉陵他们会合。」
淮宵的目光转向难得严肃谨慎起来的常尽，「常尽，你最好负责和曲辞一起重兵把守太子府。」
见常尽点头诺了，淮宵又道：「小初，你就带着杏儿和笑笑住在太子府上，局势未稳前，你们三个人乖乖的，哪儿都不许去。」
他语气加重：「故炀今早走时，说会邀高戬来太子府。相信他会很乐意的。」
淮宵这不说还好，一说，方杏儿双颊迅速起了两匹绯红的云霞。
方杏儿想了又想，手指绞了又绞，敛黛急道：「眼下不是儿女情长之时，若高戬对哥哥即位帮助不大，也不用顾我的。」
卫惊鸿冷哼一声：「不知那河西粗人，又打的什么主意。」
常尽一巴掌招呼上卫惊鸿的背脊，笑骂：「与你何干？」
不屑的情绪都快溢满，卫惊鸿袖口一甩，眉宇间的冷静藏不住，倒是大大方方说出了心中多日以来的想法：「他一个郡王，凭什么娶一个公主？」
在旁沉默了许久的淮宵，紧绷的神情缓和几分，嘴角微翘，淡淡道：「情投意合就好。」
握在手里的香薰球停了晃荡，方杏儿收袖放入了怀中，见淮秀开了口帮她，也是展颜一笑：「我不在乎的。」
淮宵接道：「河西郡也曾烜赫一时，若是高戬有意为太子臂膀，兔而顾犬，也是不晚。」
情投意合就好。
恍惚间，他忆起稍年幼时。
有一日散学得早，秋野苍苍，芳尘凝榭，博雅堂亭阁石阶生了绿苔，一脚下去还有些滑溜。
那日迎大皇子生辰，宫廷盛宴，博雅堂的朝中子弟都前去赴约，而淮宵却无资格参与。
太子安排好了太子府的人来接，也留了暗卫守着淮宵。
教书的也见堂下只寥寥数人，无多大兴致，便也草草了书卷，早些放了课。太子少年心性，还未及舞勺之年，进宫同常尽卫惊鸿一阵疯玩儿，忘了回府的时辰。
后暗卫匆匆来报，博雅堂剩下的几个小孩约了淮宵去城北看斗蛐蛐，才放课，一家府上来了家丁，牵了一群小孩儿就上了马车，自己是生生被拦下。
一路追到城北那斗蛐蛐的小馆，也不见淮宵在何处，又急忙纵马冲进宫内通报。
太子连话都没听完，未等常尽卫惊鸿跟上，冲到宫门口取了匹比自己还高些许头的马儿，翻身而上，快马加鞭赶到城北。
后来的事情，淮宵都不太记得明白。
他只记得那日，博雅堂那几个孩子，推搡着将他拉到蛐蛐馆的后院，交给了一个遮面的男人，给踉踉跄跄拉到院内通着护城河的池塘边。
他挣扎不成，欲拔腰间防身的匕首。
腰间空空，才反应过来之前嬉闹时给一个面生的女孩儿摸了去。
淮宵气急，也无法，毕竟是小孩，竟是硬生生给拖到了假山之后捂了嘴。
他看那深不见底的池塘，出水口处湍急的漩涡，心下了然，头一次经历生死之间，竟满脑子都是太子平素弯弓搭箭的模样。
淮宵心想，他好威风。
淮宵鼻尖给塞了晕人的香散，刚被封了嘴推下去，还未扑腾，就被之前那跟丢他的暗卫即时捞了起来。
他小小一个，身子算轻，抱着也不费力，那暗卫搂着他翻身就上了岸。
两人一身狼狈，趴在假山旁青石之上，还在吐水。
淮宵抬眼，见一双暗红描金锦靴入了眼，闭眼便昏睡过去。
那日晨起之时，他也是眼追随着这一双靴离去的。
淮宵不知道，早在太子以身淋水，为他降去发热之疾前，皇帝早对他下了杀心。
皇帝暗下口谕，交予卫相去办。
无奈那几年太子圣眷正浓，又将淮宵护得太好，卫惊鸿也处处警惕自己亲爹，卫相没法儿下手，一来二去，就给搁置了一边。
后来太子府大门紧闭了两日，门外长阶之下，秋叶零落，往日在朝廷上谈笑自如的几个臣子携着子女，哗啦跪了一片。
管家扣了辅首开门，扫视一通众人，音色清冷：「太子有令，跪晕了就罢。」
有一小男孩儿，约摸是哪家学士之子，白眼一翻，正欲晕厥。
扶笑自管家身后出，纤手拎起裙摆跨了门槛，杏目圆瞪，娇憨的少女音色有些许怒意：「装晕不算！」
后来太子再去博雅堂，也没见着那几个小孩儿再来此读书，那几个臣子也轮番登门再拜访，他赶尽杀绝的心才止了。
他面上是盱衡厉色，在朝廷上当众折腾了那几人好几番，其实心里明镜似的。
这些人胆敢趁自己不在一日就唆使子女对淮宵下手，并不是自己平素养虎为患，而是全受了父皇的旨意。
一来二去，也只能以自己的激烈反应，对父皇进行一番警告。
第二日淮宵醒了，勉强撑起自己身子，朝窗外望去。
秋风瑟瑟，玉露生寒，太子一身劲装，丰姿隽爽，取一把红缨□□，于院内劈砍挑刺，虎步生风。
都说夏练三伏，冬练三九，太子是秋也练得极早。
太子回身，刃破晨风，抬眸见窗边有人影起身，小跑而去，以□□挑帘，目光在淮宵脸上游移。
淮宵渐渐回想起被害之事，心下惹怒，想起身却是腿软，跌坐回去，两人大眼瞪小眼。
太子一叹气，淡淡道：「你再睡会儿，这几日你不必晨起。」
淮宵饶是年少，皇权斗争，伴君伴虎，也懂得许多。
脑中作乱的情绪冷静了下来，他看向太子，认真道：「你与我相交甚密，对你不利。」
「无碍。」
太子闷闷出声，收了□□于背脊之后，俯身看他：「情投意合就好。」
回忆止了，淮宵忍不住红了脸。
一旁常尽以手肘碰他，笑道：「怎么还脸红了？」
淮宵消沉几日，心情难得好了些，想起方才卫惊鸿吃瘪的模样，欲还击常尽，故作寒面，冷笑一声，道：「与你何干？」
常尽一委屈，竟朝扶笑讨哄，扶笑自是懒搭理他，惹得另外四人哄堂大笑。
六人一同出了太子府，淮宵负手立于府前阶上远眺皇宫的方向，眺见晴影飞虹，碧穹风乘。
心默许愿，盼得这是好兆头。
太子当晚回府前，顺道去了趟巡捕营，视察常尽手下派遣的羽林军操练如何，再回到府内已是二更，淮宵未眠，将今日六人论事内容，全部复述了一番。
累得心不在焉，太子尽数听进去了一半，耳边淮宵又道了自己忆起的少时之事，才来了点兴趣。
淮宵数落他，说「情投意合」本是说双方思想融洽，但古往今来，剧目话本，已使得这个词语带些缱绻气息，哪适合那个年纪的小孩互诉衷肠。
太子挑眉，把他箍于臂膀之间，正欲耳鬓厮磨一阵，听他如此言语，不禁想逗他一番。
一向话少的太子清了清嗓，沉声道：「情投意合本是说同声相应，同声相求，哪里不合适？」
他见淮宵冷脸不语，又说：「还是说，你更听得进凤凰于飞，珠联璧合？」
淮宵一愣，绯色是攀附了耳根，登时起身欲逃，被太子一只手臂又挡了去路，面皮赤红，嗔怒：「你手臂已是好完了么。」
太子难得低笑，说早好完了。
第25章 第二十三章
第二十三章
夏初，春事阑珊。
天下局势，也似夏围初结般，众绿夏荫，将各国压得喘不过气来。
一日，方故炀正在武场点兵，于城墙之上，负手而立，眼扫着场内三千羽林军，整齐划一，银甲红巾，刀刃迎着刺眼日光，锋芒耀眼。
他唇角紧抿，耳边擂鼓阵阵。
近日鼓馁旗靡，常尽要事缠身，疲倦颓唐，还需自己亲自息军养士。
正想着如何将军队士气给调整到从前那番，瞧见城墙下，一副将从皇宫的方向扬鞭策马而来，进了武场的地界便翻身下马，落地还未稳，手握着一眼熟的令牌，匆匆跑来。
他扑跪于地，面敷尘沙，大喊：「急报——」
太子居高临下，看着他，心下一凛，欲言又止，想等他说完。
那副将匍伏于地，一咬牙，扬眉奋髯，继续喊道：「常公子急函，末将恳请登楼！」
应当是不宜让在场羽林军听到的消息，方故炀紧张起来。
他点头允了，转身入了城墙上的烽火台内，肩上暗红披风在身后画出一道弧线。
太子还未站定，那副将已是飞一般地登上了城墙。
他半跪于地，朝太子露出常尽的令牌，抱拳作揖，道：「殿下，今日朝堂之上，木辽使臣点名要公主和亲！」
太子一张脸勃然变色，眉头拧起，双拳紧握，肩头微微发颤。
张了张嘴，太子从喉头碾出几个字：「胆敢……」
副将似是猜到太子脾性，不敢抬头看他，只得硬着头皮继续道：「常公子与河西郡王高戬，带两万精锐主动请缨出征伐辽……那高戬答应皇上，战胜则迎娶公主……战败则自刎谢罪。」
太子冷笑：「他哪来的把握？」
「殿下……」
副将冷汗涔涔，道：「常……常公子也……常公子当着满朝文武，和高戬一起……」
他耳边都似能听到太子咬牙切齿之声。
太子音色低沉可怖：「一起什么？」
那副将双膝都着了地，头埋得极低，终是忍不住，高声道：「一起……下了军令状！」
太子侧脸，抬眼看身后正正之旗，三千羽林精锐，旌旗蔽空。
为君，为天子，在太子的理解中，恨透了和亲这种以牺牲女人一生的方式去委曲求全，更何况这个要去受委屈的女人，是他疼爱万分，捧在手心多年的亲妹妹。
知晓常尽与高戬做法偏激且不留后路，但如若今日换他到了朝堂之上，怕是要当场手刃那胆敢来要求和亲的木辽使臣。
他宁下罪己诏，宁为天下人所唾，也不容得他身边的人受半分屈辱。
淮宵是，方杏儿自然也是。
三尺青锋收入剑鞘之中，太子蓦然转背，满眼戾气。
……
这一年，还未到炎天暑月，阳光半遮半掩在云中，闷热之气已笼罩整个皇城，不少百姓都始着青衫凉笠，执扇乘凉。
殊不知，皇宫中一场暗战，风起云涌，迫在眉睫。
据线报，平阳王方故燃率部下留皇城数日不回封地，朝堂也上下臣子的态度也极为模糊。
也不知是谁存了心思，在民间散播谣言，说大皇子夺回帝位，太子陨落，越传越狂。
从府上去取新鲜菜的侍女回常府，传到常初耳中就是，太子已经兵败如山倒。
常初怒极，气又没地儿撒，憋了个过夜，第二日上太子府论事时，便告诉了他们。
方杏儿身边站着高戬，后者半边胳膊吊着，裹了草药和纱布，绑得像只粽子。
常初隔老远就闻到了那味儿，柳眉轻蹙，道：「郡王这怎么回事？」
「除了你哥还能有谁，」
扶笑无奈，苦笑道：「昨日他俩在朝上揽了这么大个摊子，你哥嫌他多管闲事，卫惊鸿都没拦住，一拳就揍过去了。」
「嫂子说笑了！」
高戬爽朗一笑，捂着膀子也不觉着疼，「比武，比武，嘿嘿！」
常尽这时